NUEVA ÉPOCA • NÚMERO 41 • ENERO-ABRIL DE 2011

Enrique Peña Nieto

Gobernador Constitucional

Alberto Curi Naime

Secretario de Educación

Agustín Gasca Pliego

Director General del Instituto
Mexiquense de Cultura

Expresión Antropológica

Director: Ricardo Jaramillo Luque

Coordinador editorial: José Luis Caballero Espinosa

Consejo editorial: Fernando Muñoz Samayoa

Xavier Noguez
Ricardo Jaramillo Luque
Héctor Favila Cisneros
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Edición a cargo de la Subdirección de Publicaciones del IMC

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Corrección de estilo: Mercedes López Sandoval
Imagen de portada: Huehuetéolt de Chalco, fotografia Daniel Granados.

EXPRESIÓN ANTROPOLÓGICA es una publicación cuatrimestral que tiene como propósito primordial contribuir a la divulgación de importan-
tes investigaciones antropológicas realizadas en el Estado de México y otras regiones. Los artículos publicados en esta revista son revisados
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Certificado de Licitud del Título número: 10328 y de Contenido número: 7257. La edición consta de 1000 ejemplares.
Índice
Editorial 5

Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz 6

Silvia Romeu Adalid

Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?

Entre la explicación y la interpretación 26
Bernardo Flores Bonilla

Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual:

Un estudio sobre el cambio cultural alimentario en antropología social 40
Angélica García Bustos

Lo cotidiano de la violencia 54
Amaceli Lara Méndez

Iconografía mexicana VII.

Atributos de las deidades femeninas (reseña bibliográfica) 68
Maria Rodríguez-Shadow

Dossier: Exposición de Santiago Carbonell

“De la belleza al desencanto” 81
Editorial
T omando en cuenta la importancia y la pluralidad de
nuestro patrimonio cultural como testimonio de los
valores y el trabajo de las generaciones pasadas, este
número contiene temas relacionados con este legado,
específicamente el arte prehispánico, conservado en
gran parte gracias a un grupo de coleccionistas que
con el tiempo donaron sus adquisiciones a diferentes
museos del país, así como una serie de propuestas so-
bre el quehacer de la arqueología como ciencia. Como
parte de nuestra riqueza cultural intangible tenemos
un estudio sobre la cultura alimentaría mexicana en
sus diferentes épocas y la fusión de ésta; cabe mencio-
nar que en fechas recientes la UNESCO le asignó a la
comida mexicana el título de patrimonio inmaterial y
cultural de la humanidad; por otra parte, presentamos
un estudio sobre lo cotidiano de la violencia.
Iniciamos con una entrevista realizada a la colec-
cionista de arte prehispánico Jacqueline Sáenz, que,
junto con su esposo Josué, han sido reconocidos en el
mundo como los depositarios de la mejor colección
privada de arte prehispánico. Silvia Romeo nos da a
conocer la importancia del papel que tuvieron ellos
y otros coleccionistas en cuanto a sus aportaciones al
adquirir y resguardar una infinidad de objetos pre-
colombinos, que posteriormente formaron parte de
diversos recintos museográficos.
El siguiente título: “Arqueología y Ciencias Socia-
les: ¿ciencia o no ciencia? Entre la explicación y la in-
terpretación”, es la propuesta que nos hace Bernardo
Flores partiendo del supuesto de que los trabajos de
tipo arqueológico deberían explicar causalmente los
procesos sociales y los eventos particulares que abor-
dan ligados a la solución de problemas de la humani-
dad, además de generar conocimiento o desarrollar
una descripción narrativa.
El tercer texto, de Angélica García, expone las
características de los principales alimentos que cultu-
ralmente se consumen en México, desde la cultura
alimentaría prehispánica, pasando por la influencia
alimentaría en la conquista y la cultura alimentaría ac-
tual, así como el estudio de la alimentación como un
factor social, resaltando la importancia de la cultura
del maíz y los distintos alimentos que se preparan con
dicho grano desde las primeras culturas mesoameri-
canas, así como la diversidad de los alimentos que en
la actualidad se siguen preparando y consumiendo.
En un análisis sobre lo cotidiano de la violencia,
Amaceli Lara parte del hecho de que vivimos un en-
torno agresivo, relacionado con muchos factores so-
ciales, económicos y políticos que generan diversas
formas de violencia permitida y reproducida por to-
dos nosotros a lo largo de muchos años, y que, ade-
más muchas formas de violencia se han insertado
como parte de nuestra vida cotidiana.
El libro que se reseña en esta ocasión trata sobre
iconografía mexicana, María Rodríguez nos dice que
es una colección de ensayos sobre deidades femeni-
nas tomando como fuentes: crónicas indígenas, do-
cumentos de clérigos españoles, códices elaborados
por los tlacuilos y datos arqueológicos; dicha obra –
comenta Maria– constituye una referencia obligada
para los especialistas.
Cerramos con una selección fotográfica de la
obra pictórica de Santiago Carbonell, quien en fe-
chas recientes expusiera su obra en el Museo de
Arte Moderno, la cual toma como punto de partida
el realismo del siglo XIX y que hoy se mueve en el
ámbito moderno del fotorrealismo, en el que alcanza
un verdadero virtuosismo, al captar en sus persona-
jes (mujeres, parejas y autorretratos) sus actitudes y
sus estados de ánimo.
Arqueólogo Ricardo Jaramillo Luque
Arqlgo. Ricardo Jaramillo Luque
Entrevista con una coleccionista:
Jacqueline Larralde de Sáenz
Silvia Romeu Adalid

Maestra en Estudios Latinoamericanos,

Investigadora independiente

Recepción: 08 de febrero 2010

Aceptación: 22 de septiembre de 2010

Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

E n el año de 1995 tuve la oportunidad de hacerle una entrevista muy

interesante a Jacqueline Larralde de Sáenz, una coleccionista de arte
prehispánico que amablemente me relató cómo ella y su esposo Josué
Sáenz iniciaron la colección. Para ello, considero necesario ubicarnos en
el año de 1944 cuando la pareja, con antecedentes de padres coleccionis-
tas, comenzó esta actividad.
En primera instancia, el doctor en economía Josué Sáenz de la Lon-
don School of Economics, fue hijo del profesor Moisés Sáenz y de Her-
linda Treviño, sobresaliente pareja interesada en la población indígena.
En el currículum de don Moisés, se pueden enumerar varias acciones:
él nació en Monterrey, Nuevo León, en 1888 y murió en Lima, Perú, en
1941. Estudió la carrera de maestro y después cursó estudios de especiali-
zación en Estados Unidos y Europa. Fue oficial mayor y subsecretario de
Educación Pública, presidente del Comité de Investigaciones Indígenas,
organizador del Primer Congreso Indigenista Interamericano, fundador
de la Casa del Estudiante Indígena y organizador y propagador de las
escuelas rurales y de las misiones culturales.1
Por parte de los padres de Jacqueline: Dora Larralde estudió la carre-
ra de violinista en Viena, Austria, y Hernán Larralde obtuvo el doctorado
en ingeniería en Georgetown University, Washington, ambos fueron per-
sonas muy instruidas y también coleccionistas de muebles antiguos y de
jarras inglesas del siglo XVII pintadas a mano.
Básicamente éstas son las raíces de Josué, fallecido el 4 de abril del
2004, y de Jacqueline, también fallecida el 7 de noviembre del mismo
año; razón por la cual se puede entender la fascinación que tuvieron

Considero muy importante
que el lector recuerde que
esta breve descripción
comienza en el año de
1944, cuando realmente
era otro México, en donde,
a pesar de las legislaciones
de carácter cultural que se
habían aprobado, existía la
compra venta de objetos
precolombinos
8
ellos por el coleccionismo de piezas prehispánicas, que de hecho inicia
en la década de 1940, a pesar de que en México ya se había redactado y
aprobado, desde 1897, la Ley sobre Monumentos Arqueológicos. Dicha ley es-
tablecía por primera vez la protección legal de los monumentos arqueo-
lógicos comprendidos como propiedad de la nación. En esta medida, se
han promulgado desde finales del siglo XIX cinco legislaciones preocu-
padas por los bienes arqueológicos e históricos declarando la propiedad
de la nación sobre ellos.
Sin embargo, todavía antes de redactarse la Ley Federal sobre Monumen-
tos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos de 1972 (expedida durante
el gobierno de Luis Echeverría), hubo en la década de 1960 donaciones
por parte de los Sáenz al Museo Nacional de Antropología, como fue la
Estela 51 de Calakmul, Campeche, tal y como lo expone Alejandro Gertz
Manero en su artículo “El saqueo arqueológico, lento suicidio”.2
Considero muy importante que el lector recuerde que esta breve
descripción comienza en el año de 1944, cuando realmente era otro
México, en donde, a pesar de las legislaciones de carácter cultural que
se habían aprobado, existía la compra venta de objetos precolombinos
dando lugar a la formación de un núcleo de personas que en el México
de aquel entonces eran considerados coleccionistas excéntricos y raros,
ya que se veía con buenos ojos coleccionar todo objeto con elementos
culturales europeos. Sin embargo, hubo un conglomerado surgido de la
revolución mexicana que compartía otra visión respecto a la forma de
comprender lo mexicano, muestra de ello son, como se indica en la en-
trevista que aquí presento: Diego Rivera, Rufino Tamayo, Lola Olmedo,
Manolo Barbachano y los Sáenz, por mencionar algunos.
A partir de 1972 con la ley federal se declara que todo el patrimonio
arqueológico es propiedad de la nación y que por tanto queda totalmen-
te prohibida la compra venta de piezas prehispánicas. Así, se comienza a
poner en tela de juicio la actividad de los coleccionistas argumentando lo
nocivo que es para la formación de la identidad nacional y para el entendi-
miento y reconstrucción de la historia pasada de los mexicanos.
No obstante, y de acuerdo con Enrique Nalda, éste propone diferen-
tes tipos de coleccionistas y entre los que señala, considero, a un grupo el
cual comparte las mismas características de coleccionista que los Sáenz:
Hay otro grupo de coleccionistas que merecen mención especial. A él pertenecen quienes compraban
todo lo que podían para evitar que objetos valiosos salieran del país. Quizás el más conocido de
éstos haya sido, en México, Diego Rivera. Este importante muralista se preocupó no sólo por resca-
tar la cultura indígena y la historia prehispánica de sus pueblos sino, también, por recuperar las
expresiones materiales de esa cultura e historia, en especial por coleccionar objetos arqueológicos.
La colección que logró reunir fue muy extensa y gran parte de ella se encuentra hoy en día expuesta
en museos del país.3
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

Piedra (Tlacotepec, Gro.)

Por su parte, los Sáenz también fueron de los coleccionistas que hasta
1990 –año en el que se traslada lo que fue la colección Sáenz al Museo
Amparo, en Puebla– tuvieron expuestas en su domicilio, acondicionado
como museo, las 3,000 piezas arqueológicas en un recinto adecuado para
exhibirlas a quien tuviera interés de conocer la colección.
No obstante, los Sáenz no sólo rescataron y almacenaron un gran
número de piezas precolombinas, sino que recuperaron piezas que es-
taban en el extranjero, en Munich, Alemania; obtuvieron los dinteles
con el príncipe y otro con la anciana jugando con granos de maíz, como
también el altar maya que representa a una pareja, que probablemente
perteneciera a la clase gobernante, y así, muchas otras piezas.
Puesta en práctica la ley federal de 1972, los Sáenz acordaron ceder
su colección a la nación al ser propiedad de ésta, pero siempre existió en
ellos el temor de que el gobierno no las exhibiera adecuadamente o de
que ésta se hiciera perdediza, por lo que Josué y Jacqueline consideraron:

9
 Figurilla de La Quemada

...junto con Manuel Espinosa Yglesias y Enrique Florescano, entonces director del
INAH, una fórmula final, que fue aprobada por el secretario de Educación Pública:
la mejor solución era que nosotros, aún considerados como propietarios por la ley
aunque en la práctica no lo éramos, la donáramos a la nación y que ésta la entregara
en custodia durante cuarenta años a la Fundación Amparo, en Puebla.4

Actualmente, la que fuera la colección Sáenz se encuentra expuesta

desde 1990 en el Museo Amparo, abierto al público y con la garantía
para la nación de que ésta permanece intacta, tal como lo demandaron
los Sáenz.

10
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

Enseguida, muestro la entrevista que le hice a Jacqueline con la finali-

dad de que los lectores nos percatemos de cómo se manejaba la cuestión
del patrimonio cultural de la nación antes de 1972 entre los coleccionis-
tas de piezas prehispánicas en México.
–¿En tu infancia hubo objetos de interés por coleccionar?
–Sí, llegue a coleccionar cosas como fotografías de personajes importantes
–como dice ella–, me tocó vivir la Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
por lo que sabía quién era W. Churchill, Hitler, Mussolini y demás, recor-
taba y pegaba a cada uno de los personajes.
Otro tipo de personalidades que también coleccionaba fueron artis-
tas de cine, los conocía en fotografía y algunos en persona como a Clark
Gable y a escritores como Tennessee Williams, esta situación se facilitaba
en la medida en que tuvo familiares relacionados con el cine y el teatro
como Romney Brent, quien fue director de cine, y Carlos Ancira, direc-
tor de teatro en México. En general, Jacqueline siempre tuvo un interés
muy particular en conocer gente. Figurilla de mujer (Huetamo, Mich.)
–¿Tus padres o algún familiar cercano coleccionaban?
–Mis padres –Dora y Hernán Larralde– fueron gente muy interesada en la
historia. Ellos adquirieron muebles y monedas antiguas, más de trescientas
jarras inglesas del siglo XVII pintadas a mano y una vasta biblioteca. Cuan-
do era niña, en casa predominaba lo europeo, las pinturas que decoraban
pertenecían al Impresionismo francés, mismas que se adquirieron en Eu-
ropa y en Estados Unidos.
Don Hernán estudió el doctorado en ingeniería en Georgetown Uni-
versity, Washington; su esposa Dora terminó la carrera de violinista en
Viena, Austria, y tuvo varios conciertos en la Unión Americana y en Be-
llas Artes en México.
Por su parte, los padres de Josué Sáenz (esposo de Jacqueline) fueron
don Moisés Sáenz y doña Herlinda Treviño de Sáenz. Don Moisés fue el
intelectual de la familia, mientras que a su hermano Aarón Sáenz se le con-
sideraba el brazo derecho de Álvaro Obregón (general y hombre del Estado
mexicano 1880 -1928), incluso, casi llega a la presidencia de México.
Por otro lado, Moisés era más joven que Aarón y más interesado en las
letras. Fueron gente modesta de Monterrey, Nuevo León, no obstante todos
se fueron a instruir a universidades de Estados Unidos: Moisés consiguió
una beca que le permitió estudiar en Columbia University en Nueva York.
Don Moisés, aparte de hablar náhuatl, tuvo la oportunidad de ser
uno de los fundadores del Instituto Nacional Indigenista en México, en
una época en que constantemente se escribía sobre indigenismo.5 Poco
tiempo después muere: se encuentra enterrado en la Rotonda de los
Hombres Ilustres en el Distrito Federal.
Los padres de Josué fueron embajadores en varias naciones euro-
peas, así como en Guatemala y en Perú. En este país vivieron un tiempo
prolongado, lo que les permitió formar una colección de arte preco-

11
Máscara (Cárdenas, Tab.) Piedra labrada (Cultura tenocelome “olmeca”)

lombino que tenían en su casa. Esta particularidad fue el primer acer-

camiento de Jacqueline a un arte no europeo. Quedó muy interesada
con lo fascinante de la colección peruana y sorprendida al ver que su
suegra Herlinda escribía sobre arte prehispánico y sobre la historia de
ese país.
–¿Por qué estudiaste antropología? ¿Existe alguna relación con el coleccionismo?
–El coleccionismo te hace estudiar las piezas más a fondo que nada, yo
no soy una antropóloga que se haya especializado en alguna rama de la
arqueología. Estudié antropología social e historia, sin embargo, tuve
la suerte de revisar los códices; yo estudié con Thelma Sullivan y tuve la
fortuna de conocer a Miguel León Portilla, quien me ha guiado en mis
lecturas. Me especialicé en religión prehispánica y de lo que he dado
clases es sobre las diferentes culturas del México antiguo.
–¿Por qué coleccionas?
–Colecciono por esta pasión de lo nuestro: entré a los 16 años a una
familia donde venían de esta rama, donde mis suegros atravesaron gran
parte de la república mexicana a pie, visitaban las zonas indígenas; a
veces los acompañaba don Ramón Beteta, tío de los Beteta de ahora, fue

12
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

secretario de mi suegro en alguna época, después llegó a ser ministro de

Hacienda, pero cuando eran jóvenes el padre de mi esposo fue ministro
de Educación y Beteta trabajaba con él.
“Existe esta pasión por saber quiénes somos, todo lo indígena es im-
portante, lo moreno, lo mexicano, la música, la pintura, etcétera… ¿por
qué coleccionamos? Bueno, porque yo entré a esta familia donde ya, en
sí, eran coleccionistas de cosas históricas. En la actualidad nos atrae enor-
memente el arte popular, todo lo que ves colgado es escultura folclórica”.
–¿Ya casados iniciaron la colección o alguno de ustedes había comenzado antes?
–Nosotros comenzamos a la vez, nos iniciamos por este gusto simul-
táneamente.
–¿Cuánto tiempo les llevó reunir esta variedad de obras prehispánicas?
–Desde 1944 hasta 1972. En este año en que se registró la colección y
nunca más volvimos a comprar nada. Tuvimos 3000 piezas que confor-
maron el corpus de arte prehispánico y esta casa la construimos para pre-
sentar este conjunto de obras que abarcan todos los horizontes del Méxi-
co Antiguo, de 1500 a.C. a 1519 d.C.
“En 19726 se hizo el registro; dos veces vinieron del Instituto Nacional
de Antropología e Historia y elaboraron la lista de cada objeto con su
fotografía”.
–¿Dices que no volvieron a adquirir más obras? Jaguar (La Mixteca)
–Dejamos de comprar y nunca más recibimos a ninguno de los ven-
dedores que venían, porque en ese momento se prohibió el comprar
piezas prehispánicas, el gobierno lo suspendió y ninguno de nosotros,
los coleccionistas, volvimos a comprar nada: ni Rufino Tamayo ni Die-
go Rivera. Ahora todos los coleccionistas son europeos. El año pasado
fuimos a Europa y nos asustamos de las colecciones, nos invitaron
varias personas a comer o a cenar, tenían obras importantísimas, por-
que ahora todo se llevan, y los mexicanos no tocamos nada porque
está prohibido.
“Los coleccionistas de Estados Unidos han perdido interés porque,
como sabes, hay un contrato con la ONU de que no se puede pasar nada
por la frontera. Las colecciones que había se quedaron, la Rockefeller la
donó al Metropolitan Museum de Nueva York.
”Nosotros tuvimos amistad con Nelson Rockefeller, porque mi mari-
do fue compañero de escuela de él y de David, su hermano, quien viene
con frecuencia a México invitado por el gobierno.
”Los demás coleccionistas casi todos son franceses, italianos y alemanes.
”El golpe fuerte fue hace cinco años (1990) cuando la colección se
fue a Puebla, eso sí, porque entonces ya no tenía las obras de arte que
tantos años amé y atendí. Hubo que volver a pintar la casa, no teníamos
arte más que el prehispánico. La casa quedó desolada, nada más los mue-
bles resaltaban aquí y allá”.

13
Estatuilla (San Jerónimo, Gro.)

¿Por qué se dedicaron a coleccionar piezas prehispánicas?

(Para responder esta pregunta, Jacqueline tuvo que hacer un poco de
historia respecto a su relación con Josué).
–A los tres meses de conocernos contrajimos matrimonio: yo de 16 años,
educada en Estados Unidos, y él de 28 años, ya con el doctorado en
economía por la London School of Economics. Llevamos 51 años de
matrimonio.
“El encuentro que tuve con “lo colonial” y “mexicano” fue en casa de
don Moisés y doña Herlinda Sáenz. Las vajillas eran de Guadalajara, los
vasos de Carretones, tenían colección de pinturas de artistas contempo-
ráneos de aquel entonces, como el Dr. Atl, Siqueiros, Orozco, etcétera.
Cuando escuchabamos música era, sobre todo, asistir a Bellas Artes por-
que el maestro Carlos Chávez iba a dirigir, o bien, porque era el sonido
13 con el maestro Julián Carrillo, todo en conjunto significaba un mun-
do mexicano.
”El primer toque de coleccionismo prehispánico lo tuve también en
casa de mis suegros con la colección de arte precolombino peruano –que
posteriormente se regresó a su lugar de origen–. Fue aquí el comienzo
del acercamiento con el arte de los pobladores de América.
”A los 17 años, cuando tenía apenas un año de casada y sólo había
estudiado hasta la High School, una amiga norteamericana, especialista
en textiles, iba a hacer su tesis sobre este tema. Fue así que me invitó a
que juntas fueramos a Tlatilco, una zona arqueológica localizada en el
noroeste de la ciudad, le habían informado de la existencia de textiles en
aquel lugar, esto en 1945.

14
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

Figurilla de jade tipo “olmeca” (Cerro de las Mesas)

”Tlatilco era un área en donde fabricaban ladrillos y adobes, entre

éstos estaban los jacales de los ladrilleros donde exponían cerámi-
cas con formas variadas, había vasijas, platos, todo desenterrado allí
mismo. Tlatilco fue una zona del periodo Formativo (1500 a.C.) co-
etáneo a Las Bocas, en Puebla. Esta podía ser la ciudad hermana de
Copilco y Cuicuilco.

