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Para entender el proceso de filtración es necesario conocer primero algunos conceptos básicos:
1. CONTAMINACION
Durante el funcionamiento del motor se genera toda una cadena de desgaste, producto de las
partículas contaminantes que perjudican su rendimiento y vida útil. Estas partículas pueden ser de
origen externo (cuando ingresan por los sistemas de admisión y de combustible) o interno (nuevos
contaminantes que se generan como producto del proceso de combustión y la fricción de las
diferentes piezas móviles del motor, como los pistones, cigüeñal, válvulas, etc.)
Para que el motor pueda realizar una correcta combustión necesita tomar aire del medio
ambiente, en una proporción de 10 mil galones de aire por cada galón de combustible consumido.
El aire que ingresa debe ser limpio y libre de contaminantes, para no afectar la vida del motor.
En el medio ambiente se pueden encontrar contaminantes comunes como: polvo (sílice), gases
de combustión (hollín), smog, neblina, etc. El tamaño de estas partículas se mide en micrones (la
milésima parte de un milímetro). A continuación presentamos sus rangos:
Estos contaminantes pueden ingresar al motor a través de: ductos deteriorados, mal sellado
de los filtros, ausencia de filtros para aire, o sistema de admisión de aire cercano al tubo de
escape.
Entre los principales contaminantes que se generan encontramos: sílice, hollín, carbonización,
lacas, partículas de metal, agua, residuos de combustible, etc.
Fuentes de Ingreso:
- Proceso de combustión: Debido a las altas temperaturas,
degradación del lubricante y en especial cuando hay una
mala combustión, se van generando contaminantes como
el hollín, carbonización, lacas, sílice y residuos de
combustible.
- Fricción de las partes móviles: Un motor funcionando
genera fricción entre sus partes móviles, desprendiendo
partículas de metal en el lubricante y provocando
desgaste.
2. DESGASTE
El desgaste es la principal causa de daño de un equipo. Existen diversos tipos de desgaste, los
cuales se interrelacionan, es decir, un tipo de desgaste puede contribuir al incremento de otro.
DESGASTE De los diferentes tipos de desgaste, el
ADHESIVO abrasivo es el más perjudicial. Las
partículas contaminantes ingresan entre
dos piezas en movimiento,
DESGASTE deslizándose y actuando como una lija.
ABRASIVO Rayan la superficie y provocan
desprendimiento del material. Esto
aumenta la contaminación del lubricante
DESGASTE con partículas metálicas.
TIPOS DE EROSIVO
DESGASTE Para incrementar la vida útil de los
motores y ahorrar en mantenimiento se
toma como estrategia:
DESGASTE
- Reducir la fricción entre las
POR FATIGA
superficies metálicas.
- Evitar el ingreso de contaminantes
DESGASTE que perjudiquen al motor.
CORROSIVO
El corazón de todo filtro es su medio filtrante. Su fabricación se realiza a partir de una mezcla de
fibras de celulosa y/o sintéticas. El medio filtrante está diseñado para retener los contaminantes sin
limitar la circulación del fluido. Su selección dependerá del tipo de fluido a filtrar (aire, aceite o
combustible). La porosidad o micronaje lo determina el fabricante del motor.
El medio filtrante captura las partículas contaminantes de un fluido, mediante tres mecanismos de
filtración:
Efecto de tamiz:
El medio filtrante impide el paso
de las partículas, cuyo tamaño es
superior a la distancia entre las
fibras. Este efecto ocurre tanto en
la superficie como en el interior del
medio filtrante.
Efecto de inercia:
Cuando el flujo cambia de dirección,
las partículas por efecto de su masa
tienden a mantener su desplazamiento,
impactando y quedando retenidas en
las fibras del medio filtrante.
Efecto de adherencia:
Cuando las partículas se van acercando
a las fibras del filtro son atraídas por
fuerzas electrostáticas, quedando
adheridas a las fibras del medio filtrante.
