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VI Informes Laborales

El despido colectivo por causas económicas:


una herramienta legal ante la crisis económica-
financiera de las empresas (Parte I)
modales –de forma que ha dejado al daños ocasionados, consecuencia de un
Ficha Técnica margen la estabilidad laboral absoluta ejercicio arbitrario del poder sancionador.
muchos años atrás vigente, para plan-
Autora : Clotilde Atahuaman Sumarán(*)
tearse una estabilidad laboral relativa
que actualmente rige en la realidad
3. El despido en su dimensión
Título :
El despido colectivo por causas económi-
cas: una herramienta legal ante la crisis peruana–, sino que además se habría esta- colectiva y la causa justa
económica-financiera de las empresas blecido una “flexibilidad de salida” a través El despido no solo se configura en el pla-
(Parte I) del Decreto Legislativo Nº 728, flexibilidad no individual, sino que también a nivel
que tiene su restricción en la intervención colectivo. Si bien la denominación que
Fuente : Actualidad Empresarial, Nº 273 - Segunda
Quincena de Febrero 2013 estatal (administrativa) como veremos con- recibe en el capítulo VII de la LPCL, es el
forme desarrollemos el presente informe. “De la terminación de la relación de tra-
bajo por causas objetivas”, en opinión del
laboralista Blancas Bustamante, el despido
1. Introducción 2. El despido colectivo se configura a partir de la decisión
“El dinamismo característico de la actividad El despido se configura como una de las unilateral del empleador, también se funda
económica y social, la vida de las empresas formas de extinción de la relación laboral, “en la existencia de una causa general y
suele confrontar momentos o etapas de difi- siendo uno de sus elementos más carac- objetiva, relativa al funcionamiento de la
cultad y aun de crisis, así como exigencias de terísticos la decisión del empleador de empresa”, asimismo resalta que “[s]e trata
cambio o adaptación a circunstancias nuevas, finalizar la relación laboral, decisión que de un despido, y no solamente de una
no previstas, que, precisamente, pueden se manifiesta en la voluntad del emplea- terminación de las relaciones de trabajo”7,
evitarle en el futuro crisis insuperables. Estas dor, que viene a ser en términos jurídicos siendo su argumento para señalar que el
situaciones afectan necesariamente las rela- un “acto unilateral”, en tanto que “para cese colectivo es un despido dado que
ciones entre las empresas y sus trabajadores cuya eficacia la voluntad del trabajador “la voluntad del empresario, lejos de ser
cuyas condiciones de trabajo, y en ocasiones es innecesaria”3. irrelevante, interviene y es determinante
extremas su propia ocupación, no pueden Si bien el despido puede configurarse en para producir el resultado final: la extinción
ser preservadas”1. varias modalidades4, como son el despi- del contrato de trabajo, bien que fundán-
do justificado, el despido arbitrario, el dose en causas que realmente afectan la
Con aquel texto iniciaremos la presenta- continuación de las relaciones laborales y
ción de un tema de interés para muchos despido nulo y el despido indirecto. Para
el presente informe, vamos a ahondar legalmente se reputan suficientes”8.
empresarios que se ven inmersos en
situaciones de crisis económica-financiera en “el despido [como] una ‘institución Y en esa misma línea, Rodríguez Piñero se-
dentro de su empresa, y en la búsque- causal’, en cuanto solo se admite como ñala que “[e]l poder de despido y la causa
da de soluciones legales recurren a la facultad o potestad del empleador en que lo justifica es el mismo, y aunque los
establecida en la Ley de Productividad la medida que se configure una ‘causa despidos colectivos hayan de ser contem-
y Competitividad Laboral, en adelante justa’ que habilite el ejercicio de la plados desde una óptica más amplia, ello
LPCL, referente a la “terminación [co- misma”5. En tanto que, “[c]omo conse- no impide una unidad conceptual que
lectiva] de la relación de trabajo por cuencia de la tendencia generalizada de evita el peligro real de dar mayor valor al
causas objetivas” que regula el capítulo los ordenamientos laborales de limitar la momento procedimental que al momento
VII de la mencionada Ley. Y al respecto, facultad de despido del empleador como de la justificación del despido, de modo
en un primer informe, ahondaremos en mecanismo de protección del trabajador que la causa no sería un mero requisito
la definición de las “causas objetivas” ante la posibilidad de que esta sea ejerci- de legitimidad del despido absorbido
en la doctrina, así como plantearemos da en forma arbitraria o discrecional, se por el acuerdo con el personal o por la
qué trabajadores deberían gozar de una ha introducido la exigencia de que aquél aprobación administrativa”9.