15
 ”Al ver estas piezas, olvidé a mi amiga y maravillada pude adquirir una
pequeña rana de barro.
”Entre el lodo de las ladrilleras, había dos o tres individuos compran-
do piezas. En esa época no existía nada sobre patrimonio nacional.
”En medio de los ladrillos y entre los coleccionistas estaba el pintor
Diego Rivera, al verlo le comenté que él había asistido a mi boda y que
yo era esposa de Josué Sáenz. Después de tal encuentro con los objetos
arqueológicos y con Rivera, cada semana regresaba a Tlatilco junto con
mi amiga para adquirir figuras.
”Las piezas de Tlatilco se las mostramos a Miguel Covarrubias que,
por cierto, acababa de escribir un libro sobre arte prehispánico7, y fue
así como este gran pintor y antropólogo asistía cada semana junto con
Josué y conmigo a Tlatilco.
”Se reunieron, por azar del destino, en la búsqueda de piezas: Ru-
fino Tamayo, cuyo museo está en la ciudad de Oaxaca; Diego Rivera, el
muralista que fundó el Museo del Anahuacalli en el Distrito Federal; la
coleccionista Lola Olmedo, quien abrió un museo en Xochimilco; Ma-
nolo Barbachano, cineasta coleccionista muy amigo de los Sáenz. Un
señor alemán de apellido Stavenhagen, que vendió toda su colección
al museo de Jalapa, y Feuchtwagner, otro coleccionista, también de ori-
gen alemán, que todavía vive en Cuernavaca. Todos ellos fueron amigos
nuestros, eramos los jóvenes del grupo, ya que eran amigos también de
don Moisés.
”Estos coleccionistas nos platicaron que algunos campesinos del esta-
do de Veracruz y de la Huasteca traían esculturas de todas partes, porque
México entero era una tumba. Recuerda que tenemos 3000 años de his-
toria y ruinas sepultadas por doquier. La mayoría de las obras que traían
en venta fueron de encuentros fortuitos que aparecían bajo las milpas.
”En aquel momento estabamos construyendo nuestra casa, cuando se
hicieron los cimientos aparecieron figuras de Tlatilco, esto porque esta
zona queda a 4 km del Toreo y de Tlatilco. En esa época no se fomen-
taron las excavaciones del sitio arqueológico de Tlatilco, más tarde se
fundó un museo que hoy se puede visitar.
”En la carretera rumbo a Taxco y Acapulco venden, hasta la fecha,
figuras. Por cierto, el famoso platero William Spratling, quien vivía entre
Iguala y Taxco, fue otro de los grandes autores y conocedores del arte
de México.
“Spratling fue un platero muy importante en Taxco, aún existen ta-
lleres plateros de este norteamericano. Él tenía una avioneta cessna en la
cual viajábamos y conocimos prácticamente todo el estado de Guerrero”.
–¿En la gran colección que reunieron hubo determinadas piezas que te provocaron
cierto sentimiento?
–Desde luego que sí, todo lo que perteneció al periodo Formativo hacia
1500 a.C. que adquirí cuando yo tenía 17, esas piezas años fueron mis

16
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

Figurilla teotihuacanoide del occidente de México

17
 consentidas, me proporcionaban una sensación estética maravillosa: la
rana de Tlatilco, los patos, toda esa cerámica me conmovió siempre por
su belleza.
”Durante las vacaciones viajábamos con mis hijas al puerto de Aca-
pulco, ahí vendían piezas de Mezcala, extraordinarias, hechas en piedra
verde “Serpentina” de orden abstracto.
”Nosotros los Sáenz como amantes del arte prehispánico, tuvimos
que estudiar los textos del siglo XVI como Durán, Sahagún, Torque-
mada8, etcétera, para conocer a fondo las costumbres e ideas de los
pueblos antiguos. De estas investigaciones llegamos a comprender aún
más el arte. Por ejemplo, al ver un Chac Mool de los Toltecas lo com-
paramos con la excelsa escultura del inglés Henry Moore. Si veíamos
una Diosa del Maíz la comparábamos con la Ceres griega, y así, poco a
poco, nuestro mundo, especialmente el mío, fue siempre de estudio y
de emoción”.
–¿Para ti qué es un coleccionista y qué características debe tener?
–Yo te digo cuál es el coleccionismo de mi marido y el mío;9 no fue una
cosa para invertir como se usa ahora, es decir, para revender los cuadros,
por ejemplo de Frida Kahlo, que se heredan a los descendientes y dentro
de 20 años esos cuadros…
Placa de jadeíta (Olinalá, Gro.) ”Cuando nosotros comenzamos a comprar obras precortesianas to-
das costaban alrededor de 5, 10, 15 o 20 pesos y nunca sacamos ningún
provecho; nunca hicimos ninguna venta, y como después vino la ley de
1972, que prohíbe la compra y venta de arte prehispánico, ni siquiera a
don Manuel Espinosa Yglesias, quien ahora exhibe la colección Sáenz en
su Museo Amparo, en Puebla, se le vendió. La colección cambió de loca-
ción y ahora pertenece a la república mexicana, fue Josué Sáenz quien
optó por hacer ese donativo a México.
”Formamos este corpus artístico por placer no para usufructo de di-
nero, fue gusto por la pieza en sí”.
–¿Cómo ves el coleccionismo en México?
–Las colecciones de los mexicanos ya están hechas y exhibidas en museos.
No conozco nuevos amantes del arte prehispánico en este país. Todos sa-
bemos que está prohibido vender y comprar, existe el coleccionismo de
pintura colonial y mucho de plata antigua, muy grandes coleccionistas
de arte barroco del siglo XVII y XVIII. También los hay de arte popular
como el de doña Lola Olmedo en el museo de Xochimilco. Múltiples
coleccionistas en pintura moderna, la nuestra es una colección pequeña
de arte popular y todo es anónimo, no tenemos cuadros valiosos con
pinturas firmadas de Cabrera, Andrés de la Concha, Pereyns, es decir:
todos los grandes pintores del siglo XVI y XVII están en su mayoría en el
Museo Pinacoteca Virreinal en el Distrito Federal y en el Museo Nacional
del Virreinato en Tepotzotlán.
“También compramos mucho en el mercado de La Lagunilla en el

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 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

D.F., en Mérida, Oaxaca, Taxco e Iguala, mucho adquirimos en el mer-

cado de Chihuahua, todas las piezas que teníamos, en su mayoría las
conseguimos en las plazas: entre jitomates y cebollas”.
–¿Qué opinión tienes sobre la ley del 28 de abril de 1972?
–La ley del 28 de abril de 1972 no está con la realidad, debido a que se
continúa con el tráfico de piezas hacia el extranjero. De hecho, los mexi-
canos viven con temor de encontrarse aunque sea una punta de flecha
de obsidiana, pues ésta es patrimonio nacional. En el caso del gasoducto
en Veracruz o la carretera a Acapulco y excavaciones de hoteles en Zi-
huatanejo y Acapulco, donde se encuentran piezas al por mayor, lo que
ocurre es que estas obras han sido vendidas al extranjero, ya que algunos
de los que trabajan en este lugar ya no las ofrecen a nacionales por mie-
do de ser arrestados.
“En el exterior: la escultura, pintura y cerámica del Antiguo México sí
tienen mercado y sin riesgo de cometer delito por la posesión de piezas
de esta naturaleza. Lo que debería de hacer el gobierno mexicano, es
seguir en cierta forma con la idea que prevalece en Italia respecto a las
piezas que se han encontrado en gran cantidad. Esto es, se registra por
el gobierno cada obra, después se hace una selección de obras repetidas Estatuilla (Iguala Gro.)
y se etiquetan autorizándose su venta en los museos. Así, estas institucio-
nes recibirían un apoyo económico que puede ser utilizado en beneficio
de los establecimientos.
”Una forma de alentar a los coleccionistas es que sus donaciones a
los museos fueran deducibles de impuestos, en esta medida habría un
mayor conocimiento de las colecciones particulares”.
–¿Cuando tenían en casa la colección de piezas prehispánicas, había facilidades
para que la gente la viera y la conociera?
–Di muchas clases en la Secretaría de Relaciones Exteriores a toda la
gente que llegaba a este país. La Secretaría nos enviaba a todas las per-
sonalidades importantes que venían a México: la Reina de Inglaterra,
el Sha de Irán, presidentes de otras naciones; inclusive la Secretaría de
Educación Pública y la Universidad Nacional Autónoma de México en-
viaban a arqueólogos y antropólogos como Claude Lévi-Strauss, Tatia-
na Proskouriakoff, Eric Thompson, que llegaban a México en viaje de
estudios a visitar nuestro museo: tuve la fortuna de conocer a grandes
hombres y mujeres a quienes yo les atendía y mostraba cada cultura.
–¿Y de México venían también historiadores y arqueólogos?
–Mira, Silvia, te puedo enumerar a gente muy querida nuestra: Ignacio
Bernal, Miguel Covarrubias, Beatriz de la Fuente, Martha Foncerrada de
Molina, Alberto Ruz Lhuiller, Eduardo Matos Moctezuma, Evelyn Rat-
tray, Doris Heyden, etcétera. Sería imposible mencionar por nombre a
cada uno de los arqueólogos y artistas de todo el mundo que visitaron y
estudiaron nuestra colección de obras prehispánicas.
“Luego me invitaron del Instituto Tecnológico Autónomo de México

19
 (ITAM) y de la Universidad Iberoamericana (UIA) y de varios lugares
me enviaban alumnos, y daba las clases aquí. Impartí pláticas cerca de
45 años, además tuve oportunidad de dar clases en la cárcel de muje-
res, como también a mujeres y hombres trabajadores de empresas como
Herdez. También a deportistas que viajaban fuera de México y no sabían
nada de su país. Se organizó un grupo de personas que dábamos clases
como Nacho Bernal y diversos investigadores de antropología. Igual-
mente he dado varias clases en el Centro de Escritores porque pertenez-
co a la Asociación Mundial de Mujeres Periodistas (AMMPEP) y al Foro
Internacional de Mujeres.
”Todos los días venían grupos de personas, siempre estuvo la colec-
ción abierta”.
–¿Cómo exponían las piezas, tenían cajas, vitrinas, aquí en tu casa?
–Éste, nuestro nuevo hogar lo acondicionamos como museo. En la
parte alta, en nichos cavados en la pared, y con una iluminación per-
fecta dirigida por Gabriel Figueroa, expusimos todo el periodo For-
mativo, es decir, arte de los olmecas tanto de Veracruz, Guerrero, Pue-
bla y del mismo Tlatilco. De este mismo periodo que cubre de 1500
a.C. a 300 a.C. montamos otra exposición que corresponde a culturas
de agricultores sin influencia olmeca. En la escalinata, el hall y uno
de los salones de la planta baja, igualmente dentro de nichos ilumi-
nados tuvieron su lugar la escultura y pintura teotihuacana, zapoteca,
totonaca, maya y huasteca, que abarcó los años 300 a.C. a 800 d.C.,
aproximadamente.
“En un salón lateral, también iluminado con plataformas a distintos
niveles, colocamos lo que se llama el arte intermedio o Protoclásico, que
oscila entre los años 300 a.C. a 300 d.C. y tuvo su desarrollo en el occiden-
te de México, concretamente en Nayarit, Jalisco, Colima y Michoacán.
”Finalmente en la sala y en el comedor colocamos las culturas his-
tóricas que tuvieron un desarrollo desde 900 hasta 1200 d.C. como los
toltecas en Tula, Hidalgo; los mayas toltecas de Yucatán; los mixtecos en
Oaxaca; los tarascos en Michoacán, para terminar en un hall final con la
cultura azteca que tiene su fin con la entrada de Hernán Cortés en 1519.
”Hace seis meses nos dieron un premio: a Lola Olmedo, por su fabu-
loso museo; a Manolo Arango, personaje realizador de películas sobre
México y a mí, por la ex colección Sáenz; y a una princesa española que
obtuvo para España la colección de pinturas clásicas más grande de
Alemania. Estos premios nos los dio la Fundación Amparo y se llama
‘Premio Pericles’.
”Cuando vinieron Ángeles y don Manuel Espinosa Yglesias a invitarme
para la entrega de la presea me pareció amable, pero lo que más me gusta-
ría es que una placa del Museo Amparo dijera: ‘Antigua Colección Sáenz’.
”Creo que Josué y yo tuvimos suerte en traspasar la colección a la
supervisión de Ángeles Espinosa Rugarcia, hija de don Manuel Espino-

20
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

sa. Ella es una mujer sensible, extraordinaria organizadora que cuando

conoció la colección quedó prendada, entonces durante cuatro años es-
tuvimos estudiando cada pieza a través de textos, películas, es decir: ella
ahora conoce la colección igual que yo”.
–¿Entre los años en que organizaron la colección, hubo quien apoyara o facilitara
la divulgación de piezas prehispánicas?
–Sí, los primeros años teníamos exposiciones en todas partes: exposi-
ciones en el Museo Nacional de Antropología en 1968, que nos presta-
ron todo un salón durante las olimpiadas. Luego, cuando se inauguró
el Museo Nacional de Arte (MUNAL), en 1982, enfrente del Palacio de
Minería, prestamos el altar maya porque así lo deseó el presidente de la
república (Miguel de la Madrid Hurtado).
”Después, tuvimos una muestra completa con cerca de 800 piezas en
el Museo Metropolitano de Nueva York, en una exposición que se lla-
mó Before Cortés. En otra ocasión, el arquitecto Pedro Ramírez Vázquez Guiajarro de jadeíta (Niltepec, Oax.)
montó en el Museo Rodin en París (1979-1980) una exposición olmeca
con obras nuestras. Luego el maestro Tamayo, antes de morir, en vez de
llevarse sus piezas que tenía en Oaxaca nos pidió treinta y tantas que le
parecían muy especiales para presentarlas en su exposición en el Museo
Gugenheim en Nueva York.
”El coleccionismo no sólo es atesorar piezas viejas, la colección
Sáenz se volvió tan importante por el ojo estético y crítico, ya que cuan-
do nos traían piezas era menester saber elegir la que realmente tenía
valor artístico y trascendental. Hay que tener comprensión de la esté-
tica que movió al escultor que lo realizó hace 2,000 o 3,000 años y que
aún después conmueve”.
–¿Cuáles fueron los medios de adquisición de las piezas precolombinas?
–Las piezas grandes, casi todas, se obtuvieron de colecciones particula-
res, en Estados Unidos y en Europa, por ejemplo: los dinteles con el
príncipe y otro con la anciana jugando con granos de maíz se adquirie-
ron en Munich. En esta ciudad unos amigos nuestros les comentaron a
unos coleccionistas que estábamos ahí, por esa razón conseguimos esas
dos estelas.
“Después, el famoso altar maya que representa a un príncipe y una
mujer y tiene una dimensión de 3 por 4 metros, se consiguió porque
un coleccionista alemán lo quería, recuerda Silvia el europeo siempre
ha tenido un aprecio por el arte del México Antiguo tal vez porque los
mexicanos constantemente hemos desdeñado lo mexicano.
”Así las piezas grandes se consiguieron en el extranjero y se trajeron a
México, o bien, se negociaba con extranjeros en México. Las piezas chi-
cas son de encuentros fortuitos que los campesinos hallan en sus milpas,
la mayor parte, otros de colecciones chicas que generalmente pertene-
cían a extranjeros.

21
 ”Entre los cinco coleccionistas mexicanos: Diego Rivera, Rufino Ta-
mayo, Miguel Covarrubias, Manolo Barbachano y nosotros, los Sáenz,
acostumbrábamos intercambiar piezas. Por ejemplo, los Sáenz teníamos
tres perros de Colima cebados y Tamayo tenía uno sentado, otro tenía
uno aullando; entre todos los cambalacheábamos para así completar los
estilos de cada colección.
”Otro de los mercados importantes en donde se compraban piezas,
era el de Cuauhtitlán, una plaza modesta. Ahí conseguimos esculturas
como un jaguar de piedra de estilo mexica y unos personajes de piedra
portadores de cetros”.
–¿Cuáles fueron los medios por los que sabían si las piezas eran originales?
–Cuando eres coleccionista lo primero que hay que hacer es saber qué
es lo auténtico y cuáles son falsificaciones10. Éstas las hay siempre, hay
piezas falsas en colecciones europeas y en todos lados. Los Sáenz apren-
dimos a conocer las piezas, primero, iconográficamente; es decir, deben
de seguirse ciertos cánones, hay un rigor iconográfico en cada una de las
piezas arqueológicas. Este aprendizaje fue empírico, se facilitó porque
se tenía el tiempo suficiente para conocer las piezas, por ejemplo, con
objetos de Nayarit o de Colima o Chupícuaro, cómo es el sombrero que
porta el personaje, hay que saber si debe de tener la pintura blanca, si
la nariz lleva nariguera, si son los tres anillos que deben de tener en las
El “hacha” Kuntz. orejas, si las uñas tienen que estar marcadas, si deben de tener la cruz en
la parte de atrás del cráneo.
”Aparte de este conocimiento empírico e iconográfico que desarro-
llé, aprendimos a usar el microscopio para el reconocimiento de las pie-
zas, esto se me facilitó porque en casa de mis padres que colecciona-
ban monedas antiguas utilizaban dicho aparato. Fue tal el manejo de la
iconografía y el microscopio que el mismo Rufino Tamayo nos hablaba
antes de comprar obras para que las viéramos, temía a las falsificaciones.
Importante para nosotros fue aprender qué tipo de barro se usó en el
golfo de México, o bien, en el Tajín o Zihuatanejo.
”Existen muchos moldes en Teotihuacán y otras regiones mayas, tam-
bién hay que aprender a ver si estas piezas están hechas con los recipien-
tes viejos, esto se usa muchas veces en las figuras Jaina, Campeche. En
varias ocasiones la cabeza es molde y entonces sí puede haber una falsifi-
cación. Aquí se usa el microscopio para poder ver si hay calcificaciones y
hongos, si son verdaderos y no adheridos con goma.
”Además de la iconografía, más que nada en arqueología lo que
se estudia es la estratigrafía, si el objeto pertenece a la época del For-
mativo estas figurillas tendrán ciertas características aunque hay que
tener en cuenta que cada sitio arqueológico, si bien del mismo perio-
do, tiene su propio estilo. Así será con las obras del periodo Clásico,
Posclásico o el Histórico.

22
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

A la derecha figura humana olmecoide de la cuenca de México, al igual que las del golfo, aparecen impregnadas de características felinas;
del lado izquierdo Tlatilco, México. Barro hueco bruñido

”Aprender las mañas de los falsificadores es algo fascinante y de gran

importancia. Hay que conocer los estilos de cada uno de ellos, no cual-
quiera puede copiar una máscara olmeca, tiene que ser un artista consu-
mado, sin embargo, como no conoce ni la época, ni el estilo y tampoco
la iconografía, las obras quedan hermosas pero fallidas”.
¿Cuál fue la zona de la República Mexicana de la que obtuvieron más piezas?
–Puede ser que de Mezcala, ya que en toda la carretera hacia Acapulco
vendían obras de tipo abstracto; de Tlatilco, las mujercitas bonitas, tam-
bién tuvimos varias; asimismo las obras totonacas de Remojadas, Vera-
cruz, son abundantes en la colección Sáenz.
“Por donde pasa la carretera hacia Acapulco, en un lugar que se llama
Nopalillo y que está sobre la ribera del río Balsas, mi marido cuando era jo-
ven competía en kayac, navegaba junto con otros compañeros quienes entra-
ban a las regatas y competían contra Alemania y Estados Unidos. En una de
esas competencias a orillas del río Balsas había una tiendita en donde se ba-
jaban a comprar galletas y refrescos, fue entonces cuando mi marido vio en
el tendejón la figura de un bebé olmeca hecho de arcilla, a pesar de su com-
petencia lo consiguió, arribando una semana después con el bebé intacto.

23
 Figura masculina en barro de Xochipala

Imágenes tomadas de: Esplendor del México Antiguo, y fotografías del autor.

Notas

1
Sáenz, Moisés. “La escuela rural mexicana” en INI 30 años después, revisión crítica, Méxi-
co, diciembre de 1978. pp. 39-48.
2
Gertz Manero, Alejandro. ““El saqueo arqueológico, lento suicidio”” en Arqueología Mexi-
cana, vol. IV núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 22-27.
3
Nalda, Enrique. “Coleccionismo, saqueo y legislación” en Arqueología Mexicana”, vol. IV,

24
 Entrevista con una coleccionista: Jacqueline Larralde de Sáenz

núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 48-53.

