A colonização espanhola

A viagem de Colombo América em 1492 trouxe à Espanha perspectivas de

enriquecimento, pois acreditava o navegador ter encontrado um novo caminho para as
Índias. Mesmo nas expedições subsequentes, desde o ano seguinte, Colombo manteve a
mesma crença e conforme procurava as riquezas orientais fundou vilas e povoados,
iniciando a ocupação da América.

Na Espanha suspeitava-se que as terras descobertas por Colombo fossem um obstáculo

entre a Europa e as terras do oriente, e essa suspeita confirmou-se com a descoberta de
Vasco Nunez Balboa, que chegou ao Pacífico, atravessando por terra a América Central.
Até a década de 20 os espanhóis ainda procuravam uma nova rota par as Índias,
modificando essa política a partir das descobertas de Cortez no México.

A estrututa política metropolitana

O processo de exploração da América colonial foi marcado pela pequena participação

da Coroa, devido a preocupação espanhola com os problemas europeus, fazendo com
que a conquista fosse comandada pela iniciativa particular, mediante o sistema de
capitulações.

As >capitulações eram contratos em que a Coroa concedia permissão para explorar,

conquistar e povoar terras, fixando direitos e deveres recíprocos. Surgiram assim os
adelantados, responsáveis pela colonização e que acabaram representando o poder de
fato nas terras colonias, como Cortez e Pizarro que, apesar de incorporarem ao domínio
espanhol grandes quantidades de terra, não conseguiram implementar um sistema
eficiente de exploração, normalmente pela existência de disputas entre aqueles que
participavam do empreendimento. Por isso, à medida que se revelavam as riquezas do
Novo Mundo, a Coroa foi centralizando o processo de colonização, anulando as
concessões feitas aos particulares.

O primeiro orgão estatal foi a Casa de Contratação, criada em 1503 e sediada em

Sevilha, era responsável pelo controle de todo o comércio realizado com as colônias da
América e foi responsável pelo estabelecimento do regime de Porto Único. Apenas um
porto na metrópole, a princípio Sevilha, poderia realizar o comércio com as colônias,
enquanto na América destacou-se o porto de Havana, com permissão para o comércio
metropolitano e anos depois os portos de Vera Cruz, Porto Belo e Cartagena.
Desenvolveu ainda o sistema de frotas anuais (duas); desde 1526 havia a proibição de
navegarem os barcos isoladamente.

O Conselho das Índias foi criado em 1524, por Carlos V, e a ele cabia as decisões
políticas em relação às colônias, nomeando Vice-reis e Capitaes gerais, autoridades
militares, e judicias.

Foram criados ainda os cargos de Juízes de Residência e de Visitador. O Primeiro,

responsável por apurar irregularidades na gestão de algum funcionário da metrópole na
colônia; o segundo, responsável por fiscalizar um orgão metropolitano ou mesmo um
Vice reino, normalmente para apurar abusos cometidos.
A estrutura

POLÍTICA COLONIAL

Nas colônias o poder dos adelantados foi eliminado com a

formação dos Vice-Reinos e posteriormente dos Capitães
gerais.

O território colonial foi dividido em quatro Vice-Reinos -- Nova Espanha, Peru, Rio da
Prata, e Nova Granada -- e posteriormente foi redividido, surgindo as Capitanias Gerais,
áreas consideradas estratégicas ou não colonizadas. Os Vice-Reis eram nomeados pelo
Conselho das Índias e possuíam amplos poderes, apesar de estarem sujeitos à
fiscalização das Audiências

As Audiências eram formadas pelos ouvidores e possuíam a função judiciária na

América. Com o tempo passaram a ter funções administrativas.

Os Cabildos ou ayuntamientos eram equivalentes às câmaras municipais, eram

formadas por elementos da elite colonial, subordinados as leis da Espanha, mas com
autonomia para promover a adminisrtração local, municipal.

O mapa ilustra a divisão política das colônias da Espanha, porém não é preciso. Note
que coloca as dimensões atuais do Brasil.