protección preferente frente a este tipo se base en una causa justa, sin la cual
dicho acto extintivo carecerá de validez En palabras del especialista laboral Mo-
de despidos colectivos. rales Morante este tipo de cese colectivo
y eficacia”6. (Subrayado nuestro)
Con la regulación del despido en su se caracterizó por “el encuadramiento de
dimensión colectiva, algunos autores2 Por ende, es nuestra postura que todo tipo las causas económicas que justificaban la
plantean que en nuestra legislación na- de despido deba tener como sustento una extinción de los contratos de trabajo en
cional no solo existe una “flexibilización causa justa previamente regulada, limi- forma colectiva quedaba librada a la dis-
laboral” en el ingreso que se plasma tando el poder sancionador que ejerce el crecionalidad de la Autoridad Administra-
mediante la regulación de los contratos empleador, de forma que pueda recono- tiva de Trabajo (AAT) – por tratarse de un
cerse al trabajador garantías mínimas que ‘despido bajo reserva de autorización’-,
permitan ejercer su derecho de defensa,
(*) Miembro del staff de asesores de la revista Actualidad Empresarial.
Miembro del Grupo de Estudios de Derecho del Trabajo y de la como su derecho a la reparación por los 7 Ibídem, pág. 445.
Seguridad Social “Luis Aparicio Valdez” de la Universidad Nacional 8 La atingencia que plantea el autor, es en atención a que el título
Mayor de San Marcos. del Capítulo VII es el siguiente: “De la terminación de la relación de
1 BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, El despido en el derecho laboral 3 BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 48. trabajo por causas objetivas”, que no seguiría una correcta termi-
peruano, Ara editores, Lima, 2002, pág. 445. 4 Se plantearán las modalidades de despido en base a un esquema nología legal. BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 447.
2 MORALES MORANTE, Carlos, “El derecho del trabajo frente a general, en función de lo establecido en la LPCL, sin ahondar en 9 RODRÍGUEZ PIÑERO, Miguel, “Derecho, trabajo y despido”,
las dificultades económicas de la empresa. Aproximación al sus definiciones u otras formas de despido cuya terminología o en MORALES MORANTE, Carlos, “El derecho del trabajo frente
concepto de despido por causas económicas en el Derecho denominación jurídica no es tema de fondo. a las dificultades económicas de la empresa. Aproximación
Laboral peruano”, en: Trabajo y Seguridad Social. Estudios Jurídicos 5 BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 49. al concepto de despido por causas económicas en el Derecho
en Homenaje a Luis Aparicio Valdez, Grijley, 2008, pág. 88. 6 Ibídem. Laboral peruano”, Op. cit., pág. 56.

