Sellos mecánicos

Un sello mecánico es un dispositivo que permite unir sistemas o mecanismos,

evitando la fuga de fluidos, conteniendo la presión, o no permitiendo el ingreso de
contaminación.

La eficacia del sellado reside principalmente en la adhesividad en el caso de

sellantes, y de la compresión en el caso del casquillo.

Un sello estático, también conocido como empaquetadura, es aquel en el que el

conjunto no desliza de forma habitual sobre si mismo, no produciéndose un
desgaste tan intenso y prescindiendo, por tanto, de caras de roce rígidas.

Todos los tipos de sellos mecánicos constan de tres grupos básicos de partes:

1. El más importante de estos grupos de partes es el de las caras mecánicas del

sello.

Todo sello tiene una cara giratoria, la cual está sujeta a la flecha, y una estacionaria,
que se mantiene fija a la cubierta del sistema, gracias a un anillo de collarín.
2. Otro grupo de componentes es el de los miembros secundarios, el cual consiste
en un anillo de cuña bajo la cara giratoria, un anillo encima de la cara fija y el
empaque del anillo del collarín.

3. El último grupo de componentes es la parte mecánica del sello, este incluye el

anillo de collarín, los resortes y el retén de soporte. Las funciones principales del
retén de soporte son conducir mecánicamente la cara giratoria del sello y alojar los
resortes.

Los resortes son indispensables para asegurar que las caras del sello mantengan
su contacto durante cualquier movimiento que tengan los ejes debido a una mala
alineación o al desgaste de la cara del sello.

Ilustración 1 Sello Mono Resorte Simple

¿Qué tipo de Sellos Mecánicos existen?

 Simples
 Dobles
 Internos
 Externos
 Estacionarios
 Rotativos
 Balanceados
 No Balanceados
 Sellos componentes
 Sellos cartuchos
 Monoresortes
 Multiresortes

¿De qué materiales se fabrican los Sellos Mecánicos?

Los sellos mecánicos pueden ser fabricados con diversos materiales. A lo que hace
las partes metálicas de un sello, comúnmente se los fabrican en acero inoxidable.
En sellos de menor manufactura, podemos encontrar fundición. También se utilizan
aleaciones exóticas tales como A276, A20, etc.

Por otra parte, tenemos los materiales de las pistas o caras. Éstos pueden ser de
carbón, acero inoxidable, bronce, carburo de silicio, carburo de tungsteno, cerámica,
etc.

Por último, se deben considerar los materiales de las juntas y O’rings: Etileno
Propileno, Nitrilo, Buna, Viton, Aflas, Teflón, Grafoil, etc.

Tanto los materiales de las partes metálicas como de las pistas y O’rings-juntas se
deben seleccionar en base al tipo de fluido / gas que se deba sellar.

¿Cómo funciona un Sello Mecánico?

Un sello mecánico tiene una parte estática y una parte dinámica. La parte dinámica
o rotativa es la que gira en conjunto con el eje. Allí se encuentra la pista rotativa. La
parte estática es la que queda sujeta a las partes fijas del equipo y en donde se
aloja la pista estacionaria. Las pistas de un sello mecánico trabajan entre sí: una
gira sobre la otra. Ambas deben ser planas y libres de irregularidades. Los sellos
mecánicos tienen tres puntos de sellados: el sello primario (entre las pistas); el sello
secundario (los O’rings dinámicos); por último, las juntas u O’rings estáticos.

¿Qué datos requiero para seleccionar un sello mecánico?

Los sellos mecánicos son fabricados y diseñados dependiendo el fluido o gas que
deseo sellar. Para que los fabricantes de sellos mecánicos puedan seleccionar el
sello mecánico adecuado, necesitan conocer los siguientes datos: Fluido o gas,
RPM, temperatura, presión de trabajo. Cuando hablamos de fluido / gas, se debe
indicar los productos que lo componen, PH, etc.
¿Por qué varían los materiales de las pistas?

Ilustración 2 Sello Tipo Cartucho Doble

Tal cual lo que indicamos arriba, los materiales de fabricación de un sello mecánico
se seleccionan en base al fluido / gas que deseamos sellar.
Las pistas de los sellos mecánicos se clasifican en pistas duras y pistas blandas:
podemos clasificar como pistas duras el carburo de silicio, el carburo de tungsteno,
la cerámica, etc. Como pistas blandas, tenemos el carbón, bronce, acero inoxidable,
etc.

Si tenemos que sellar un fluido con sólidos en suspensión, por ejemplo, agua con
arena, debemos pensar en utilizar un sello con pistas duras: carburo de tungsteno
o carburo de silicio, ya que, si utilizamos pistas blandas, la arena las dañaría
provocando la fuga del fluido hacia el lado atmosférico.

En otros casos, podríamos necesitar sellar productos ácidos – químicos, en donde

debemos utilizar pistas fabricadas en carburo de silicio, carbón, cerámica,
materiales los cuales tienen gran resistencia a estos tipos de productos.

¿Cuál es la diferencia entre un sello mecánico simple y un sello mecánico doble?

Constructivamente los sellos mecánicos simples tienen un juego de pistas

(denominadas internas) y los sellos mecánicos dobles tienen dos juegos de pistas
(pistas internas y pistas externas).

El sello mecánico simple se lubrica con el propio fluido / gas que se está sellando
(a veces se utiliza lubricación de una fuente externa) mientras que un sello mecánico
doble se lubrica con un fluido externo.
¿Cuándo debo usar un sello mecánico simple y cuándo un sello doble?

Ilustración 3 Sello Tipo Cartucho API 682

Cuando debo sellar fluidos a bajas temperaturas, no tóxicos, no abrasivos, no

contaminantes, etc., podemos usar un sello mecánico simple. Cuando necesitamos
sellar fluidos abrasivos (fluidos con sólidos en suspensión), fluidos peligrosos –
inflamables, tóxicos, contaminantes, etc. – fluidos a altas temperaturas, fluidos que
cristalicen / carbonicen en contacto con la atmósfera, etc., debemos utilizar sellos
mecánicos del tipo doble. De todos modos, existen distintos diseños y tipos de sellos
mecánicos, por lo que quizás podamos utilizar un sello mecánico simple sellando
un fluido con elevada temperatura, etc.
Tanto el modelo del sello (simple-doble, cartucho-componente, rotativo-
estacionario, balanceado-no balanceado, etc.) como los materiales de las pistas,
metalurgia y O’rings-juntas se deben seleccionar en base al tipo de fluido / gas que
deseamos sellar.

¿Para que se usan los sellos mecánicos?

En la industria: se usan sellos mecánicos para bombas centrifugas industriales,

compresores, agitadores, mezcladores y otras aplicaciones donde se requiere
continuamente el uso de un eje giratorio en un proceso que involucre líquidos.

En la industria de procesos químicos: en esta industria se trabaja con líquidos

tóxicos, corrosivos y/o explosivos, por lo que los sellos mecánicos son esenciales.

Uso doméstico: se utilizan en sistemas de bombeo para abastecimiento de agua,

cisternas, albercas, jacuzzis y en aparatos domésticos de línea blanca, como
lavadoras y lavaplatos.

Uso automotriz: se instalan en sistemas de enfriamiento de motores y en

compresores para aire acondicionado.