"Tras cada hombre viviente se encuentran treinta fantasmas, pues tal es la

proporción numérica con que los muertos superan a los vivos. Desde el alba de
los tiempos, aproximadamente cien mil millones de seres humanos han
transitado por el planeta Tierra. Y es en verdad un número interesante, pues por
curiosa coincidencia hay aproximadamente cien mil millones de estrellas en
nuestro universo local, la Vía Láctea. Así, por cada hombre que jamás ha vivido,
luce una estrella en ese Universo." Arthur C. Clarke
miércoles, 23 de enero de 2008
¿A qué temperatura hierve el agua?

La pregunta es sencilla y todos

creemos saberla: el agua hierve a 100ºC, ¿no? Pues esta respuesta es incorrecta, o
hablando con más propiedad, es incompleta. La respuesta correcta sería que el agua
sometida a una presión de una atmósfera hierve a una temperatura de 100ºC. Y la
respuesta “más correcta” sería que cualquier líquido hierve a la temperatura en la que
el vapor saturado de líquido está a la misma presión que la del entorno en el que está
el líquido. Puede parecer, en principio, un poco galimatías, pero voy a intentar
explicarlo. O por lo menos describir sus consecuencias.

A nivel del mar el agua hierve a 100ºC. Por definición de la escala de temperatura. A
nivel del mar la presión es de una atmósfera (760mmHg), y a esta presión el agua
hierve a esa temperatura. ¿Qué sucede si cogemos nuestro cazo, agua y fuego y
empezamos a subir un monte? A medida que subimos vamos dejando debajo una
parte de la atmósfera. Tenemos que soportar un peso menor sobre nuestras cabezas,
pues la atmósfera, a 1.000 metros de altura, mide 1.000 metros menos... Menos peso
encima, luego menor presión atmosférica. Luego la presión ya no es de una
atmósfera. Resulta que el vapor de agua alcanza esa presión menor a una
temperatura menor, por lo que el agua comienza a hervir a una temperatura inferior.
De esta manera, a 7.000 metros de altura el agua no hierve a 100ºC, sino a unos
sorprendentes 71ºC.

Pero no acaba aquí la cosa. También podemos preguntarnos qué ocurre en una olla a
presión. ¿Porqué los alimentos se cocinan antes? Porque están a más presión, ¿no?
Pues no, no es esta la causa última. Al estar el líquido en un recipiente a mayor
presión que la atmosférica, el agua no alcanza el punto de ebullición a los 100ºC, sino
a una temperatura mayor. Por tanto estamos cocinando los alimentos en un agua a
una temperatura de 130, 140, 150ºC. Y esa temperatura es la que hace que los
alimentos se cocinen antes. De hecho, el agua nunca llega a hervir dentro de una olla
a presión. Si veis que borbotea agua entre las juntas de la olla, como seguro que a
más de uno le ha sucedido, se debe a que la estanqueidad no se ha mantenido, la
presión ha disminuido, y el agua, por tanto, ha hervido. Por este motivo no se debe
abrir una olla a presión hasta un tiempo después de que haya dejado de emitir vapor
por la válvula. Si abrimos la olla, baja la presión súbitamente, con lo que todo el agua
de su interior hierve al instante, saltando con violencia hacia el exterior.

En esta gráfica se observa con claridad. En el eje vertical está la presión, en el

horizontal la temperatura (en grados kelvin). Se distinguen tres zonas en la gráfica, la
del agua en estado sólido, líquido y gaseoso. Si os vais a una presión de 1 atmósfera,
veis que el cambio de estado sólido a líquido está en 0ºC y el cambio de estado líquido
a gaseoso en 100ºC. Pero si ascendéis en la gráfica, aumentando la presión, el punto
de ebullición se aleja hacia la derecha, aumentando la temperatura.