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Área Laboral VI
a condición que el empresario acreditara dos contra el despido colectivo, debiendo tivas de Trabajo, regulado por Decreto
que el despido constituía la única alterna- considerarse su despido en última instan- Supremo Nº 010-2003-TR, señala que
tiva para conjurar una situación de crisis cia, declarando que “[e]stas preferencias se el fuero sindical16 garantiza a determi-
económica”10. van determinando, de manera separada, nados trabajadores no ser despedidos
una por una. Las trabajadoras protegidas ni trasladados a otros establecimientos
Si bien los autores mencionados, hablan
por el fuero de maternidad tienen prefe- de la misma empresa, sin justa causa
del despido colectivo en relación a la
rencia absoluta frente a todos los demás debidamente demostrada o sin su acep-
causa justa que sustente tal decisión
trabajadores, aunque no estén compren- tación. Asimismo, mediante convención
del empleador, podremos definir al
didas en las preferencias anteriores y se colectiva se podrá fijar un número mayor
despido colectivo como aquel que
despedirán en último lugar, siempre que de dirigentes amparados por el fuero
tiene por objeto extinguir la relación
fuese absolutamente indispensable”15. sindical. Sin embargo, la norma se enfoca
laboral existente entre el empleador y
en la protección contra actos antisindica-
un conjunto de trabajadores. Y en esa Un claro ejemplo de las preferencias que
les de índole individual, que se dirigen
misma línea la definición del profesor deberían darse al ejecutar un despido
contra un trabajador protegido por el
Jaime Zavala señala, que el despido colectivo, viene a ser, el Código de Tra-
fuero sindical, no contra el colectivo
colectivo “[c]onstituye así una forma bajo de Panamá que en su artículo 213º
donde se encuentra un trabajador prote-
de extinción por decisión unilateral del establece que en los casos de despidos
gido por el fuero sindical, cuyo despido
empleador, de las relaciones de trabajo por causas económicas, deben aplicarse
puede llegar a no cuestionarse como
de un conjunto de trabajadores, basada las siguientes reglas:
acto antisindical –con un argumento
en la existencia de una o varias causas
“a) se empezará por los trabajadores cuestionable– que se despide a un grupo
objetivas relacionada con el funciona-
de menor antigüedad dentro de las de trabajadores al margen de la condi-
miento de la empresa”11.
categorías respectivas; ción sindical, por ello resulta oportuno
Dichas “‘causas objetivas’ en que se funda b) una vez aplicada la regla anterior, exigir que se regule de forma expresa la
esta decisión extintiva, […], por referirse se preferirá, para determinar la protección preferente para este tipo de
a contingencias que alteran el normal permanencia en el empleo, a los trabajadores que se encontrarían en una
funcionamiento de la empresa, poseen trabajadores panameños respecto de situación mucho más vulnerable que los
un carácter general y por ello sus efectos quienes no lo son; a los sindicalizados otros trabajadores –sin desmendro, de
sobre las relaciones de trabajo tienen respecto a quienes no lo estén, y los que todo trabajador se vería perjudicado
un ámbito colectivo, en el sentido que más eficientes, respecto a los menos ante un despido.
alcanzan –o son comunes– a un grupo eficientes; Y para terminar, es oportuno resaltar
o sector de trabajadores cuando no a la
c) las mujeres en estado de gravidez, aún que estos “despidos colectivos conducen
totalidad de ellos”12.
si no estuvieran amparadas preferen- a la eliminación de puestos de trabajo y
En términos jurídicos, “se trata, en reali- temente por las reglas anteriores, se por esa sola circunstancia colocan a los
dad, de una pluralidad de despidos indivi- despedirán en último lugar, si fuere sindicatos en una frecuente posición de
duales, pero vinculados por su causalidad absolutamente necesario y previo enfrentamiento con la empresa. Por otro
y coetaneidad, en cuanto se fundamentan cumplimiento de las formalidades lado, la reducción de personal puede ser
en el mismo motivo y se producen en el legales; un instrumento que se utilice con propó-
mismo acto. La ‘objetividad’ de la causa d) en igualdad de circunstancias, luego sitos antisindicales […] como fórmula de
en que se fundan deriva del hecho de que de aplicadas las reglas anteriores, los reducción del poder sindical”17.
esta se configura en forma independiente trabajadores amparados por el fuero
y ajena a la voluntad y conducta de los
trabajadores, lo que la diferencia del des-
sindical tendrán preferencia sobre 4. Causas objetivas del cese co-
los demás para su permanencia en el lectivo
pido de una pluralidad de trabajadores empleo”.