4
Del Villar K., Mónica. “El coleccionismo arqueológico mexicano. Otro punto de vista” en
Arqueología Mexicana, vol. IV, núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 40-47.
5
Con la fundación del INI en 1948, ingresa la primera generación de Etnólogos profesiona-
les en México con una orientación indigenista. Aguirre Beltrán, G. Obra polémica, México,
SEP/INAH, 1976, p.191.
6
Covarrubias, Miguel. ”Máscaras mexicanas”, Máscaras mexicanas, México, SEP, 1954.
7
Covarrubias, Miguel.”Máscaras mexicanas, Máscaras mexicanas, México, SEP, 1954.
8
Durán, Fray Diego. Historia de las indias de la Nueva España e islas de tierra firme, México,
Editorial Nacional, 1951 3 vols.
Sahagún, Fray Bernadino de. historia general de las Cosas de la Nueva España, México,
editorial Nueva España, 3 vols.
Torquemada, Fray Juan de. Monarquía Indiana, México, editorial Porrúa, 1969.
9
“Somos coleccionistas apasionados, porque sentimos fascinación ante los objetos inte-
resantes, raros, bellos y que reflejan momentos históricos y cuyo contacto nos ha propor-
cionado un arraigo mayor en México.
10
“Las falsificaciones pueden ser reconocidas por pruebas científicas de costo muy ele-
vado, o por comparaciones con otros objetos artísticos. Es aquí donde la integridad es-
tilística e iconográfica del objeto en cuestión es crucial. En todo caso, las irregularidades
que muestran los objetos bien falsificados son sutiles; identificables solamente por el
conocimiento y la experiencia. Las falsificaciones y las reconstrucciones que son parte
del mundo del coleccionismo pueden distorsionar gravemente el conocimiento del mundo
precolombino, ya que implican una actividad prehispánica que no existió”. De la Fuente,
Beatriz. Acerca del Coleccionismo de Objetos de Arte Prehispánico. p. 10.

Bibliografía

Aguirre Beltrán, G. Obra polémica, México, SEP/INAH, 1976, p.191.

Bonifaz Nuño, Rubén. El Museo Amparo. Colección prehispánica, ediciones del Museo
Amparo, México, 1993.
Covarrubias, Miguel. “Máscaras mexicanas” en Máscaras mexicanas, México, SEP, 1954.
Del Villar K., Mónica. “El coleccionismo arqueológico mexicano. Otro punto de vista” en
Arqueología Mexicana, Vol. IV, núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 40-47.
Gertz Manero, Alejandro. “El saqueo arqueológico, lento suicidio” en Arqueología Mexicana,
vol. IV,núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 22-27.
Larralde De Sáenz, Jacqueline. Crónicas en Barro y Piedra. Arte Prehispánico de México en
la Colección Sáenz. El Periodo Formativo, UNAM, 1986.
Nalda, Enrique. “Coleccionismo, saqueo y legislación” en Arqueología Mexicana”, vol. IV,
núm. 21, México, septiembre-octubre 1996, pp. 48-53.
Sáenz, Moisés. “La escuela rural mexicana” en INI 30 Años Después. Revisión Crítica, Méxi-
co, diciembre de 1978, pp. 39-48.

25
Arqueología y ciencias sociales:
¿ciencia o no ciencia? Entre la
explicación y la interpretación
Bernardo Flores Bonilla

Arqueólogo, labora en el centro INHA

Morelos.

Recepción: 06 de abril de 2010

Aceptación: 04 de octubre de 2010

Entre la explicación y la interpretación1

E l concepto de ciencia, sus fines y sus cimientos, es un tema funda-

mental para toda disciplina cognitiva que se pretenda científica, inclu-
yendo en este caso específico a la arqueología. Se trata de un problema
tanto ontológico como epistemológico que enfrentamos al abordar
nuestro objeto de estudio (las culturas arqueológicas y las sociedades
que las produjeron): ¿debemos explicarlo, o interpretarlo? Al hablar de
explicación, me refiero a aquella de carácter nomológico (universal),
que a través de principios generales tipo ley dan razón del fenómeno
investigado por medio de una relación concatenada de causas y efectos.
Ahora bien, todo sitio y/o cultura arqueológicos del planeta presen-
tan dos opciones teórica y empíricamente: explica o no explica los proce-
sos sociales que son nuestro objeto de estudio en el sentido más amplio,
o eventos particulares y locales en un sentido más restringido. Y el hecho
de que tales sitios y/o culturas arqueológicas puedan o no proporcionar
explicaciones a tales cuestiones, depende no tanto de sus característi-
cas físicas y empíricas como dimensiones, ubicación, contexto, estado
de conservación, materiales bibliográficos y arqueológicos disponibles,
etc.; sino fundamentalmente del concepto de ciencia que maneje el in-
vestigador y de la teoría sustantiva que se postule, tal y como se verá en
páginas siguientes.
Por otro lado, el hecho de que los sitios y/o culturas arqueológicas
del planeta expliquen o no científicamente los procesos sociales o los
eventos particulares investigados, depende que conozcamos y entenda-
mos a esas sociedades arqueológicas, y por ende al ser humano mismo,
en el devenir histórico de la humanidad. Y me refiero a conocer no como
la mera acción de tener presente que “algo hubo”
o que “algo existe”, ni a la percepción de tal o cual
cosa por medio de nuestros sentidos. Más bien, me
refiero a la aprehensión y explicación de aquello que
hemos percibido sensorialmente, entendiendo sus
manifestaciones y cualidades fundamentales, dando
cuenta de su existencia, su desarrollo y su transfor-
mación. Finalmente, debido a que el entendernos,
conocernos y explicarnos cabalmente en tanto seres
humanos, así como el limitarnos a nuestra mera des-
cripción e interpretación hermenéutica, son cuestio-
nes que implican (consciente o inconscientemente)
aspectos y actitudes culturales, éticas y políticas en
nuestra vida diaria tanto en lo individual como en
lo colectivo. Resulta que por el mero hecho de exis-
tir, vivir y desenvolvernos en nuestra realidad social,
estos temas ontológicos y epistemológicos no nos re-
sultan ajenos debido a que, a pesar de que puedan
no interesarnos, inevitablemente sí nos involucran y
nos afectan, ya sea positiva o negativamente, depen-
diendo de la posición que ocupemos en la estructu-
ra social, cultural y económica de nuestro entorno
nacional e internacional. Es por estas razones que
el hablar de explicación o de interpretación resulta
de enorme trascendencia, pues constituyen objeti-
vos cognitivos de la ciencia muy dispares entre sí, y
más aun, yo diría que dependiendo de que se com-
prueben estos objetivos cognitivos en el proceso de
investigación, se puede o no hablar de ciencia.
Explicación e interpretación:
¿qué son y qué implican?
Se debe empezar diciendo que tanto la explicación
como la interpretación, por un lado son lo mismo:
objetivos cognitivos. Es decir, metas a alcanzar en la
generación de conocimiento: nos abocamos al estu-
dio, análisis, observación y experimentación de algo,
para saber acerca de él y con el conocimiento gene-
rado, nos proponemos explicarlo o interpretarlo2
(entre otros objetivos cognitivos posibles: narración,
descripción, catalogación, transformación, etc.). La
explicación y la interpretación, por otro lado, son
28
objetivos cognitivos muy distintos entre sí: el prime-
ro (con aciertos y errores) genera y propone teorías
que basadas en los estudios, el análisis, la experimen-
tación y la observación del algo, dan cuenta racio-
nalmente del cómo, cuándo, dónde y por qué del
algo, dejando claro las generalidades o regularidades
observadas, así como los factores o variables particu-
lares que intervienen en el caso estudiado: cómo se
relacionan entre sí tales variables, las condiciones en
las que se dan esas relaciones factoriales y los resulta-
dos que producen, etc. Esto es una explicación cau-
sal, la cual en mayor o menor medida, será correcta
o incorrecta, cierta o falsa. Por su parte, el segundo
inmune, y exento de aciertos o errores -como se de-
mostrará más adelante genera una descripción de lo
que se percibió de ese algo. Esto es, una narración de
hechos ya sea a priori, de factum o a posteriori.
La explicación causal es tal porque nos indica
con mayor o menor complejidad, con mayor o me-
nor certeza según la amplitud de ésta y qué tan co-
rroborada resulte al contrastarla empíricamente, las
relaciones de causa y efecto que hacen que el algo
sea, se desarrolle, se transforme y deje de ser, equiva-
le a origen, dinámica y fin del algo estudiado.
La interpretación es una narración de hechos a
priori, de factum o a posteriori, porque nos describe los
fenómenos o eventos observados durante el estudio
del objeto, los cuales al ser inevitablemente manifes-
taciones empíricas ya sea de las causas, de la trans-
formación o de los efectos del fenómeno. Y desaper-
cibidos, la narración de hechos correspondientes
a las causas no detectadas, resulta una narración a
priori; la de hechos correspondientes a la inadverti-
da dinámica del algo, resulta una narración de fac-
tum, y la de hechos correspondientes a los efectos
no detectados se interpreta como una narración a
posteriori.3
Ahora bien, lo que implican epistemológicamen-
te en estos dos objetivos cognitivos amerita nuestra
atención:
en el primer caso, una concepción científica generadora de
conocimiento perfectible, útil y aplicable, así como una posi-
ción teórica gnóstica, realista y objetiva, ambas -concepción y
 Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?
posición- implican acción del sujeto de estudio (el ser huma-
no) sobre el objeto (la realidad), cuestionamiento y crítica
fértiles, constante crecimiento cualitativo y cuantitativo del
conocimiento, planeación y previsión de las acciones llevadas
a cabo en todos los ámbitos de la vida, logrando así una ma-
yor frecuencia y precisión los efectos o resultados esperados.4
En el segundo caso, una concepción cognitiva
y una posición teórica ambas agnósticas, idealistas
y relativistas extremas propias de la interpretación
postmoderna, implican la pasividad del sujeto de
estudio ante su realidad, el cuestionamiento y crí-
tica estériles dentro de un círculo vicioso: crítica y
cuestionamiento, investigación e interpretación de
la realidad, desconocimiento del objeto en sí, más
agnosticismo. Cada vez más se sabe y se reitera no
el grado de conocimiento acerca de algo, sino que
no podemos conocer la realidad. A su vez, esto nos
imposibilita para actuar sobre nuestro objeto de
estudio, ya que le ignoramos y nos rebasa. Hay es-
tancamiento (si no retroceso) del conocimiento. Se
abandonan las acciones de la vida humana al azar y
al caos, resultando imposible planear y prever las ac-
ciones llevadas (personal y socialmente) en espera
de logar determinados resultados.
Pero las implicaciones de estos dos objetivos cog-
nitivos no se quedan en este ámbito de lo “etéreo”,
lo filosófico y lo conceptual, sino que van más allá:
llegan a nuestra vida diaria, a lo empírico, lo mate-
rial. Veamos sólo algunos ejemplos:
Las epidemias y pestes que han azotado a la huma-
nidad, amenazaron hasta cierto grado la permanen-
29
cia de nuestra especie sobre el planeta y el control de
las pestes y epidemias se logró no sólo interpretándo-
las, sino explicándolas. Abocarse a su mera interpre-
tación, quizás habría sido nuestra ruina.
La obtención de alimento en calidad y cantidad
suficientes para el sustento de los pueblos, se logró
no sólo interpretando la tierra, las semillas y los ve-
getales, sino explicando la producción agrícola. Ha-
ber optado por la mera “fitointerpretación” quizás
habría agudizado y multiplicado las hambrunas que
han existido.
El desarrollo tecnológico y la invención de herra-
mientas, utensilios y maquinaria, no se ha logrado
simplemente interpretando las materias primas y las
fuerzas de la naturaleza, sino explicando sus carac-
terísticas y sus manifestaciones respectivamente. Ha-
berse quedado en la mera interpretación de la rea-
lidad apenas nos habría permitido llegar a la caza,
recolección y ocupación de cuevas; pero no como lo
harían las bandas de homínidos, sino como lo hacen
los animales salvajes.
Los problemas sociales de todo tipo a los que
hemos enfrentado en el pasado, asi como actuales
y futuros, no se resolverán interpretándolos y reci-
tando: “la realidad es compleja e inexplicable”, sino
explicando el origen, la dinámica y las transforma-
ciones de tales problemáticas, considerando sus le-
yes y patrones generales, así como las variables y las
causas involucradas, su imbricación y las acciones,
que con base en el entendimiento de esa dinámica
provocarían su transformación y el cambio hacia el
sentido deseado.
Y ya que los problemas políticos, cultures, pro-
cesos sociales e históricos o economícos nos afectan
en nuestra vida diaria, hablar de interpretarlos o de
explicarlos es a todas luces, trascendental dadas sus
implicaciones.
Respecto a las razones por las cuales la explica-
ción científica que podamos o no ofrecer acerca de
cualquier sitio o cultura arqueológicos del plane-
ta, depende no tanto de sus características físicas y
empíricas, sino del concepto que uno tenga de la
ciencia, así como de la teoría sustantiva manejada.
Respecto a los factores por los que la interpretación
30
es inmune, y está exenta de errores o aciertos, se
puede plantear lo siguiente:
Sabemos que es indudable que los datos arqueoló-
gicos en sí, ya sean construcciones, yacimientos, cue-
vas, restos óseos, líticos o cerámicos, inscripciones o
documentos, son la base de los conocimientos que
generamos acerca de las sociedades antiguas; y los
procesos naturales y culturales que han sufrido esos
materiales y datos en su formación como contexto
arqueológico, tienen un peso importante en la cali-
dad y confiabilidad de la información que nos pue-
dan brindar; y que aunque no es una ley, casi siempre
entre mayor sea la cantidad de datos y materiales ar-
queológicos disponibles y mejor estado de conserva-
ción tengan, mejores serán los resultados que arro-
jará la investigación. Sin embargo, estos no son los
cimientos sobre los que descansa una investigación
arqueológica que pretenda, y que sea capaz, de ofre-
cer una explicación científica de los procesos socia-
les o de los eventos particulares que involucran a di-
chos vestigios arqueológicos. Tales cimientos son una
concepción epistemológica de la ciencia como una
disciplina generadora de conocimiento perfectible
que permite la aprehensión, explicación y transfor-
mación del objeto de estudio, así como una posición
teórica cuyos componentes ontológicos, epistemoló-
gicos y metodológicos estén acordes con una realidad
material, concreta y objetiva, por lo tanto, realidad
cognoscible e inteligible. De la anterior considera-
ción obtenemos que a cualquier sitio o cultura ar-
queológicos del planeta, se le puede abordar desde
una concepción de la ciencia y posición teórica, de
lo cual depende que a ese sitio/cultura arqueológi-
co se le pueda explicar en términos socioculturales
científicamente. Por lo tanto, la explicación científica
en última instancia no dependió de los vestigios ma-
teriales por sí mismos. Con esto, creo yo; queda expli-
cado por qué afirmo tal cosa (Foto 1). Pero aquí cabe
hacer una última observación: para aquel concepto
de ciencia como “incierto recetario”, como para la
percepción y descripción narrativa hermenéutica del
objeto de estudio, así como aquella posición teórica
agnóstica y relativista todo sitio o cultura arqueológi-
co del planeta es inexplicable simplemente porque
 Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?
así es la realidad. El concepto de ciencia útil y apli-
cable distinguen claramente por un lado, entre los
sitios o culturas arqueológicos que nos ofrecen los
datos y la información suficientes y confiables para
obtener la explicación del fenómeno investigado, y
por otro lado, los sitios o culturas arqueológicos que
a pesar de poder ser percibidos, descritos y registra-
dos, no ofrecen la calidad ni la cantidad de elementos
para la inferencia, el entendimiento y la explicación
de los procesos sociales o de los eventos particulares
en cuestión.
Terminaré este punto diciendo que existen varias
corrientes teóricas que comparten alguno de estos
dos objetivos cognitivos. Por ejemplo, la hermenéu-
tica, la complejidad (o caos), el simbolismo, etc.,
comparten el buscar la “interpretación”, mientras el
evolucionismo, el difusionismo, el materialismo histó-
rico, el procesualismo, el ecologismo, etc., buscan la
“explicación” del objeto de estudio. Adentrarnos en
los postulados de cada una de estas teorías, evaluarlas
y discernir entre l”a mejor” y “la superada”, es harina
de otro costal, imposible de cocinar en este breve tra-
bajo. Lo que sí parece evidente, es que siempre será
mejor la existencia de polémica entre diversas, bue-
Foto 1. El estado físico (la empiria) de un
sitio arqueológico, influye pero no determi-
na el potencial científico explicativo. En la
imagen, un vestigio arquitectónico, como
parte del objeto de estudio de una amplia
investigación científica, constituye un as-
pecto de la realidad concreta y objetiva a la
cual nos enfrentamos cotidianamente. Como
tal, puede o no contener las evidencias y los
datos necesarios para explicar el proceso o
el evento que se investiga científicamente,
pero el objetivo cognitivo de buscar y encon-
trar tales evidencias y datos, no descansa
en el vestigio arqueológico per sé, sino en
las ontología y epistemología asumidos de
antemano por el investigador.
nas, malas, antagónicas, convergentes, viejas o nuevas
teorías que expliquen causal y racionalmente la reali-
dad, para alcanzar el democrático descubrimiento de
que no hay explicación alguna posible debido a que
la realidad es compleja y subjetiva, y terminar con el
postulando la máxima de que “el fin de toda investi-
gación es interpretar la realidad”.
El siguiente punto a examinar es: por qué la in-
terpretación es inmune, y está exenta de aciertos o
errores, esto se debe a los fundamentos de las teo-
rías que persiguen este objetivo cognitivo, pues en
lo ontológico asumen que la realidad, en otras pa-
labras, el universo debido a su complejidad y ampli-
tud, es inaprehensible, lo cual automáticamente la
vuelve incognoscible, además de atribuirle ser subje-
tiva, mientras que en lo metodológico se considera
que, debido a tal ontología, no existe método, siste-
ma ni procedimiento válido, adecuado ni confiable
para abordar el objeto de estudio. Todo lo anterior
resulta obvio, pues a lo inaprehensible no se le apre-
hende por ningún medio, método o técnica; a lo
incognoscible no se le puede conocer pese a todos
nuestros esfuerzos, y a aquello que se comporta y es
como uno lo cree, lo supone o lo desea (es decir, lo
31
que es subjetivo), hay que tratarlo como mejor le
parezca a uno.5
Así mismo, como consecuencia de su ontología,
en lo epistemológico consideran que las teorías o
modelos explicativos son incapaces de expresar qué
tan ciertos o falsos son los objetos de estudio, ya que
todos son parciales e insatisfactorios por no abarcar
la totalidad del universo en su complejidad, amén de
que todo lo que se diga, especule o teorice acerca de
lo inaprehensible e incognoscible, es en principio y
por definición, vano y fútil. Así que metodológica-
mente tenemos que es válido proceder de cualquier
manera, pero al mismo tiempo todo procedimiento y
todo postulado teórico no sirven y son inevaluables.
Se considera a todo procedimiento simultáneamente
válido e inválido, correcto e incorrecto y adecuado
e inadecuado, pues las propias bases ontológicas y
epistemológicas postmodernas hacen que “todo se
valga” y dependa tan sólo del criterio del investiga-
dor en turno. Volvemos a lo mismo: es válido hacer
y plantear una investigación de cualquier manera
metodológica y teóricamente, pero al mismo tiempo
todo lo hecho y planteado es igualmente tan inválido
e inconfiable, como válido y confiable.
Me parece que hasta aquí, la respuesta a por qué
la interpretación es inmune a, y está exenta de acier-
tos y errores ya es autoevidente, pero por si acaso no
fuera así, procedo ahora a “explicar” ese por qué:
* Causa 1: Se asume a la realidad imposible de
ser conocida pues es inaprehensible y subjetiva, lo
cual hace imposible explicarla. Por lo tanto, toda
teoría (concepción ontológica) sobre la realidad es
fútil y vana, incapaz de expresar su validez y veraci-
dad, o su invalidez y falsedad.
* Efecto 1: La teoría que postula que la realidad
es incognoscible, inaprehensible y subjetiva, es in-
capaz de expresar su veracidad o su falsedad, y re-
sulta por lo tanto fútil y vana. A diferencia de otras
teorías, aquí no hay lugar para el error ni para el
acierto, pues todo lo postulado acerca de lo que no
puede conocerse ni entenderse y además muta de
acuerdo a nuestra subjetividad personal, no tiene
punto alguno de referencia a partir del cual discer-
nir entre su falsedad o veracidad.
32
* Causa 2: Debido a que la realidad se considera
subjetiva, inaprehensible e incognoscible, los proce-
dimientos metodológicos para estudiarla son ineva-
luables. Ninguno es mejor que otro y por lo tanto
toda metodología es igualmente válida. Pero ningu-
na es confiable ni adecuada.
* Efecto 2: Los procedimientos llevados a cabo
a lo largo de la investigación científica son ambiva-
lentes: al mismo tiempo sirven y no sirven, por lo
tanto simultáneamente la investigación es acertada y
errónea. O sea, no hay error ni acierto. No sólo cual-
quier método resulta inevaluable, sino el postulado
mismo de que todo método da igual es inevaluable,
pues está basado en el principio ontológico comen-
tado en la causa y el efecto 1.
Explicación e interpretación
en la arqueología
A primera vista, todo lo dicho hasta aquí acerca
de teoría, conceptos y abstracciones “etéreas”, po-
dría parecer ajeno e irrelevante no sólo al momen-
to de ejercer la arqueología ya sea en campo o en
gabinete, sino incluso para la arqueología misma.
Y aunque en efecto, la mayor parte de la arqueo-
logía es ejercida de manera ajena e irrelevante a
tales aspectos teóricos abstractos y “etéreos”, éstos
no son (o no deberían ser) irrelevantes ni ajenos
al ejercicio de la arqueología (ni de ninguna disci-
plina científica).
Si analizamos con detenimiento, lo expuesto
aquí sobre ontología, epistemología, metodo-
logía y teorías sustantivas, tiene que ver con la
posición teórica que adoptamos -consciente o in-
conscientemente, implícita o explícitamente- en
el ejercicio profesional al enfrentarnos a nuestro
objeto de estudio. Por su parte, lo expuesto refe-
rente a los dos objetivos cognitivos comentados
(explicación e interpretación) y a sus implicacio-
nes, tiene que ver con el porqué y el para qué de
nuestra actividad investigativa en nuestro campo
de las ciencias sociales, en particular la arqueo-
logía.6
 Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?

