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Resumen
En este ensayo presentamos una filosofía contemporánea de ges-
tión integral de residuos sólidos (GIRS) la cual busca coordinar e
incentivar los aportes de las instituciones, actores y responsables
directos e indirectos para apoyar la concretización de las acciones
estratégicas, lograr mayor participación del sector privado y mejo-
rar sus prácticas de producción, transferir tecnologías, mercadeo e
inversiones, al mejoramiento de la gestión de los residuos. En gene-
ral, es importante la estrategia para la participación comunitaria
en el manejo de los residuos.
Introducción
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¿Qué es la GIRS? y ¿Por qué se dice que estamos en
ruta hacia ella? ¿Qué se ha hecho y qué falta por hacer?
Son algunas preguntas válidas cuando se habla de la pro-
blemática de los residuos en Costa Rica, un problema
añejo que ronda al menos los últimos veinticinco años,
en los que se han hecho fallidos intentos de solución.
Para atender dicha problemática se deben evaluar
soluciones permanentes con visión de futuro; observar
qué tecnologías y metodologías han sido eficaces en otras
latitudes y adaptarlas a la realidad costarricense, de ma-
nera que respondan realmente a nuestras inquietudes y
a nuestras necesidades. No soluciones “prefabricadas”,
pero sí soluciones integrales y de largo plazo.
Desarrollo
Una nueva visión para la girs en Costa Rica
Análisis de los grandes problemas predominantes de Salud Pública en Costa Rica 281
Si se respetan estas etapas, las menores fracciones
de residuos debieran ser las de tratamiento y disposición
final. Ello significa que se está siendo exitoso en las eta-
pas de prevenir la generación y en la valorización de los
residuos generados, buscando alternativas para su apro-
vechamiento, de manera que cada vez sea menor la can-
tidad de residuos por tratar y disponer, reduciendo así,
los costos de transporte, de tratamiento y de disposición
final y alargando la vida útil de los rellenos sanitarios.
Análisis de los grandes problemas predominantes de Salud Pública en Costa Rica 283
compartida pero diferenciada, que requiere la parti-
cipación conjunta, coordinada, de todos los que pro-
ducen residuos (generadores, productores, importa-
dores, distribuidores, consumidores y gestores, así
como de los entes públicos responsables).
• Plantea el principio de responsabilidad extendida al
productor, por medio del que los productores, impor-
tadores o distribuidores de productos deben hacerse
responsables de los productos que ponen en el mer-
cado al final de su vida útil.
• Promueve las actividades de recuperación informal
de residuos aprovechando su experiencia en separa-
ción y recuperación de residuos, pero incentivando
su transformación en microempresas, generando
empleo e inclusión social.
Además, afianza otros instrumentos para la GIRS
como son el Plan Nacional de residuos (PRESOL), los
Planes Municipales para la GIRS (PMGIRS), la política y
los planes sectoriales, entre otros medios para impulsar
la GIRS.
Da importancia al Estado como uno de los principa-
les consumidores de bienes y servicios y, por tanto, gran
generador de residuos y de su papel orientador en el con-
sumo de bienes amigables con el ambiente y la salud por
medio de las llamadas “compras verdes”.
También se han venido desarrollando, al lado de esta
propuesta de Ley, toda una serie de actualizaciones, mo-
dificaciones y creación de reglamentación nueva, acor-
de, como rellenos sanitarios, centros de recuperación de
residuos valorizables, residuos ordinarios, residuos peli-
grosos, residuos electrónicos, entre otros, que están en
proceso de aprobación y que guardan congruencia con la
filosofía de GIRS que está impulsando el país.