que han cometido la misma falta”13. Zavala Costa hace una observación per-
Si bien el Decreto Supremo Nº 003-97-TR, tinente de comentar, al señalar que “[l]a
3.1. ¿A qué trabajadores despedir LCPL, no hace mención de si los trabaja- ley no define qué se entiende por causa
ante el cese colectivo? dores pertenecientes al fuero sindical o objetiva como supuesto habilitante de
las trabajadoras en estado de gestación la terminación colectiva de los contratos
El profesor Murgas Torrazza señala que se encuentran protegidos de forma pre-
“[o]tra forma de restricción del despido de trabajo. Sin embargo, el concepto de
ferente frente a despidos colectivos, sería causa objetiva, según lo resulto por la
colectivo es el establecimiento de prefe- oportuno que se regule mediante una
rencias en la reducción de los puestos de AAT recientemente en un caso de cese
modificación al capítulo VII de la Ley de colectivo, ‘se construye en oposición al de
trabajo. Estas preferencias generalmente modo tal que se les considere en última
tienen que ver con la antigüedad o con la subjetividad’. […] En otras palabras, si se
instancia como parte del grupo de traba- invoca una causa ‘objetiva’ para justificar
condición de dirigente sindical”14. jadores a ser despidos colectivamente por un cese colectivo, esta debe obedecer a
Asimismo, hace una precisión respecto a causas económicas. circunstancias de hecho que se producen
que trabajadores se encontrarían protegi- sobre la voluntad del empresario y en
3.2. De la protección que gozan los
10 MORALES MORANTE, Carlos, “El derecho del trabajo frente a 16 Asimismo, el artículo 31º establece que trabajadores estarían ampa-
las dificultades económicas de la empresa. Aproximación al del “fuero sindical” rados por el fuero sindical:
concepto de despido por causas económicas en el Derecho a) Los miembros de los sindicatos en formación, desde la presentación
Laboral peruano”, Op. cit., pág. 56 En el caso de la legislación panameña, los de la solicitud de registro y hasta 3 meses después.
11 ZAVALA COSTA, Javier, “El principio de continuidad en los trabajadores que gozan del amparo del b) Los miembros de la junta directiva de los sindicatos, federaciones y
procedimiento de cese o despido colectivo”, en Los principios confederaciones, así como los delegados de las secciones sindicales.
del Derecho del Trabajo en el Derecho Peruano. Libro Homenaje al “fuero sindical” solo serán despedidos En el marco de la negociación colectiva se podrá ampliar el ámbito
Profesor Américo Plá Rodríguez, Grijley, Lima, 2009, pág. 349. una vez agotadas las reglas de preferencia de protección del fuero sindical.
12 BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 447. c) Los delegados a que se refiere el artículo 15º y los representantes a
13 BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 448. establecidas en el Código de Trabajo. que se refiere el artículo 47º de la presente norma.
14 MURGAS TORRAZZA, Rolando, “Los despidos colectivos por fuerza d) Los candidatos a dirigentes o delegados, 30 días calendario antes
mayor o por dificultades económicas o tecnológicas”, pág. 591, En el caso peruano, el Texto Único Or- de la realización del proceso electoral y hasta 30 días calendario
en BUEN LOZANO y MORGADO VALENZUELA (coord.), Institu- después de concluido éste.
ciones de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, [en denado de la Ley de Relaciones Colec- f) Los miembros de la comisión negociadora de un pliego petitorio,
línea], México, Instituto de Investigaciones Jurídicas, 1997, [citado hasta 3 meses después de concluido el procedimiento respectivo.
15.02.13], Serie Estudios Doctrinales, (Núm. 188), Disponible 15 MURGAS TORRAZZA, Rolando, “Los despidos colectivos por fuerza 17 MURGAS TORRAZZA, Rolando, “Los despidos colectivos por fuerza
en: <http://biblio.juridicas.unam.mx/libros/1/139/45.pdf>. mayor o por dificultades económicas o tecnológicas”, Op. cit., mayor o por dificultades económicas o tecnológicas”, Op. cit.,
ISBN 968-36-6126-2. pág. 599. pág. 600.

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contra de ella, como un hecho sobreve- existe una situación perturbadora y la ley Trabajo, en su artículo 178º, establece
nido, no previsto, ni buscado intencional- no puede obligar al empresario a asumir lo siguiente:
mente por aquel”18. indefinidamente pérdidas”22.