Los filtros elaborados por LYS cumplen con tres importantes características para realizar su trabajo
con eficacia y calidad:
Los filtros fabricados por LYS se adaptan fácilmente y sin interferencia a las carcasas o bases de
ensamble del motor. Satisfacen las siguientes características de funcionalidad:
- Características dimensionales
- Estanqueidad de la válvula antidrenaje
- Performance de la válvula de derivación
- Hermeticidad de las empaquetaduras
LYS elabora filtros que resisten las condiciones más adversas de funcionamiento del motor. Esta
resistencia se traduce en las siguientes características:
Los filtros LYS cuentan con la capacidad de retener las partículas contaminantes y garantizar el
ingreso de fluido limpio al motor.
Agrupadas en estas características los filtros LYS satisfacen:
Resistencia al flujo
Eficiencia de filtración
Vida útil
En los primeros años de uso de los motores de combustión interna, éstos carecían de un sistema que
permitiera el ingreso de aire limpio hacia el motor. Con el paso del tiempo, los diseñadores de
motores comprendieron la importancia de contar con filtros para proporcionar mayor vida útil al motor,
apareciendo los siguientes:
Aparecieron en el año 1953 y han ido evolucionando con mejoras de material hasta nuestros días.
Los filtros de papel microporoso tuvieron un rendimiento superior a los de baño de aceite
reemplazándolos por completo. LYS ha diseñado filtros para aire con elevada eficiencia de filtración y
capacidad de retención de polvo.
De acuerdo al tipo de vehículo al que se apliquen, los filtros LYS para aire, se clasifican en:
Ya sea por la tendencia a reducir el espacio en el motor, por motivos ecológicos o por mejorar la
aerodinámica de los vehículos, los filtros para aire son cada vez más pequeños y compactos, sin
dejar de proporcionar la cantidad adecuada de aire para una buena combustión.
En la actualidad existen una gran variedad de diseños en forma y presentación, entre ellos:
Filtros primarios
Filtros secundarios
Los filtros primarios retienen de manera efectiva los contaminantes presentes en el aire que es
aspirado por el motor, con una eficiencia de 99.95%. Sus dimensiones permiten contar con mayor
área filtrante para proporcionar la máxima capacidad de retención y vida útil al filtro. Dependiendo del
fabricante del motor, este filtro puede trabajar solo o en conjunto con un filtro secundario para niveles
de alta contaminación. Los modelos que más comunes son:
LYS ha incorporado mejoras en la fabricación de filtros para aire, logrando mayor rendimiento y
capacidad de filtrado:
Expanded Metal:
Mallas (externa e interna) fabricadas en metal expandido, con mayor abertura para facilitar el
ingreso del aire, a la vez que mantiene alta resistencia al colapso.
Dimple Pleat:
A lo largo de los pliegues se realizan
muescas para mantener la separación
uniforme de los dobleces. El aire
ingresa con facilidad aprovechando al
máximo el área filtrante.
Spacer Melt:
El filtro es reforzado con un adhesivo en
caliente, en forma de espiral, para
mantener la separación uniforme de sus
pliegues. De este modo se asegura que
el filtro soporte los pulsos de presión
ocasionados por los cambios de
velocidad del vehículo.
Los motores de combustión interna requieren de una mezcla de aire + combustible para generar
energía. Generalmente los combustibles utilizados son la gasolina y el Diesel.
La mayoría de los motores de combustión interna para servicio automotor se clasifican en:
Motores de encendido por chispa (Otto)
Motores de encendido por compresión (Diesel)
La función del filtro LYS para gasolina es proporcionar un combustible limpio y en la cantidad
adecuada para una correcta combustión.
