Geohistoria De Venezuela

abril 23, 2017

REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA EXPERIMENTAL LIBERTADOR
INSTITUTO DE MEJORAMIENTO PROFESIONAL DEL MAGISTERIO
Extensión Vargas

VI Semestre de Geografía e Historia

Geohistoria de Venezuela

UNIDAD I: FORMACIÓN DEL ESPACIO VENEZOLANO

Organización de la superficie terrestre estructurada por los grupos humanos dentro
de condiciones históricas dadas.

Ramón Arnaldo Prada

Antecedentes:
Estimamos oportuno, antes de entrar en los detalles propios del presente tema,
hacer una breve reseña histórica sobre como se conformó geográficamente el
territorio que hoy ocupa la República Bolivariana de Venezuela.
Como sabemos la ciencia geográfica ha organizado nuestro planeta en grandes
áreas geográficas, denominadas continentes. Estos son: América, África, Asia,
Europa, Oceanía y Antártida. Exceptuando este último, cada continente está
organizado en países, a esta organización se le conoce como división política.
En lo que se refiere al continente americano, está políticamente dividido en 35
países independientes y 23 dependencias de países europeos, denominados
territorios de ultramar. Cada país tiene su particular forma de organización o división
política territorial, las cuales vienen dadas por una serie de factores que siempre
han dependido y dependerán de la influencia de la actividad humana, estos factores
pueden ser endógenos y/o exógenos, pero comúnmente son los mismos, es decir:
históricos, sociales, políticos y culturales, pero esencialmente económicos.
Antes de la llegada de los invasores europeos a este continente, no existían
delimitaciones especificas en nuestros territorios, aunque durante miles de años se
desarrollaron las llamadas altas y bajas culturas prehispánicas, estas no tuvieron un
territorio estrictamente delimitado, ya que los habitantes originarios no consideraban
la tierra como su propiedad, sino por el contrario eran ellos quienes le pertenecían
a la madre tierra (Pacha Mama).
La primera vez que el territorio que hoy ocupa nuestro país es enmarcado dentro
de los limites de un territorio fue el 27 de marzo de 1528, cuando el rey Carlos I
emitió una real cédula, mediante la cual declaraba constituida la Provincia de
Venezuela.
Posteriormente el 20 de noviembre de 1542, por real cédula del rey Carlos I de
España, conjuntamente con las actuales repúblicas de: Perú, Bolivia, Chile,
Argentina, Paraguay, Uruguay, Colombia, Ecuador, Panamá, Trinidad y Brasil,
Venezuela pasa a formar parte del Virreinato del Perú, cuya capital administrativa
era la ciudad de Lima. Como podemos ver el Virreinato del Perú llegó,
geográficamente, a abarcar un inmenso territorio que se extendió desde el istmo de
Panamá hasta el extremo sur de Sudamérica.
El 27 de mayo de 1717, por real cédula del reino de España, es creado el Virreinato
de Nueva Granada, el cual abarcó los actuales territorios de Ecuador, Colombia,
Panamá y Venezuela. Cave señalar que para ese momento eramos la Provincia de
Venezuela.
El 8 de septiembre de 1777 con la emisión de una Cédula Real de Carlos III, se
crea la Capitanía General de Venezuela, con lo cual se unifica, por primera vez, el
territorio de la actual República Bolivariana de Venezuela, quedando integrada por
las siguientes provincias: Venezuela o Caracas (como sede administrativa),
Cumaná, Maracaibo, Guayana, Coro, Margarita y Trinidad. Este acto administrativo
se convirtió en un factor catalizador de la unificación en lo político, económico y
militar, de este territorio. Debemos señalar que el 17 de febrero de 1797 Trinidad
fue invadida por los ingleses y, 5 años después, España firmó un tratado en Amiens
(Francia), por medio del cual cedió este territorio a Inglaterra.
Aprovechando la coyuntura política que atravesaba España desde 1808, el 19 de
abril de 1910, Venezuela inicia la empresa de separarse definitiva del reino de
España, logrando dicho cometido de forma definitiva en 1823, momento para el cual
Venezuela conjuntamente con Nueva Granada y Quito conformaban un país
denominado La Gran Colombia, país que se dividió en 1831, dando nacimiento por
este acto a las Repúblicas de Colombia, Ecuador, Venezuela.
El tenor de lo expuesto nos señala que las diversas situaciones geohistóricas que
se suscitaron, principalmente por intereses geopolíticos, geoestratégicos y
geoeconómicos, fueron los que motorizaron la demarcación de nuestro actual
territorio.
A lo largo de nuestra historia republicana, nuestra división política territorial ha
variado continuamente, en la actualidad es la siguiente: 23 Estados, un Distrito