A independência da América espanhola

No decorrer do século XVIII, o sistema colonial implementado pelos espanhóis na

América passou a sofrer importantes transformações, fruto do envolvimento
metropolitano nas guerras européias e da crise da mineração.

O NOVO COLONIALISMO

O Tratado de Ultrecht ( 1713) foi uma decorrência da derrota da Espanha na

"Guerra de Sucessão Espanhola", sendo forçada a fazer concessões à Inglaterra,
garantindo-lhes a possibilidade de intervir no comércio colonial através do asiento
- fornecimento anual de escravos africanos - e do permiso - venda direta de
manufaturados às colônias.

Esse tratado marca o início da influência econômica britânica sobre a região e ao

mesmo tempo, o fim do monopólio espanhol sobre suas colônias na América.

Se os direitos reservados aos ingleses quebravam o pacto colonial, a Espanha

ainda manteve o controle sobre a maior parte do comércio colonial, assim como
preservou o controle político, porém foi obrigada a modificar de maneira
 significativa sua relação com as colônias, promovendo um processo de abertura.

As principais mudanças adotadas pela Espanha foram:

A abolição do sistema de frotas, e abolição do sistema de porto único, tanto na

metrópole, como nas colônias, pretendendo dinamizar o comércio, favorecendo a
burguesia metropolitana e indiretamente o próprio Estado. Na América foi
liberado o comércio intercolonial (desde que não concorresse com a Espanha) e os
criollos passaram a ter o direito de comercializar diretamente com a metrópole.

Economia e sociedade na América espanhola

A ocupação e exploração da América foi um desdobramento da expansão marítimo-
comercial européia e elemento fundamental para o desenvolvimento do capitalismo. A
colonização promovida pelos espanhóis deve ser entendida a partir da lógica
mercantilista, baseada portanto no Exclusivo metropolitano, ou seja, no monopólio da
metrópole sobre suas colônias.

A organização econômica

A exploração mineradora foi a atividade econômica mais importante na América

Espanhola, na verdade foi a responsável pela colonização efetiva das terras de Espanha,
apesar de já haver ocupação anterior, no Caribe e América Central. O ouro na região do
México e a prata na região do Peru, foram responsáveis pelo desenvolvimento de uma
clara política de exploração por parte da metrópole, que passou a exercer um controle
mais rígido sobre seus domínios.

A mineração tornou-se responsável pelo desenvolvimento de atividades secundárias,

complementares, diversificando a produção nas regiões vizinhas, responsáveis pelo
abastecimento das minas, com produtos agrícolas - batata, milho, tabaco e cana de
açúcar - sendo que os dois últimos destinavam-se à exportação; desenvolveram também
a atividade criatória, fornecendo mulas e cavalos para as minas. Mais tarde a pecuária se
desenvolveu na região sul, fornecendo couro e charque à metrópole.

A produção artesanal indígena foi permitida, porém passou a ser controlada pela
burocracia espanhola na colônia. Esse "sistema de obrajes" representava, na prática,
uma forma de explorar a mão de obra indígena, forçado a trabalhar por seis meses,
durante os quais recebia um pequeno pagamento.

A exploração do trabalho indígena

A exploração do trabalho indígena constituiu-se na base da exploração da América, e

utilizou-se de duas formas diferentes: a encomienda e a mita. É importante lembrar-mos
que o colonialismo e o escravismo foram características da política econômica
mercantilista.

A encomienda foi um sistema criado pelos espanhóis, e consistia na exploração de um

grupo ou comunidade de indígenas por um colono, a partir da concessão das autoridades
locais, enquanto o colono vivesse. Em troca, o colono deveria pagar um tributo à
metrópole e promover a cristianização dos indígenas. Dessa forma o colono de origem
espanhola era duplamente favorecido, na medida em que utilizava-se da mão de obra e
ao mesmo tempo, impunha sua religião, moral e costumes aos nativos.

A mita era uma instituição de origem inca, utilizada por essa civilização quando da
formação de seu império, antes da chegada dos europeus. Consistia na exploração das
comunidades dominadas, utilizando uma parte de seus homens no trabalho nas minas.