Análisis de los grandes problemas predominantes de Salud Pública en Costa Rica 285
• El ámbito técnico: acciones que responden a la ne-
cesidad de contar con datos sobre residuos, tasas de
generación, tarifas y ubicación de sitios de disposi-
ción, así como la construcción de rellenos sanitarios
y centros de transferencia que permitirán mejorar la
GIRS sobre todo fuera de la Gran Área Metropoli-
tana; así como promover la valorización de residuos
con tecnologías innovadoras, la elaboración e imple-
mentación de planes municipales, la separación en la
fuente, el mejoramiento de la gestión de los residuos
de los sectores de turismo, de construcción y de resi-
duos peligrosos, y el mejoramiento en el servicio de
recolección, de aprovechamiento y de transformación
de residuos orgánicos.
• El ámbito de educación y sensibilización: com-
prende esfuerzos para informar, educar y sensibilizar
a la población de manera que haya ciudadanos más
sensibles y con pautas de consumo responsables que
participen de manera dinámica y proactiva en medi-
das de gestión integral de residuos sólidos promovi-
das en sus comunidades; así como para prevención
en la producción de residuos y sus impactos en las
empresas.
• El ámbito institucional-organizacional: busca el
fortalecimiento del marco institucional, clarifican-
do competencias y responsabilidades y mejorando
su coordinación. Busca también alcanzar al sector
municipal, al privado y al informal, incentivando su
participación e interacción, inversión e innovación y
mejorar así su desempeño.
• El ámbito económico: se orienta a la búsqueda per-
manente de recursos financieros para las inversiones
y gastos que requiere la GIRS y además impulsar el
autofinanciamiento de los servicios municipales, el
Análisis de los grandes problemas predominantes de Salud Pública en Costa Rica 287
veces subsidiada por presupuestos previstos para otros
fines municipales.
Con tales antecedentes, es difícil obtener buenos re-
sultados y hacer un uso eficiente de los recursos (huma-
nos, técnicos, financieros y de tiempo) disponibles para
tal tarea.
Por tal razón, como parte del fortalecimiento de la
gestión de los residuos en el país, también se ha venido
trabajando en brindar instrumentos de planificación que
contribuyan al mejorar el desempeño de la municipali-
dad en esta materia. Uno de ellos es el Manual para la
elaboración de planes municipales de gestión de residuos
sólidos, instrumento que define por fases, paso a paso, las
tareas y actividades para desarrollar planificación muni-
cipal de la gestión de residuos sólidos, en un proceso par-
ticipativo que involucre actores y organizaciones locales.
El manual fue construido y validado con un conjun-
to de municipalidades y una vez probado y mejorado, fue
puesto a disposición de todas las municipalidades del país
con el objetivo de aportar una herramienta útil para mejo-
rar la GIRS a nivel local y a la vez aportar al cumplimiento
de algunas de las acciones estratégicas del PRESOL.
La primera fase, consiste en el levantamiento de una
lista inicial de actores sociales que luego conformarán un
grupo de trabajo o comité coordinador para el desarrollo
del Plan municipal de GIRS.
En la segunda fase, se elabora y diseña un diagnóstico
de la situación del manejo de los residuos sólidos en el
cantón.
La tercera fase, inicia una vez concluido el diagnós-
tico, a partir del cual se definen los temas claves que se-
rán atendidos, se define la visión, la misión, los objetivos
La participación social
Todos somos generadores de residuos; esa caracterís-
tica común, nos hace ser parte del problema y, por tanto,
tenemos la responsabilidad de ser parte de la solución,
por lo que la participación social se convierte en ingre-
diente esencial para el éxito de la GIRS.
Se producen residuos a nivel individual, a nivel in-
dustrial, a nivel agrícola y a nivel de comercio y servicios,
tanto en lo público como en lo privado. Esta es la razón
por la que se impulsan en el país instrumentos para la
gestión de residuos que involucren y comprometan a la
sociedad en su conjunto.
La gestión integral de residuos sólidos debe
comprometer a todos los actores a evitar, reducir,
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reciclar, valorizar, tratar y disponer, según correspon-
da, según el principio de responsabilidad compartida,
pero diferenciada.