Capital, un Territorio Insular y una zona en reclamación. Los estados a su vez están
organizados en municipios y estos en parroquias, exceptuando al Estado Vargas, el
cual posee un único municipio que ocupa el mismo ámbito territorial que el estado
y está organizado en parroquias.
Teoría general de la espacialidad venezolana a partir de la relación Espacio-
Sociedad-Dependencia.
En virtud de las constantes coincidencias encontradas entre los diversos
especialistas en la materia referente a la geohistoria y la espacialidad venezolana,
Consideramos que más que una teoría general, es una realidad geohistórica
inalterable, es por eso que no se encuentran discordancias en las
conceptualizaciones de los teóricos consultados. A continuación exponemos una
breve reseña de algunos especialistas:
1- El Enfoque Geohistórico (Tovar, R. 1986), “...es una propuesta teórico-
metodológica para el análisis del espacio geográfico desde una perspectiva
interdisciplinaria, entendiendo al espacio como producto social, síntesis de la acción
de los grupos humanos consecuencia de una realidad histórica”.
2- La Geohistoria es definida por Santaella, R. (1990) como la “relación entre la
geografía y la historia; una modalidad interdisciplinaria obligante en el estudio del
espacio y su dinámica. Lo geográfico forma parte del proceso histórico y necesita
de la historia para ser explicado socialmente”
3- Santos, M. “…La geografía crítica no puede permitirse ser solo crítica. Para ser
útil…, la crítica tiene que ser analítica y no solo discursiva”. (1996, p.13).
4- El carácter de la geografía como ciencia social, “explica la organización
diferenciada del espacio estructurado por los grupos humanos dentro de
condiciones históricas determinadas por lo que cada espacio presenta una
dinámica, complejidad, heterogeneidad y especificidad que lo define, en tal sentido
debemos comprender el papel de la historia en el estudio geográfico”. (Tovar. R.
1996),
5- La investigadora mexicana Blanca Ramírez plantea que “…desde la realidad
latinoamericana las teorías que explican nuestro procesos han sido, en general,
importadas desde Europa o Estados Unidos, dando un matiz empiricista a la
ejemplificación de los procesos sobre la base de nuestras realidades…”
6- Para Tovar, R. (1986) la Geohistoria se entiende como la “ciencia que intelectiva
el espacio concebido y creado por los hombres, organizados en sociedad, ceñidos
a condiciones históricas dadas o determinadas…no hay otra geografía que no sea
la llamada humana, mejor identificarla como Geohistoria”.
7- “…descubrir y analizar la estructura geoeconómica de nuestros espacios
constituye a nuestro juicio, el objeto de estudio de la geohistoria…estudiar el
espacio y analizarlo dentro de nuestra realidad histórica concreta” (Santaella,
R.1989 p.23).
8- Tovar. R. (1995) señala, “la Geohistoria es en términos del conocimiento, una
representación de la realidad a la cual tratamos de dar respuesta…donde se
integran, por una parte el espacio y por la otra el tiempo: las dos grandes variables
del conocimiento científico social”
9- “…el espacio geográfico, dada su complejidad, no puede captarse de manera
homogénea, ni estática,…hay que definir con suficiente precisión los parámetros
cronológicos y espaciales que nos interesan” (Hurtado, O. 1994 p.62).
10- “…la realidad es compleja e integrada, multivariable y altamente heterogénea”
(Rojas, A. 1999,).
 Lo expuesto en este decálogo de ideas y principios sobre la relación Espacio-
Sociedad-Dependencia, nos indica que no hay diferencias de fondo entre estos y
otros teóricos consultados, pues son recurrentes los conceptos teóricos que
expresan que la estructura espacial son el producto de la interrelación dialéctica de
las formas económicas, sociales, culturales políticas e ideológicas internas y
externas, de una época o período determinado.
La geohistoria al tener por objeto de estudio los fenómenos sociales en su
dimensión temporo-espacial, evidencia el manejo de la unidad dialéctica tiempo-
espacio, la historia (el tiempo, lo diacrónico), permite seguir la pista a las relaciones,
contribuye a descubrir cómo se produce el fenómeno; la geografía (el espacio, lo
sincrónico) demuestra cómo la sociedad actúa sobre su medio; por lo tanto
constituye el análisis y la síntesis de la organización y estructura del espacio. La
dirección metodológica propuesta es del presente al pasado, el presente por ser
síntesis del proceso histórico.
El estudio del espacio desde el enfoque geohistórico conduce a su análisis
objetivo, estableciendo correlaciones en las diferentes escalas: local, regional,
nacional, internacional y/o mundial.

