Sin duda alguna existen millones de increíbles artefactos del mundo

antiguo que han aportado más luz sobre la vida de nuestros

antepasados desde hace miles de años.

Pero hay algunos que destacan por su singularidad, su intriga o su

capacidad de ampliar nuestros conocimientos sobre aspectos
previamente desconocidos de nuestra historia. Aquí contamos con
diez de esos artefactos.

No están inluidos artefactos más conocidos como el mecanismo de

Antikythera, la batería de Bagdad, la piedra del sol vikinga y muchas
otras reliquias famosas para resaltar algunos de los artefactos del
mundo antiguo menos conocidos pero igual de increíbles.

1. El martillo de Thor (aprox. 900 d. C.,

Dinamarca)

El amuleto rúnico-inscrito de Mjöllnir. Crédito: Museo Nacional de

Dinamarca

El descubrimiento de un artefacto vikingo del siglo X que se

asemeja al martillo de Thor ha resuelto el misterio que rodeaba a
más de 1.000 amuletos antiguos encontrados en Europa del norte. Las
reliquias, conocidas como los amuletos de Mjöllnir, parecen
representar martillos que los historiadores han vinculado con el Dios
nórdico Thor.
Sin embargo, lo cierto es que ninguno contenía inscripciones ciertas
sobre su identidad. Anteriormente, otro colgante similar fue encontrado
en Købelev, en la isla danesa de Lolland, conteniendo la inscripción
rúnica “esto es un martillo”. Fundido en bronce y probablemente
bañado con plata, estaño y oro, este colgante de 1.100 años muestra
que el mito de Thor influyó profundamente en la joyería vikinga.

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Según la mitología nórdica, Thor es un dios que blande un martillo en

la mano y al que se asocia con truenos, relámpagos, tormentas,
encinas y alcornoques, fuerza, protección de la humanidad y, también,
con santificación, curación y fertilidad.

Thor es un dios prominente, mencionado a lo largo de la historia

registrada de los pueblos germánicos, desde la ocupación romana de
las distintas regiones de Germania y las expansiones tribales de la
época de la migración, hasta su gran popularidad durante la era
vikinga.

2. El Quipu de Caral (3.000 a. C., Perú)

El antiguo sitio de Canal en Perú

La ciudad sagrada de Caral es una metrópoli de 5.000 años de

antigüedad que representa la civilización más antigua conocida en las
Américas, conocida como el Norte Chico. Entre los increíbles
artefactos recuperados en este lugar, los arqueólogos encontraron un
segmento de cordones anudados, conocido como un quipu.
Los quipus, a veces llamados ‘nudos que hablan’, consistían en hilos o
cuerdas coloradas, tejidas y también trabajadas, de pelo de llama o
alpaca o en cordones de algodón. Se sabe que en la época de los
incas, ese sistema ayudaba a la recopilación de datos y el
mantenimiento de registros, como las obligaciones fiscales,
recogiendo correctamente los registros del censo, la información del
calendario y de la organización militar.
El quipu encontrado en Caral.

Las cuerdas contenían valores numéricos y otros tipos de valores,

codificados por los nudos según un sistema posicional, con base 10.
El tipo de lana, los colores, los nudos y las uniones determinaban las
informaciones estadísticas y narrativas legibles para varias sociedades
sudamericanas.

En algunas aldeas los quipus eran elementos importantes para la

comunidad local y también pertenecían al mundo ritual. Hasta el
descubrimiento del quipu de Caral, no se habían recuperado otros
ejemplos anteriores al año 650 d. C.

Así que la importancia de este hallazgo radica, precisamente, en

mostrar la evidencia de que los habitantes de la América del Sur
Andina utilizaban este sistema complejo de grabación miles de años
antes de lo que se pensaba inicialmente.

3. Biberón de terracota, juguete y sonajero: todo

en uno (400 a. C., Italia)
Antigua botella de bebé

En 2013, un grupo de arqueólogos encontró en Italia encontraron

unbiberón de terracota de hace 2.400 años, que a su vez era un
juguete con forma de cerdo. El extraordinario artefacto ha resultado
ser uno de los muchos objetos raros encontrados en Manduria,
cuando unos trabajos de construcción sacaron a la luz una tumba de
los Messapios.
La reliquia es conocida como “guttus” y consiste en un recipiente con
boca y cuello, estrechos, en el que se introducían líquidos y era
utilizado para albergar vino u otras bebidas, aunque en este caso
concreto el guttus fue utilizado para alimentar a un bebé o un niño
pequeño. Excepcionalmente, este guttus posee la forma de un cerdo
con orejas puntiagudas y ojos humanos. Un cerdo que también
presentaba sonajeros de terracota en su barriga.

El recipiente data de hace unos 2.400 años, cuando la zona sureste

de Italia estaba habitada por el pueblo Messapio: grupo tribal que
emigró desde Iliria (una región en la parte occidental de la península
de los Balcanes) alrededor del año 1000 a. C. Los Messapios
desaparecieron después de que la República romana conquistase la
región y asimilase a sus habitantes.