Os homens eram sorteados, e em geral trabalhavam quatro meses, recebendo um

pagamento. Cumprido o prazo, deveriam retornar à comunidade, que por sua vez
deveria enviar um novo grupo de homens.

Apesar de diferente da escravidão negra adotada no Brasil, a exploração do trabalho

indígena também é tratada por muitos historiadores como escravismo. Porém o termo
predominante nos livros de história é Trabalho Compulsório.

A ação colonizadora espanhola foi responsável pela destruição e desestruturação das

comunidades indígenas, quer pela força das armas contra aqueles que defendiam seu
território, quer pela exploração sistemática do trabalho, ou ainda através do processo de
aculturação, promovido pelo próprio sistema de exploração e pela ação catequética dos
missionários católicos.

É importante destacar o papel dos religiosos no processo de colonização, tratados

muitas vezes como defensores dos indígenas, tiveram uma participação diferenciada na
conquista. Um dos mais célebres religiosos do período colonial foi Frei Bartolomeu de
Las Casas que, em várias oportunidades, denunciou as atrocidades cometidas pelos
colonos; escreveu importantes documentos sobre a exploração, tortura e assassinato de
grupos indígenas. Muitas vezes, a partir desses relatos a Coroa interferiu na colônia e
destituiu governantes e altos funcionários. No entanto, vale lembrar o poder e influência
que a Igreja possuía na Espanha, e o interesse do rei (Carlos V)em manter-se aliado à
ela, numa época de consolidação do absolutismo na Espanha, mas de avanço do
protestantismo no Sacro Império e nos Países Baixos. Ao mesmo tempo, a Igreja na
colônia foi responsável pela imposição de uma nova religião, consequentemente uma
nova moral e novos costumes, desenraizando os indígenas.

A ESPADA, A CRUZ E A FOME IAM DIZIMANDO A FAMÍLIA SELVAGEM

(Pablo Neruda, poeta chileno)

A exploração do trabalho indígena

A sociedade colonial era rigidamente estratificada, privilegiando a elite de nascimento,
homens brancos, nascidos na Espanha ou América:

Chapetones - eram os homens brancos, nascidos na Espanha e que vivendo na colônia

representavam os interesses metropolitanos, ocupando altos cargos administrativos,
judiciais, militares e no comércio externo.

Criollos - Elite colonial, descendentes de espanhóis, nascidos na América, grandes

proprietários rurais ou arrendatários de minas, podiam ocupar cargos administrativos ou
militares inferiores.
Mestiços - , de brancos com índios, eram homens livres, trabalhadores braçais
desqualificados e superexplorados na cidade (oficinas) e no campo ( capatazes).

Escravos negros - nas Antilhas representavam a maioria da sociedade e trabalhavam

principalmente na agricultura.

Indígenas - grande maioria da população, foram submetidos ao trabalho forçado através

da mita ou da encomienda, que na prática eram formas diferenciadas de escravidão,
apesar da proibição oficial desta pela metrópole.

AS TRANSFORMAÇÕES NAS COLÔNIAS

As mudanças efetuadas pela Espanha em sua política colonial possibilitaram o

aumento do lucro da elite criolla na América, no entanto, o desenvolvimento
econômico ainda estava muito limitado por várias restrições ao comércio, pela
proibição de instalação de manufaturas e pelos interesses da burguesia espanhola,
que dominava as atividades dos principais portos coloniais. Os criollos
enfrentavam ainda grande obstáculo à ascensão social, na medida em que as leis
garantiam privilégios aos nascidos na Espanha. Os cargos políticos e
administrativos , as patentes mais altas do exército e os principais cargos
eclesiásticos eram vetados à elite colonial.

Soma-se à situação sócio econômica, a influência das idéias iluministas,

difundidas na Europa no decorrer do século XVIII e que tiveram reflexos na
América, particularmente sobre a elite colonial, que adaptou-as a seus interesses
de classe, ou seja, a defesa da liberdade frente ao domínio espanhol e a
preservação das estruturas produtivas que lhes garantiriam a riqueza.

