Enfermedad de tuberculosis (TB)

Idioma:
Español (Spanish)

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La tuberculosis es una enfermedad causada por bacterias que se

propagan por el aire, de una persona a otra. Si no se trata
adecuadamente, la enfermedad de tuberculosis puede ser mortal. Puede
que las personas infectadas por bacterias de la tuberculosis, y que no
estén enfermas, necesiten tratamiento para prevenir la enfermedad de
tuberculosis en el futuro. Aprenda a reconocer los síntomas de la
enfermedad de tuberculosis y averigüe si tiene riesgo de contraerla.

Cualquier persona puede contraer tuberculosis

Al principio, sintió como si tuviera un fuerte resfriado. Luego aparecieron
sudores nocturnos y una tos incesante. Después de ir al hospital por lo
que pensó que era una neumonía grave, a Nicole* le diagnosticaron
rápidamente tuberculosis. “Realmente, no sabía mucho sobre la
tuberculosis y en ese momento no tenía idea de que cualquier persona
puede contraerla”, dice Nicole.
Thomas, sobreviviente de tuberculosis

Una tos que dura 3 semanas o más es un síntoma de enfermedad de

tuberculosis.

Thomas* tuvo una experiencia similar. Cuando empezó a sentirse mal, sus
médicos le diagnosticaron neumonía. Pero un par de meses más tarde,
seguía teniendo sudores nocturnos, no tenía apetito y se sentía
extremadamente cansado todo el tiempo. En la siguiente visita al
hospital le sacaron una radiografía de tórax y le dijeron que tenía
tuberculosis.

“La mayoría de las personas piensan que, bueno, eso anda por ahí, pero
nunca me va a pasar a mí. Sé que las personas todavía se están haciendo
pruebas de detección, pero no pensé que fuera lo suficientemente
importante como para que me tocara a mí”, dice Thomas.

Cualquier persona puede contraer tuberculosis. Se pueden encontrar

personas con enfermedad de tuberculosis en cada estado; en áreas
rurales y ciudades; en escuelas, lugares de trabajo, casas; y en muchos
otros lugares donde las personas están en contacto cercano. Aprenda a
reconocer los síntomas de la enfermedad de tuberculosis y averigüe si
tiene riesgo de contraerla.

Infección de tuberculosis latente y enfermedad de

tuberculosis
Las bacterias que causan la tuberculosis se propagan por el aire, de una
persona a otra, cuando alguien con enfermedad de tuberculosis tose,
habla o canta. Quienes se encuentren cerca podrían inhalar esas
bacterias e infectarse. Hay dos tipos de afecciones de tuberculosis:
la infección de tuberculosis latente y la enfermedad de tuberculosis.

Las bacterias de la tuberculosis pueden vivir en su cuerpo sin hacer que

usted se enferme. Esto se denomina infección de tuberculosis latente. En
la mayoría de las personas que inhalan las bacterias de la tuberculosis y
se infectan, su cuerpo puede combatir las bacterias para impedir que se
multipliquen. Las personas con infección de tuberculosis latente no se
sienten enfermas, no presentan síntomas ni pueden transmitir las
bacterias de la tuberculosis a los demás.

Si estas bacterias se activan en el cuerpo y se multiplican, la persona

pasará de tener infección de tuberculosis latente a tener enfermedad de
tuberculosis. Por esta razón, a las personas con infección de tuberculosis
latente a menudo se les receta un tratamiento para evitar que lleguen a
tener enfermedad de tuberculosis.

Las personas que tienen enfermedad de tuberculosis por lo general

presentan síntomas y pueden transmitir las bacterias de la tuberculosis a
los demás.

Las bacterias de la tuberculosis se multiplican con más frecuencia en los

pulmones y pueden causar síntomas como los siguientes:

 Tos intensa que dura 3 semanas o más

  Dolor en el pecho

 Tos con sangre o esputo (flema que sale del fondo de los pulmones)

Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis pueden incluir los

siguientes:

 Debilidad o fatiga

 Pérdida de peso

 Falta de apetito

 Escalofríos

 Fiebre

 Sudor durante la noche

La enfermedad de tuberculosis se puede tratar con medicamentos. Es

muy importante que las personas con enfermedad de tuberculosis
reciban tratamiento, terminen todos sus medicamentos y los tomen
exactamente como se les haya indicado. Si dejan de tomar los
medicamentos antes de lo previsto, pueden volver a enfermarse. Si no los
toman en la forma correcta, las bacterias de la tuberculosis que todavía
estén vivas pueden volverse resistentes a esos medicamentos. La
tuberculosis resistente a los medicamentos es más difícil y más costosa
de tratar.

Eliminación de la tuberculosis en los Estados

Unidos
Millones de personas en los Estados Unidos tienen infección de
tuberculosis latente. Sin tratamiento, están en riesgo de que se convierta
en la enfermedad de tuberculosis. El tratamiento de la infección de
tuberculosis latente es crucial para controlar y eliminar la tuberculosis
en los Estados Unidos. Si cree que podría tener infección de tuberculosis
latente o enfermedad de tuberculosis, o ha estado expuesto a alguien
con esta enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica
o con la oficina de control de la tuberculosis.* Usted y su proveedor de
atención médica pueden hablar sobre las opciones depruebas de
detección y tratamiento.

*
Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.

Más información (en inglés y español)

 Sitio web sobre la tuberculosis

 Datos básicos sobre la tuberculosis

 5 cosas que debe saber sobre la enfermedad de tuberculosis

 Signos y síntomas de la enfermedad de tuberculosis

 Pruebas y diagnóstico

 Tratamiento de la tuberculosis

 Tuberculosis resistente a los medicamentos

 Historias personales sobre la tuberculosis

 Oficinas estatales de control de la tuberculosis