TIPOS DE EXPLOSIVOS

La manera más general de clasificar los explosivos es por su forma de reacción química, característica
que los divide en: químicos, nucleares, especiales.

Los explosivos químicos son los que generalmente se utilizan en las actividades de minería e ingeniería
y se caracterizan por su asociación a sustancias compuestas por nitratos y por su reacción química de
detonación producida por el efecto de una onda de choque.

Los nucleares, productores de gran cantidad de energía mediante la desintegración de materiales

radioactivos como el uranio y plutonio y su uso es absolutamente militar.

Los especiales; ya de muy poco uso, el cual estaba limitado a ambientes con alto nivel de grisú en las
minas de carbón y que actuaban como una explosión física sin detonación producida por la súbita
expansión de gases inertes licuados como el CO2 (cardox), por la aplicación de calor.

Los explosivos químicos a su vez se pueden clasificar, según la velocidad de su onda de choque, en dos
grandes grupos:

Explosivos Rápidos

También llamados detonantes; su velocidad de detonación está entre 2000m/s y 7000m/s y la onda de
choque es autosostenida.

Se clasifican en este grupo los que cambian de un estado sólido inicial a un estado gaseoso-detonante
de una manera casi instantánea. Estos explosivos producen un efecto destrozador sobre un objetivo
determinado, utilizándose donde se requieren cargas de demolición.

Se dividen a su vez, según su aplicación, en primarios, de alta energía y sensibilidad, usados para
iniciar los secundarios que son los que efectúan el trabajo de rompimiento; son menos sensibles que los
primarios pero desarrollan mayor trabajo útil.

Explosivos primarios

Son sustancias empleadas para iniciar (cebar) otras cargas explosivas dadas sus características de gran
sensibilidad al choque, al calor y a la fricción, por lo que también son llamados iniciadores o
detonadores.

Normalmente una pequeña cantidad de este explosivo iniciador es suficiente para iniciar una cantidad
proporcionalmente mayor de otro explosivo no primario. Dentro de los explosivos más conocidos de éste
tipo se encuentran: el fulminato de mercurio, el nitruro y el trinitroresorcinato de plomo usados en los
detonadores y multiplicadores.

Explosivos secundarios

Estas sustancias tienen menor grado de sensibilidad que los explosivos primarios o iniciadores; Pueden
ser usados solo o en combinación con otros explosivos como carga base y requieren precisamente de
un iniciador para su detonación.
Son generalmente usados en el fracturamiento y desprendimiento de rocas dado que aunque tienen
menor sensibilidad que los primeros desarrollan mayor trabajo útil. Cuando se hace explotar una carga
de explosivo, en un medio cerrado como por ejemplo un barreno o una perforación larga, de velocidad
reducida, (200 a 300m/seg), la presión de los gases de la explosión sobrepasa el límite de resistencia
de la roca y se presentan agrietamientos en las partes más débiles por los cuales penetran los productos
de la explosión, destrozando la roca en fracciones de diferentes tamaños, desprendiéndolas del masivo
y lanzándolas a alguna distancia se dice que se generó un efecto de carácter barredor o fugaz y por
tanto al explosivo, con ésta capacidad, se le denomina de igual manera.

Cuando se explota una carga explosiva de mayor velocidad de explosión, la presión de los gases crece
instantáneamente y se hace tan grande que la roca se fractura y fracciona en trozos pequeños. Esta
acción conjunta de la alta velocidad de explosión y la alta presión de los gases formados genera una
fuerte percusión sobre la roca que rodea la carga. A los explosivos con ésta capacidad, determinada por
su velocidad de explosión, se les denomina cargas rompedoras.

Adicionalmente estos explosivos secundarios tienen otras ventajas como su menor costo de fabricación
respecto de los convencionales, un mejor balance de oxígeno y dependiendo de la combinación de sus
mezclas manejan mejores patrones en cuanto a su sensibilidad, densidad, potencia, resistencia al
agua, etc.

Dentro de este grupo existe gran número de explosivos sin embargo se pueden mencionar como los
más relevantes: la nitroglicerina, el nitroglicol, la trilita, la pentrita, el exógeno, etc. Se conocen también
como multiplicadores. Los explosivos secundarios, son constituidos generalmente por compuestos
nitrados tales como Trinitrotolueno (TNT), pentrita y tetril en el uso militar y mezclas con nitrato amónico
o dinamita en el uso civil. Se utilizan para provocar averías en el objetivo atacado, siendo la principal
carga explosiva de proyectiles, bombas, minas, torpedos y misiles.

Explosivos Lentos

También llamados deflagrantes, cuya velocidad de detonación es inferior a los 2000m/s; son aquellos
que cambian de un estado sólido inicial a un estado gaseoso con relativa lentitud, a través de un periodo
corto de tiempo.

Esta característica los hace que sean ideales para trabajos donde se requiere empujar un objeto
determinado. Por esto se les conoce también como propulsores.

Están conformados básicamente por las pólvoras, compuestos pirotécnicos y elementos propulsores
para artillería y cohetería. Son de poca aplicación en la minería y la construcción. (Escuela de Ingenieros
Militares, 1986, pp. 36-37).

De otra parte, según el uso que se les de a los explosivos, éstos se pueden clasificar en Militares y
Comerciales o industriales dentro de los cuales se identifican los:

Agentes Explosivos

Son aquellos explosivos que no contienen dentro de su formulación sustancias intrínsecamente

explosivas.

En este grupo se engloba todos aquellos explosivos no sensibles al detonador No.8 y en cuya
composición no entra el agua.
El factor común en todos es el nitrato de amonio (NH4NO3), sal inorgánica de color blanco cuya
temperatura de fusión es 160,6°C. Aisladamente, no es un explosivo, pues solo adquiere tal propiedad
cuando se mezcla con una pequeña cantidad de combustible y reacciona violentamente con él
aportando oxígeno. Frente al aire que contiene el 21% de oxígeno, el nitrato de amonio posee el 60%.

En este grupo se encuentran: El ANFO (Ammonium Nitrate-Fuel Oil Solution) que es básicamente el
nitrato de amonio en un 94% mezclado con cualquier sustancia combustible, por ejemplo: fuel oil o
ACPM, (aceite combustible para motores), en un 6%.

Los hidrogeles son sustancias acuosas saturadas con nitrato de amonio, a menudo con otros oxidantes
como el nitrato de sodio y/o el de calcio, en las que se encuentran dispersos, los combustibles,
sensibilizantes, agentes espesantes y gelatinizantes que evitan la segregación de los productos sólidos;
y finalmente las emulsiones: que es el grupo de explosivos de más reciente aparición en el mercado,
que mantiene las propiedades de los hidrogeles, pero a su vez mejoran dos características
fundamentales como son la potencia y la resistencia al agua.