4. El disco del cielo de Nebra (aprox. 1.600 a. C.,

Alemania)

El disco del cielo de Nebra

El disco del cielo de Nebra es un disco de bronce de hace 3.600

años, tan extraordinario que, inicialmente, se creyó que se trataba de
una falsificación arqueológica. Sin embargo, un análisis científico
detallado reveló que es realmente auténtico y el precioso artefacto
ahora está incluido en el registro de las “Memorias del mundo’ de la
UNESCO.
El disco del cielo de Nebra fue descubierto en el bosque de
Ziegelroda, en el área de Sajonia-Anhalt, Alemania. Había sido
enterrado, ritualmente, en un recinto prehistórico en la cima de una
colina (el Mittelberg), junto a dos espadas, dos hachas, dos anillas-
espirales de brazo y un cincel de bronce.
El disco mide aproximadamente 30 cm de diámetro, pesa 2,2 kg y está
decorado con una pátina de color azul-verde, taraceada con símbolos
de oro. Estos se interpretan generalmente como un sol o una luna
llena, una medialuna y unas estrellas (incluyendo un grupo
interpretado como las Pléyades).

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yacimientos con pinturas rupestres

Más tarde se le agregaron dos arcos dorados a lo largo de los lados.

Los dos arcos abarcan un ángulo de 82°, indicando correctamente el
ángulo entre las posiciones de la puesta del sol en verano y el solsticio
de invierno en la latitud del Mittelberg (51°N).

Finalmente se le añadió otro arco en la parte inferior rodeado de

múltiples trazos de significado incierto, interpretado como una Barcaza
Solar (“el bote del sol”) con numerosos remos, o como la Vía Láctea.
Excavaciones más antiguas y complejos megalíticos astronómicos,
tales como el círculo de Goseck o Stonehenge, han sido utilizados
para marcar los solsticios. Ell disco vendría a ser el “instrumento
portátil” más antiguo y conocido con el que realizar dichas mediciones.

5. La daga con incrustaciones de oro de Bush

Barrow de Stonehenge (2.000 a. C., Inglaterra)
Obra de oro microscópica de edad de bronce de alrededor de
Stonehenge

En 1808, William Cunnington, uno de los primeros arqueólogos

profesionales de Gran Bretaña, descubrió lo que se ha conocido como
las joyas de la corona de ‘El rey de Stonehenge‘. Fueron encontradas
dentro de un gran montículo funerario de la Edad del Bronce, a media
milla de Stonehenge, en una zona hoy conocida como Bush Barrow.
Dentro del túmulo de 4.000 años de antigüedad, Cunnington
encontró joyas ornamentadas, un rombo de oro que abrochaba su
manto y un puñal intrincadamente decorado. La daga originalmente
estaba adornada con hasta 140.000 pequeños broches de oro de sólo
una tercera parte de un milímetro de ancho.
Para crear los broches, el artesano tuvo que crear primero un alambre
de oro extremadamente fino, sólo un poco más grueso que un cabello
humano. El extremo del alambre entonces fue aplanado para crear la
cabeza del broche y cortado con una cuchilla muy afilada de pedernal
o de obsidiana, sólo un milímetro por debajo de la cabeza.
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Este procedimiento delicado, luego, se repitió literalmente decenas de

miles de veces. Luego realizaron miles de pequeños agujeros en el
mango del puñal y se frotó una fina capa de resina de árbol sobre la
superficie, usada como “adhesivo” para mantener los broches en su
lugar.

Cada broche entonces fue cuidadosamente colocado en su minúsculo

orificio correspondiente. Se ha estimado que para realizar todo el
proceso –fabricar el alambre, hacer los broches, hacer los agujeros,
pegar la resina y posicionar los broches– se precisaría de unas 2500
horas de trabajo.

6. El Carro del Sol de Trundholm (aprox. 1700-500

a. C., Dinamarca)
El Carro del Sol de Trundholm

El “Carro del Sol” de Trundholm es un artefacto de bronce y oro

sacado de un pantano en la isla danesa de Sjælland, en 1902. Aunque
se dice que pertenece a la Edad del Bronce nórdica (aprox. 1700-500
A.C.), su datación sigue siendo incierta. El ‘carro’ consiste en un
caballo de bronce, un disco de bronce con una fina lámina de oro
presionada por un lado y 6 ruedas de cuatro radios también de bronce.

Se considera un objeto ritual y también se ha sugerido que podría

haber funcionado como calendario. Esta teoría fue propuesta por
Klaus Randsborg, profesor de Arqueología en la Universidad de
Copenhague, quien explicó que el lado diurno de oro tiene
dimensiones asociadas con un tercio de un año Solar, mientras que el
lado nocturno del gran círculo concéntrico central tiene dimensiones
vinculadas a seis meses lunares.

Por lo tanto, concluyó que “la referencia es el calendario del sol en el

lado diurno, y el calendario lunar en el lado nocturno del Carro del Sol,
lo que parece un cálculo perfecto”.
7. El Osario de Jacobo (siglo primero d. C., Israel)

Caja de piedra caliza

Algunos creen que el Osario de Jacobo es uno de los artefactos

bíblicos más preciados de todos los tiempos, al ser la urna de piedra
caliza que se dice ha conservado los huesos del presunto hermano de
Jesús y si eso se prueba, sería el primer enlace físico con Jesús.