Por otro lado, gracias a las películas de ciencia ficción

existe la creencia de que cuando un hombre queda expuesto al vacío (a una presión
de cero atmósferas) su sangre comienza a hervir. Otro error. Tampoco explotan,
aunque ese ya es tema de otra entrada. La sangre, de forma habitual, está a una
presión, como todos sabéis, de entre 70 y 120 mmHg por encima de la atmosférica
(que es de 760mmHg). Es decir, a una presión total de entre 830 y 880mmHg. Al
quedar sometidos al vacío exterior, la sangre quedaría a una presión total únicamente
de entre 70 y 120mmHg. A esa presión la sangre no hierve hasta los 47ºC, y si nuestro
cuerpo alcanza esa temperatura lo cierto es que poco debería ya preocuparnos si nos
hierve la sangre... Pero la saliva de la boca o las lágrimas de los ojos sí que quedan
expuestas directamente al vacío, con lo que éstas sí que hervirían de forma
espontánea. Pero no nos quemaría, pues hervirían a nuestros 36ºC. La ciencia no deja
de depararnos sorprendentes curiosidades.

Que cambio de estado se produce al formarse las

nubes?¿y la lluvia?
Que cambio de estado se produce al formarse ls nubes y la lluvia
responder graciasssss

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2 respuestas

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Respuestas

Mejor respuesta: Las nubes pueden estar formadas por vapor de agua (nubes
transparentes) o agua en estado líquido.

Para que el agua llegara a las nubes, primero se produjo el cambio de estado
líquido a gaseoso: EVAPORACIÓN

El paso de estado gaseoso a líquido (vapor de agua a agua líquida o pequeños

cristales de hielo, suficientemente ligeros para flotar en el aire) eso es:
CONDENSACIÓN

Para formar las nubes, el vapor de agua necesita también pequeñas partículas
atmosféricas para condensarse, llamados Núcleos de Condensación de nubes
Las nubes de agua en estado líquido, están formadas por pequeñas gotitas de
agua visibles.
Para que llueva: esas pequeñas gotitas deben colisionar entre si y formar gotas
más grandes.
Entonces se produce una PRECIPITACION de agua, nieve o granizo

El punto de ebullición:

 El punto de ebullición de un líquido está en relación con la presión que existe en su

superficie (presión atmosférica) y con la presión del vapor saturado. En el punto de
ebullición, y durante el transcurso de la misma, estas presiones permanecen idénticas.

Cuando en las tablas que dan los puntos de ebullición de los líquidos vemos los datos,
estos se refieren a cuerpos bajo una presión normal de 760 mm de mercurio.

 Pero en el caso de los cuerpos que tienen un punto de ebullición elevado o son
sensibles al calor, su punto de ebullición se indica, por ejemplo, a 10 mm de mercurio.
 Si se modifica la presión exterior en la superficie del líquido, se modifica igualmente
el punto de ebullición inicial. Esta particularidad se utiliza en tecnología mediante
recipientes herméticamente cerrados dentro de los cuales la compresión del vapor
origina una presión muy elevada (sobrepresión) y, por lo tanto, una elevación de la
temperatura, del punto de ebullición, mucho más rápida que en un recipiente normal.
 De este modo, el agua que se hace hervir a una presión de dos atmósferas hierve a
una temperatura de 120º C, en lugar de los 100º C normalmente observables.
  Para explicarlo con un ejemplo claro, podemos decir que si ponemos al fuego un
recipiente con agua, como el fuego está a mayor temperatura que el agua,
lecede calor por lo que la temperatura del agua va aumentando, lo que podemos
comprobar si ponemos un termómetro en el agua.
 Cuando el agua llega a 100 ºC, empieza a hervir, convirtiéndose en vapor de agua, y
deja de aumentar su temperatura, pese a que el fuego sigue suministrándole calor: al
pasar de agua a vapor de agua todo el calor se usa en cambiar de líquido a gas, sin
variar la temperatura.
 La temperatura a la que una sustancia cambia de líquido a gas se llama punto de
ebullición y es una propiedad característica de cada sustancia, así, el punto de
ebullición del agua es de 100 ºC, el del alcohol de 78 ºC y el hierro hierve a 2750 ºC.¡,
tal y como podemos ver en la tabla que tenemos arriba.

