Sociedade Burguesa do século XIX que, extremamente ligada à fatores externos, supérfluos e

elitistas, agia em dupla identidade, em um constante conflito entre aparência e essência. O autor
deslinda um comportamento doentio que norteia ações que aos olhos da sociedade podem parecer
da mais complexa bondade e dedicação ao próximo.

Crueldade de fortunato, seu sadismo, mostra o ceticismo de machado para com a sociedade.

Ao expor a crueldade de fortunato sob o falso pretexto da ciência, Machado nos conduz a uma
reflexão ética. Até que ponto isso é ético

O conto mostra a ironia, as oscilações da natureza humano, o sarcasmo e a própria crueldade,

caracteristicas que, embora sejam consideradas negativas, machado considera inerentes ao ser
humano, mesmo que as vezes de maneira menos intensa, simbolizando a natureza complexa da
humanidade.