La conformación del espacio venezolano ha sido el resultado de una dinámica

histórica la cual ha estado determinada por el capitalismo mundial; la estructura del
espacio geográfico es producto de una dinámica social, su forma y contenido
cambia con la historia.

Teniéndola como fundamento teórico y metodológico, la geohistoria, se propone

estudiar el espacio venezolano, analizarlo y explicarlo desde nuestra realidad
histórica. La complejidad del espacio requiere de un abordaje ínter y
Transdisciplinario.

En Venezuela, desde lo espacial, el desarrollo desigual se expresa a través de los

desequilibrios espaciales, la estructura espacial dominante desde 1950 es la
Centralizada (Ceballos, B.), consecuencia de la transferencia del ingreso petrolero.
Lo temporal y lo espacial se apoyan en la categoría proceso, el espacio (nacional,
urbano, rural, fronterizo, industrial, comercial…) presenta una dinámica,
complejidad, heterogeneidad y especificidad que lo define, de acuerdo a las
condiciones históricas determinadas. Para el análisis del espacio se parte del
presente, como síntesis del proceso.

Diferencias del espacio desde una perspectiva geográfica de una perspectiva

económica.
Entre las características físicas de un país y las de su población existe una
marcada relación entre sí. Esta relación va ejerciendo cambiando de manera
constante y progresiva, marcando diferenciaciones en los elementos integrantes del
espacio geográfico de cualquier lugar. Son las distintas actividades que van
desarrollando los grupos humanos los que lo producen, y a su vez van modificando
el hábitat en que esos grupos se desenvuelven.
 El estudio del proceso de diferenciación del espacio geográfico en Venezuela,
permite observar dos patrones diferentes de diferenciación, que corresponden a dos
momentos históricos; podemos señalar dos patrones de diferenciación a partir de
los cambios que se dan en la Venezuela del siglo XX. Luego de iniciado el proceso
de invasión y ocupación y hasta inicios del siglo XX, la diferenciación y organización
del espacio geográfico nacional estuvo condicionada por las exigencias de la
agricultura y la ganadería, pues ambas representaron por más de tres siglos las
principales actividades económicas desarrolladas en Venezuela; el impacto de esas
actividades significó la diferenciación del espacio venezolano en tres importantes y
extensos territorios.
En el siglo XX, el inicio de la actividad petrolera cambia de manera definitiva la
estructura económica venezolana, y con ello el proceso de diferenciación del
espacio geográfico, al transformar de manera considerable el paisaje y la geografía
del poblamiento venezolano. El aumento de los ingresos fiscales del Estado
venezolano, hecho asociado principalmente a la explotación petrolera, es el
elemento clave en el proceso de diferenciación del espacio durante el siglo XX.
Desde inicios del siglo XX, el estado venezolano contó con una cada vez mayor
afluencia de recursos provenientes de los pagos hechos al fisco por las compañías
extranjeras encargadas del negocio petrolero, estos recursos permitieron la
planificación de importantes proyectos de infraestructura que transformaron en
pocos años varias regiones del país, entre las que se destacan:
1- La cuenca del lago de Maracaibo y los estados Anzoátegui, Monagas y Barinas;
estos territorios sufrieron una profunda transformación de su paisaje geográfico.
2- En las costas venezolanas se establecieron nuevos puertos destinados a la
exportación de petróleo; así surgen los puertos de Guanta, Amuay, las Piedras.
3- Áreas tradicionalmente dedicadas a la actividad pesquera, como por ejemplo
