3.1.

ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACIÓN

Santos Jallath (2007), Realizo investigación intitulada: caracterización de suelos

contaminados con hidrocarburos en una empresa minera y desarrollo de un método
biológico para su remediación con el objetivo de evaluar la aplicación de un método
biológico de remediación bajo la identificación de bacterias nativas. En el Consorcio
Minero Benito Juárez Peña Colorada (CMBJPC) que se ubica en el Estado de
Colima, México, y su actividad principal es la explotación de un yacimiento mineral
de hierro. Está conformado por dos unidades productivas, la mina en el municipio
de Minatitlán y la planta de peletizado en el municipio de Manzanillo. El equipo
mecánico que se utiliza en esta actividad, requiere del manejo de grandes
volúmenes de combustibles como diesel y combustóleo, así como de aceites
lubricantes para su mantenimiento. En cuatro áreas de operación se identificó la
afectación del suelo a partir del manejo y almacenamiento de diesel, combustóleo y
aceites residuales.

Inicialmente se hizo una caracterización del suelo mediante la determinación del

contenido de hidrocarburos totales del petróleo (HTP). El muestreo fue dirigido “a
juicio” y se hizo hasta una profundidad de 1.50 m en la mina y hasta 3.0 m en la
planta de peletizado. El contenido de HTP es variable en los cuatro sitios, y está en
el orden de los 100 mg/kg hasta un máximo de 42,000 mg/kg. Con los resultados
del muestreo se estimó que el volumen de suelo potencialmente afectado es de
5,509 m3.

Se plantearon una serie de pruebas de tratabilidad con el propósito de evaluar la

aplicación de un método biológico de remediación. A nivel laboratorio, se
identificaron las bacterias nativas de los suelos contaminados y se encontraron
algunas con capacidad de degradar compuestos orgánicos, como la
Flavobacterium, Pseudomona, Serratia y Vibrio. Se hicieron pruebas de
biodegradación colocando algunas de estas bacterias, previamente aisladas, en un
medio mineral en contacto con el contaminante (diesel y combustóleo); en pocos
días las bacterias transformaron los compuestos originales del combustible, con lo
cual demostraron su capacidad degradadora.

Se realizaron pruebas de bioestimulación en matraces, donde se colocó suelo

contaminado y se agregó medio mineral para estimular el crecimiento de las
bacterias; después de dos meses se alcanzaron porcentajes de remoción de 40%
a más de 90%; en suelos de la mina la concentración de HTP se redujo de 14,181
a 8,359 mg/kg y en suelos de la planta de peletizados de 6,016 a 217 mg/kg. Se
llevaron a cabo pruebas en campo con lodos de la planta de tratamiento de aguas
residuales domésticas como fuente de nutrimentos para estimular la actividad
bacteriana. Después de seis meses se alcanzaron eficiencias de remoción del 70
% al 99 %; en suelos de la mina se redujo la concentración de HTP de 18,521 a
2,497 mg/kg y en suelos de la planta de peletizado de 17,489 a 1,202 mg/kg. En
campo también se hicieron pruebas usando medio mineral en vez de lodos, en tres
meses se alcanzó una remoción del orden de 50 % en suelos de la mina, bajando
el contenido de HTP de 13,709 a 6,745 mg/kg.

Finalmente se hizo el diseño de una celda de tratamiento con capacidad de 300

toneladas. Se evaluaron las condiciones del sitio y la infraestructura disponible en
el CMBJPC para aplicar el método de biolabranza. El diseño incluyó el cálculo de la
superficie de la celda, la altura del bordo perimetral, el sistema para la captación y
recirculación de lixiviados, y el sistema de irrigación para la adición de lodos y agua.
Se establecieron los parámetros de operación con base en los resultados de las
pruebas en campo con lodos residuales. Por último, se presentan los aspectos
generales de la construcción de la celda, la inversión y los costos de operación.