En la doctrina nacional, Mario Pasco “Artículo 178º. Contenido de las
En ese sentido, si bien la norma no ha
señala que “[p]or causa económica se causas
definido que es una causa objetiva, en
su artículo 46º del TUO del Decreto Le- entiende la situación de falencia o des- La causa económica procede cuando se
gislativo Nº 728, regulado por el Decreto equilibrio económico o financiero de acredita que el despido es necesario para
Supremo Nº 003-97-TR, menciona en un grave desmendro que coloca a la empresa superar una situación económica negativa
numerus clausus las causas objetivas para ante la imposibilidad absoluta de seguir de la empresa o amortizar un puesto de
la terminación colectiva de los contratos operando en las condiciones que lo venía trabajo. La técnica o estructural, cuando
de trabajo, siendo las siguientes: haciendo”23. se demuestre que el despido, es nece-
sario para garantizar la viabilidad de la
a) El caso fortuito y la fuerza mayor; Mientras que el profesor Elmer Arce empresa […]”28.
b) Los motivos económicos, tecnológi- plantea la siguiente definición de causa
económica, es “aquella situación caracte- Luego de haber plasmado algunas defini-
cos, estructurales o análogos;
rizada porque los costos de producción de ciones demarcatorias de las “causas eco-
c) La disolución y liquidación de la em- bienes y de servicios que constituyen su nómicas” como motivo de cese colectivo,
presa, y la quiebra; objeto (el de la empresa) son superiores algunos autores son de la postura que tras
d) La reestructuración patrimonial sujeta a los ingresos obtenidos de lanzar esos “la evolución que ha sufrido el concepto
al Decreto Legislativo Nº 845. mismos bienes y servicios al mercado”24. de causas económicas como fundamento
Precisando que dicha situación se torna del despido colectivo en nuestro país,
4.1. Definición de “causas económicas” en inestable e inviable. ha estado dominada por concepciones
Es imperante mencionar que la LPCL, claramente proteccionistas cuya custodia
Otros autores sostienen que la causa ha sido encargada a la AAT, amparada en
así como no define que son “causas
económica son aquellos “acaecimientos el ejercicio de las facultades discrecionales
objetivas”, no plantea una definición
en virtud de los cuales ocurra o fun- que le reconoce el ordenamiento a falta
de las “causas económicas” que serían
dadamente se prevea la ocurrencia de de una regulación expresa y adecuada”29.
motivo para solicitar el cese colectivo
producción con pérdidas sostenidas, (Subrayado nuestro)
de los trabajadores. Por ello la necesidad
faltando los recursos, o siendo inútil
de recurrir a la doctrina nacional para Podemos concluir planteando la siguien-
la inversión de los que se obtuvieran,
configurar la definición jurídico-laboral te definición de las causas económicas
para la prosecución de la actividad
de las “causas económicas”, ya que por como fuente extintiva de los contratos
productiva”25, así como también señalan
ser un término genérico puede tender a de trabajo, al ser aquella situación eco-
que consiste en “una situación de crisis o
que se apliquen diversas concepciones nómica o financiera que imposibilita a
dificultad de tipo económico que puede
sobre el mismo. la empresa a seguir funcionando en el
derivar a su vez de diversos factores:
Como ya señalamos, la Ley de Productivi- pérdidas reiteradas, dificultades de venta mercado con la misma magnitud o al
dad y Competitividad Laboral, como sus o facturación, dificultad o imposibilidad mismo ritmo productivo en el que se
antecesoras19, no hace alusión alguna al de aprovisionamiento de materia prima, desarrollaba regularmente. Debido a la
concepto de causas económicas, “[e]sta problemas de financiación o tesorería, crisis económica en la que se encuentra
imprecisión en la definición, acompañada disminución de pedidos y restricción inmersa la empresa, la obliga a optar por
de una causal tan amplia –que llega a de la demanda, anulación o pérdida el despido colectivo como última ratio
utilizar la expresión de motivos ‘análo- de encargos y contratos con empresas para seguir produciendo en el mercado
gos’– constituye el primer obstáculo que clientes, etc”26. luego de haber intentado, previamente,
tiene el empleador, y los abogados, para mediante otros mecanismos reducir el
Asimismo, la AAT ha señalado que para impacto económico-financiero en el que
sustentar su solicitud”20.