Reacción del agua en ebullición

En su estado sólido, las partículas del agua oscilan alrededor de unas posiciones
aparentemente ordenadas. A medida que la temperatura alcanza el punto de fusión (0ºC)
la velocidad de las partículas es lo suficientemente alta para que algunas de ellas
abandonen sus posiciones y comiencen a moverse. De ahí que la solidez del hielo se
vaya desmoronando poco a poco. Una vez que el agua llega al proceso de vaporización,
cada vez más partículas comienzan a escapar. La ebullición comienza en un punto
de 100 °C (373,15 K) a presión de 1 atmósfera (es decir; la presión promedio existente
al nivel del mar). La reacción del agua en ebullición presenta un proceso sencillo donde
las partículas de H2O (dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno), alcanzan una alta
velocidad de vaporación, formándose burbujas en la superficie del líquido.

¿Ebullición del agua a 70 ºC?

A todos nos han dicho que el punto de ebullición del agua es de 100ºC, y es verdad. Sin
embargo, no podemos dejar de lado las bases de la ciencia; las cuales revelan que la
presión de vapor del líquido iguala a la presión de vapor del medio en el que se
encuentra. Por ello, si después de ascender una montaña cuya suma con el nivel de mar
superan los 1.500 m de altura, quizás necesites una olla a presión para superar los
90ºC. En una olla a presión, el agua puede seguir siendo líquida a temperaturas cercanas
a 120ºC y el alimento se cocina en la mitad de tiempo. Por ello, el siguiente truco hará
que el agua entre en ebullición a sólo 70 ºC de temperatura. ¿Pero cómo?

Calienta el agua a unos 70 º C, aproximadamente. Puedes emplear un termómetro para

ir midiendo la temperatura. Después, coloca el agua dentro de una bomba de vacío y
comienza a bombear. Llegará un momento en que empezarán a salir burbujas de toda
la masa del líquido. Es precisamente ahí, en donde comienza la ebullición.

La ebullición del agua en el día a día

El agua es un elemento fundamental en el día a día para la subsistencia de todos los
seres vivos; la empleamos para la hidratación y saneamiento tanto como para cocinar y
regar las plantas. Pero ¿en qué momento es necesario llevar el agua a ebullición?

Ebullición para esterilización: Mediante este método se esterilizan inyectadoras,

agujas e instrumentos de cirugía menor.

Ebullición para desinfección: La ebullición no sólo esteriliza instrumentos

quirúrgicos, también desinfecta la propia agua. Para eliminar las bacterias malas del
agua es necesario que hierva de 15 a 30 minutos.

Ebullición en la cocina: Para poder comprender qué es el punto de ebullición en la

cocina, debemos distinguirlo de otros dos métodos de cocción; como son hervir a fuego
lento y reducir los alimentos. La diferencia entre estos es la temperatura del fluido
medio. La reducción se da entre 71ºC y 83ºC, el método de hervir a fuego lento se da
por arriba de los 83ºC, y el punto de ebullición es cuando se logra un hervido total.

Temperaturas para el punto de

ebullición
Como hemos indicado, el agua tiene un punto de ebullición de 100 grados. Otras
sustancias, como el alcohol tienen un punto de ebullición de 78 grados. Si quieres saber
dónde está el punto de ebullición de los distintos elementos de la tabla periódica, puedes
ver la siguiente lista.

Nota: Las temperaturas de ebullición de los siguientes elementos están representados en

grados centígrados.

3 Propiedades del agua

Si tenemos una cantidad de agua (líquida) a una cierta temperatura
y la presión a la que se encuentra es superior a la que produciría
ebullición a esa temperatura, se dice que es un líquido
comprimido (ya que la presión exterior la mantiene en estado
líquido) o líquido subenfriado (ya que se encuentra por debajo de su
temperatura de ebullición).