A crise colonialismo espanhol

Segundo o professor Celso Furtado, pode-se dividir os três séculos de exploração

espanhola sobre a América em dois períodos. Nos primeiros 150 anos a metrópole
impôs sua dominação às colônias: escravizou ou dizimou os indígenas, promoveu
grande exploração das riquezas minerais e desenvolveu centros de colonização que
serviram de elementos condensadores da empresa colonizadora -- Havana, México e
Peru, inicialmente.

Nesta fase a classe dominante era formada por homens ligados aos interesses espanhóis,
os chapetones, o que explica o crescimento de alguns centros urbanos, da vida cultural e
inclusive de universidades.

Nos 150 anos posteriores, após a metade do século XVII, a situação inverteu-se:
declínio da produção mineradora, menor pressão sobre a população colonial,
desenvolvimento de interesses regionais, específicos, fortalecendo as elites locais,
principalmente agrárias, mas também grupos mercantis.
As Transformações

A partir do século XVIII a Espanha conheceu um processo de mudanças, refletindo a

decadência da até então "grande potência", que pode ser percebido a partir desses
elementos:

A decadência da mineração nas colônias;

 O predomínio comercial inglês;

 A Guerra de Sucessão Espanhola.

O esgotamento das principais jazidas no México e Peru ocorria desde o século XVII,
privando a Espanha de sua principal fonte de riquezas, e grande parte dos metais
preciosos extraídos não se acumulavam na metrópole devido às várias guerras nas quais
a Espanha se envolvera.

A vitória inglesa na Guerra de Sucessão Espanhola e a imposição do Tratado de

Utrechet (1713) determinou a ascensão de Felipe V, Bourbon, que abdicou dos direitos
que possuía na França.

Esta situação favoreceu a Inglaterra também do ponto de vista comercial já que passou a
ter o direito de asiento -- direito de fornecimento anual de escravos africanos as
colônias; e o permisso -- venda direta de produtos manufaturados para as colônias
espanholas. Começava a ruptura do pacto colonial.

No decorrer do século novas transformações ocorreram: o sistema de frotas anuais foi

abolido permitido às colônias realizarem o comércio entre seus portos e foi extinto o
sistema de Porto Único na metrópole. Essa política metropolitana refletia uma tentativa
de adaptar o sistema colonial a nova realidade, na qual a Espanha deixara de ser
potência hegemônica e passava a sofrer a influência de outras nações; no entanto
pretendia manter o controle Filipe V retrato de Michel-Ange Houasse sobre as colônias
e aumentar o lucro da burguesia e do próprio Estado.

Em contraposição, o aumento da influência inglesa criou condições para o

desenvolvimento de novas relações comerciais, contrariando o pacto colonial e
consequentemente possibilitou a formação de uma mentalidade liberal -- influenciada
pelos ideais iluministas -- fazendo com que parcela significativa da elite se distanciasse
da metrópole.

As reformas, que a princípio favoreceram a burguesia espanhola, a médio prazo

comprometeriam o colonialismo.

O fim do colonialismo

Do ponto de vista metropolitano, o esgotamento do Sistema Colonial pode ser percebido

no início do século XIX, época das Guerras Napoleônias, porém a Europa vivia a crise
do Antigo Regime décadas antes e os efeitos da Revolução Industrial e da Revolução
Francesa se faziam sentir nos países metropolitanos e foram decisivos para o
movimento de independência.
O avanço dos ideais iluministas teve grande importância tanto na metrópole, onde o
questionamento do absolutismo colocou o colonialismo em cheque, quanto nas
colônias, que passaram a defender a liberdade perante a Espanha.

A invasão das tropas de Napoleão também contribuíram para a difusão do liberalismo,

apesar de governar a França de forma ditatorial, o imperador representava a burguesia
de seu país e o próprio ideal da Revolução.

O MOVIMENTO DE INDEPENDÊNCIA

O elemento que destravou o processo de ruptura colonial foi a invasão das tropas de
Napoleão Bonaparte sobre a Espanha; no entanto é importante considerar o conjunto de
alterações ocorridas tanto nas colônias como na metrópole, percebendo a crise do
Antigo regime e do próprio sistema colonial, como a Revolução Industrial e a revolução
Francesa.