alegar esta causal “la causa económica se encuentra al momento de tomar la
Para Servat Pereira de Sousa, “se conci- sea provocada por circunstancias ajenas decisión del despido colectivo.
be como causa económica si el despido a la conducta o decisión del empresario
es necesario para superar la situación y que opte por el cese colectivo como úl- En virtud de ello, el empleador deberá
económica o la falta de liquidez; […] timo recurso para mantener el funciona- acreditar las causas económicas para
estas causas se amparan en lograr que el miento del negocio, siendo la incidencia iniciar el procedimiento de despido
negocio sea competitivo y viable”21. de la mano de obra (y específicamente colectivo. Esta causa económica estará
de los trabajadores que serían afectados) sujeta a que cumpla con los criterios ad-
Y en esa misma línea, señala que “[a] ministrativos establecidos por la AAT, que
unque la vieja discusión sobre si el lucro elemento esencial para cambiar dicha
situación”27. son el elemento objetivo, la realidad de
es o no el fin propio de la empresa puede la crisis, la suficiencia de la crisis, que la
reconducirse a aceptar la finalidad de A pesar de que la LPCL no plantea una crisis sea actual y el carácter finalista de las
‘producción o distribución de servicios’ definición de las “causas económicas”, medidas propuestas30. Ello se desarrollará
[…], lo cierto es que debe coincidirse en el anteproyecto de la Ley General del en el próximo informe.
que el empresario, al invertir, espera una
ganancia. 22 MURGAS TORRAZZA, Rolando, “Los despidos colectivos por fuerza
mayor o por dificultades económicas o tecnológicas”, Op. cit., Continuará en la siguiente edición.
[…] pág. 596.
23 PASCO COSMÓPOLIS, Mario, “La extinción de la relación laboral
en el Perú”, en MORALES MORANTE, Carlos, “El derecho del 28 Dicha regulación discrepa a lo planteado en el anterior artículo 145º
Es de la esencia del sistema que la empre- trabajo frente a las dificultades económicas de la empresa. del ALGT que regulaba lo siguiente:
sa procure beneficios. Si ello no ocurre, Aproximación al concepto de despido por causas económicas “La causa económica procede cuando se acredite que el despido
en el Derecho Laboral peruano”, Op. cit., pág. 62. es necesario para superar una situación económica negativa de la
18 ZAVALA COSTA, Javier, “El principio de continuidad en los pro- 24 ARCE ORTIZ, Elmer, Derecho Individual del trabajo en el Perú, empresa o amortizar un puesto de trabajo. La técnica o estructural
cedimiento de cese o despido colectivo”, Op. cit., pág. 350-351. Lima, Palestra Editores, 2008, pág. 560. cuando se demuestre que el despido es necesario pagara garantizar
19 Decreto Ley Nº 18471, Decreto Ley Nº 22126, Ley Nº 24514, 25 ALONSO OLEA y CASAS BAAMONDE, Derecho del Trabajo en: la viabilidad futura de la empresa y su competitividad […]”.
Decreto Ley Nº 728 y Decreto Supremo Nº 005-95-TR. BLANCAS BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 450. 29 MORALES MORANTE, Carlos, “El derecho del trabajo frente a
20 SERVAT PEREIRA DE SOUSA, Roberto, “La inadecuada respuesta del 26 MARTIN VALVERDE y otros, Derecho del Trabajo, en: BLANCAS las dificultades económicas de la empresa. Aproximación al
procedimiento de cese colectivo por causas económicas frente a BUSTAMANTE, Carlos, Op. cit., pág. 450. concepto de despido por causas económicas en el Derecho
la actual crisis financiera”, en: Soluciones Laborales para el Sector 27 SERVAT PEREIRA DE SOUSA, Roberto, “La inadecuada respuesta del Laboral peruano”, en Op. Cit., pág. 94.
Privado, Nº 16, Lima, 2009, pág. 16. procedimiento de cese colectivo por causas económicas frente 30 Véase el fundamento 9.4. de la Resolución Directoral General
21 Ibídem. a la actual crisis financiera”, en Op. cit., pág. 18. N° 003-2013/MTPE/2/14.

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