Los fabricantes de motores diesel van siendo cada vez más exigentes en los sistemas de filtrado para
petróleo. Con el tiempo y el avance en los sistemas de inyección, las presiones se van haciendo más
elevadas para mejorar el proceso de la combustión y reducir el consumo de combustible. Los
inyectores son fabricados entonces con tolerancias superfinas, que no toleran el ingreso de partículas
que podrían causar un desgaste acelerado u obstrucción de la salida del petróleo. Por otro lado,
eliminar el agua en el petróleo es una necesidad en los motores Diesel, por los problemas que genran
(corrosión, saturación prematura de los filtros y desgaste de los inyectores). Para eliminar el agua se
usan filtros o prefiltros separadores de agua.
Filtros sellados
Filtros sellados para petróleo Diesel
Filtros sellados para petróleo Diesel-Separadores de agua
Filtración paralela
Filtración radial: Filtros primarios y secundarios
Filtros elementos
Filtros elementos para petróleo Diesel
Filtros elementos para petróleo Diesel-Separadores de agua: Filtros primarios y secundarios
Filtración paralela:
El combustible es dirigido en forma vertical
hacia abajo para luego cambiar de dirección en 180º. El mayor
peso especifico del agua con respecto al combustible la obliga a
depositarse en la parte baja del filtro. Estos filtros cuentan con
una válvula de drenaje en la zona inferior, que permite evacuar el
agua acumulada. Dentro de este grupo, LYS cuenta con:
Filtros tipo CAV
Filtros electrónicos
Los filtros electrónicos cuentan con un sensor electrónico en la parte inferior, que permite enviar una
señal a la cabina de control del conductor para indicar en qué momento hay que drenar el agua.
Filtración radial:
A diferencia del sistema de filtración paralela, la
separación del agua se realiza a través del medio
filtrante, el cual está compuesto por fibras de
celulosa impregnadas con resina fenólica y un
compuesto químico que bloquea el ingreso de
partículas de agua, para posteriormente
precipitarlo al vaso colector por su mayor
densidad con respecto al combustible.
Los filtros LYS separadores de agua cuentan con algunos accesorios que les permiten separar el
agua efectivamente. Entre ellos tenemos:
La taza de recolección de agua
La válvula de drenaje
El sensor electrónico
En los primeros años de uso de los motores de combustión interna, éstos carecían de un sistema que
permitiera el paso de aceite limpio. Con el paso del tiempo, los diseñadores de motores
comprendieron la importancia de contar con un sistema de filtración para proporcionar mayor vida útil
al motor y fueron apareciendo los siguientes:
Sistemas de filtración de flujo parcial
Sistema de filtración de flujo total
Sistema de filtración de flujo dual
En los años 70s nace el concepto de instalar dos filtros de aceite en los motores: uno de flujo total,
que tendría la función de atrapar las partículas finas del 90% del lubricante que va directamente al
sistema de lubricación; y el otro filtro de by-pass que atraparía las partículas más finas del 10% del
lubricante, con retorno al cárter. De esta manera se logra un doble filtrado en el motor.
A partir de 1985 el doble filtrado se logra integrar en un solo filtro, en donde se realizan los dos tipos
de filtrado (total y by-pass), llamándolos filtros de “flujo dual”.
El elemento de flujo total -con la característica de mínima resistencia al flujo- permite el filtrado de
partículas finas del 100% de aceite que es conducido a los componentes móviles del motor.
7.3 PRINCIPALES COMPONENTES DEL FILTRO
PARA ACEITE
7.3.2 Carcasa
¡NO!
Existe un tipo de filtro específico para cada
aplicación. Esto implica que tanto las dimensiones
del filtro como sus componentes internos se
encuentran diseñados en relación a las condiciones
a las que será sometido en el motor.
8.3 En motores donde se utilizan filtros separadores, ¿se puede utilizar un filtro común?
¡NO!
Los fabricantes del motor especifican el uso de determinado tipo de filtro para maximizar la
protección del motor, eliminando los contaminantes que aumentarían su desgaste.