A resistência à ocupação francesa iniciou-se tanto na Espanha como nas colônias; netas
a elite criolla iniciaram a formação de Juntas Governativas, que em várias cidades
passaram a defender a idéia de ruptura definitiva com a metrópole, como vimos, para
essa elite a liberdade representava a independência e foi essa visão liberal iluminista que
predominou.

Assim como o movimento de independência das colônias espanholas é tradicionalmente

visto a partir dos interesses da elite, costuma-se compara-lo com o movimento que
ocorreu no Brasil, destacando-se:

-a grande participação popular, porém sob liderança dos criollos;

-o caráter militar, envolvendo anos de conflito com a Espanha;
-a fragmentação territorial, processo caracterizado pela transformação de 1 colônia em
vários países livres;
-adoção do regime republicano - exceção feita ao México.

A Independência dos EUA

A Independência das treze colônias inglesas da América do Norte foi um movimento de

grande importância, pois foi o primeiro movimento de emancipação que alcançou
resultado efetivo, sendo considerada como uma das Revoluções Burguesas do século
XVIII. Neste século, vários movimentos caracterizaram a ascensão da burguesia,
apoiada nos ideais liberais do Iluminismo.
O ideal iluminista expandiu-se não só pela Europa, mas teve repercussões na América e
no caso dos "EUA", foram as idéias de John Locke que encontraram maior eco na
sociedade. Locke fora participante da Revolução Gloriosa na Inglaterra (1688-1689),
ponto de partida para o Liberalismo do século XVIII, onde se originaram as idéias da
existência de Leis naturais do contrato entre govrnantes e governados, da autonomia
entre os poderes de Estado, do Direito à revolta e outras, consideradas pontos básicos da
liberdade humana.

A SOCIEDADE COLONIAL

Apesar das tradicionais diferenças entre as colônias do "norte" e do "sul", a maioria da

sociedade colonial passou a defender o ideal de emancipação, uma vez que os interesses
do capitalismo inglês opunham-se frontalmente às possibilidades de desenvolvimento
colonial. Esse antagonismo era percebido principalmente nas colônias do centro norte,
onde já existia uma burguesia, que acumulava capitais principalmente a partir do
comércio triangular e que acabou comandando o movimento de independência,
contando com o apoio das demais camadas sociais, inclusive de grande parte dos
proprietários rurais do sul.
Na década anterior à Guerra de Independência, podemos dizer que a sociedade estava
dividida entre duas correntes políticas: os Patriotas ou Whigs, favoráveis à
emancipação, mesmo que através da guerra, e os Legalistas ou Tories, fiéis ao Rei da
Inglaterra, contrários à idéia de independência.
À primeira corrente pertenciam a maior parte da burguesia colonial, os pequenos
prprietários, as camadas intelectualizadas, os comerciantes, artesãos, trabalhadores
assalariados. Na Segunda corrente encontramvam-se os altos funcionários da
administração colonial, parcela dos latifundiários do sul, alguns grupos de comerciantes
e de congregações religiosas.
Se por um lado grande parte dos colonos estava influenciada pelas idéias iluministas, foi
a mudança da política colonial inglesa, após a Guerra dos Sete Anos (1756 --1763), a
responsável pela definição política da maioria a favor da independência.

