Venecia (en italiano: Venezia [veˈnɛʦːi ̯a] y en véneto: Venessia o Venesia [veˈnɛsi ̯a]) es una

ciudad ubicada en el noreste de Italia. Es también la capital de la región véneta y de la

provincia de Venecia. Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco,2 está situado en un conjunto de islas en la laguna de Venecia, en el norte del mar
Adriático.

La ciudad está construida sobre un archipiélago de 118 pequeñas islas unidas entre sí por 455
puentes, si incluimos las islas de Murano y Burano. Se llega a Venecia desde tierra firme por el
Puente de la Libertad, que desde la vecina ciudad de Mestre accede al Piazzale Roma. En el
interior de la ciudad no hay tráfico rodado, siendo, a excepción de la navegación por los
canales que separan a las islas, una ciudad totalmente peatonal. El transporte colectivo se
realiza mediante embarcaciones transbordadoras conocidas como vaporettos. Están a cargo
de la empresa municipal ACTV.3

Sus canales componen un gran entramado a modo de calles que parten del Gran Canal, gran
vía por donde discurren multitud de embarcaciones, grandes y pequeñas, las más conocidas de
las cuales son las llamadas góndolas.

Venecia fue fundada en el siglo V, aprovechando su particular geografía, que le daba

protección contra los ataques de los pueblos germanos. Inicialmente se encontraba bajo el
gobierno del Imperio Romano de Oriente, es decir de Constantinopla, pero poco a poco llegó a
independizarse de aquél. Durante varios siglos, constituida en ciudad-estado, se especializó en
la navegación y desarrolló un poderío marítimo que le permitió dominar el comercio
mediterráneo. Debido a su ubicación en la encrucijada entre grandes imperios, ocupó una
posición dominante en el comercio con los reinos de China e India. Hasta 1797 fue capital de la
República de Venecia (conocida como La Serenissima) y, con sus 180 000 habitantes, una de las
ciudades más pobladas de Europa. Al frente de la ciudad, a pesar de constituirse
nominalmente como república, se encontraba una especie de monarquía electiva (el dux o
dogo), quien dirigía junto a otros órganos de gobierno la vida de la ciudad y de sus posesiones.

Después de una época de dominación francesa y austriaca, Venecia fue incorporada a Italia en
1866.

Desde su fundación, la ciudad ha sufrido los efectos de inundaciones periódicas. En la

actualidad la ciudad afronta una grave amenaza por las repetidas inundaciones. En primavera y
otoño tiene lugar la llamada acqua alta (marea alta), dos veces al día, que inunda
completamente la Plaza de San Marcos. El gobierno italiano prepara un proyecto, denominado
MOSE (Modulo sperimentale elettromeccanico), para levantar unos diques móviles que se
cerrarían en caso de aumento del nivel del agua del mar durante la acqua alta.

La ciudad histórica está dividida en seis áreas o "sestiere". Estas son Cannaregio, Castello
(incluyendo San Pietro di Castello y Sant'Elena), Dorsoduro (incluyendo la Giudecca y Sacca
Fisola), San Marco (incluyendo San Giorgio Maggiore), San Polo y Santa Croce. Cada sestiere
fue administrado por un procurador y su personal. Hoy en día los sestiere son áreas
estadísticas e históricas sin ningún grado de autonomía.

Estos distritos contienen parroquias (setenta en 1033, reducido su número por Napoleón y a
día de hoy treinta y ocho). Estas parroquias fueron el precedente de los sestieri, que fueron
creados en 1170. Otras islas de la Laguna de Venecia no forman parte de ninguno de los
sestieri, habiendo gozado históricamente de un considerable grado de autonomía. Cada
sestiere tiene su propio sistema de numeración callejera, en el que cada casa tiene asignado
un número único dentro del distrito.

Clima

De acuerdo a la clasificación climática de Köppen, Venecia tiene un Clima subtropical húmedo

(Cfa), con inviernos fríos y veranos cálidos. El promedio de 24 horas en enero es de 3,3 °C (37,9
°F), y para julio esta cifra es de 23,0 °C (73,4 °F). La precipitación se extiende de manera
relativamente uniforme a lo largo del año, y con un promedio de 748 milímetros
(29,4488188676 in).

El Gran Canal de Venecia.

En Venecia son muy útiles los transportes colectivos (vaporetto). En la parte antigua del centro
los únicos medios de desplazamiento son las embarcaciones privadas, los taxis (lanchas de
coste elevado) y los traghetti: barcas muy parecidas a una góndola pero sin decoración, que
hacen de puente en diversos puntos del Gran Canal.

La clásica embarcación veneciana es la góndola, actualmente usada fundamentalmente para

turistas, bodas, funerales y otras ceremonias. La mayoría de los venecianos viajan en
vaporetto, que cubren rutas regulares a lo largo del Gran Canal y entre las distintas islas
lagunares. Además muchos de ellos poseen barcas o lanchas motoras a modo de automóvil.