Esta es la situación habitual entre 0°C y 100°C a la presión de una

atmósfera. A esta presión, el agua tiene una densidad que es
aproximadamente igual a 1000 kg/m³. Esta densidad, no obstante,
depende ligeramente de la temperatura

T(°C) ρ (kg/m³) T(°C) ρ (kg/m³) T(°C) ρ (kg/m³)

0.01 999.8 35 994.1 70 978
5 1000 40 992.3 75 975
10 999.7026 45 990.2 80 972
 15 999.1026 50 988 85 968
20 998.2071 55 986 90 965
25 997.0479 60 983 95 962
30 995.6502 65 980 100 958

De esta tabla y esta gráfica, salta a la vista otra propiedad del agua
que la hace diferente al resto de sustancias: la densidad no
disminuye monótonamente, sino que tiene un máximo. Esto quiere
decir que, en general el agua caliente es más ligera que el agua fría y
por tanto, tenderá a ir hacia la superficie, pero a temperaturas
próximas a 0°C la tendencia se invierte y el agua más caliente es más
pesada que la fría. El máximo de densidad se alcanza a 4ºC. Esto es lo
que se conoce como anomalía térmica del agua.
Esta propiedad permite que el agua de un lago no se congele por
completo. Si no hubiera anomalía, el agua más caliente quedaría en
la superficie, donde se iría enfriando, cayendo al fondo y siendo
sustituida por agua caliente, que se enfriaría a su vez, etc, hasta que
todo quedara congelado. Al existir la anomalía esto no se produce
porque el agua más caliente se queda abajo y el calor solo se pierde
por conducción y no por convección, lo que es mucho más lento.

A partir de estos valores puede hallarse el coeficiente de dilatación

volumétrica

que a 4°C se anula y a 20°C vale

El agua es un líquido que se puede tratar como incompresible, ya

que su coeficiente de compresibilidad es extremadamente pequeño.
A 20°C y 100 kPa

o, equivalentemente, su módulo de compresibilidad es

Esto quiere decir que para rangos ordinarios de presiones puede
suponerse que el volumen (o la densidad) dependen exclusivamente
de la temperatura, pero que incluso esta dependencia es pequeña.
El agua posee un calor específico que también es función de la
temperatura pero que, de nuevo, varía poco en el el rango de 0°C a
100°C, siendo su valor

4 Propiedades del vapor de agua

Por encima de la temperatura de ebullición, el agua se encuentra en
forma gaseosa. Al ser la temperatura superior a Tb, se dice que el
vapor está sobrecalentado.
El vapor de agua no siempre se puede tratar como un gas ideal, ya
que la cohesión entre sus moléculas provoca que se aleje de la
hipótesis de gas ideal (que supone que las partículas no interactúan
entre sí). No obstante, para altas temperaturas y bajas presiones
(comparadas con las de saturación) se puede hacer esta
aproximación, al menos como primera estimación de los resultados.
La densidad del vapor de agua en el punto de ebullición a una
atmósferas es, según esta aproximación

Dado que la densidad de masa del agua líquida a esta presión y

temperatura es de 958.4 kg/m³ resulta que en el equilibrio térmico
el agua es 1630 veces más densa que el vapor de agua.

5 Equilibrio agua-vapor
Cuando consideramos posibles situaciones con agua y vapor de agua
(no consideramos el hielo) tenemos tres posibilidades: que
tengamos solo agua, que tengamos un equilibrio de agua y vapor, o
que tengamos solo vapor.
El criterio que nos permite establecer cuál de las tres situaciones se
va a dar lo da la curva de saturación. Esta curva da la temperatura de
ebullición como función de la presión (o viceversa):
 psat(kPa)
0 0.6105
5 0.8722
10 1.228
20 2.338
30 4.243
40 7.376
50 12.33
60 19.92
70 31.16
80 47.34
90 70.10
100 101.3

Esta una tabla experimental a la cual se puede ajustar con bastante

aproximación una curva casi exponencial

(p en kPa, T en °C)
Para una presión dada, si la temperatura es menor a la de saturación
tenemos solo agua en la fase líquida (luego veremos que no es
exactamente así). Se dice que tenemos agua subenfriada. Si la
temperatura es superior a la de saturación tenemos vapor
sobrecalentado. A la temperatura de saturación se produce
equilibrio de fases y térmico entre las dos fases, que se dicen
saturadas (o que tenemos una mezcla saturada).
Para entender el papel de la curva de saturación consideraremos
tres situaciones: Un recipiente hermético rígido solo con agua; un
recipiente solo con agua cerrado por un pistón; y un recipiente
abierto al aire.