Este punto de la exposición es buen momento

para hacer explícitas las consideraciones adoptadas
implícitamente en este trabajo:
- Ontológicamente, se considera una sola reali-
dad la cual es inteligible, material, objetiva y con-
creta. Sujeto y objeto de estudio son independientes
(dada la objetividad ontológica señalada), pero mu-
tuamente influyentes.
- Epistemológicamente, se considera que la rea-
lidad es investigada para generar una explicación
causal nomológica, falsable y perfectible acerca del
fenómeno estudiado. El conocimiento así generado
sirve para actuar ante la realidad e intervenir en ella
con conocimiento de causa, en espera de lograr con
nuestras acciones sobre la realidad los fines o efectos
deseados. El ser humano no produce conocimiento
perfecto y finito, por el contrario; el conocimiento
científico está siempre en constante corrección y
crecimiento.
- Metodológicamente, se considera que todo pro-
cedimiento es válido en tanto sea pertinente y con-
gruente con el marco general ontológico-epistemo-
lógico, y con las propiedades empíricas particulares
del caso de estudio específico. Dentro de este marco
tripartita ontología-epistemología-caso de estudio
particular, es aceptada y válida toda la creatividad
metodológica imaginable, pero cuando ésta sale de
aquel marco automáticamente se convierte en anar-
quía metodológica irracional.
En virtud de que tal postura teórica y tales ob-
jetivos cognitivos como investigador (en este caso,
como arqueólogo), son producto de todo el plantea-
miento inicial de este texto, y dado que como inves- simple y abreviado: Asumidas las consideraciones
tigador en este ámbito particular se aborda nuestro expuestas, pasemos directamente a un hipotético
objeto de estudio (los procesos sociales y/o eventos proyecto de investigación. Digamos que en tal o cual
de un sitio o cultura arqueológicos) a través de los sitio arqueológico del planeta, nos interesa analizar
vestigios materiales, se contesta la pregunta sobre el surgimiento de la organización social estatal (for-
qué tiene que ver todo ello con la arqueología. mación del Estado).
Ahora bien, ¿cómo bajar estos conceptos teóri- En primer lugar, sabedores de que la realidad es
cos y abstractos a lo empírico, lo material de la ar- cognoscible por mera y simple cualidad ontológica,
queología? Esto se logra planteando el proyecto de partimos de que por principio, podemos contestar
investigación arqueológica congruentemente en nuestras interrogantes y darles explicación. En se-
los términos ontológicos, epistemológicos y meto- gundo lugar, sabedores de que la realidad es una
dológicos aquí expuestos. Pondré un ejemplo muy sola, material, objetiva, concreta, y que es ella mis-

33
ma la que nos ofrece los elementos para conocerla y
explicarla, debemos evaluar si los datos disponibles
como el contexto, el estado de conservación, la es-
tructura socioeconómica de la sociedad arqueoló-
gica en cuestión, etc. (es decir, lo empírico), nos
permiten o no acceder al conocimiento del aspecto
de la realidad que deseamos abordar. El principio
de esta consideración es simple. Baste un ejemplo:
ontológicamente es cognoscible el autor de este
texto (lo cual es innegable), pero empíricamente
resultaría incognoscible si su nombre no se encuen-
tra escrito en él, o si alguna tercera persona que lo
supiera, no hace del conocimiento del público la
identidad de dicho autor.
Esto nos lleva a percatarnos de que el tema de
investigación así como las preguntas que se preten-
den resolver, deben plantearse certeramente no
sólo respecto a su congruencia y lógica internas y
a la relevancia de lo preguntado para el progreso
del conocimiento, sino que deben plantearse ante
el sitio, cultura, evidencia, dato, etc. (en una pala-
bra: fuente) adecuados. No se le puede preguntar
a un imán acerca del comportamiento de la ley de
gravitación universal, así como tampoco se le puede
preguntar a (supongamos) una punta de proyectil
con retoque bifacial, pedunculada, de tipología “x”
y manufacturada con materia prima “y”, acerca del
origen del Estado.
Una vez que nuestra evaluación de los documen-
tos, materiales y demás evidencias que serán nuestra
fuente de información, nos indique que son ade-
cuados y suficientes en calidad y cantidad para dar
respuesta a nuestra investigación, podemos dar luz que hay evidencia arqueológica de sociedades esta-
verde al desarrollo de la misma. tales en desierto, en costa, en selva, y en práctica-
Ahora bien, puesto que el objetivo cognitivo mente todos los ecosistemas. Ya podremos por lo
sería la explicación nomológica, nuestra labor fun- tanto, eliminar como principio general tipo ley que
damental será la búsqueda y la detección de prin- dé respuesta a nuestra pregunta, al determinismo
cipios generales tipo ley, así como de condiciones ecológico.
particulares y contingentes de nuestro caso particu- Luego, veremos que en prácticamente todos los
lar y la manera como operan e interactúan entre continentes del planeta existen vestigios arqueoló-
sí tanto las leyes como las variables, lo general y lo gicos de sociedades estatales, y que tales vestigios
particular.7 pertenecen a grupos humanos de muy diversas ra-
En el caso de nuestra hipotética investigación zas8 que antiguamente (y en ocasiones las descen-
sobre el origen del Estado, nos encontraremos con dencias presentes) vivieron y/o viven en esas zonas

34
 Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?
geográficas. Igualmente, ya podemos ir eliminando
como principio general tipo ley que responda a
nuestra pregunta, al determinismo racial o genético.
Por otro lado, encontraremos que sin excepción
no hay evidencia arqueológica de sociedades esta-
tales que no muestre que dominaban un amplio y
complejo sistema de producción de alimento. Así
que podemos ir considerando al desarrollo agrope-
cuario como uno de los principios generales tipo ley
que pudieran contestar a nuestra pregunta. Pero al
mismo tiempo, estaremos eliminando a toda socie-
dad cazadora-recolectora (por carecer de un amplio
y complejo sistema agropecuario) del sistema estatal,
y debemos indagar si esto automáticamente convierte
a toda sociedad agropecuaria en una sociedad estatal.
Luego nos encontraremos empíricamente con que
no toda sociedad por el mero hecho de ser agrope-
cuaria constituye una sociedad estatal, y que simultá-
neamente no existe sociedad estatal sin explotación
agropecuaria. Entonces podemos darnos cuenta de
que el factor agropecuario no es el único ni quizás el
más importante principio general tipo ley para la con-
formación del Estado. Habrá que indagar nuevamente
si el agropecuarismo es sólo una variable, o un factor
favorable, o si en efecto puede considerársele como
un principio general tipo ley, o qué pasa con esto.
Y así sucesiva y largamente, al investigar nuestro
objeto de estudio teórica y empíricamente en bus-
ca de la respuesta a nuestras interrogantes, descu-
briremos regularidades, excepciones, aspectos en
común, aspectos no compartidos, similitudes, di-
ferencias, etc., hasta llegar a plantear las causas, su
imbricación y la dinámica que dan lugar a determi-
nados efectos, conformando así una respuesta plau-
sible y al menos momentáneamente satisfactoria
para nuestra investigación.
Conclusiones
Con toda esta información que hemos obtenido de
la realidad (en el hipotético proyecto de investiga-
ción recién comentado) podemos optar por expli-
carla o por interpretarla, por generar conocimien-
to científico o por generar una mera descripción
narrativa hermenéutica de lo que hemos percibido
sensorialmente al ponernos en contacto con nues-
tro objeto de estudio.
Si se opta por la primera posibilidad, más o me-
nos de la manera comentada en la hipotética inves-
tigación sobre el origen del Estado, iremos constru-
yendo la respuesta (tanto en lo teórico como en lo
empírico) a nuestra pregunta inicial, con base en
una relación y concatenación de causas y efectos. Y
aunque la construcción9 de la respuesta implica una
carga de subjetividad, ésta se debe nada más y nada
menos que a la objetividad de la independencia en-
tre objeto y sujeto de estudio, o sea, a su indepen-
dencia ontológica, a que uno no está contenido en
el otro y viceversa, razones por las que debe estable-
cerse una relación entre ambos, relación en la que se
manifiesta la mutua influencia entre sujeto y objeto
y de la que obtenemos las percepciones, descripcio-
nes, conceptualizaciones y explicaciones o interpre-
taciones de la realidad. Esta subjetividad individual
constructora de respuestas, al ser contrastada ante
la objetividad ontológica de la realidad, muestra el
grado de certeza o error y de veracidad o falsedad
que hay en cada una de esas construcciones.
Siendo así, dicha respuesta “construida” por el
sujeto de estudio (subjetivo) se convertirá en una
explicación en mayor o menor medida falsa o ver-
dadera, acertada o errónea según el resultado de
la contrastación empírica ante el objeto de estudio
(objetivo). Y puesto que sólo lo imperfecto es perfec-
tible y sólo lo falso es falsable, sostengo que siempre
serán mejores explicaciones científicas imperfectas
y falsas, que simples interpretaciones, narraciones y
descripciones “complejas” y “vanguardistas”.
En explicar o no explicar el objeto de estudio ra-
dica el hacer o no hacer ciencia. En hacer o no hacer
ciencia radica el generar o no generar conocimiento
menos falso y menos subjetivo. En generar o no gene-
rar este tipo de conocimiento radica tanto la eficiente
o ineficiente aplicación del mismo, así como el poder
o no poder transformar efectiva, crítica y racional-
mente la realidad (o al menos, el poder darnos cuen-
ta de cómo aquéllos en el poder la transforman). En
35
la eficiente o ineficiente aplicación del conocimiento
a la transformación de la realidad, radica el solucio-
nar o no solucionar los problemas reales, materiales
y concretos de la humanidad. ¿No resulta entonces
importante y necesario “explicar” la realidad científi-
camente? ¿Ciencia o no ciencia?10
En este punto quizás el lector se pregunte ¿cómo
la arqueología podría ayudar a solucionar tales pro-
blemas? Para empezar, no la arqueología, sino los ar-
queólogos debemos cambiar nuestras arqueológicas
teorías y nuestros prehistóricos objetivos cognitivos.
Es decir, por un lado debemos empezar a considerar
a la arqueología como una ciencia, pero ciencia no
por aplicar técnicas sofisticadas de análisis en labo-
ratorio o porque se usa alta tecnología satelital y ci-
bernética en la prospección de campo; sino ciencia
porque debería explicar causalmente los procesos
sociales y los eventos particulares que se abordan11. Y
por otro lado debemos proponernos hacer arqueo-
logía no exclusivamente para ganar puntaje como
investigadores, para justificar el presupuesto asig-
nado, para reproducir el discurso oficial de Estado,
para ensalzar nuestro “pasado glorioso”, para expor-
tar la imagen nacional, para importar turismo inter-
nacional, etc., sino además de todo lo anterior (lo
cual puede ser muy válido), también para explicar el
devenir histórico de la humanidad, poner de mani-
fiesto las leyes fundamentales que rigen tal devenir y
así poder tomar acciones para encauzar ese devenir.
La arqueología ya ha sido base fundamental para
reconocer el origen material y terrenal de la huma-
nidad y refutar los mitos del génesis, ha puesto en
evidencia grandes catástrofes de índole ecológica,
económica, política, etc., en muchas de las socie-
dades pretéritas estudiadas, lo mismo que grandes
épocas de esplandor y desarrollo; ha permitido
constatar que la raza8 no ha sido impedimento para
que múltiples y diversos pueblos en todo el mundo
alcancen una alta civilización, y ha refutado engaños
y errores de fuentes históricas entre muchos otros
importantes aportes al conocimiento y entendi-
miento del devenir histórico de la humanidad.
¿Por qué no podría ahora argumentar y sustentar
la no natural ni inmutable realidad social del actual
36
status quo en que está inmerso nuestro mundo actual
demostrando la incesante dinámica de los procesos
socio-económico-culturales, dar razón del origen,
desarrollo y condiciones de la explotación entre
clases sociales y fundamentar su necesaria erradica-
ción; esbozar las leyes de lo social como la biología,
la química, la física, etc., lo hacen con las leyes de
lo natural, entre otras tantas ideas y aportes que po-
drían desarrollarse desde el ámbito arqueológico
con el fin general de generar conocimiento, aplicar-
lo y solucionar problemas?
La verdadera ciencia genera conocimiento eva-
luable acerca de la realidad, ese conocimiento per-
mite explicar tal realidad, a su vez; esa explicación
permite la aplicación del conocimiento para trans-
formar esa realidad y solucionar problemas.
Si esto no es así, quizás se hará investigación, re-
portes, analogías, análisis, sistematización de datos,
aplicación del método científico, etc., pero el poten-
cial científico será desperdiciado. En otras palabras,
se hará ciencia en tanto al menos hacia el interior de
la disciplina investigativa se genere el conocimiento
que explique y permita transformar la realidad resol-
viendo problemas. Ejemplo de estos, son las exitosas
y probadas investigaciones sobre energía solar, pro-
cesos industriales ecológicos, desarrollo autosustenta-
ble, etc., las cuales, por turbios intereses económicos
 Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?
y políticos no se aplican en la escala que las requiere
la sociedad, y permanecen “congeladas in vitro”. Pero
esta lamentable situación externa a dichas investiga-
ciones tan relevantes, útiles, transformadoras de la
realidad y solucionadoras de problemas no les quita
su cualidad científica interna. Esta es la cualidad in-
terna a la que deberíamos de aspirar en la arqueo-
logía, y ¿por qué no? en todas las demás disciplinas
científicas sean sociales o naturales.
Imágenes tomadas de: Esplendor del México Antiguo, y fotogra-
fías del autor.
Notas
1
Me refiero a la polémica que desde el ámbito de la filosofía de la
ciencia, se ha venido dando a partir de la aparición de las corrien-
tes de pensamiento postmoderno en las teoría y práctica cientí-
ficas, como el antimetodologismo, la hermenéutica, el caos y la
complejidad, etc., las cuales han planteado (a muy grandes ras-
gos y simplificadamente) que la realidad es incognoscible por no
poder ser abarcada en su totalidad, y por ser subjetiva la percep-
ción que de ella tienen los investigadores. Por lo tanto, su conclu-
sión es que a la realidad no se le explica, tan sólo se le interpreta
a criterio de cada individuo de manera inmensurable e inevaluable.
2
Cabe señalar que para llegar a una explicación, resulta impres-
cindible epistemológica y metodológicamente el realizar una inter-
pretación de la realidad observada. Toda explicación tiene implícita
necesariamente la interpretación. Por el contrario, para llegar a una
interpretación no hace falta ni por mucho, realizar una explicación.
Las interpretaciones no implican necesariamente una explicación.
3
Propongo estos términos en función del “lugar” y del “mo-
mento” en que los hechos del algo investigado son observados
empíricamente. Es decir, las causas -en el antes o principio del
algo- son hechos vistos a priori; la acción de dichas causas y su
dinámica -en el durante del algo- son hechos vistos de factum, y
los efectos finales -en el después o fin del algo- son hechos vis-
tos a posteriori. Desde luego, se tiene muy presente la dinámica
dialéctica de los procesos (sean éstos naturales o sociales) que
se da en la realidad, y que en el transcurso de esta incesante
dinámica procesual, los factores que intervienen pueden trans-
formarse, e incluso pueden aparecer nuevos factores y nuevas
dinámicas, formando una permanente concatenación de fenó-
menos, causas y efectos. Sin embargo, ello no impide la detec-
ción conceptual de estos “lugares” y “momentos” por los que
pasa el algo investigado científicamente.
4
Claro que el buen o mal, así como el positivo o negativo, justo
o injusto uso y manejo de estas “ventajas” de la investigación y
del conocimiento científico, ya caen fuera de las consideraciones
y de la delimitación del tema de este trabajo. No obstante, son
aspectos cruciales que merecen nuestra atención seamos o no
seamos científicos.
5
Algo muy propio y característico tanto del antimetodologismo
como del relativismo extremo, y que es argumento típico de las
teorías que proponen la incognoscibilidad de la realidad así como
la inconmensurabilidad del conocimiento y de las teorías.
6
Aunque este trabajo aborda más particularmente la disciplina
arqueológica -por ser la profesión del autor-, las consideraciones
generales planteadas son igualmente aplicables a todas las de-
más disciplinas científicas, sean sociales o naturales.
7
Por brevedad, obviaré la obligada contrastación de nuestros mode-
los o teorías y las analogías y comparaciones de nuestras propues-
tas con las de otros autores que han investigado la misma temática,
y demás procedimientos de cotejación y refutación necesarios para
evaluar qué tan cierta o falsa es la hipótesis que proponemos. Así
mismo, omitiré los criterios y la polémica sobre qué es y cómo es
un Estado para no extenderme demasiado, ya que tales aspectos
aunque relevantes, no son el tema central de este trabajo.
8
Hago uso del concepto raza exento de la polémica y de la carga
ideológica que le caracteriza. Personalmente considero que es
útil e innegable: el concepto raza hace referencia al conjunto de
37
caracteres genotípicos y fenotípicos que distinguen a las diversas
poblaciones humanas. Ahora bien, su uso con fines ideológicos
como superioridad genética o de cualquier otro tipo, es una tor-
peza inaceptable.
9
El hecho ontológicamente inevitable de que el conocimiento no
se autogenera, es decir; que la realidad no nos habla para decir-
nos sus cualidades y propiedades, sino que tan sólo se expresa y
nosotros la percibimos, parece ser el más común y cómodo ¿ar-
gumento? de las teorías agnósticas relativistas postmodernas. Lo
que estas teorías olvidan, es que aunque cada uno de nosotros
percibe a esa realidad de manera subjetiva, la realidad se mani-
fiesta de manera concreta y objetiva (es decir, tal como es). Por
lo tanto si bien nuestra subjetividad puede generar conocimiento
acertado o equívoco, correcto o incorrecto; lo que finalmente lo
hace mensurable, evaluable y sobre todo falso o verdadero, no es
la retórica del investigador ni su “vanguardismo”, sino la objetivi-
dad de la realidad que permite contrastar ente ella la subjetividad
de cada investigador, corroborando así materialmente el grado de
certeza y corroboración, o de error y refutación de las diversas y
subjetivas hipótesis propuestas.
10
No me refiero tan sólo a la definición y delimitación de qué es
ciencia y qué no lo es, ni a si se cumplen o no los requisitos de tal
o cual “academia” para denominar ciencia a algo, ni mucho menos
a la terca y estéril polémica postmoderna sobre la existencia y la
utilidad de la ciencia. Voy más allá: puesto que la ciencia (o lláme-
sele como se desee) y el conocimiento que ésta genera están
íntimamente ligados a la solución de problemas de la humanidad,
¿debe o no debe hacerse ciencia?
11
Evidentemente, habrá casos en los que el fenómeno estudiado
o los vestigios arqueológicos disponibles no serán los indicados
para alcanzar tal objetivo cognitivo. Dicho sea de paso, no toda
descripción, interpretación u otro objetivo cognitivo no explicativo
es por sí mismo negativo de antemano. Habrán muchas investi-
gaciones útiles y válidas cuyo objetivo cognitivo no sea necesaria-
mente la explicación científica.
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38
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Arqueología y ciencias sociales: ¿ciencia o no ciencia?

39
Cultura alimentaria en el México
prehispánico, colonial y actual:
un estudio sobre el cambio cultural alimentario
en antropología social
Angélica García Bustos

Maestra en antropología social, profesora

de tiempo completo de la facultad de
antropología de la UAEM

Recepción: 23 de febrero de 2010

Aceptación: 21 de junio de 2010

Introducción

P ara especificar qué es cultura hay que referirse a un concepto amplio

y relativo, sin embargo, aquí nos limitaremos a hablar de cultura de la
alimentación en la época prehispánica y colonial, así como su legado a la
cultura alimentaria actual.
Para la selección adecuada de los alimentos, intervienen las costum-
bres de cada pueblo, así como sus tabus correspondientes; sobre todo
cuando se trata de prohibiciones respecto a consumir o no un alimento
determinado.
A la forma o modo de seleccionar los alimentos que se deben consu-
mir, por considerarse “bueno o malo”, la llamamos cultura alimentaria o
cultura de la alimentación, misma que difiere dependiendo del lugar de
origen geográfico del individuo. De esa manera podemos decir que cada
sociedad ha fijado prohibiciones o aceptaciones respecto a un alimento,
es decir, han fijado distintos hábitos de acuerdo a su cultura.
Por “cultura alimentaria entenderemos ese proceder y pensar que tie-
ne que ver con la alimentación en general, la forma de comer acostum-
brada por el grupo y los atributos rituales y simbólicos que ha asignado a
los alimentos” (Bourges, 2002: 123).
En la primera parte de este trabajo se presentarán las características
de los principales alimentos que culturalmente se consumían antes de
la conquista, posteriormente se hablara de la fusión cultural que hubo
en México con la llegada de los españoles, así como los alimentos que se
combinaron para crear la cultura alimentaria del México actual. Final-
mente se presentaran reflexiones acerca del cambio cultural y el estudio
de la alimentación como un factor cultural en antropología social.