Puerto la Cruz y distintas poblaciones del estado Falcón, pasaron a depender de la
actividad petrolera, con los cambios que dicha actividad implicó para el espacio
geográfico.
4- En muchas regiones de Venezuela se fundaron nuevos poblados, asociados a
la explotación de petróleo, fue así como se crearon poblados como Caripito, el Tigre,
Judibana, Anaco, etc. Este hecho es de especial importancia, pues en Venezuela
no ocurrían nuevas fundaciones desde finales del siglo XVIII.

Todas las actividades económicas inciden en mayor o menor forma en el proceso

de diferenciación del espacio geográfico, en Venezuela merece especial atención el
papel preponderante que a jugado la industria petrolera, pues esta impulsó de
manera exponencial la penetración de la sociedad venezolana en áreas que
siempre habían estado despobladas. La inversión de grandes capitales en pro de la
producción y comercialización del petroleo, surtió un enorme efecto en el cambio de
paisaje, dotando a Venezuela, por primera vez de rasgos propios de un paisajes
industrial.
En este sentido, la dinámica urbano-regional del territorio venezolano ha seguido,
desde mediados del siglo pasado, un patrón de ocupación concentrado,
desequilibrado y polarizado, cuya expresión actual muestra fuertes desigualdades
interregionales, generando importantes problemas sociales y ambientales.
 Las grandes concentraciones urbanas de la zona centro-norte-costera, localizadas
en zonas de vulnerabilidad y riesgo, constituyen el “sistema central de ciudades” del
país, donde los centros urbanos contienen grandes cinturones de miseria y
asentamientos humanos no regulados, que carecen de adecuados equipamientos
y servicios y concentrando a la población. De este modo, las actividades
económicas se han generando bajo características socio-demográficas, pautas por
el trabajo, ahorro y consumo que producen patrones de desigualdad, vulnerabilidad
social y exclusión, lo que ha requerido y seguirá requiriendo de elevadas inversiones
para satisfacer sus necesidades (dotación de agua, energía, transporte,
telecomunicaciones), lo que tiende a limitar y retardar el desarrollo de otras zonas.
La tenencia de la tierra improductiva, que en lo rural se manifiesta a través del
latifundio, y en lo urbano a través de las parcelas intraurbanas vacías y las tierras
periurbanas en espera de ser incorporadas a la poligonal urbana, son factores, son
rémoras de una sociedad rentista contrapuesta a los objetivos de inclusión social y
productiva.
El inicio de la era petrolera introdujo cambios profundos en la tradicional economía
rural venezolana, entre otras consecuencias inmediatas se encuentran las
siguientes:
1- La limitación del desarrollo, por estar supeditado a los intereses de los países
hegemónicos.
2- Un desarrollo espacial desequilibrado.
3- Una migración de pobladores rurales hacia la capital del país y demás ciudades
cercanas a las zonas petroleras.
4- El progresivo cambio de la población a formas de organización social, que hasta
entonces eran, si no desconocidas, por lo menos limitadas.
El diseño de desarrollo de los países latinoamericanos, fue elaborado por los países
ya desarrollados, los cuales, por cuestiones de intereses geoeconómicos,
geopolíticos y geoestratégicos, nos han colocado en papeles de países productores
de materia prima, eso fue así en la Venezuela agraria y en la actual Venezuela
petrolera, de allí La etiqueta de “países subdesarrollados”, pero cabe señalar que el
desarrollo que han alcanzado las grandes potencias capitalistas y hegemónicas, se
la deben a los países que estos le han extraído sus riquezas (materias primas).