 Si tenemos un recipiente rígido en el que se ha hecho el vacío

absoluto y posteriormente se introduce agua sin llenarlo por
completo, se produce rápidamente la formación de vapor, ya que
algunas moléculas tienen energía suficiente para abandonar la
fase líquida. Este proceso se detiene cuando se alcanza
la saturación. Cuando la presión y la temperatura son las de
 saturación se produce el equilibrio de fases. Cualquier nueva
molécula que escapa del agua es compensada por una que vuelve
a ella.
 Si tenemos el mismo recipiente pero ahora en vez de ser rígido
está cerrado por un émbolo y desde fuera aplicamos una presión
exterior pext (la atmosférica, por ejemplo), superior a la de
saturación a la temperatura del sistema, la presión del vapor que
se forma no es capaz de soportar el émbolo, empujado desde
fuera, por lo que este impide la formación del vapor y tenemos
solo agua subenfriada. Si se formara una burbuja en el líquido lo
haría a la presión de saturación a esa temperatura. Puesto que la
presión exterior es superior, la burbuja no puede llegar a
formarse.
Si ahora en este mismo recipiente vamos subiendo la
temperatura hasta que la presión de saturación correspondiente
iguale a la presión exterior, entonces el vapor es ya capaz de
compensar la presión exterior y permanecer en forma gaseosa.
Es más, cualquier burbuja que se forme en el interior del líquido
lo hace también a esa presión, por lo que no desaparece, sino que
por el principio de Arquímedes se ve empujada hacia arriba. El
agua pasa a la forma gaseosa de forma turbulenta, burbujeando.
Se dice que ha entrado en ebullición. Por eso la temperatura de
ebullición es la misma que la de saturación.
 En el caso de un recipiente abierto al aire tenemos dos
posibilidades: que el agua esté en equilibrio o que no lo esté. Si
está en equilibrio, se debe a que en el aire existe una cierta
cantidad de vapor de agua, de forma que la presión parcial (es
decir, la parte de la presión total debida al vapor de agua) iguala
a la presión de saturación a esa temperatura. Por ejemplo, a 20
°C, y 101.3 kPa, la presión de saturación (o presión de vapor,
como se llama en este contexto) es de 2.3 kPa. Puesto que la total
es de 101.3 kPa, la proporción de moléculas de agua debe ser un
2.3% del total de moléculas del aire. Se dice que tenemos aire
húmedo saturado, con una humedad relativa del 100%. Con esta
humedad relativa, cualquier nueva molécula que escape del agua
es compensada con una que vuelve a ella y se mantiene la
situación de equilibrio.
Si el aire que ejerce la presión exterior está seco, o tiene una
presión parcial inferior a la de saturación (o, dicho de otra forma,
con una humedad relativa inferior al 100%), entonces no hay
equilibrio de fases. Las moléculas que escapan del agua no se
 compensan por otras que vuelven, por lo que el líquido va
pasando gradualmente a la fase gaseosa sin ebullición. Se dice
que tenemos evaporación. Esta es la razón porque los charcos y
la ropa se secan expuestos al aire seco, pero no si hay mucha
humedad en el aire. ¿De qué sirve que le de el sol a la ropa? La
radiación solar no está en equilibrio térmico, sino que se
encuentra a una temperatura muy superior y proporciona más
energía a las moléculas para que escapen al aire, acelerando el
proceso. Pero de nuevo, si el aire está saturado, tampoco así se
secaría la ropa.
6 Diagrama V-T y p-V
Si representamos en una gráfica como varía el volumen de una cierta
cantidad de agua al aumentar la temperatura a una presión
constante obtenemos tres tramos (no consideramos la presencia del
hielo):

Para temperaturas por debajo de la de saturación, tenemos agua

subenfriada y el volumen varía muy ligeramente por efecto de la
temperatura. Hay dilatación volumétrica, pero esta es pequeña. Esto
se representa por una línea que es casi vertical.
Cuando se alcanza la temperatura de saturación (o de ebullición) el
agua comienza a convertirse en vapor. Puesto que el vapor es mucho
menos denso que el agua (la densidad del vapor de agua a 1 bar y
100°C es de 0.6kg/m³, mientras que la densidad del agua es
960kg/m³, del orden de 2000 veces la del vapor), el volumen
aumenta al producirse el cambio de fase. Durante este proceso no se
modifica la temperatura. Varía la cantidad de agua y de vapor, pero
siguen en equilibrio térmico. El tramo correspondiente en la gráfica
es una línea horizontal.