Entre las sociedades
prehispánicas existían tres
tipos de comidas en las que
eran servidos una diversidad
de alimentos, por ejemplo:
las comidas del diario eran
sencillas, poco abundantes
y contenían ingredientes co-
munes como el maíz; mien-
tras que las comidas ceremo-
niales se caracterizaban por
su consumo simbólico
42
Cultura alimentaria prehispánica
No cabe duda que en el México prehispánico existía una riqueza cultural
en cuanto a la alimentación, la cual se amalgamó con la llegada de los
españoles, legado que se transmitió al México de hoy.
En Mesoamérica, por ejemplo, existieron numerosos productos que
formaban parte de la alimentación humana, la variedad de produc-
tos comestibles era mayor que la actual, en cambio la tecnología para
producirlos, almacenarlos, prepararlos y consumirlos era limitada. Por
ejemplo, las palabras nahuas: chocolate, chile, tomate, aguacate y moles,
entre otras, eran y son actualmente parte de la alimentación, mismos
que fueron una aportación de Mesoamérica a la humanidad (Vargas,
1999:78: 79).
Entre las sociedades prehispánicas existían tres tipos de comidas en
las que eran servidos una diversidad de alimentos, por ejemplo: las comi-
das del diario eran sencillas, poco abundantes y contenían ingredientes
comunes como el maíz; mientras que las comidas ceremoniales se carac-
terizaban por su consumo simbólico, algunos alimentos tenían un signi-
ficado divino por ser utilizados para elaborar figuras de dioses, como era
el caso del amaranto; por último, estaban las comidas festivas en las que
se servían platillos especiales más ricos, elaborados y abundantes, como
el mole.
Al considerar los alimentos básicos y comunes del periodo histórico
referido, hablaremos primeramente del maíz como alimento fundamen-
tal en la alimentación. La importancia de este producto en la dieta del
mexicano persiste hasta la actualidad para la elaboración de una varie-
dad de alimentos y bebidas.
Desde la perspectiva alimentaria, América es el continente al que se
le ha identificado con el maíz, así como lo puede ser Asia con el arroz y
Europa con el trigo, pues diversos hallazgos arqueológicos han permiti-
do conocer la evolución del maíz como alimento por aproximadamente
tres mil años.
Maíz es el nombre de una gramínea cultivada en México, llamado así
después de la conquista española; los grupos de habla nahua ubicados
en el centro de México lo denominaron “centli” al referirse a la mazorca,
o “tlaolli” para referirse al grano. El nombre derivó del fruto comestible
y de su importancia en teozintle, que significa “grano de dios”. Sobre su
origen, comentan que se ignora, lo que se sabe es que su desarrollo fue
en América, para ser precisos se acepta que en Mesoamérica ocurrió la
domesticación, donde era alimento básico de las culturas siglos antes de
que los europeos llegaran al nuevo mundo. Según el Popol Vuh la prime-
ra pareja humana fue moldeada de maíz, por lo que a raíz de ello los
hombres y mujeres mesoamericanos hicieron de ese grano la base de su
alimentación (Piña, 1987: 9).
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual

Elaboración de moldes para los alimentos (cod. Florentino)

El maíz, como planta fundamental en la alimentación de los antiguos

y actuales mexicanos, se consume tostado, sancochado (medio cocido), El maíz, como planta
en tamales, tortillas, así como en preparación de bebidas fermentadas
tradicionales, que aún se elaboran en diversos lugares de México. fundamental en la alimenta-
Por ello, no cabe duda que los antiguos habitantes de México inven-
taron una rica cocina derivada de la gramínea, en donde además de la ción de los antiguos y
posibilidad de comer los elotes directamente tiernos o maduros, ya fuera
hervidos o sobre las brasas, del grano cocido se podían obtener tortillas actuales mexicanos se
de colores diversos, de acuerdo con la variedad de tonalidades del cereal.
Diluyendo la masa con agua se obtenían los atoles, para ciertas ocasiones consume tostado, sancochado
se preparaba el pozole, comida caldosa picante, para la que se utiliza una
variedad de maíz de mayor tamaño. Moliendo los granos secos o las tor- (medio cocido), en tamales,
tillas duras se producía el pinole, que satisfacía al pueblo en tiempos de
hambre y constituía el alimento básico de los guerreros en las campañas tortillas, así como en
militares (Solís, 1998: 20-21).
El hongo del maíz, mejor conocido como huitlacoche, que puede ser preparación de bebidas
considerado una bendición o una plaga según las intenciones del agri-
cultor; desde tiempos prehispánicos se servía como un manjar a los reyes fermentadas tradicionales
aztecas. Actualmente se consume con el mismo nombre o es llamado
también tizón del maíz; su desarrollo se debe a la acción de un hongo pa-
rásito que forma una gran masa de micelios en varios lugares de la plan-
ta, al madurar el micelio se transforma en una masa de esporas negras.

43

El frijol, complemento de la
alimentación mesoamerica-
na, ha sido y es un cultivo de
gran importancia también en
México, ya que es la fuen-
te de proteína más barata
para la población de escasos
recursos
44
La popularidad del huitlacoche como comida típica mexicana de
origen prehispánico ha rebasado las fronteras de México, pues recien-
temente se ha introducido a otros países como lo es Estados Unidos en
donde se le conoce como “caviar azteca”, “trufa mexicana” o “maizteca”
(Paredes, 2006: 135).
Ahora bien, sabemos por las crónicas, que la alimentación mesoame-
ricana tenía como base de su alimentación energética a la gramínea lla-
mada maíz; la cual era complementada con otros alimentos que forma-
ban parte también de la dieta, como lo son el frijol, el chile, el nopal, la
calabaza y diversas especies vegetales silvestres y animales.
El frijol, complemento de la alimentación mesoamericana, ha sido y
es un cultivo de gran importancia también en México, ya que es la fuente
de proteína más barata para la población de escasos recursos. Hallazgos
arqueológicos indican que el frijol se conoce desde hace aproximada-
mente 7000 años antes de nuestra era, lo cual lo ubica al igual que el
maíz como uno de los cultivos más antiguos en Mesoamérica.
Otro ejemplo más de un complemento alimentario durante la época
prehispánica es el nopal o nopalli, llamado así por los nahuas, significa
“tunal o árbol que lleva tunas” (Ochoa, 2003: 16). Árbol o planta xerófita
originaria del continente americano, pertenece a la familia de las cactá-
ceas y en nuestro país existen numerosas especies, la más común es la
“opuntia” que es comestible y la cual se usa para elaborar bebidas o para
complementar guisados, además de aprovechar su fruto que es la tuna y
la que también es clave en la preparación de alimentos y bebidas.
Entre las especies de insectos, que se ha demostrado eran comestibles
por poseer una riqueza en nutrientes y en proteínas, principalmente,
era la mosca de los lagos y sus huevecillos (axayácatl); así como diversas
especies de chapulines (ahuauhtli), hormigas y sus larvas (chicatanas),
gusanos de maguey, jumiles, escamoles, chinches, escarabajos y abejas;
mismos que dieron también un alto contenido de niacina, riboflavina,
calcio, fósforo, hierro y otros nutrientes, por lo que se consideraban tam-
bién alimentos importantes en la dieta (Aguirre, 1980: 70,71).
El consumo de insectos (conocido como entomofagia) en la época
prehispánica se encuentra documentado en el Códice Florentino, escri-
to por Fray Bernardino de Sahagún y sus informantes, en el mismo se
destacan 96 especies de insectos comestibles. Actualmente se han con-
tabilizado 506 especies comestibles a lo largo del territorio mexicano
(Paredes, 2006: 149); lo que corrobora la importancia de su consumo,
principalmente en las zonas centro, sur y sureste de México.
En el siguiente cuadro se muestra una variedad de insectos comes-
tibles de origen prehispánico, algunos de éstos en la actualidad aun
son aprovechados con la característica que se han convertido en “exó-
ticos o raros”,1 así también visualizamos el lugar donde se recolectan
o consumen:
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual

Insectos comestibles de México

Insectos Lugar de consumo

Piojos Oaxaca
Morelos, Estado de México, Hidalgo, Veracruz, Guerrero, Puebla, San Luis Potosí,
Chinches Jalisco, Oaxaca, Querétaro
Pulgones Puebla, Morelos, Guerrero, Hidalgo

Escarabajos Hidalgo, Tabasco, Guerrero, Veracruz

Mariposas Oaxaca, Puebla, Hidalgo, Distrito Federal

Moscas Nayarit, Estado de México

Oaxaca, Puebla, Chiapas, Guerrero, Michoacán, Estado de México, Hidalgo, Vera-
Hormigas, abejas y avispas cruz, Yucatán y otros
Libélulas Sonora y Estado de México
Oaxaca, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatán, Morelos, Puebla, Guerrero, Mi-
Chapulines choacán, Distrito Federal
Jumiles Guerrero, Oaxaca, Morelos, Tlaxcala, Hidalgo, Estado de México

Escamoles Hidalgo, Estado de México, Distrito Federal, Tlaxcala, Nuevo León, Michoacán

Gusanos del maguey Puebla, Oaxaca, Hidalgo, Tlaxcala, Michoacán

Gusanos del nopal Guanajuato, Puebla, Tlaxcala, Oaxaca, Distrito Federal, Estado de México

Gusanos del maíz Puebla, Hidalgo y Oaxaca

Fuente: (Paredes, 2006: 152).

Otras fuentes de proteína animal para la sociedad prehispánica eran

los crustáceos, batracios, reptiles, las aves y los mamíferos, principalmente.
En la época prehispánica existían diferencias culinarias, por ejemplo
la cocina de la nobleza era variada, gustaban de comer distintos sazones
y colores; los de clase baja tenían una dieta menos variada basada princi-
palmente en maíz, frijol, calabaza, chile y otras plantas. Importante des-
tacar el color y tipo de tortilla como indicador diferencial, por ejemplo:
Totonqui, tlaxcalli o tlacuelpacholi: eran tortillas blancas y calientes,
consumidas exclusivamente por las clases altas.
Ueitlaxcalli: eran las tortillas de consumo cotidiano de los macehualli,
se trataba de tortillas más delgadas y largas, menos blancas y en ocasiones
de diferentes colores, por lo que también eran llamadas tlaxcalpocholli
(Solís, 1998: 19).
Así también destacaban otros tipos de tortillas por su forma y tama-
ño, por ejemplo: las tlacepoalli o tlaxcalli, que eran tortillas grandes y

45
Abundancia de agua en los cultivos (Cod. Durán)

hojaldradas; las tlayudas que eran muy grandes, blandas y semicurvadas y

satumalli que refería a la tortilla hecha de pinole (Solís, 1998: 19).
En las sociedades prehispánicas los excesos en las comidas y especial-
mente la obesidad, se consideraban antisociales, por lo que desde los
primeros años de la infancia se racionaban las porciones de comida; a
los niños de hasta tres años de edad se les permitía comer media tortilla
y podían ingerir una tortilla completa los de cuatro y cinco años. De los
seis a los doce, la dieta aumentaba a tortilla y media y de los trece años
en adelante la ración era de dos tortillas por día, aunque la dieta com-
prendía el consumo de otros alimentos. Estas raciones básicas les daban
la nutrición mínima que necesitaban 2 (Solís, 1998: 15).
Parte importante e integral del proceso de alimentación son las be-
bidas, su papel ha sido y sigue siendo variado, pues hasta la fecha su

46
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual

elaboración y consumo se encuentra relacionado con costumbres y cere-

monias. Desde la época prehispánica se ha recurrido al empleo e inges-
tión de bebidas alcohólicas no destiladas con fines diversos; entre ellos se
encuentran los relacionados con la religión, la medicina, los propósitos
profilácticos y la longevidad humana (Godoy, 2003: 9).
Los primeros mesoamericanos utilizaban el maguey cuando su savia
era más dulce, domesticaron el acocote (fruto seco y hueco de la cala-
baza) para obtener el aguamiel. Importante ha sido la utilización del
peyote y el maíz para la elaboración de bebidas fermentadas, las cuales
aún se preparan en la época actual en diversos estados del territorio na-
cional. De la misma manera, el chile cobró un papel importante como
sazonante en la preparación de las bebidas prehispánicas (op.cit.:14-16).
De aquí que podamos señalar una inmensa variedad de bebidas fer-
mentadas no destiladas como las elaboradas de frutos, de cortezas, de
pulpa, de raíces, de savia o de semillas; que en la actualidad se preparan El espacio y los utensilios
y que tienen sus orígenes en la época prehispánica.
El espacio y los utensilios para la preparación de los alimentos duran- para la preparación de los
te el periodo referido también cobraron importancia, pues con el consu-
mo de tortilla la gran innovación entre los pueblos fue el uso del comal, alimentos durante el periodo
que permitió la distribución homogénea del calor. La tradición indígena
exigía que el comal se sustentara sobre tres o cuatro piedras acomodadas referido también cobraron
en círculo con un hueco para la lumbre y que simbólicamente represen-
taban al fuego y a su deidad patrona: Huehueteotl-Xiutecuhtli. Por lo importancia, pues con el
tanto el lugar para cocinar se transformaba en un adoratorio espontá-
neo, donde se rendía culto a su dios y que para los nahuas era llamado consumo de tortilla la gran
“tlecuilli”, para los purépechas “paranguas” y para los zapotecas “yig te”
o “piedra ceniza” (Piña, 1987: 12). innovación entre los pueblos
En la actualidad tanto el espacio como los utensilios para la prepara-
ción de alimentos han sufrido cambios significativos, sin embargo pode- fue el uso del comal
mos decir que aún existe cierta persistencia en comunidades indígenas,
campesinas o rurales de nuestro país.

Cultura alimentaria colonial

Con la conquista y colonización española el mestizaje en la alimentación

fue uno de los primeros en manifestarse, la dieta indígena fue modifica-
da: ya que se adoptaron nuevos alimentos y se originó un patrón alimen-
tario diferente al que se tenía en la época prehispánica. Autores varios
comentan del choque que hubo entre el maíz y el trigo; el primero, ali-
mento prehispánico y el segundo, introducido por los españoles.
El contraste entre las formas de vida de los europeos y los nativos des-
pertó la curiosidad de estos últimos, que en aquel entonces no conoció
límites; los animales y las plantas llamaron especialmente su atención,

47

Varios alimentos prepara-
dos a la usanza tradicional
fueron modificando su uso,
preparación y consumo.
Ejemplo de ello los tama-
les de ancestral tradición
indígena, incrementaron la
variedad en preparación con
la llegada de la res y el cerdo
y sobretodo al utilizar en su
preparación la manteca
48
sobre todo el maíz, porque cumplía en el Nuevo Mundo las funciones
alimenticias del trigo.
A principios del siglo XVI, cuando los conquistadores españoles lle-
garon al territorio mesoamericano el maíz definía la dieta cotidiana en
México-Tenochtitlán. Las culturas dominadas se vieron presionadas para
producir los alimentos que los conquistadores españoles estaban acos-
tumbrados a consumir, por lo que hubo el momento en que éstos deja-
ron de consumir únicamente lo suyo para adoptar lo otro. Así, surgió la
cocina mexicana actual.
Al respecto, Luis Alberto Vargas comenta que hubo una combinación
no sólo de técnicas culinarias, sino de productos naturales de dos mun-
dos, ejemplo de ello son las tortas, producto de la fusión de dos tradicio-
nes, ya que en su preparación se combina una serie de alimento tantos
prehispánicos como españoles (s/f: 78).
Aguirre Beltrán menciona al respecto que se dio un proceso de acul-
turación, ya que tanto indígenas como españoles adoptaron alimentos
de una y otra cultura. Los indígenas incluyeron en su dieta pan de trigo
integral, carne de res y verduras; no obstante que la dieta indígena conti-
nuaba incluyendo los alimentos tradicionales, sobre todo considerando
al maíz como alimento básico de subsistencia (1980: 71).
Varios alimentos preparados a la usanza tradicional fueron modifi-
cando su uso, preparación y consumo. Ejemplo de ello: los tamales de
ancestral tradición indígena incrementaron la variedad en preparación
con la llegada de la res y el cerdo y sobre todo al utilizar en su prepara-
ción la manteca, que los hizo más suaves y de textura porosa, así como la
utilización de distintas hojas para su envoltura. La combinación de salsas
y moles con carnes, aves y pescados, hizo de este alimento uno de los
pilares de la comida regional.
Dado que el cerdo fue el primer animal traído por los europeos a
Mesoamérica, permitió la utilización de los derivados de éste para la pre-
paración de alimentos. Por ejemplo, la manteca como derivado del cer-
do permitió elaborar productos del maíz fritos como las tostadas y quesa-
dillas (Solís, 1998: 22-24); de igual forma se emplearon como fuentes de
grasa el aceite de ajonjolí y el de oliva, que también fueron introducidos
por los españoles.
Y sin duda, el precedente más remoto del periodo colonial, son los
afamados tacos de carnitas, que Cortés ofreció a sus capitanes en un
gran banquete para festejar la captura de México-Tenochtitlán, el 13
de agosto de 1521 (Solís, 1998: 23) y que hoy día constituyen una de las
comidas mexicanas de mayor aceptación y presencia en las festividades
de todo tipo.
Las cocinas coloniales también presentaron sus modificaciones con
la llegada de los europeos, ahora ya no se cocinaba a la altura del suelo,
como se venía realizando en la época prehispánica, sino en lo alto, por
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual

Y aunque así el pan compi-

tió con las tortillas, la caña
de azúcar con las mieles
indígenas, las bebidas fer-
mentadas con las destila-
das; hay elementos que nos
identifican como un México
tradicional
Ancianos tomando pulque (Cod. Florentino)

lo que se crearon los fogones o cocinas de humo; continuaron persistien-

do utensilios del mundo prehispánico para la preparación de alimentos,
como el metate y el comal; los cuales se siguen empleando con menor
medida en la actualidad.
Y aunque así el pan compitió con las tortillas, la caña de azúcar
con las mieles indígenas, las bebidas fermentadas con las destiladas;
hay elementos que nos identifican como un México tradicional, pues
rasgos culturales siguen y seguirán prevaleciendo a lo largo del tiempo,
aun con la fusión cultural que bien sabemos produjo modificaciones
graduales en nuestra cultura alimentaria y que el resultado de ello, es
la alimentación actual.

49
Los cambios que la sociedad
sufre con el paso del tiempo
son parte de su experiencia
y éstos a su vez se traducen
en acciones realizadas a ni-
vel sociedad, considerándola
como la red de relaciones
sociales realmente existen-
tes entre un grupo de seres
humanos que viven entre sí
Ofrenda de mazorca (Cod. Florentino)

Una vez descrito lo anterior, conviene destacar como se dio esa fusión
que conllevó a su vez un cambio cultural, pues los hábitos alimentarios
tradicionales prehispánicos se vieron alterados con la llegada de los espa-
ñoles, que impusieron nuevas alternativas de alimentación determinadas
por la situación social y cultural y a la que los individuos se adaptaron.
En esos encuentros de los sistemas culturales, la cultura donante puede
no presentar toda su gama de elementos culturales, y el sistema de valo-
res propio de la cultura receptora puede actuar como filtro o modificar
algunos elementos.
Los cambios que la sociedad sufre con el paso del tiempo son parte de
su experiencia y éstos a su vez se traducen en acciones realizadas a nivel
sociedad, considerándola como la red de relaciones sociales realmente
existentes entre un grupo de seres humanos que viven entre sí. Por lo
que el cambio es un proceso en el tiempo, que necesita actores sociales
para producirse, dichos actores hacen la sociedad o el pueblo y también
la cultura, que son sus manifestaciones materiales y espirituales.