Noción de estructura espacial.

La palabra estructura sugiere la idea de una cosa organizada. El geógrafo
interpreta las regularidades en la distribución y la repartición de los objetos
geográficos en la superficie de la tierra. De ello resultan esos arreglos espaciales
que constituyen las estructuras espaciales, la mayor parte del tiempo no
intencionales, pero cuya estabilidad relativa termina por imponerse a los actores.
Sin embargo, una estructura espacial no debe ser interpretada en un sentido
únicamente geométrico o morfológico. Una estructura espacial sólo se describe
completamente si, más allá de la forma que toma debido al arreglo de los objetos,
se está en condiciones de identificar las interdependencias entre estos últimos.
Si se considera al espacio geográfico como un conjunto de elementos en
interacción, la estructura espacial debe ser comprendida como el principio de
organización de la entidad geográfica estudiada, el cual se materializa en una forma.
Por lo tanto, las estructuras espaciales pertenecen al campo teórico de la sistémica
y de la modelización. En el dominio de la semiología gráfica, la combinación de
varias estructuras elementales, produce un modelo gráfico.

Representaciones cartográficas de cada estructura espacial dominante en

Venezuela.
Cartografía geohistórica: La Cartografía geohistórica tiene por objeto la
reconstrucción de la estructura y dinámica espacial de un lugar y período
determinado, en la cual se representan las acciones sociales derivadas de la
realidad; permite reconstruir los procesos espaciales desde lo sincrónico (espacio)
y lo diacrónico (tiempo). La producción cartográfica es el resultado de un proceso
reflexivo de orden espacial, contiene una aproximación de la realidad geohistórica
estudiada. Puede considerarse un instrumento metodológico para el docente
investigador y un instrumento didáctico para la enseñanza y aprendizaje de la
Geografía, puede ser utilizada como “…método, para la reconstrucción geohistórica
y como instrumento para la explicación de la misma” (Santaella, R. 1989 p.383), tal
como se evidencia en la producción cartográfica de la formación del espacio
venezolano, las investigaciones realizadas en las diferentes localidades del espacio
geográfico venezolano, estableciendo la interrelación local-regional-nacional-
internacional, han generado una producción cartográfica significativa, los mapas
“…llevan en si mismos un discurso del espacio…, en el mensaje expresa las
contradicciones de las estructuras…un sistema de referencia temporal, abstracto y
de períodos históricos y con modelos teóricos interpretativos de la dinámica
espacial…para la reconstrucción de la realidad…”(Ceballos, B. 2003. La misma
autora sostiene que en la producción cartográfica entran en relación los elementos
y sus relaciones, propone unos criterios para su elaboración: a) El espacio como
categoría constitutiva de la sociedad y las estructuras espaciales; b) La noción o
concepto; c) la metodología (relación de los factores sociedad-espacio, totalidad-
proceso, conexión-coherencia).
La introducción de la tecnología como la fotointerpretación, imágenes satelitales,
sistemas de información geográfica (SIG), sistema de posicionamiento global
satelital (GPS), ofrecen información con mayor precisión, por lo que el nivel de
detalles y las variables a considerar, dependerán de la complejidad del espacio
geográfico seleccionado, cuya organización es el resultado de la acción de la
sociedad en el transcurrir del tiempo y bajo condiciones históricas determinadas.