Se promueven ideas para construir de manera parti-
cipativa este reto de la GIRS, tales como la participación
en grupos o plataformas intersectoriales o interinstitu-
cionales, el fomento de espacios para el diálogo y la ne-
gociación, apoyo a grupos organizados, tales como gru-
pos de mujeres o de vecinos, fortalecer la capacitación en
torno a temas de la GIRS, campañas de sensibilización,
fomento de la banca de desarrollo para formación de mi-
croempresas para la recuperación y comercialización de
residuos, entre otras.
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dejan de ser vistos como “basura” y se tiene en cuenta que
son materiales que pueden ser reutilizados, reciclados o
co-procesados. De ellos se pueden generar nuevos usos
o ser convertidos en materia prima para producir nue-
vos bienes de consumo y servicios o bien ser utilizados
como fuentes alternativas de combustibles, sustituyendo
fracciones importantes de combustibles fósiles, bajando
así la dependencia y consumo de productos derivados del
petróleo.
Por ello, al hablar de residuos, no debemos pensar
únicamente en el costo por recolección y transporte o
por su tratamiento y disposición, sino también en el va-
lor potencial que ese residuo tiene al ser valorado como
fuente de materia prima y como fuente de energía, ade-
más de la posibilidad que puede ofrecer para la genera-
ción de empleo e inclusión social.
Análisis de los grandes problemas predominantes de Salud Pública en Costa Rica 293
sobretodo reconocer el potencial aporte que la gestión de
residuos sólidos puede brindar al desarrollo ambiental,
sanitario y económico del país, a la generación de empleo
y al mejoramiento de la calidad de vida de la población.
Un ministerio rector
Conclusiones
En general, esta nueva filosofía de GIRS busca coor-
dinar e incentivar los aportes de las instituciones, acto-
res y responsables directos e indirectos para apoyar la
concretización de las acciones estratégicas, lograr mayor
participación del sector privado y mejorar sus prácticas
de producción, transferir tecnologías, mercadeo e in-
versiones, al mejoramiento de la gestión de los residuos.
También promueve prácticas más responsables, vincu-
la al nivel empresarial, al nivel comercial y de servicios
hacia prácticas más limpias y sostenibles de consumo y
producción.
Emprende el cambio de una cultura de consumo des-
medido a una cultura de consumo responsable orientada
a prevenir la generación de residuos en la fuente, evitar,
reducir y valorizar.
Finalmente impulsa el potencial que la gestión inte-
gral de residuos sólidos, puede aportar al desarrollo am-
biental, sanitario y económico del país, a la generación de
empleo digno y a la inclusión social, contribuyendo así al
mejoramiento de la calidad de vida de la población.
La visión está claramente identificada, la ruta clara-
mente marcada, los instrumentos están a disposición y
estamos en marcha hacia la GIRS. La implementación
de las diversas acciones está en proceso. Tal vez a una
velocidad menor que la deseada o a la que el país necesi-
ta, pero definitivamente en la dirección correcta hacia el
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desarrollo ambiental y sanitario que el país requiere en
materia de gestión de residuos.
Tal como se mencionó en alguna parte de este artí-
culo, todos somos generadores de residuos y, por tanto,
todos somos parte del problema, razón por la que todos y
cada uno de nosotros, debe ser parte de la solución.
El reto está en no detener la marcha, en continuar res-
catando aquellos esfuerzos que tanto el Gobierno, como
el sector privado, la academia, las ONG y la comunidad
en general están haciendo para avanzar, manteniendo
siempre como derrotero la filosofía que ha dado inicio
a toda esta lucha, alineando de manera constante cada
acción con y utilizando los instrumentos y herramientas
de planificación, de legislación y de gestión que para tal
efecto se han construido.
Referencias bibliográficas
Ministerio de Salud. Programa Competitividad y Medio Am-
biente (CYMA). En sitio www.programacyma.com, revi-
sado en enero, 2010.