50
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual

Cosecha de semillas (Cod. Florentino)

51

El sincretismo es una he-
rramienta importante para
que el cambio cultural se
dé, ya que la resistencia
disminuye cuando la inno-
vación encuentra factores
de identificación similares
con su cultura. El término
se acentúa para explicar la
combinación de patrones
culturales en la alimenta-
ción, que seguramente los
indígenas experimentaron al
encontrar similitudes entre
el patrón alimentario tradi-
cional y el que aceptaron con
la conquista
52
Una manera en la que puede darse el cambio cultural, es a través de
la aculturación3, aplicándose a los procesos que se desarrollan cuando
dos o más culturas separadas se ponen en contacto en un grado suficien-
te para producir cambios importantes en una de ellas o en ambas.
Como es sabido, la aculturación conlleva a la adopción de ciertos ras-
gos culturales distintos, que culturalmente se aceptan, o se rechazan, al
aceptarlos y al apropiárselos se hacen parte de esa cultura, sin embargo
el no despegarse totalmente del modelo cultural anterior, sino por el
contrario generar una combinación de elementos culturales, nos lleva a
provocar un sincretismo cultural.
El sincretismo es una herramienta importante para que el cambio
cultural se dé, ya que la resistencia disminuye cuando la innovación en-
cuentra factores de identificación similares con su cultura. El término
se acentúa para explicar la combinación de patrones culturales en la ali-
mentación, que seguramente los indígenas experimentaron al encontrar
similitudes entre el patrón alimentario tradicional y el que aceptaron
con la conquista y que puede tratarse de una combinación de elementos
culturales, no sólo en los alimentos que pudieron identificar, sino tam-
bién en la forma de producirlos, prepararlos y consumirlos.
Cambiar una cultura no es fácil, sin embargo, por complejo que re-
sulte, principalmente por como se involucra el factor humano, no es una
misión imposible, aunque sí debe ser un trabajo cuidadoso, bien pensa-
do, planeado y que responda a necesidades reales de los individuos.
Una vez analizado lo anterior sobre el cambio cultural, nos lleva a re-
flexionar que el cambio estará presente siempre como parte de las socie-
dades, sobre todo porque la cultura es producto de éstas y es dinámica,
el cambio puede ser gradual o espontáneo y aunque culturalmente esos
cambios pueden ser aceptados, rechazados o combinados, generalmente
conllevan un bienestar social.
Por último, no olvidemos que la alimentación es una necesidad
biológica, pero también es un hecho social y cultural, pues para sa-
tisfacer esa necesidad biológica habrá que explotar el marco cultural
en el cual nos desarrollamos; por tal motivo la antropología de la ali-
mentación estudia esa diversidad de hábitos y costumbres que carac-
terizan el patrimonio gastronómico de cada pueblo. La antropología
al estudiar la alimentación como un hecho social y cultural total, con-
sidera en ello los procedimientos que conlleva tal hecho, como son la
selección, adquisición, conservación y preparación de los alimentos,
así como conocimientos, conductas, representaciones y mitos relacio-
nados a esos procedimientos.
Por lo tanto, para la antropología los alimentos no son considerados
sólo como portadores de nutrientes, sino modelos o mecanismos para
estudiar la cultura; pues nutrirse es el acto fisiológico y alimentarse es el
acto social y cultural de todo ser humano.
 Cultura alimentaria en el México prehispánico, colonial y actual
Vendedor de pulque (Cod. Florentino)
Imágenes tomadas de: Esplendor del México Antiguo.
Notas
1 En la actualidad, los alimentos exóticos o raros, se han conver-
tido en comida de sectores privilegiados, debido a su alto costo.
2 La importancia de racionar la cantidad de tortillas según la edad y
el sexo, era debido a que se consideraba que la estética del cuerpo
estaba estrechamente relacionada con los excesos en la comida.
3 El término aculturación se utilizó por primera vez en antropología
a finales del siglo XIX. Después de la II Guerra Mundial se convirtió
en un importante campo de estudio de la antropología aplicada.
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Vargas, Luis Alberto y Leticia E. Casillas, “La alimentación en México
durante los primeros años de la colonia” en Historia general de la
medicina en México, México, Medicina Novohispana, s/f.
53
Lo cotidiano de la violencia
Amaceli Lara

Maestra en diseño industrial,

investigadora de la Dirección de
Antropología Física del INAH

Recepción: 23 de abril de 2010

Aceptación: 26 de agosto de 2010

Introducción

A diario oímos, leemos, sabemos, vivimos algún acontecimiento violen-

to. Tal pareciera que nos estamos acostumbrando a vivir así, aceptamos
ser violentos con nuestras familias, en nuestras casas; reproducimos ac-
tos violentos en los planteles educativos; no existe ningún respeto por
los profesores, mucho menos entre los alumnos. Asimismo, acudimos
a nuestros centros laborales a la defensiva, no sabemos de qué manera,
seremos agredidos por alguno (os) de nuestros compañeros o supervi-
sores; y qué decir del gobierno, sus representantes prometen soluciones
en campañas políticas y una vez electos no cumplen sus cometidos hay
un despilfarro monetario efectuado por los políticos y en casos de abuso
de poder no vemos justicia para aquellos. En pocas palabras, estamos
aceptando la violencia como una forma de vida.
En el presente texto, retomando algunas noticias contextualizo y
ejemplifico diversas formas de violencia que se han insertado como parte
de nuestra vida cotidiana.

Las noticias de todos los días

Últimamente, éste es el tipo de noticias que más oímos, leemos, vivimos

o comentamos:
• “Alumnos imitan al narco en escuelas de Juárez”. Extorsionan y cobran
por seguridad a compañeros y maestros. (El Universal, febrero de 2010)
• “Deplora el Papa casos de curas pederastas”. El
Papa se reunió de nuevo en el Vaticano con los
obispos irlandeses para analizar los abusos co-
metidos durante años a menores por curas cató-
licos en ese país y afrontar los problemas crea-
dos (La Prensa, 9 de febrero de 2010).
• “La mujer con desarmador clavado sería víctima
del novio”. La mujer que apareció muerta con
un desarmador clavado entre una de sus manos
y la cabeza, al parecer fue asesinada en una ven-
ganza de tipo pasional y el principal sospechoso
es su novio.(La Prensa, 9 de febrero de 2010)
• “Enojo contra Felipe Calderón Hinojosa”. El
Secretario de Gobernación Fernando Gómez
Mont acudió a Ciudad Juárez, Chihuahua, a
reunirse con los familiares de 15 jóvenes estu-
diantes acribillados en días recientes, y les pidió
(ofreció) disculpas porque el gobierno federal
atribuyó a sus vástagos acciones pandilleriles
(La Prensa, 9 de febrero de 2010).
• “Plantean proteger a niños con fuero federal”.
Debido a que hay más de un millón de niños
y adolescentes que son víctimas de explotación
laboral, 72% de los cuales no perciben salario
alguno y 40% no tienen estudios, dentro de la
reforma laboral el Gobierno Federal propondrá
cambios al Código Penal para tipificar como de-
lito federal la contratación de menores de cator-
ce años. Un informe de la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe (CEPAL) y del
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia,
fechado en enero de 2009, advierte que las ni-
ñas son más explotadas que los varones en el
ámbito laboral (Excelsior, 27 de enero de 2010).
• “¡Por odio!”. Una madre de familia, sostiene
una riña con la mayor de sus hijas, a quien co-
rrió de su casa. Este enojo se expandió al resto
de la familia, por lo que asesinó a sus hijas geme-
las (La Prensa, febrero de 2010).
• En noviembre de 2000, tras varios años de ame-
nazas, el marido de Ascensión Anguita la agre-
dió brutalmente en la puerta de su casa. Ella
sobrevivió gracias a la intervención de otras
personas. Él fue condenado a 15 años de pri-
56
sión y a pagar una indemnización por las le-
siones, las secuelas y el daño moral (Amnistía
Internacional).
Entre muchos ejemplos más; sin embargo, en el
presente escrito sólo retomaré unos cuantos para
desarrollar cada punto en este trabajo.
Todas estas noticias tienen algo en común: vio-
lencia. Dentro de la violencia, cada caso puede ser
caracterizado y tipificado, según el contexto en el
que se haya desarrollado. Parecería que este ejer-
cicio de diferenciar y contextualizar los actos de
violencia fuera una práctica absurda u ociosa, sin
embargo haré esto para que, junto con cada lector,
hagamos un ejercicio de recapitulación en nuestras
propias experiencias de vida y encontraremos la ra-
zón por la cual aceptamos tantos actos de violencia
en nuestro entorno cotidiano.
La violencia empieza
en nuestra propia casa
Podemos hablar de violencia intrafamiliar o violencia
doméstica, en la cual es posible detectar los siguientes
aspectos (Sotomayor y Román, 2007):
a) La relación de violencia es contínua entre los
miembros de la familia.
b) Es un proceso que se da en dos planos tempora-
les: uno sincrónico, en el cual los participantes no
se limitan a la pareja, puede haber más, individuales
o colectivos, involucrados ya sea de manera directa
o indirecta; y otro diacrónico, en el que la relación
violenta cambia con el tiempo por la influencia de
un conjunto de sujetos.
c) Los cambios en la relación de violencia se asocian
con otros factores del contexto familiar (como el
trabajo, el dinero y la sexualidad, entre otros), que
la pareja utiliza o que por su importancia social afec-
tan también a los demás miembros de la familia.
d) En esencia la violencia intrafamiliar se da
por la obtención de poder, cuyo ejercicio pue-
de ser violento.

Aunadas a las características anteriores, la violen-
cia se reproduce en nuestra propia casa con el pre-
texto de educar a los más pequeños:
La educación es un proceso traumático para un
ser de nuestra especie en vías de convertirse en ple-
namente humano. No se razona con un niño de un
año: se le obliga a titubear demasiado a que actúe de
determinada manera. Durante sus primeros años,
por lo tanto, los niños reciben un trato que, si pu-
dieran hablar, no podrían calificar de otra manera
que como violento (Tomasini, 2002).
Al respecto, recordemos que muchos de nosotros
hemos sido criados bajo la creencia de más vale un
buen golpe a tiempo aunque para muchos de los padres
de familia, esto se ha salido de control, han aplicado
muchos golpes como mecanismo idóneo para edu-
car. A modo de ejemplo retomo una encuesta realiza-
da entre los adolescentes asistentes de secundarias de
zonas urbanas y rurales, que arrojó datos reveladores:
Lo cotidiano de la violencia
La madre fue el familiar que más intervino en la
aplicación de regaños y de golpes a los adolescentes,
siendo las progenitoras del sector urbano quienes
más regañan, aunque las del sector rural las superan
en la práctica de los golpes. Los hermanos son una
fuente importante de golpes, mientras que otro tipo
de parientes ya se abstienen de propinarlos (Aguilar
y Molinari, 2004).
Entonces, podemos definir a la violencia do-
méstica como aquellas formas de maltrato que
manifesta un miembro de la familia para exacer-
bar su poderío, el sujeto que la efectúa cree ser
el más fuerte sobre los demás y tiene su origen
en simples discusiones y desemboca en actitudes
agresivas que en ocasiones llegan a golpes, todo
ello con el objeto de someter o dominar a otros la
misma conducta puede repetirse con el pretexto
de educar.
57
 Los tipos de violencia doméstica que han sido
identificados son de tipo verbal (insultos y amena-
zas); el físico (golpes, torturas físicas, muerte); el
sexual (contra la pareja, hijos u otros familiares); el
económico (se dispone de propiedades que pertene-
cen a la pareja o se dejan de satisfacer las necesida-
des mínimas de la familia a pesar de contar con los
medios para hacerlo); el psicológico (malas palabras,
humillaciones públicas o privadas) (Ríos, 2003).
Todas estas características de violencia intrafami-
liar se dan en un contexto social demandante para
la pareja. En nuestro país difícilmente una familia
de tres o más miembros puede vivir decorosamente
con la obtención de un sólo sueldo o salario. Así,
habrá familias en las que ambos padres de familia
trabajen. Las circunstancias dificultan la integración
familiar: las distancias que hay que recorrer para lle-
gar al trabajo son grandes y en esto se invierte mu-
cho tiempo y dinero, a veces hay que pagar renta,
se tiene que pagar agua, electricidad, además de
contemplar otros gastos básicos (alimentos, ropa,
consultas médicas, transporte, etcétera).
Pocas son las madres de familia que se quedan en
sus casas al cuidado de los hijos, y aunque lo hicie-
ran, también se ven presionadas en administrar, de
la mejor manera, los recursos económicos que son
destinados a la manutención de los hijos y del hogar.
Asimismo, quien se queda en casa realiza muchas
labores demandantes y rutinarias, porque se nos ha
enseñado que eso se espera de las mujeres mexica-
nas. Estas labores domésticas cansan física y psicoló-
gicamente a quienes las realizan, entonces no que-
dan deseos, ni la energía suficiente para otras cosas,
como distraerse o convivir con los hijos y el marido.
También, hay mujeres que decidieron o tuvieron
que hacerse cargo de los hijos solas. En estos casos
y otros muy parecidos: ¿quién atiende a la señora?,
porque pareciera que una mujer mexicana nace
para servir a los otros; ella, finalmente, es totalmen-
te invisible: lleva a cabo un trabajo en la casa que
es rutinario, frustrante, actos violentos que se acen-
túan contra ella; distinguiéndolos como violencia de
género.
58
Violencia de género
La discriminación social de la cual han sido ob-
jeto las mujeres es un hecho ampliamente docu-
mentado. En diferentes épocas y en lugares muy
distintos;,es posible encontrar múltiples ejemplos
que muestran cómo las mujeres han experimen-
tado situaciones de desventaja respecto de los
hombres, en diversos ámbitos de la vida social (ju-
rídico, educativo, laboral, político, familiar). Tales
evidencias han conducido a que se reconozca la
existencia de un sistema social caracterizado por
la dominación de las mujeres por parte de los
hombres. Esta forma de dominación, conocida
como patriarcado o como sistema sexo-género,
es considerada como uno de los ejes principales
de desigualdad social entre los seres humanos de
las sociedades contemporáneas, que interactúa
con otras formas de diferenciación social: la clase,
la raza o la etnia, reforzándose mutuamente. De
allí que el Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo considere a la disparidad por sexo
como un indicador negativo del nivel de desarro-
llo humano de los países (Rendón, 2008).
No existe acuerdo acerca de los orígenes de la
subordinación femenina. Para algunos autores la
explicación está en las diferencias biológicas, para
otros está en las estructuras sociales o instituciona-
les, y para otros más en la división jerárquica del tra-
bajo, donde la mujer ocupa el lugar subordinado.
(Rendón, 2008).

En este sentido, cada vez más empieza a recono-
cerse el carácter social y no natural de la división
social del trabajo. Como producto de una cons-
trucción social, conocida en la literatura contem-
poránea como sistema sexo/género. Por lo tanto
la violencia por género consiste en construcciones
sociales creadas a partir de las diferencias de sexo,
que distinguen culturalmente a las mujeres de los
hombres y que les atribuyen características habilida-
des y actitudes distintas. Estas construcciones socia-
les orientan, impulsan o inhiben (e incluso llegan a
prohibir) determinadas conductas en el conjunto, o
en ciertos sectores, de los hombres o de las mujeres.
Los hombres y las mujeres son físicamente di-
ferentes, especialmente en lo que respecta a la re-
producción humana. Sin embargo, estas diferencias
no limitan muchas capacidades y habilidades de las
mismas, lo que crea limitaciones es la forma como la
mujer es reconocida desde la sociedad y la cultura
en la que se tiene que desarrollar.
Acentuando esta condición de desventaja de
carácter social, a la mujer trabajadora continúa
exigiéndosele cumplir con sus responsabilidades
en casa. Así, las mujeres trabajadoras tienden a
tener dos empleos: su puesto de trabajo y el tra-
bajo doméstico.
Por lo tanto, la vida de las mujeres está dirigida
por otros, particularmente en los asuntos de su vida
sexual. “El cuerpo de la mujer, con todo lo que su-
pone socialmente, es el vehículo a través del cual se
puede negociar, compartir y utilizar (...) cuando es
necesario” (Bazán, 2003). Aun cuando sabemos de
mujeres que utilizan sus atributos físicos y sexua-
les para conseguir dinero, prevendas, poder, entre
otros beneficios, éste acto también constituye una
agresión de la mujer contra sí misma. Porque no
supo encontrar otra forma de lograr sus sometidos,
sin la utilización de las prácticas sexuales para con-
seguirlo.
Por ello, hasta épocas muy recientes, empezamos
a ver mujeres que se atreven a incursionar en cam-
pos de trabajo que, en tiempos anteriores, sólo eran
para los hombres; así, encontramos mujeres policía,
mujeres bombero, mujeres pilotos aviadoras, muje-
Lo cotidiano de la violencia
res presidentas o primeras ministro de sus países,
entre algunas otras ocupaciones.
Cada mujer que escogió hacer “algo” diferente
de su vida, ha tenido un sin fin de obstáculos que
vencer. Comenzando por la negativa de sus familia-
res o pareja, la extrañeza de sus amigos y la incom-
prensión o rechazo de algunos de sus compañeros.
Sin embargo, hay que valorar que aquellas mujeres
han demostrado que las tan mencionadas diferen-
cias entre los hombres y las mujeres, para desem-
peñar cualquier trabajo, sólo son válidas en nuestra
forma de pensar, con la influencia de la cultura en
la que hemos sido educados.
Así, en nuestra casa aprendemos a golpes y a gri-
tos a obedecer. Pero también aprendemos a distin-
guir quién es “superior” a nosotros. Por lo que cuan-
do entramos a la escuela, de preescolar a primaria,
ya vamos con un bagaje previo: si no nos “portamos
bien” en la escuela, nos puede ir mal. En la escuela,
aprenderemos otro tipo de violencia como el bu-
llying o el burnout.
Vamos a la escuela a aprender
bullying y burnout
Entramos a la escuela con un acervo, con un con-
dicionamiento de violencia desde el hogar: ya sa-
bemos que el modo de socialización consiste en
los regaños, los golpes, la burla, el menosprecio en
nuestro propio espacio. Hemos soportado y apren-
dido a sobrevivir en un ambiente hostil. En un salón
59
de clases, la violencia cambiará de contexto: habrá
algunos maestros que ejerzan cierto tipo de agresión
sobre los alumnos, esto porque es difícil lidiar con
un grupo de 40-50 alumnos, que por muy diversos
factores, no se pueden controlar fácilmente. En es-
tas condiciones, el maestro es propenso a sufrir bur-
nout (quemado) o sobrecarga emocional; situación
a la cual son también expuestos: servidores públicos,
profesionistas o empleados, cuyas labores los obli-
guen a estar en contacto constante con el público.
Además de las actividades propias de cada empleo,
el estar atendiendo a la gente y obedeciendo a sus
jefes o patrones, representa un desgaste físico y psi-
cológico importante para las personas.
En muchas escuelas de México, la profesión de
ser maestro se dificulta por los sueldos bajos, las ma-
las condiciones laborales: gran número de alumnos,
escazos salones de clase sin los medios adecuados,
instalaciones en ruinas. Aunado a lo anterior, hay
profesores que realizan doble jornada laboral para
obtener un sueldo decoroso.
60
De esta forma, ¿qué podemos exigir a los maes-
tros cuando se enfrentan a una situación laboral
frustrante? Como padres de familia exigimos mucho
en la educación de los hijos, pero ¿cooperamos con
las instituciones educativas para que esto se logre?,
¿asistimos a juntas o días de clase abiertos? Incluso,
muchos padres de familia ven la escuela como la
güardería de los hijos, es como si los abandonaran,
dejando todo a los maestros y a la institución. No
sabemos quiénes son sus amigos, cuáles son sus pro-
blemas e intereses, cómo se siente en el grupo. Aun
así exigen a los hijos las mejores calificaciones.
Los padres dejamos toda la responsabilidad for-
mativa en la figura del maestro. Así, logramos que
esté presente el burnout en el maestro. Cristina Mas-
lach describió este síndrome como el agotamiento
emocional, despersonalización y baja realización
personal, con las siguientes características1:
• Agotamiento emocional, que se refiere a la dis-
minución y pérdida de recursos emocionales.
• Despersonalización o deshumanización, consis-
tente en el desarrollo de actitudes negativas, de
insensibilidad y de cinismo hacia los receptores
de servicio prestado.
• Falta de realización personal, con tendencias
a evaluar el propio trabajo de forma negativa,
con vivencias de insuficiencia profesional y baja
autoestima.
• Síntomas físicos de estrés, cansancio y malestar
general
• Sentimientos de vacío, agotamiento, fracaso,
impotencia, baja autoestima y pobre realización
personal. Nerviosismo, inquietud, dificultad
para la concentración y una baja tolerancia ha-
cia la frustración: comportamiento paranoides
agresivo hacia los clientes compañeros y hacia
la propia familia.
• Cefaleas, insomnio, algias osteomusculares, al-
teraciones gastrointestinales, taquicardia, entre
otras manifestaciones corporales.
• Predominio de conductas adictivas y evitativas,
consumo aumentado de café, alcohol, fármacos
y drogas ilegales; ausentismo laboral, bajo ren-