Diferencias geográficas e históricas de la periodización para las estructuras

espaciales de Venezuela.
La Geohistoria establece períodos geohistóricos, teniendo en cuenta la relación
entre la organización del espacio geográfico nacional y las condiciones históricas
que se presentan en Venezuela y el mundo, en un lapso determinado del proceso
histórico.
Ahora bien, para el estudio de la organización espacial se tienen que observar tres
factores: donde, por que y cuando, los diferentes sectores de la sociedad
contribuyen en esos elementos y las interrelaciones que establecen entre los
mismo, para así explicar la ordenación de los mismos dentro del conjunto nacional,
según las condiciones de un momento determinado de la historia.
La noción del conjunto nos ofrece la posibilidad de entender el espacio geográfico
como una totalidad o de manera integral, e igualmente comprender algo muy
importante: que al cambiar uno de los elementos del mismo, cambia el resto de sus
componentes y las relaciones entre estos, ya que se comparta como una unidad, o
un todo en conjunto.
Criterios para organizar la información de la periodización establecida (Colonia fines
del siglo XIX; principios del siglo XX- 1950; 1950 actual).
El concepto periodización se aplica en la historia para dividir y organizar distintos
lapsos de tiempos que posean unos rasgos comunes entre sí, lo suficientemente
importantes como para hacerlos cualitativamente distintos a otros períodos. La
escala del tiempo geológico se divide en orden descendente de jerarquía de la
siguiente manera: Eón, era, período, época y edad.
En la historiografía Venezolana, quizá por razones de interés ideológico o porque
algunos historiadores se empeñan en afirmar que la historia de Venezuela se inicia
con la llegada de los españoles, teniendo como base la recopilación de datos
escritos por los invasores. Si nuestros indígenas hubieran desarrollado un sistema
escritural se podría entender mejor que nuestra historia no inició con la llegada de
los europeos.
Poco se habla del periodo precolombino como parte de nuestra geohistoria,
mientras este periodo permanece casi invisibilizado, existen tres periodos que han
cobrado mayor importancia, esto se debe a la información que se a obtenido y
clasificado, de donde parten los criterios que establecen el inicio y desarrollo de los
periodos en Venezuela.
En tal sentido, el primer periodo establecido en Venezuela viene dado por los
siguientes criterios:
1- la economía y la producción agrícola como principales elementos estructuradores
de la ocupación territorial.
2- La estrecha relación con la demanda del mercado europeo.
3- Establecimiento de una articulación entre productores y las casas comerciales.
4- Una estructura espacial seccionada o regionalizada.
5- Conformación de áreas de producción en relativa cercanía a los puertos de
exportación.
6- Relativa interdependencia o autonomía entre las áreas de producción,
organizadas desde sus respectivos puertos para satisfacer la demanda de un
mercado exterior.
7- Caracterizado por lo rural, con relaciones de producción precapitalistas.
Históricamente abarca las fases colonial, independentista y republicana, es decir,
desde el siglo XVI hasta finales del Siglo XIX, conocido como la Venezuela agraria.

El segundo periodo viene establecido por algo conocido en la historiografía como

el espacio de la Venezuela del petroleo, signado por el cambio de producción
agraria a la petrolera, este periodo se establece desde finales del siglo XIX hasta
mediados del siglo XX. Estuvo marcado por los siguientes criterios:
1- Fue un periodo de transición de la estructura espacial regionalizada a la
estructura espacial centralizada,
2- se plantea como el proceso de desestructuración, el paso de una estructura a
otra.
3- Como consecuencia de la aparición del petróleo, se pasa de una economía
agroexportadora a una mineroexportadora.
4- El petróleo es el producto que interesa al mercado internacional, se inicia
entonces, la incursión de las trasnacionales petroleras.
5- En los social se generan cambios tan exponenciales, que producen evidentes
distorsiones.
6- Se cambia radicalmente la economía agraria por la petrolera.
7- El petróleo es el nuevo elemento que dinamiza la economía del país.
8- Aumenta la inversión extranjera, principalmente la estadounidense.
9- La dinámica espacial responde a los intereses del capitalismo mundial, generado
después de la Segunda Guerra Mundial.
10- se establece, de manera plena, el sistema económico capitalista.