Thomas Jefferson

OS INTERESSES

Apesar da importância do elemento ideológico, pesa a situação de grande opressão

metropolitana, caracterizada pelo enrijecimento do pacto colonial, mesmo antes da
Guerra dos sete anos. Em 1750, a Inglaterra havia proibido a produção do ferro e em
1754 proibiu a fabricação de tecidos.
Terminada a Guerra dos Sete Anos a Inglaterra adotou uma série de medidas com o
intuito de tornar mais rígido o monopólio sobre as colônias, com o intuito de obter
maior riqueza.
As terras a oeste, tomadas aos franceses após a guerra foram declaradas da Coroa e
portanto os colonos foram proibidos de ocupa-las, frustando as espectativas dos grandes
proprietários do sul, que encontravam-se constantemente endividados, na medida em
que dependiam do comércio inglês.
Com o pretexto de recuperar as finaças do Estado, abaladas com a guerra com a França,
os ingleses adotaram diversas leis coercitivas, que na prática serviriam para garantir o
mercado colonial para os produtos de outras colônias ou comercializados por empresas
inglesas, particulrmente o chá, monopolizado pela Companhia das Índias Orientais.
As principais leis coercitivas foram:
· Lei do Açúcar (1764) taxando o açúcar que não fosse comprado das Antilhas Inglesas.
· Lei do Selo (1765) obrigava a utilização de selo em qualquer documento, jornais ou
contratos.
· Atos Townshend (1767) Leis que taxavam a importação de diversos produtos de
consumo. Criavam os Tribunais Alfandegários.
· Lei do Chá (1773) garantia o monpólio do comércio de chá para a Cia das Índias
Orientais
· Leis Intoleráveis (1774) Impostas após a manifestação do Porto de Boston, interditava
o porto da cidade, imposição de um novo governador para Massachussets e
aquartelamento de tropas britânicas.
· Ato de Quebec (1774) impedia que as colônias de Massachussets, Virgínia,
Connecticut e Pensilvânia ocupassem terras à oeste.

As imposições fiscais, as medidas de caráter repressiva levada a efeito pelas tropas

britânicas nas colônias e a influência das idéias iluministas foram responsáveis pela
organização de vários movimentos de protestos e principalmente de boicotes aos
produtos ingleses e ao mesmo tempo, pelo inicio do movimento de independência.

George Washington

A GUERRA

Em 1774, os representantes da colônias (com exceção da Geórgia) organizaram o

Primeiro Congresso Continental da Filadélfia, onde foi decidida a manutenção do
boicote aos produtos ingleses e foi elaborada uma Declaração de Direitos e Agravos. Os
colonos reivindicavam a revogação das "Leis Intoleráveis" e o direito de representação
no Parlamento inglês, no entanto a Inglaterra manteve-se intransigente, não estando
disposta a fazer concessões.
Na maioria das cidades formavam-se comitês pró independência que realizavam a
propaganda do ideal emancipacionista e ao mesmo tempo foram responsáveis pelo
armazenamento de armas e munições, julgando que o conflito seria inevitável
Em 1775 os ingleses atacaram Lexington e Concord. Os colonos organizaram um
exército que seria comandado por George Washington, da Virgínia. Nesse mesmo ano
reuniu-se o Segundo Congresso Continental da Filadélfia, de caráter separatista, que
confirmou a necesidade de orgnização militar como meio de garantir os direitos dos
colonos, confirmou G. Washington no comando das tropas e deu a Thomas Jefferson a
liderança de uma comissão encarregada de redigir a Declaração de Independência.
A Declaração tem grande significado político não só porque formalizou a independência
da s primeiras colônias na América, dando origem a primeira nação livre do continente,
mas porque trás em seu bojo o ideal de liberdade e de direito individual, e a idéia de
soberania popular, representando uma síntese da mentalidade democrática e liberal da
época. No entanto, a pressão dos grandes proprietário rurais, importantes aliados na
Guerra de Independência, determinou a manutenção da escravidão no país.

As tropas inglesas tentaram tomar os principais portos e vias fluviais, com o objetivo de
isolar as colônias, enquanto que os colonos ao mesmo tempo que procuravam reforçar
suas tropas, buscavam apoio externo: A França entrou na Guerra em 1778 e a Espanha
no ano seguinte, em apoio as tropas coloniais, com o objetivo de enfraquecer a
Inglaterra no cenário europeu.
Em 1781 as tropas coloniais e francesas derrotaram os ingleses na Batalha de Yorktown
e em 1783 foi assinado o Tratado de Versalhes, segundo o qual a Inglaterra reconhecia a
independência das treze colônias, agora Estados Unidos da América.