dimiento personal, distanciamiento afectivo de
los clientes y compañeros, y frecuentes conflic-
tos interpersonales en el ámbito del trabajo y
dentro de la propia familia.
Cuando un profesor sufre burnout, ¿presenta todos
los síntomas? Probablemente no, pero sí es común en-
contrar maestros que están mostrando síntomas muy
evidentes y que continúan ejerciendo. Ejemplo de
ello, es el caso de la maestra que encerró en el salón
de clases a una niña de diez años porque platicaba
mucho2, ya había reportes sobre la maestra y no se
hizo nada al respecto. Ese fue un caso conocido, pero
cuántos profesores desesperados o no, continúan
ejerciendo algún tipo de violencia contra los alumnos
y no se ha hecho nada para evitar esta situación.
En el mismo ambiente escolar, los alumnos pue-
den vivir otro tipo de violencia: el bullying. El alum-
no tendrá que sortear la demanda física y psicológi-
ca del nivel escolar en el que se encuentre; pero en
algunas ocasiones, esta situación será más deman-
dante si se encuentra con un entorno hostil.
“Puede decirse que las víctimas de acoso escolar o
bullying no son culpables de sufrir estas agresiones,
pero muchas veces adolecen de falta de habilidades
sociales y sicológicas, (...) que les impide defender-
se. Esta actitud puede provocar reacciones negativas
y agresivas por parte de los acosadores”.3
Según la Secretaría de Educación Pública de
nuestro país, en el entorno escolar se presentan tres
tipos de bullying4:
El bullying físico, que incluye golpes, empujones,
patadas, formas de encierro, daño a pertenencias,
entre otros, es la forma más habitual. En los últi-
mos años, el bullying físico se ha mezclado con una
frecuencia alarmante en diversas formas de abuso
sexual. Conforme a la edad y el desarrollo, aumen-
tan las agresiones: se vuelven más violentas y peli-
grosas.
El bullying verbal. Consiste en poner apodos, in-
sultar, amenazar, generar rumores, expresar dichos
raciales o sexistas con la finalidad de discriminar, di-
fundir chismes, realizar acciones de exclusión, bro-
mas insultantes y repetidas.
Lo cotidiano de la violencia
Bullying psicológico. Es difícil de detectar, ya que
son formas de agresión, amenaza o exclusión que se
llevan a cabo a espaldas de cualquier persona que
pueda advertir la situación, por lo que el agresor
puede permanecer en el anonimato. Puede consis-
tir en una mirada, una señal obscena, una cara des-
agradable, o un gesto, en fin.
El cyberbullying. Se lleva a cabo a través de co-
rreos, blogs, páginas personales, chats, en internet;
así como mensajes y llamadas por telefonía celular.
Estas herramientas dan la oportunidad de enviar
mensajes desde el anonimato que incluyen amena-
zas, difamaciones, groserías y diferentes formas de
comunicación agresivas y violentas, de manera ma-
siva y anónima.
Al respecto, y según los resultados arrojados por
la Primera Encuesta Nacional sobre Exclusión, To-
lerancia y Violencia en Escuelas Públicas, publicada
en 2008 por la SEP, se ha encontrado que los adoles-
centes de hoy no toleran muy bien la diversidad. De
los varones encuestados, 44.6% admite haber abu-
sado de sus compañeros; en el caso de las mujeres,
22.6% admitieron haber realizado el mismo hecho.5
Dado el panorama en los planteles escolares de
nuestro país, puedo afirmar que poco se ha hecho
61
para modificar estos procesos de violencia, todavía
se está en la fase exploratoria del fenómeno. Algunos
casos han sido detectados y abordados desde los mis-
mos planteles educativos. No obstante, la situación se
torna aún más grave, cuando son las mismas autorida-
des de los planteles quienes no pueden controlar la
proliferación de este fenómeno, como los hechos que
se están dando en Ciudad Juárez,6 donde los alumnos
no sólo han aprendido en su casa sobre la violencia,
sino también en el entorno en donde viven. El apren-
dizaje, les ha permitido organizarse en pandillas, para
abusar de los más débiles. Este ambiente hostil les ha
enseñado que no hay valores ni consecuencias, no im-
porta lo que se haga, así se sobrevive, así se vale ser.
De esta manera no hay respeto para nadie, ni en sus
hogares, ni para los profesores y los compañeros a los
que extorsionan y cobran por su seguridad, dentro
del plantel educativo. Tampoco hay respeto para sí
mismos, así las jovencitas menores de quince años se
prostituyen porque les gusta. En Juárez vemos la cara
más trágica del bullying: aprender a ser cruel es ser
gandallas, porque si no, no se pueden sobrevivir.
El fenómeno del bullying puede presentarse en
los distintos niveles educativos y una vez que salimos
de una institución educativa para insertarnos en el
mercado laboral, no estamos exentos de la violencia
vivida, ahora en un entorno donde tal vez permanez-
camos por mucho más tiempo en nuestro trabajo.
Mal de muchos... el mobbing
Imaginemos vamos a trabajar en un lugar donde
conviviremos con amigos o extraños, por al menos
ocho horas diarias. Lo ideal sería que ese entorno
fuera cómodo, en donde nuestros compañeros fue-
ran amigables, tolerantes y respetuosos. Sin embar-
go, la mayoría de las veces, nos desarrollamos en
centros de trabajo en donde la dinámica laboral es
competitiva, hostil. El cambiante mundo del traba-
jo hace crecientes demandas en los trabajadores la
reducción de puestos y la subcontratación, la nece-
sidad de una mayor flexibilidad en cuanto a la fun-
ción y competencia, el creciente uso de contratos
62
temporales, el aumento de la inseguridad laboral, el
aumento de las cargas de trabajo y de más presión; y
el deficiente equilibrio de la vida laboral es un factor
que contribuye al estrés relacionado con el trabajo,
la solidaridad entre compañeros no existe.
El acoso psicológico o mobbing, es un viejo fenóme-
no presente en muchos lugares de trabajo, causado
por el deterioro de las relaciones interpersonales,
así como de disfunciones organizacionales. Esta
situaciónn está relacionada con una variedad de
factores, en las que incluyen la discriminación de
género, religiosa, étnica, de edad, de nacionalidad,
discapacidad, antecedentes, orientación sexual y de
otras variedades, así como de razones socioeconómi-
cas. El mobbing se identifica en el ambiente de traba-
jo como el comportamiento agresivo y amenazador
de uno o más miembros de un grupo, el acosador;
en contra del objetivo o la víctima; aunque ocasio-
nalmente esta puede ser una practica que se efectué
en grupos, (varios compañeros contra un individuo
en particular).
Hay un sinnúmero de acciones que pueden di-
ficultar la vida de un compañero de trabajo: todos,
hemos presenciado o puesto en marcha alguna es-
trategia para bloquear o, dañara a otro ser incluso
sabemos o distinguimos personas que encuentran
disfrute en estas acciones. Este tópico es amplio y
complejo, por el momento sólo me limitaré a hacer
una breve reseña, no obstante merece una investiga-
ción y análisis más profundo, los cuales desenmasca-
re el actuar de un acosador.7
Sin embargo, sí quisiera centrarme en el acosado,
para esto debemos imaginarnos las consecuencias
que enfrenta un trabajador que sufre algún proceso
de hostigamiento. Una persona que es constante-
mente molestada por sus compañeros tendrá erro-
res en su trabajo, a tal grado que difícilmente podrá
tener una convivencia en el entorno laboral. Auna-
do a lo anterior, en su cuerpo sentirá las consecuen-
cias del estrés; probablemente enfermará, hasta que
cambie de puesto laboral o abandone el trabajo. El
acosador habrá logrado su objetivo.
Coincido con Peña Saint Martín y Sánchez D.,8
cuando afirman que dada la gravedad de los proce-

sos de acoso laboral, es necesario alertar a los diver-
sos grupos sociales involucrados sobre la necesidad
de llevar a cabo acciones que conduzcan a eliminar
el hostigamiento psicológico en el contexto laboral,
ya que el mobbing tiene el potencial de infringir un
daño emocional extremo, que conduce a cuadros
patológicos, psíquicos y físicos severos e incapacitan-
tes, e incluso la muerte.
En otras palabras, quienes ya hemos vivido y so-
lucionado procesos de acoso laboral, debemos ha-
blar más de esta situación y decir a los demás que
no es “normal” ser molestado en el trabajo, que no
es “normal” el abuso y la burla en el entorno la-
boral, que no es “normal” que se desquiten con el
nuevo, que no es “normal” que no se respeten las
opiniones del nuevo porque acaba de entrar a la-
borar, que no es “normal” que se difundan chismes
o rumores en torno a su persona. Debemos hablar,
y sensibilizar a las autoridades, jefes, dueños, quie-
Lo cotidiano de la violencia
nes sean responsables de los trabajadores en una
empresa; porque todos estos procesos de asedio
acarrean horas de inactividad laboral, además de
desestabilización en las empresas.
Ahora recapacitemos, he descrito cuadros de vio-
lencia en el hogar (muchos de los cuales también
son producto de los problemas vividos en la escuela
y en el trabajo); he descrito el ambiente hostil en
el que cada día muchos mexicanos se desarrollan
profesionalmente. Todo esto es permitido por no-
sotros, miembros de esta sociedad, ya que no mo-
dificamos nuestra conducta con los demás y menos
con nosotros mismos; incluso por la tolerancia que
las autoridades, tanto gubernamentales como labo-
rales, tienen al respecto. Por lo tanto, es obvio que
reproduzcamos más cuadros de violencia en los de-
más entornos, por lo que podemos hablar también
de la violencia social.
63
 La violencia desde el gobierno
Como podemos ver todo este contexto agresivo, que
actualmente estamos viviendo, de alguna u otra ma-
nera está relacionado con muchos factores sociales,
económicos, políticos, que inciden en nuestra vida.
De tal manera que el Estado también es correspon-
sable de que la situación no cambie, sino al contra-
rio, que todas estas situaciones de violencia se incre-
menten y se reproduzcan en los ambientes en los
que hacemos nuestra vida cotidiana.
Hay niveles de violencia institucional y estructu-
ral-cultural. Estos niveles de violencia son casi invisi-
bles, pero son aún más destructivos en su impacto.
Ejemplos de estos tipos de violencia ocurren dentro
de las instituciones del gobierno y se manifiestan
también en las decisiones de los poderes económi-
cos, que buscan mantener el sistema que les da con-
trol de muchísimos recursos materiales y humanos.
(Prigoff, 1998)
Los peligros que la violencia entraña son los
propiciionados por la injusticia y la imposición ar-
bitraria de voluntades y, a la vez, encargados de ge-
nerar más violencia. Y se honda más en este aspecto;
quizá se pueda encontrar una conexión importante
(más no esencial) entre violencia e irracionalidad
(Tomasini, 2002).
Dada la responsabilidad del gobierno en torno
a la situación social que estamos viviendo, se han
identificado, desde las instituciones gubernamenta-
les, otras tres formas de violencia:9
Violencia política. Es la comisión de actos violen-
tos motivados por la obtención o mantenimiento de
poder político.
Violencia económica. Es la comisión de actos violen-
tos motivados por la obtención o mantenimiento de
poder económico.
Violencia social. Es la comisión de actos violentos
motivados por la obtención o mantenimiento de po-
der social.
Sin embargo, considero que la violencia social
abarca tanto la violencia política y económica, es de-
64
cir, son dos factores que inciden en el mantenimien-
to u obtención del poder social.
Un pequeño ejemplo de ello es el dado por el
propio Tomasini (2002), expuesto hace ya ocho
años, el cual continúa vigente:
A pesar de las promesas de campaña, el gobierno incrementa
brutalmente los impuestos, e implanta nuevos. La sociedad
protesta pero, dado que se trata de un estado de derecho, de
un gobierno elegido democráticamente, etcétera; los ciuda-
danos no tienen nada qué hacer o, ¿no pagará el propietario
de un automóvil su tenencia?, ¿se negarán acaso las personas
a hacer su declaración anual y a pagar sus respectivos ISR?,
¿ni compradores ni vendedores acatarán ya las disposiciones
concernientes al IVA? Nada de eso es viable. Empero, una
cosa es clara: habrá sido a la fuerza que el gobierno en cues-
tión habrá impuesto su nueva política fiscal. En otras pala-
bras, se habrá ejercido sobre los ciudadanos de un país, vio-
lencia económica.
La violencia social que ahora es ejercida por el
gobierno mexicano, no sólo radica en la permisivi-
dad de los demás actos de violencia, sino también en
la planeación y generación de todos aquellos actos
que someten a la población:
• Menos fuentes laborales.
• Menores ingresos.
• Malas condiciones de vida para la gran mayoría
de la población.
Toda esta violencia generada por el propio Es-
tado tendría otra lectura: “a ti pueblo, te someto,
te aplasto, te hago menos, para que no reacciones,
para que ya no tengas oportunidad de defenderte”.
Es decir, las cuotas de calidad de vida no llevan a
la muerte biológica del individuo necesariamen-
te, pero existen y se gestan otras formas de violen-
cia como la crueldad, el abandono, las violaciones
sexuales, la violencia intrafamiliar, la de género, la
laboral, la indigencia, la marginación de los satisfac-
tores básicos como el alimento, la vivienda, la edu-
cación, el trabajo y los logros personales limitados o
cancelados por la crisis económica. Todas aquellas

violaciones a los derechos humanos son también
formas de violencia que se incorporan patológica-
mente a las estructuras donde los mexicanos desem-
peñan cotidianamente sus actividades.
A manera de consideraciones finales
El problema de la violencia, por lo tanto, se deri-
va de lo que genera después: resentimientos, odios,
deseos de venganza en todas las partes involucradas.
Se impone entonces un estado de cosas cuyas con-
secuencias desastrosas se pueden ver sólo muchos
lustros después, así las formas de violencia quedan
institucionalizadas. La irracionalidad de la conducta
violenta se debe, en múltiples casos, al exceso en la
conducta del hombre, la violencia se convierte en
un mecanismo útil para resolver problemas (Toma-
sini, 2002).
Estamos viviendo el producto de todo un gran
proceso de violencia permitido y reproducido por to-
dos nosotros a lo largo de muchos años y es más, posi-
blemente lo hemos permitido desde la inconciencia.
Aunado a lo anteriormente descrito, hemos sido so-
metidos a una gran cantidad de inducciones psicoló-
gicas, de las cuales la más importante fue la inducción
del silencio, implementado a través del control casi
absoluto de los medios de comunicación de masas
(Prigoff, 1998); y de la aceptación tácita de un sin fin
de programas televisivos violentos degradantes en sus
contenidos. Por medio de la tele hemos sido bombar-
deados por un gran número de horas con caricaturas
en las cuales siempre hay golpes hacia alguno de los
personajes; nos hemos reído de personas con capaci-
dades diferente incluso las reproducimos; nos burla-
mos de lo que nos enseña una familia disfuncional.
Todo lo hemos aceptado y reproducido como normal
en el trato para los demás.
Coincido totalmente con Rodríguez Ortega10
cuando afirma que las grandes divergencias entre
los niveles de criminalidad y violencia en distintas
regiones, reflejan que la conducta violenta es mo-
dificable y, por tanto, se puede sujetar a acciones
preventivas. Por lo tanto, las medidas que toma
Lo cotidiano de la violencia
el gobierno para atacar la violencia no deben in-
terpretarse solamente como un problema de com-
portamiento ilegal y fortaleciendo las leyes, sino
que se deben observar los actos violentos como
un fenómeno íntimamente asociado con el desa-
rrollo económico, social y cultural de los pueblos.
Asimismo, es imperante realizar un análisis de
cómo se han desarrollado las grandes ciudades,
esos centros que aglutinan un gran número de
personas, y saber cuáles son los procesos de urba-
nización deshumanizados a los que nos estamos
acostumbrando en el país; las decrecientes opor-
tunidades de empleo, la inequidad en el reparto
de las riquezas y la migración.
Aunado a lo anterior, es necesario que cada
uno de nosotros hagamos un esfuerzo para evitar
generar más violencia en nuestros entornos coti-
dianos: no caer en el juego de las bromas insultan-
tes, los apodos que lastiman y las relaciones que
agreden o demeritan nuestra persona. Empece-
mos por nuestra casa, escuela, trabajo o barrio. No
reproduzcamos la violencia, ésta, posiblemente
sea la única alternativa que nosotros, los ciudada-
nos comunes y corrientes, tenemos para alejarnos
un poco de esta situación.
65
Imágenes tomadas de: Esplendor del México Antiguo.
Notas
1
Cf. ¿Cómo se detecta y mide el burnout?, en: Retos en la salud
mental del siglo XXI en atención primaria, disponible en http: //
www.semergen.es/semergen/microsites/manuales/burn/detec-
cion.pdf
2
“Profesora encierra a alumna de primaria como castigo en Mi-
choacán”, en El Universal, miércoles 3 de marzo de 2010, sección
nacional, disponible en http://news.yahoo.com/s/03032010/90/
n-mexico-profesora-encierra-alumna-primaria-, página consulta-
da el 10 de marzo de 2010.
3
Declaraciones de Adriana González Padilla, coordinadora de
Divultación del Instituto de Investigación en Psicología Clínica y
Social, según la nota periodística de León Zaragoza “Crece la
práctica del bullying o agresión física y sicológica en escuelas
del país”, en La Jornada, sección sociedad y justicia, miércoles
13 de junio de 2007, disponible en: http//www.jornada.unam.
mx/2007/06/13/index.php?section=sociedad&article=042n2s
oc, consultada el 26 de febrero de 2010.
4
Información disponible en http://www.educacion.df.gob.mx/in-
dex2.php?option=com_content&do_pdf=18&id=732
5
Según datos reproducidos en “Blinda a tus hijos del bu-
llying”, reportaje aparecido en CNNExpansión.com, sección
actualidad, disponible en http://www.expansion.com/actuali-
dad/2010/01/21/molestones-y-molestados, página consultada el
26 de febrero de 2010.
6
Martínez Nurit; “Alumnos imitan al narco en escuelas en Juá-
rez”, en El Universal, sección Nacional, domingo 21 de febrero
de 2010, p. 4.
7
Para ahondar más al respecto, Fuentes Valdivieso Rocío (2009)
“Manifestaciones físicas en casos de acoso psicológico laboral;
odio y erotomanía: expresiones de la violencia en los espacios
laborales”, en Estudios de Antropología Biológica, XIV-I, UNAM-
INAH, México, pp. 153-169.
8
Peña Saint Martin, F. y Sánchez Díaz, S. (2007). “El mobbing y
su impacto en la salud”, en: Estudios de Antropología Biológica,
XIII, IIA-UNAM, INAH, México, pp. 823-845.
9
En Muñoz de Alba Medrano, Marcia (Coordinadora); Rodríguez
Ortega Graciela, “Violencia social”, dsiponible en http://www.
bibliojuridica.org/libros/libro.htm?1=359, página con-
sultada el 26 de febrero de 2010.
10
ibid.
66
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67
 Iconografía mexicana VII.
Atributos de las deidades femeninas (reseña bibliográfica)
Maria Rodríguez- Shadow, doctora en
antropología social, investigadora de la
DEAS/ INAH

Iconografía Mexicana VII. Atributos de las deidades femeninas. Homenaje A la maestra

Noemi Castillo, Beatriz Barba y Alicia Blanco (Coords.), México Instituto Nacional de
Antropología e Historia, 2007.

Introducción

E l estudio de las deidades femeninas ha sido, durante mucho tiempo,

un tema que ha atraído bastante interés de las académicas de diferentes
disciplinas humanísticas: arqueología, historia, etnohistoria, sociología,
psicología, por nombrar unas cuantas.
Desde la sociología, Rita Kelkheim en su libro Santuarios marianos
mexicanos (México, Limusa, 2002), realizó un análisis metódico de las
diversas advocaciones de la Virgen María en nuestro país, así como los
joyas arquitectónicas que las albergan.
Desde la arqueología y examinando minuciosamente las fuentes do-
cumentales y el análisis de las pictografías de diversos códices, Miriam
López Hernández (2005 “La condición de la mujer mexica y maya vista
a través de las diosas” tesis de licenciatura en arqueología presentada en
la ENAH, febrero) investigó las concepciones religiosas, en especial el
papel que desempeñaron las deidades femeninas en el imaginario colec-
tivo en la civilización maya y en la cultura mexica. Parte de la premisa de
que este tipo de estudio puede aportar pistas para comprender la condi-
ción femenina en una sociedad concreta.
En un trabajo más reciente esta misma arqueóloga (Miriam López Her-
nández, 2007 “Los teotipos en la construcción de la feminidad mexica”, en
María Rodríguez-Shadow, Las mujeres en Mesoamérica prehispánica, Toluca,
Universidad Autónoma del Estado de México, pp. 243-274) realiza el estudio
de las deidades femeninas del panteón mexica enmarcando su análisis en
esa estructura social, económica y política, que le permiten ubicarse en un
tiempo y espacio determinado que la autoriza a proponer planteamientos
bien fundamentados a partir del empleo de la categoría analítica de género.
 Desde la psicología, Susana Cervantes Centurión (2002, “Un acer-
camiento al ser femenino en el estudio arquetipal de dos diosas meso-
americanas”) hace un análisis de dos deidades: Ixchel y Tlazoltéotl, para
deducir el papel de las mujeres en la sociedad maya y mexica, respecti-
vamente.1
Luz María Alvarado Bárcenas (2005),2 médica del Instituto Nacional
de Medicina de Rehabilitación, ofreció una disertación sobre “Xochi-
quetzal y Tlazolteotl arquetipo de la sexualidad femenina. Una propues-
ta de integralidad, equidad y placer,” lleva a cabo un ejercicio similar.
Desde el examen de los códices Selden y Borgia, Cecilia Rosell y María
de los Angeles Ojeda realizaron un esfuerzo semejante en su obra Las
mujeres y sus diosas en los códices prehispánicos de Oaxaca (2003, Ciesas, Mi-
guel Angel Porrúa).

Las particularidades de las diosas

En efecto, es a través de las diosas y de los modelos de comporta-

miento divino que se generan los ideales que una sociedad determinada
imagina para sus mujeres; de allí que en una sociedad jerarquizada y
clasista como la mexica, donde las mujeres estaban subordinadas, es in-
teresante encontrar que en el panteón las deidades femeninas tuvieran
también papeles secundarios; en mi opinión, no es que ni las primeras
ni las segundas carecieran de importancia, sólo señalo que las imágenes
religiosas femeninas mexicas aparecen bajo la dominación simbólica de
Huitzilopochtli; una confirmacion similar se distingue en los atributos
asignados a la Virgen María, en el imaginario religioso de la tradición ju-
deocristiana, éstos son considerados secundarios a las figuras masculinas.
El volumen que reseño constituye un esfuerzo más por presentar, de
manera coherente y ordenada, las particularidades que adoptaron las
diversas advocaciones de la diosa madre en distintas culturas y periodos
históricos del mundo precolombino y colonial temprano. Esta extraordi-
naria compilación recoge las contribuciones de destacados especialistas
en este fascinante tema; a partir de sus investigaciones particulares cada
uno de los expertos va presentando sus estudios de modo que se obtiene
un panorama muy completo. En los planteamientos de la obra se enun-
cian varias hipótesis:
a) Que en las sociedades mesoamericanas del Formativo se veneraba
la maternidad debido a que se, en alto grado, la reproducción biológica
que contribuía al crecimiento de la fuerza de trabajo aplicada a la pro-
ductividad agrícola.
b) Que durante el periodo Clásico la veneración a la fertilidad feme-
nina se conservó en diferentes culturas con organizaciones políticas y
sociales más complejas, adoptando la forma de culto a la dualidad.