El tercer periodo tiene como principal protagonista el petroleo, es el espacio de la

Venezuela Petrolera, este último periodo se enmarca desde mediados del silo XX
hasta el presente, bajo los siguientes criterios:
1- Estructura espacial centralizada.
2- Poblamiento y crecimiento anárquico de las ciudades ubicadas en el centro-norte
del país.
3- Mayor dependencia de las inversiones e intereses extranjeros.
4- Profundos cambios culturales.

Esta periodización es el producto de las relaciones históricas, económicas y

sociales. Para Tovar, R. el hecho geográfico se concibe desde una doble
participación sincrónica y diacrónica; por eso es proceso y localización diferenciada
en el espacio.

Metodología geográfica en la interpretación de las estructuras espaciales de

Venezuela a través del tiempo.
El espacio de Venezuela, como producto social, resulta de la intervención del
hombre y de su relación con la naturaleza en su intento de seleccionar, cambiar y
aprovechar para sus necesidades el medio donde habita. El espacio es una unidad
compleja de fuerzas económicas, sociales, políticas, culturales e ideológicas a
través de la categoría de formas y contenidos, la cual responde a un proceso
histórico.

El tiene varias formas organizativas que expresan la naturaleza de la sociedad que

la dinamiza, así como diferentes propósitos económicos, políticos, sociales e
ideológicos, los cuales son los que conforman la formación de un espacio ya sea de
manera seccionada, regionalizadas, centralizadas o mixtas. A cada estructura social
y económica le corresponde una determinada estructura espacial.
 Como ya lo hemos enunciado, la conformación de la estructuras espacial de
Venezuela ha respondido a los intereses del sistema capitalista, dentro de la cual
se han localizados tres manifestaciones históricas esenciales: mercantilista, de libre
comercio y monopolista.

En tal sentido, el espacio que hoy existe y que gira en función de las industrias y
su localización en las ciudades atendiendo a una clase determinada del modo
capitalista, no es el mismo al que existía cuando se establecieron las compañías
petroleras o al que existía en la Venezuela agraria, ya que se operaron cambios y
dinamismos que vinieron dados por la introducción de nuevos elementos o por
manifestaciones en los que ya existían.