La urna, del I siglo d. C., contiene una inscripción aramea que significa
“Jacobo, hijo de José, hermano de Jesús”. La caja fue tallada de una
sola pieza de piedra caliza, constituyendo la típica urna funeraria
utilizada por los judíos de Palestina del siglo I. En aquellos tiempos los
cuerpos eran colocados en una cueva durante un año antes de
recoger sus huesos y ponerlos en una urna. La urna de piedra caliza
ha estado en el centro de los más polémicos casos de falsificación
durante décadas.

La Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) intentó demostrar en la

Corte que los objetos fueron falsificados por el coleccionista de
antigüedades Oded Golan, pero fracasó durante su resolución y
posteriormente intentó, sin éxito, obtener la propiedad del objeto. Se
afirma también que el artículo fue destrozado por el gobierno israelí
antes de ser devuelto a su dueño.

8. La flauta de Divje Babe (58.000 – 43.000 a. C.,

Eslovenia)

Flauta antigua en Alemania

Se cree que el instrumento musical más antiguo jamás descubierto

pueda ser la flauta de Divje Babe, descubierta en una cueva en
Eslovenia, en 1995. El objeto es un fragmento de fémur de un oso de
las cavernas, que ha sido datado en 60.000-43.000 años de
antigüedad, y que ha sido perforado por orificios espaciados.
Los científicos que no podían aceptar la posibilidad de que los
Neandertales tocaban música, rechazaron la afirmación y dijeron que
los agujeros perfectamente espaciados y cuidadosamente tallados en
realidad son el resultado del fragmento del hueso masticado por un
animal.

Sin embargo, ha ido creciendo el consenso general de que la flauta de

Divje Babe es en realidad un instrumento musical, como también ha
cambiado la visión de los Neandertales, àsando de bestias primitivas
incultas a seres humanos más sofisticados.

9. El lagarto de Ubaid (aprox. 5.000 A.C., Irak)

El lagarto de Ubaid

Al principio del siglo XX los arqueólogos que estaban excavando en el

yacimiento arqueológico de Tell Al’Ubaid en Irak, hicieron un
descubrimiento inusual: numerosos objetos de hace 7000 años, que
representan figuras humanoides con características de lagarto,
incluyendo cabezas largas, ojos almendrados, caras largas y afiladas
y una nariz de lagarto.
Algunos parecen llevar un casco y tener algún tipo de abultamiento en
los hombros. Otras pequeñas figuras fueron encontradas manteniendo
en las manos un bastón o un cetro, posiblemente símbolo de la justicia
y del poder. Las figuras son masculinas y femeninas y se encuentran
en diferentes posturas, pero las más extrañas de todas son las
figurillas femeninas que sostenien a bebés mamando leche, donde el
niño también tiene características de lagarto.
La Cultura Ubaidian es una cultura prehistórica de Mesopotamia que
data de entre el año 5.500 a. C y el 4.000 a.C. Al igual que sucede con
los Sumerios, los orígenes de los pueblos Ubaidian nos son
desconocidos. Vivían en grandes asentamientos de casas de ladrillos
de barro y habían desarrollado la arquitectura y la agricultura así como
cultivaban la tierra mediante riego.

10. Las figurillas de Venere (30.000 – 10.000 a. C.,

Europa)

Las Figuras de Venus de la Era del Paleolítico Europeo

Las figurillas de Venere forman una colección de estatuillas

prehistóricas de mujeres del período Paleolítico, en su mayoría
encontrada en Europa, pero con hallazgos hasta en Siberia. Hasta la
fecha de hoy, se han encontrado más de 200 figurillas, que se datan
entre el 30.000 y el 10.000 a. C., y todas aparecen con similares
atributos físicos, incluidos cuerpos curvilíneos con grandes pechos,
nalgas, abdomen, caderas y muslos y generalmente estrechados en la
parte superior e inferior.
Las cabezas a menudo tienen un tamaño relativamente pequeño y
carente de detalles y a la mayoría les faltan manos y pies. Algunas
parecen representar mujeres embarazadas. Las figurillas fueron
talladas en muchos materiales diferentes, que van desde piedra
blanda (como la esteatita, calcita o piedra caliza) al hueso, marfil o
arcilla. Este último tipo hace que se sitúen entre las primeras obras de
cerámicas descubiertas.

El término ‘Figurillas de Venere’ es controvertido en sí mismo.

Inspiradas por Venere, la antigua diosa griega del amor, se supone
que representan a una diosa. Por supuesto es una explicación posible,
pero se han propuesto muchas otras interpretaciones. Existe una
considerable diversidad de opiniones en la literatura arqueológica y
paleoantropológica respecto a las posibles funciones y significado de
estos objetos.

Algunas de las diferentes teorías propuestas los consideran: símbolos

de la fertilidad, autorretratos, muñecas de la Edad de Piedra,
representaciones de mujeres reales, representaciones ideales de la
belleza femenina, iconos religiosos, representaciones de una diosa
madre, o incluso el equivalente moderno de las imágenes
pornográficas.