Utilizar un filtro común en reemplazo de un filtro separador de agua produce los siguientes efectos:
Ingreso de agua al sistema de inyección
Corrosión de los componentes del sistema
Desgaste en los componentes del sistema
Funcionamiento errático del motor
Incremento en el consumo de combustible
Contaminación del aceite lubricante FILTRO
SEPARADOR
8.4 ¿Por qué se puede saturar prematuramente un filtro para aire?
8.5 ¿Es factible obtener un ahorro con el lavado de filtros para aceite?
¡NO!
Los filtros para aceite están diseñados para ser descartados luego de haber cumplido su tiempo de
vida útil.
El lavado no garantiza que el filtro para aceite recupere sus condiciones de operación, debido
principalmente a que las partículas contaminantes se incrustan en el medio filtrante por la presión a la
que opera el sistema de lubricación del motor. Para retirarlas se debe ejercer una presión mayor en
el sentido contrario al flujo de aceite, esto provocaría el deterioro del medio filtrante rompiendo sus
fibras, incrementando el tamaño de sus poros y reduciendo la protección.
En el proceso de lavado suelen utilizarse solventes como el petróleo o la gasolina, los mismos que
quedan impregnados en el medio filtrante y luego se mezclan con el aceite nuevo, provocando:
8.6 ¿Existe alguna razón, relacionada con los filtros, por la cual el motor pueda consumir
mayor cantidad de combustible?
Lo primero que debemos considerar es que a través de un filtro para aire saturado se reduce la
cantidad de ingreso de aire al motor.
La segunda consideración a tener en cuenta es que
para una buena combustión se requiere de una
mezcla de aire y combustible en determinadas
proporciones.
8.7 ¿Puedo emplear un filtro para aceite en reemplazo de un filtro para petróleo o viceversa?
¡NO!
Las razones son las siguientes:
- El filtro para petróleo se fabrica con medios filtrantes de menor porosidad, porque protegen
holguras más finas que un filtro para aceite. Además el aceite, al tener mayor viscosidad, tendrá
mayor dificultad en atravesar el medio filtrante de petróleo ocasionando mayor resistencia al flujo,
provocando la saturación acelerada del medio filtrante y reduciendo la presión en el sistema de
lubricación.
- Como los filtros para petróleo se fabrican sin válvula de derivación, de producirse una baja de
presión no habrá nada que permita pasar el aceite sin filtrar, dejando al sistema sin lubricación.
- Por otro lado, si el filtro tuviese que llevar válvula de derivación dada su posición de ensamble,
entonces habría un problema de desgaste prematuro durante el arranque, por no encontrar aceite
en el sistema de lubricación, ya que éste retornaría al cárter cada vez que se apague el motor.
Usar un filtro para aceite en reemplazo de un filtro para petróleo, provocaría un rápido desgaste de los
inyectores, ya que a través del medio filtrante para aceite entran partículas de mayor tamaño que con
el medio filtrante para petróleo.
¡NO!
La regla general es: CUANDO CAMBIO MI LUBRICANTE CAMBIO MI FILTRO PARA ACEITE.
Poner el mismo filtro usado con un aceite nuevo provocaría lo siguiente:
8.9 Para un lubricante de servicio extendido, ¿puedo utilizar un filtro para aceite estándar?
¡NO!
Un filtro estándar ha sido diseñado para trabajar un determinado kilometraje. Un uso mayor al
recomendado provocaría su saturación. Por esta razón los lubricantes de servicio extendido
requieren de filtros tipo “long-life” (larga vida), los cuales han sido reforzados en las siguientes
características técnicas:
- Su estructura debe tener mayor resistencia, para soportar la fatiga a los cambios de presión,
caudal y temperatura, por el mayor kilometraje de recorrido.
- Su empaquetadura debe ser reforzada con una nueva formulación para ofrecer mayor resistencia
al proceso de envejecimiento.
- El medio filtrante debe ser especialmente tratado para servicio extendido, con tipos de fibras que
garanticen mayor capacidad de retención de partículas, con baja resistencia al flujo.