En consecuencia, la ciudad es la organización del espacio, y el campo existe en

función de esta, ya que los individuos procedentes del campo emigran hacia la
ciudad atraídos por los beneficios que les proporcionan las instalaciones de
industrias que requieren manos de obras. No obstante dentro de las mismas
ciudades también se operan contradicciones en ciudades de mayor jerarquía, las
cuales ejercen un dominio espacial sobre otras ciudades de menor jerarquía, las
cuales se diferencian por la mayor o menor inversión de capital en determinados
renglones económicos.
Desde la invasión europea, hasta 1936, Venezuela era esencialmente un pueblo
rural y campesino. Las ciudades crecieron rápidamente sin orden ni acuerdo, a
medidas que se fueron concentrando en ellas las familias provenientes del campo
y los numerosos inmigrantes que comenzaron e llegar del extrajeron.
A raíz de la riqueza petrolera la población tendió a crecer rápidamente, en un país
que no estaba preparado para recibirla al vertiginoso ritmo como se produjo. El
desarrollo urbano también fue intenso, algunos campos petroleros se fueron
transformando en ciudades. Aparte del crecimiento de las zonas comerciales e
industriales, de las construcciones destinadas a oficinas, negocios de todo tipo y
sitios de trabajo, en las ciudades de mayor crecimiento comenzaron entonces a
diferenciarse dos espacios urbanos extremos en las zonas residenciales: el espacio
de los ricos y el espacio de los pobres.
Los cambios económicos y demográficos generados por el desarrollo de la
industria petrolera tuvieron necesariamente que dar paso a una estructura de clases
sociales. Para 1958 desde hacia ya tiempo había quedado atrás la organización
social propia de un país agrario que desarrollaba una incipiente economía
capitalista.
Elementos geográficos que explican la estructura “seccionada” del espacio en la
Venezuela agraria y la estructura “Centralizada de la Venezuela petrolera”.
Los rasgos y características del espacio venezolano están fuertemente marcados
por el interés del desarrollo humano, es decir, las grandes ciudades se han
desarrollado debido a la inversión de grandes capitales nacionales y extranjeros,
así como al trabajo de personas locales y grupos humanos que han llegado de otras
latitudes nacionales e internacionales.
Podemos afirmar que el espacio geohistórico de Venezuela se divide en dos
periodos: la Venezuela agraria y la Venezuela petrolera. Durante ambos periodos el
desarrollo social, económico y espacial del país ha estado condicionado y
supeditado a los intereses de las grandes potencias dominantes y hegemónicas.
La Venezuela agraria: este período se enmarca desde el siglo XVI hasta finales
del siglo XIX. La estructura espacial dominante fue la regionalizada o seccionada,
los principales elementos estructuradores de la ocupación territorial se sustentaba
en la producción de café y cacao, en estrecha relación con la demanda del mercado
europeo. La necesaria articulación entre productores y las casas comercializadoras
de dichos productos definió la estructura de las áreas de producción y la cercanía a
los puertos para su exportación y satisfacción de la demanda exterior. Dicho de otra
forma, el espacio venezolano estaba caracterizado por lo rural con una relación de
producción precapitalista dependiente de las exigencias del mercado mundial.
En el espacio de la Venezuela Petrolera (mediados del Siglo XX hasta nuestros
días) la estructura espacial dominante es la centralizada, el país consolidó su
integración al capitalismo mundial en su fase Imperialista. La inversión extranjera se
acentúa y se localiza en las áreas que presentan mejores ventajas, su cercanía a
los puertos de importación. El espacio centro-norte del país, conformado por las
entidades federales Dtto Federal (hoy Dtto Capital), Aragua, Carabobo y Miranda se
convierte en el espacio dominante de inversión, quedando el resto del país
prácticamente en situación de estancamiento. La región centro norte del país no es
de producción petrolera, pero constituye el espacio administrativo de la estructura
geográfica (Centralizada), los beneficios del ingreso petrolero son trasladados a
Caracas (capital de la República) y al no ser ya la actividad agrícola el sustento para
la población, ésta emigra de los espacios rurales a los urbanos, generando un
crecimiento anárquico y descontrolado de la ciudad.

Como respuesta a las condiciones precarias del campo frente a la concentración

de beneficios petroleros de dichas áreas pobladas, en los últimos cincuenta años
del siglo XX, el éxodo rural fue masivo. Desde el punto de vista geográfico, el
desarrollo desigual se expresa a través de los desequilibrios espaciales, el espacio
venezolano se ha organizado respondiendo a los intereses de las inversiones
extranjeras bajo las exigencias del capitalismo mundial.

No solo en Venezuela, sino en toda América Latina, las características económicas

y sociales han estado condicionadas por su carácter dependiente. El desarrollo
económico del área se limita a los intereses económicos de las grandes
transnacionales y de los grupos económicos locales, lo que ha traído como
consecuencia los grandes desequilibrios espaciales (expresados en desequilibrios
económicos y sociales). En Venezuela la aparición del petróleo y su explotación
bajo las filiales petroleras principalmente norteamericanas, transformaron la forma
de vida del venezolano, “la cultura del petróleo” es decir, nos fue impuesta una
cultura de conquista, nos establecieron normas, aceptamos una nueva filosofía de
la vida, adecuamos nuestra sociedad a las necesidad de mantenernos como fuente
productora de materia prima para satisfacer las demandas y control desde el
exterior, nos transformamos en una economía para satisfacer el mercado
internacional. Todo esto es conocido como una orientación económica de desarrollo
“hacia fuera”.