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La Mecanica de rocas guarda una estrecha relación con otras disciplinas como la geología
estructural, para el estudio de los procesos y estructuras tectónicas que afectan a las rocas, y
la Mecanica de Suelos, para abordar el estudio de rocas alteradas y meteorizadas en superficie.
Las masas rocosas aparecen en la mayoría de los casos afectados por discontinuidades o
superficies de debilidad que separan de matriz rocosa o roca intacta constituyendo en conjunto
los macizos rocosos. Ambos ámbitos son objeto de estudio de la mecánica de rocas, pero son
principalmente los planos de discontinuidad los que determinan el carácter el carácter diferencial
de esta disciplina con respecto al estudio de los suelos, y los que hacen que la mecánica del
medio rocoso presente un carácter discontinuo y anisótropo.
Figura Nº 02: Control geológico de las propiedades de la matriz rocosa y del macizo rocoso
Las obras de ingeniería modifican el estado tensional a que están sometidos los macizos
rocosos en un tiempo muy corto en relación a los procesos geológicos, y pueden tener lugar
interacciones mutuas entre la liberación o redistribución de los esfuerzos naturales y las
estructuras. Por ello, es importante conocer el estado de tensiones previo y evaluar su influencia
sobre las obras.
El agua presente en los macizos rocosos reduce su resistencia, genera presiones en el interior
de los mismos y altera sus propiedades, dificultando las excavaciones superficiales y
subterráneas. Para evaluar la influencia del agua deben estudiarse las características de la
permeabilidad y el flujo en los macizos rocosos. Las propiedades del medio rocoso deben
evaluarse teniendo en cuenta las condiciones del agua subterránea.
Como se apunta, las diferencias entre el tiempo geológico y el tiempo a escala humana son un
aspecto importante a considerar con respecto a las consecuencias que las obras de ingeniería
tienen sobre el comportamiento del terreno.
Los ensayos de laboratorio permiten cuantificar las propiedades físicas y mecánicas de la matriz
rocosa que definen su comportamiento mecánico.
La naturaleza de la roca.
La resistencia ante la ruptura.
La deformación a corto y largo plazo.
La influencia del agua en el comportamiento.
El comportamiento ante la meteorización.
El comportamiento en función del tiempo.
Existen ensayos de laboratorio, como los de corte y rozamiento sobre discontinuidades, que permiten
extrapolar el comportamiento del conjunto matriz – discontinuidades.
Los ensayos in situ miden las propiedades de los macizos rocosos en su estado y condiciones
naturales y a escalas representativas, además de permitir simular sobre el terreno situaciones a las
que se puede ver sometido el macizo al construir una obra o estructura.
PROPIEDADES MECANICA DE ROCAS
Según (Ayala 2001) en su libro Ingeniería Geológica describe: Son de tipo cuantitativo, permiten
predecir el comportamiento mecánico de los macizos rocosos y son directamente aplicable dentro
del diseño ingenieril. Estas propiedades alimentan a los modelos de predicción matemática para
conocer el comportamiento de las estructuras ingenieriles que se construyen sobre macizos rocosos.
Las propiedades mecánicas más importantes son:
a) DEFORMABILIDAD: Cuando sometemos una muestra de roca a una carga esta tiende a
cambiar de forma, de volumen o bien dos cosas simultáneamente. En cualquiera de estos
tres casos la roca se deforma. La deformación puede medirse si hacemos referencia a la
variación de longitud de una línea situada dentro de la roca o a la variación del ángulo Φ
entre dos líneas. La deformación se produce cuando un material está sujeto a un esfuerzo
(fuerza/área) provocado por fuerzas de superficie externas, por fuerzas de tipo gravitatorio
o por otras causas, como por ejemplo cambios en el equilibrio térmico interno del mismo.
Durante el periodo de aplicación del esfuerzo, este y la deformación son de hecho
inseparables, por lo que se acostumbra estudiar a la Deformabilidad mediante graficas
esfuerzo deformación.