70
 Iconografía mexicana VII

c) Que en el Posclásico el desarrollo económico y tecnológico, así

como la dominación de unos grupos sobre otros, dio lugar a un panteón
de Dioses muy complejo a partir del cual se generaron normas y leyes
estrictas con el fin de controlar la conducta de los sujetos sociales.
d) Que en las sociedades militaristas del posclásico, las deidades fe-
meninas conservaron su asociación tradicional con los mantenimientos
(el agua, la vegetación, la fertilidad), pero adquirieron un estatus secun-
dario y sus santuarios perdieron importancia (Barba, 2007:80).
e) Que las deidades femeninas prehispánicas fueron transformadas
en advocaciones de la virgen María y siguieron siendo ejes de conforma-
ción de identidades étnicas.
Esta obra se divide en dos secciones: la primera, dedicada a la ho-
menajeada: la maestra Noemí Castillo, describi su trayectoria docente
y su labor en las exploraciones arqueológicas; la segunda, se enfoca en
el tema propiamente dicho: analizar los atributos de distintas deidades
femeninas. De este modo, trece académicas se enfocan en el análisis de

71
 diversas divinidades que han recibido plegarias y han sido reverencia-
das en distintos periodos históricos y por diferentes grupos en nuestro
país; que les han erigido santuarios, se organizaban peregrinaciones a
los lugares de culto y eran adoradas como númenes que prodigaban los
recursos que mantenían la vida humana.
Así, Chalchitlicue, Xilonen, Tlazoltéotl, Xochiquetzal, Citlalinicue,
Mayahuel, la virgen de Ocotlan y otras deidades de la tierra, del agua y
del cielo son estudiadas usando diversas perspectivas, distintas metodo-
logías y enfoques teóricos.
El doctor Jorge Angulo en su ensayo “De madres progenitoras a Dei-
dades de los mantenimientos” apunta, desde una perspectiva del estruc-
turalismo clásico, que los cultos a la fertilidad de la tierra se produje-
ron desde las etapas más tempranas de la evolución humana y que en
Mesoamérica se concretaron en la adoración de figuras femeninas que
representaban a las fuerzas creadoras y las divinidades asociadas a la pro-
ducción agrícola en las sociedades sedentarias posteriores.
“Chalchitlicue, diosa del agua”, una de las deidades femeninas más
reverenciadas de Mesoamérica, y los númenes acuáticos son analizados
por la doctora Beatriz Barba. En su ensayo, ella señala la existencia de
muchos lugares que eran verdaderos centros de culto a las deidades
acuáticas, por ejemplo: Tlapacoya y Teotihuacan. Otros sitios que tenían
altares dedicados a estos númenes del agua y la fertilidad del campo son:
Chichén Itzá, Tepepulco, Apazco, Xochimilco, Cerro de Moctezuma, el
cerro de la Malintzin, Santa Ana Chiauhtempan, y la Laguna de la Luna
en el Nevado de Toluca.
Ya durante el Posclásico, señala la especialista, la adoración de las
diosas del agua en distintas culturas mesoamericanas se amalgamó con
tintes militares y su culto incluyó rituales de sacrificio humano. La autora
se extiende en el análisis de las ceremonias que se hacían, así como las
características iconográficas mostradas por estas deidades en diferentes
códices, mencionando que hacia el Posclásico las diosas adquirieron ma-
tices bélicos y un estatus secundario debido al carácter militarista de las
sociedades. Se trata de un análisis diacrónico basado en el estudio de
materiales arqueológicos y códices.
Desde la perspectiva del materialismo histórico, el arqueólogo Eduar-
do Corona, aborda en Xilonen, Tlazoltéotl y Xochiquetzal. Iconografía de tres
deidades de la formación social teotihuacana, el análisis comparativo de cua-
tro propuestas formuladas por Caso, Armillas, Florescano y Tena. Dichos
planteamientos son presentados para estudiar la manera en la que esos
especialistas enfocan sus estudios de la religión mesoamericana. El autor
propone que las deidades, concretamente las citadas en el título de su
contribución, expresaron, además de un continuismo artístico, un para-
lelismo en las formas de producción, ya que estos númenes se relacionan
con las formas básicas de la economía: la agricultura y la conquista mili-

72
 Iconografía mexicana VII

73
 tar, además de que enfatizan su carácter femenino al ser las reproducto-
ras de otros seres humanos, materia prima de la fuerza de trabajo.
Sonia Rivero, en su estudio “Atributos religiosos de una figurilla fe-
menina de Lagartero, Chiapas” analiza esta pieza, localizada en un área
habitacional que corresponde al Clásico Tardío. Se trata de una figurilla
que presenta en su indumentaria diferentes glifos relacionados princi-
palmente con las deidades del agua, del maíz y de las artesanas. La auto-
ra destaca la importancia del hallazgo de la figurilla femenina al señalar
que en el resto del área maya estas esculturas encontradas, generalmen-
te, representan hombres en su papel de sacerdotes, guerreros, dioses, ju-
gadores de pelota y músicos. Por lo tanto este descubrimiento le permite
plantear que “en Lagartero… el sexo femenino fue tan importante como
el masculino” (Rivero, 2007: 103). Se trata de un análisis sincrónico de
una representación femenina en cerámica.
“El motivo piel de serpiente y las diosas terrestres”, de la pluma de
Adriana Mondragón, comunica el significado simbólico de este diseño
ampliamente documentado en Mesoamérica plasmado en vasijas, cerá-
micas, escultura, arquitectura y documentos pictográficos. Se trata de
un diseño de variantes que se conocen desde el Clásico en Teotihuacan,
aunque sus representaciones más frecuentes se ubican en el periodo Pos-
clásico. Desde su perspectiva este motivo se relaciona con el mito de la
creación de la Tierra, aludiendo a la superficie terrestre donde es posible
la vida humana, entonces señala a diversas deidades terrestres, Cipactli,
entre ellas, monstruo terrestre primigenio que debió ser sacrificado para
formar el plano en donde habitarían los humanos. En este estudio la
autora emplea una perspectiva diacrónica.
Partiendo del análisis minucioso de diversas fuertes documentales y el
estudio de sus representaciones en varios documentos pictográficos, José de
Jesús Alberto Cravioto examina en “Citlallicue, la de la falda de estrellas” los
atributos de esta diosa. Al hacer referencia a su condición celeste y ponderar
los aspectos que la vinculan con la fecundidad, dado su importante papel en
el surgimiento del Quinto Sol, el autor llega a la conclusión de que se trata
de una manifestación de Omecíhuatl, de la deidad de los mantenimientos
y de Ometéotl, el aspecto femenino del principio generador universal. El
autor se acerca a su objeto de estudio examinando las fuentes documentales
y las pictografías de diversos códices que resultaron útiles a su propósito.
A partir de un examen detallado de las representaciones de Chantico
que proceden de distintas láminas de documentos pictográficos fecha-
dos en diferentes épocas y diversas regiones geográficas, así como de
varias piedras labradas con su efigie, y el análisis de diversos mitos, la in-
vestigadora Teresa Sepúlveda en su contribución “Atributos de una diosa
de Xochimilco”, deduce que esta diosa del fuego mantuvo elementos
iconográficos y simbólicos constantes que permiten su identificación a
través del tiempo. Esta autora propone que el culto a Cántico-Cuaxólotl

74
 Iconografía mexicana VII

parece ser muy antiguo, extendiéndose desde la Cuenca de México y

más allá de los pueblos del Valle de Tehuacan, quizá creada por grupos
de habla otomanque, probablemente otomí o popoloca.
Noemí Castillo escribe “Una escultura en barro en los llamados Xan-
tiles, de Tehuacan, Puebla”, en este artículo la maestra revela el descu-
brimiento de una escultura que posee los atributos que en el Códice
Borgia, presuntamente mixteco, se asocian a Xochiquetzal. Este hallazgo
le permite replantear la hipótesis propuesta originalmente por Seler de
que el Códice citado es popoloca y no mixteco, como generalmente se
ha supuesto. Ella señala, para avalar el planteamiento de Seler, que la
escultura proviene de la exploración de un palacio en la cabecera del
señorío popoloca de Tehuacan, explica que la palabra xantil (muro de
adobe en náhuatl) puede ser una degeneración de la palabra “xante,”
que representa el sonido de “xan”, san o santo y se usó a principios de la
Colonia y que, con la evangelización de los pueblos indígenas, se gene-
ralizó para todas las figuras religiosas. De este modo, en el sur de Puebla
a todas las esculturas de barro que representan deidades del panteón
mesoamericano son denominadas xantiles.
Al analizar los diversos mitos descritos en las crónicas y fuentes y las
pictografías procedentes de diversos documentos históricos, el arqueólo-

75
 go Francisco Rivas, propone en “Atlacoaya, Tezcacoac y Ayopechtli. Tres
advocaciones de Mayahuel, diosa del maguey y del pulque” que el culto
a esta deidad ha sido muy antiguo; plantea que este numen ha tenido
advocaciones tanto femeninas como masculinas y que esos símbolos re-
ligiosos ancestrales se continuaron resignificando para incluirlos en el
santoral novohispano. En su artículo discute las distintas traducciones
que se han propuesto de su nombre, así como las asociaciones simbólicas
que mantiene con otras deidades.
Carlos Rincón en su contribución que tituló “Donde ataron a nuestra
madre: la diosa de la tierra y el Coatepec de la Mixteca”, propone que los
antiguos habitantes de la Cuenca de Coixtlahuaca, llamados nguiwa, o
chocho, conmemoraron la creación al establecerse y fundar sus señoríos
a finales del periodo Clásico y principios del Posclásico. En la identifi-
cación del sitio y sus significados, analiza las representaciones de una
montaña amarrada por serpientes, la compara con las de la diosa de la
tierra y formula una reinterpretación de la conocida escultura mexica
de Coatlicue. Se trata de un ejercicio muy sugerente por la cantidad de
datos que reúne en apoyo de su propuesta.
Basándose en el análisis iconográfico de un relieve de la anunciación
que se encuentra en la capilla del Pocito en la Villa de Guadalupe en la
ciudad de México, Julia Santa Cruz Vargas y Enrique Tovar, se proponen
en “Una trampa al diablo que comenzó con su engaño” exponer algunas

76
 Iconografía Mexicana VII

transformaciones en los dogmas y el pensamiento ideológico de la iglesia

católica que produjeron nuevas representaciones pictóricas a finales de
la época colonial en relación con el evento conocido como la “anun-
ciación.” En su examen revisan con meticulosidad diversas imágenes en
libros, pinturas y relieves de “anunciaciones,” la de Tecali, Puebla, una de
Valladolid, Yucatán, entre otras.
Enrique Tovar y Julia Santa Cruz Vargas en su colaboración llamada
“La virgen de la leche: ¿Herética por erótica?” presentan una interesante
reflexión en torno a las representaciones escultóricas y pictóricas de la
virgen María amamantando a su hijo. En su planteamiento analizan las
motivaciones que los jerarcas eclesiásticos pudieron haber tenido para
prohibir las representaciones de la virgen en ese acto: una sería la consi-
deración de que era ofensiva a la tradición que, en el siglo XVI, se estaba
construyendo alrededor de María. Los autores, en este artículo tan inte-
resante, examinan diversas representaciones de María alimentando a su
niño, plasmadas en pinturas y esculturas que proceden de varios países
y épocas, para mostrar cómo las actitudes culturales ante este acto han
variado a lo largo del tiempo, acorde al significado simbólico asignado
tanto a la leche, como a los senos de una figura femenina considerada
sagrada. Señalan cómo algunas pinturas han sido retocadas con el fin de
ocultar a la mirada de los devotos los pechos que podrían despertar la
lujuria de los observadores. Aseveran que este tema iconográfico surgió
desde el siglo II y se hizo frecuente a finales del XIII y muy extendido
hacia el XIV, del que existen al menos tres variantes: una donde la madre
acerca el seno al infante; otra donde el niño aparece prendido del seno
materno y otra donde la criatura parece rechazar el pecho de su madre.
Se trata de un ensayo bien estructurado y pleno de reflexiones sobre la
historia y el simbolismo de este tipo de representaciones.
En “Historia y mitos de la virgen de Ocotlán: Valoración antropológi-
ca” de María Rodríguez-Shadow, se analiza esta imagen colocándola en
el contexto del periodo colonial temprano en el que las diversas órdenes
religiosas, estimularon el culto mariano como un apoyo a su labor evan-
gelizadora, debido a que se cría que la virgen tenía la capacidad de dete-
ner pestes y epidemias, alejar plagas y sequías y devolver la salud a los en-
fermos. En esta última habilidad reside la importancia de la “aparición”
legendaria de la virgen de Ocotlán, ya que en 1541 una peste azotaba el
área de Tlaxcala. En este ensayo se propone a manera de hipótesis que
la leyenda de la aparición y la invención de que el agua de un manan-
tial sanaría a los enfermos de la localidad, respondía a la necesidad de
crear una imagen sagrada alrededor de la cual podría construirse una
identidad étnico comunitaria de un grupo que, desde tiempos prehispá-
nicos, se consideraba enemigo de los mexicas, asimismo, en el mito de
la aparición de esta virgen, los tlaxcaltecas, aparecían como un pueblo

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78
 Iconografía mexicana VII

elegido por la divinidad para prodigar sus dones, y como una respuesta
a la leyenda de la aparición de la virgen de Guadalupe ante un indígena
nahua en territorio mexica.
La narración de la aparición parece fundarse en la apropiación co-
munitaria de un símbolo sagrado de la religión católica impuesta a los
grupos indígenas. De este modo, un pueblo sometido a una conversión
religiosa obligatoria se vincula a un personaje sobrenatural que los pro-
tege, todo esto se instaurará en el imaginario colectivo, con sus poderes
milagrosos y les otorga dones que preservarán su salud y les otorgará un
sentido de orgullo étnico ante los mexicas, sus antiguos adversarios.
Se trata de una colección de ensayos que tienen como eje temático el
estudio de las deidades femeninas, que en su elaboración fueron consul-
tadas diversos veneros: las crónicas indígenas, las fuentes documentales
legadas por los clérigos españoles, los diversos códices elaborados por los
tlacuilos, generalmente de carácter religioso, los datos reunidos a partir
de las exploraciones arqueológicas, pinturas, efigies, tiestos y figurillas
de cerámica, estelas y esculturas. Esta extraordinaria compilación consti-
tuirá una referencia obligada a los especialistas y estudiosos que deseen
tener un panorama de los estudios más recientes y mejor fundados sobre
las particularidades de los ritos y las características de las deidades feme-
ninas en tiempos prehispánicos y principios del periodo colonial.

Imágenes tomadas de: Esplendor del México Antiguo.

Notas
1
(http://www.fundacion-jung.com.ar/forum/Tesina2002.htm)
2
En el XVI Curso de Verano en El Colegio de México, en un diplomado de Estudios de
Género (2005), del Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer http://piem.colmex.
mx/Cver2005/xochiquetzal.pdf

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 Santiago Carbonell
“De la belleza al desencanto”
81
Belleza rusa 140 x 180 cm. Óleo mixta tela 2010

C on gran satisfacción, el Museo de Bellas Artes del Instituto Mexiquense

de Cultura presenta la exposición ¨De la belleza al desencanto¨, del pin-
tor español Santiago Carbonell, quien como otros distinguidos artistas
se ha arraigado a México. Actualmente radica en Querétaro, en donde
ha realizado sus más recientes creaciones de fama internacional, que nos
ofrecen parte de los mejores momentos de su búsqueda e influencias.
Propuestas que le han permitido explorar nuevas posibilidades, enrique-
ciendo la plástica contemporánea mexicana con su ya indiscutible técnica
Las obras aquí incluidas forman parte de la colección del autor, algu-
nas de factura reciente, otras no, ilustran un momento importante en la
trayectoria de su creador y en consecuencia el desarrollo de la plástica
mexicana de los últimos años: período de gran efervescencia creativa,
diversidad y renovación estética.
Skin head 140 x 180 cm. Óleo mixta tela 2010
Feel feel 145 x 190 cm. Óleo mixta tela 2005
Abrazo clandestino 133 x 190 cm. Óleo mixta tela 2007-2008
La belleza y el anzuelo 133 x 190 cm. Óleo mixta tela 2007
 Vendito sea tu vientre 190 x 145 cm. Óleo mixta tela 2007

Sus manifestaciones pictóricas son un tributo al más absoluto realis-

mo, audazmente se adentró al mundo de la magia fotográfica para alcan-
zar plenamente el hiperrealismo.
Al interpretar estas obras descubrimos que el autor encuentra en ellas
su reflejo y experiencia, crea un nuevo lenguaje, establece su propio sis-
tema de signos, propone una posibilidad de comunicación mediante el
atractivo de su forma, que exige el mismo esfuerzo de interpretación que
cualquier obra de arte. Los cuadros de Carbonell nos devuelven también
la realidad del elemento, con todo el poder de deslumbramiento de una
primera mirada que nos adentra al universo mágico-figurativo del artista.
Sus percepciones tienen algo de impresionistas, expresionistas y, en algu-
nos, un surrealismo muy sutil que complacen al espectador.
Lo que llama la atención es la delicadeza que imprime al cuerpo
desnudo la tersura de su piel en una belleza delirante que trastorna lo
más intimo del ser humano, de tonos suaves, algunos intensos, hasta los
claroscuros que envuelven la figura transportándola a otra dimensión
Figura con grafiti 150 x 190 cm. Óleo mixta tela 2007
La piedra 140 x 180 cm. Óleo mixta tela 2007
como deleitándose de su propio desnudo. Así, observamos la fineza de
las formas, el detalle, la exactitud de los trazos geométricos, de todo lo
que rodea al cuadro, combinando con esa rica textura la suavidad de las
telas que se antoja palpar, para adentrarse a la esencia y contenido de
todo lo que el maestro Carbonell captura, crea y proyecta para sí mismo
y para la naturaleza que nos rodea.
Para nosotros es de especial relevancia mostrar esta excelente mues-
tra del talento, la pluralidad estética, la técnica y el vigor expresivo de
una de los mejores artistas contemporáneos; estos óleos contribuirán al
enriquecimiento en la vida cultural de los mexiquenses y, que en me-
dio del caos en que vivimos, plantea expresiones artísticas que ayudan
a crear nuevas percepciones de la existencia y construir un mundo más
tolerante y habitable donde el arte aflore en toda su plenitud.
De esta forma, este recinto contribuyó al fortalecimiento de las
actividades del Bicentenario de la Independencia y Centenario de la
Revolución Mexicana.

Leonel Sánchez Maldonado

Director del museo de Bellas Artes
El camino (sabio con virgen-luna ) 190 x 150 cm. Óleo mixta tela 2007
Virgen viuda 120 x 190 cm. Óleo mixta tela 2007
 Reina de Zinacantan 140 x 180 cm. Óleo mixta tela 2010

Ahora que lo pienso, no podía ser de otra forma: mi encuentro gra-

dual con Santiago Carbonell debía por fuerza terminar en Querétaro
y en persona. Desde mucho tiempo atrás había oído decir que el artis-
ta vivía en algún lugar de la provincia mexicana, pero nunca acabé de
creerlo cuando yo mismo decidí hacer de ese lugar preciso mi refugio,
mi ermita. Mi búsqueda inconsciente o pasiva del artista de mis tantos
desvelos siempre tuvo algo de azaroso, y es quizá, por eso, que hoy me
parece natural que pueda verle en su estudio, dedicado horas sin cuenta
a definir el contorno de un hombro, de una mano, de una espalda. Lo
veo allí y le oigo decir, enfático y desenfadado: ¨Mi trabajo es pintar¨.
Carbonell lo dice con la misma convicción con la que hoy lo afirman
numerosos escritores, escultores y cineastas nacidos en la década de los
sesenta. Lo dice con absoluta convicción que haría temblar a nuestros
antecesores, a los que dejaron de pintar y escribir para consagrarse a la
gestión cultural, a los brindis, a la bohemia negligente. Su sentencia es
la misma que cotidianamente elaboramos contra los improvisados, los
ingeniosos tomadores de pelo, los inventores del arte relleno de helio.
Mano abierta puño cerrado 180 x 145 cm. Óleo mixta tela 2006
 Carbonell vincula su devoción por el trabajo y su pericia técnica con
su necesidad impenitente e ibérica. Pero a mí me parece más bien pro-
pia de una generación, que no es otra que la mía, una generación que
creció ante el desencanto de sus padres y sus hermanos mayores, y que
desde muy pronto hizo del arte su única utopía. Como en todos o casi
todos nosotros, de su juventud politizada y maoísta o de su paso por la
América del sandinismo y de la nueva trova, ha quedado la lección de
que el arte es la única ingenuidad que puede permanecer intacta o al
menos la única que vale la pena ser defendida encarnizadamente por el
artista. Cansado acaso de las satanizaciones maniqueas del mundo, de
la sublimación amarfilada del artista en su torre y de los innumerables
elogios a la improvisación, ahora enfrenta el mundo desde el mundo,
siempre en la conciencia de que el artista es su trabajo y que eso lo en-
grandece. Por eso mira ahora de frente el discurso de la publicidad, por
eso busca y realiza sus renovaciones en las paradojas de la moda, en las
contradicciones de la vida cotidiana y familiar en el rechazo constante y
fatigado a los círculos artísticos o intelectuales. Como él mismo, su obra
se declara necesaria, una y otra vez reflexiona sobre su propia historia y
su propia esencia, una esencia que no es concebible sin forma, mucho
menos sin pericia.
De los ochentas a los dosmiles, Santiago Carbonell ha recorrido un
largo trecho que es paradójicamente cercano a muchas formas del arte
y al pensamiento de muchos de los artistas que hoy construyen nuestra
extraña modernidad. No veo lección más clara de que el arte es sobre
todo una azarosa conspiración de soledades.

Ignacio padilla
Escena mística 145 x 190 cm. Óleo mixta tela 2008