En este tramo tenemos la mezcla saturada. Pasamos de 100% de

agua líquida (y 0% de vapor) en el extremo izquierdo a 100% de
vapor de agua en el extremo derecho. Para un punto intermedio
habrá una cierta proporción de cada fase. Se
denomina calidad (o título) del vapor a la fracción molar del vapor
de agua en la mezcla. Así un vapor con un título del 80% quiere decir
que el 80% de los moles son de vapor de agua y el 20% de agua
líquida. Dado que el vapor y el agua tienen el mismo peso molecular,
la calidad también equivale a la fracción de masa de vapor. En
general, la calidad puede calcularse observando que las propiedades
extensivas, como el volumen varían linealmente con la fracción
molar

siendo VL el volumen ocupado si hay un 100% de agua y Vv su valor

si hay un 100% de vapor. En lugar del volumen pueden usarse otras
propiedades extensivas como la energía interna o la entropía.

En particular, dividiendo por masa en el numerador y el

denominador obtenemos una relación entre volúmenes específicos

siendo el volumen específico promedio.

El estudio de la calidad de vapor es importante porque en una
turbina no interesa que al enfriarse el vapor se formen gotitas de
agua que dañan la estructura. Interesa entonces que el vapor esté a
una temperatura superior a la de saturación, es decir, esté
sobrecalentado.

Llega un momento en que todo el agua se convierte en vapor. A

partir de ahí, ya el comportamiento es el de un gas, aunque no ideal.
Tenemos vapor sobrecalentado. Para que el vapor de agua pueda
tratarse como un gas ideal es necesario que su temperatura sea muy
alta o su presión muy baja. No obstante, la ecuación del gas ideal
sirve para dar una estimación de los resultados.

Si consideramos la misma gráfica pero para una presión superior

obtenemos una nueva isobara por encima de la que teníamos, ya que
la temperatura de saturación aumenta con la presión. Vemos que es
menor la diferencia entre los volúmenes ocupados por el agua
saturada (a punto de entrar en ebullición) y el vapor saturado
(cuando justo todo el agua se ha convertido en vapor). Los dos
puntos se van acercando hasta que se llega al llamado punto crítico,
a partir del cual el agua se convierte en vapor sin que haya un
cambio de fase, sino una variación continua.

Si trazamos la gráfica de las isotermas, considerando la variación del

volumen con la presión obtenemos una curva similar. A la izquierda
tenemos el líquido comprimido o subenfriado, en el cual las
isotermas son casi verticales, pues el agua es prácticamente
incompresible. Luego sigue una recta horizontal,, mientras se
produce el cambio de fase a presión constante. Cuando se completa
esta y solo tenemos vapor sobrecalentado, el comportamiento es
aproximadamente hiperbólico, como diría la ley de Boyle.
La dependencia conjunta entre presión, volumen y temperatura
puede representarse como una superficie en tres dimensiones. La
tres vistas corresponden a los tres tipos de gráfica: V-T (planta), p-V
(alzado) y p-T (perfil). En esta gráfica, el punto triple se ve como una
línea triple, ya que para una misma presión y temperatura puede
haber diferentes volúmenes, según la proporción de hielo, agua y
vapor que tengamos.
¿Qué volumen ocupa 1 mol de gas a una temperatura de 0°C y una presión de 1 atm?
La temperatura de 0°C = 273 K y la presión de 1 atm suelen denominarse condiciones
estándar, y podemos ver que, en condiciones estándar, 1 mol de un gas cualquiera
ocupa un volumen de 22,4 L.