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Descripción
de algunos
M inerales (I )
Elementos nativos:
✔
Azufre S
✔
Cobre Cu
✔
Oro Au
✔
Plata Ag
✔
Mercurio Hg
✔
Grafito / diamante C
Azufre
Elemento nativo S. Azufre
Amarillo. Graso o sedoso.
Cristales con formas piramidales o bipiramidales con truncamientos de
vértices.
También en masas irregulares, estalactíticas, como incrustaciones y
terroso.
Génesis: En terrenos con actividad volcánica, como producto de
sublimación.
Filoniano, asociado a sulfuros y por la oxidación de estos.
Por reducción de sulfatos, especialmente yeso. Como depósito de aguas
bacteriológicas. En rocas sedimentarias terciarias arcillosas.
Empleo: Como abono e insecticida; para la fabricación de ácido sulfúrico y
de caucho. También se usa en producción de jabón, textiles, papel, piel,
tintes y en refinado de petróleo.
Cobre
✔
Marcasita FeS 2
✔
Pirrotina Fe S
1–x
✔
Calcopirita CuFeS 2
✔
Rejalgar AsS
Mispiquel
(arsenopirita)
FeAsS Sulfuros Mispiquel
(arsenopirita)
Color: Blanco de plata. Raya: Negra. Brillo: Metálico. Dureza: 5.5 a 6.
Densidad: 6 g/cm3
Tonos rojos y violáceos.
Cristales prismáticos y maclados polisintéticamente. También en formas
masivas.
Asociado a menas de wolframio (schelita) y estaño en depósitos hidrotermales
de alta temperatura. En pegmatitas. En depósitos metamórficos de contacto.
Es la principal mena de arsénico. Se emplea para aleaciones con plomo.
Igualmente en medicina, pinturas, fuegos artificiales, insecticidas,
criptogámicos, pigmentos y para fabricación de vidrio.
Blenda o
esfalerita
“ Acarameladas “
Cinabrio
HgS Sulfuros Cinabrio
Color: Rojo púrpura. Raya: Roja más clara. Brillo: De adamantino a térreo.
Dureza: 2.5 Densidad: 8.1 g/cm3. Brillos plateados debidos al mercurio.
En cristales normalmente romboédricos con maclas de penetración. La forma
más frecuente de presentarse es en masa granular. Si es duro y compacto se
denomina cinabrio de labra, dado que en una época en Almadén (Ciudad Real)
eran talladas muchas figuras con esa variedad. Normalmente se presenta
impregnando ampliamente las calcitas.
Hidrotermal de baja temperatura asociado con actividades volcánicas
recientes.
Es la única fuente importante de mercurio. Este metal se utiliza en aparatos
eléctricos, instrumentos de control industrial, preparación electrolítica del
cloro y la sosa cáustica y como impermeabilizante contra el mildiú.
Igualmente se emplea en ortodoncia, instrumentos científicos, como
amalgamador del oro etc.
Galena
PbS Sulfuros Galena
Color: Gris plomo. Raya: Gris oscura. Brillo: Metálico. Dureza: 2.5 Densidad: 7.5 g/cm3
La forma más corriente de presentarse es el cubo, el cual aparece con aristas
biseladas o vértices truncados, llegando a la forma octaédrica.
Hidrotermal de temperatura media. En depósitos metamórficos de contacto.
Pegmatítico. Sedimentario.
Es prácticamente la única fuente de plomo y una importante mena de plata. El plomo
se emplea en tuberías, como placas de los acumuladores eléctricos, en perdigones
etc... Igualmente en forma de óxido para vidrio, el barniz de loza y en blanco de
plomo. Fue un aditivo antidetonante en la gasolina si bien tiende a ser sustituido por
problemas medioambientales. Importante ingrediente en aleaciones de soldadura y
para placas aislantes para protección contra el uranio y otras sustancias radiactivas.
Cúbica
Pirita
Cubos biselados
FeS2. Sulfuros. Pirita
Deriva un término griega que significa "fuego" en alusión a su capacidad de
desprender chispas al ser golpeada con el eslabón.
Color: Amarillo latón. Raya: Gris o pardo negra. Brillo: Metálico. Dureza: 6
a 6.5. Densidad: 5.02 g/cm3
Fácilmente se limonitiza. Es el sulfuro más duro, paramagnético y
termómetro geológico.
Es uno de los minerales que cristalizan con mayor facilidad. Son típicos los
cubos más o menos equidimensional, el octaedro y el pentagonododecaedro
(o piritoedro). También en formas masivas granudas, testáceas,
mamelonares etc...
Génesis: Es el más frecuente de los sulfuros, pudiéndose formar en
ambientes muy variados: En segregación magmática, Accesorio en rocas
ígneas. Metamorfismo de contacto. Depósitos vulcano - sedimentarios
masivos. Hidrotermal de baja temperatura.
Sedimentario.
Empleo: La pirita suele tener asociada oro y cobre. Directamente se
emplea para extraer azufre para producción de ácido sulfúrico y sulfato
ferroso.
Pentagono-
dodecaédrica
Pirita
Octaédrica
Pirita piña
En la mina de Ambasaguas (Rioja), famosa por sus Piritas
pentagonododecaédricas, aparecieron hace años unas curiosísimas Piritas
en las que cientos de pequeños cristales aparecían agrupados en forma de
piña, y cementados por una especie de marga muy sólida. Con el paso de los
años hemos podido comprobar que estas piezas son muy sólidas y estables
ya que esta marga permanece inalterable. Una originalidad española con
mucha estética.
Marcasita
Marcasita “dólar”
✔
Corindón (y rubí, zafiro)
Al2O3
✔
Hematites / Oligisto Fe2O3
✔
Magnetita Mn O
4+ 2
✔
Pirolusita Mn O
4+ 2
✔
Crisoberilio BeAl O 2 4
Casiterita
SnO2 Óxidos Casiterita
Variedad azul
“ZAFIRO”
Variedad roja “RUBÍ”
Al2O3 Óxidos Corindón
Color: Muy variado desde el rojo oscuro del Rubí (por pequeñas cantidades de
cromo) hasta azul del Zafiro (por pequeñas cantidades de hierro y titanio). Raya:
Más clara que el color original pero difícil de obtener por su elevada dureza. Brillo:
De adamantino a vítreo. Dureza: 9. Densidad: 3.98 a 4.10 g/cm3
En cristales prismáticos hexagonales a veces en forma de barril por estrechamiento
de sus extremos. Es frecuente que presenten estriaciones horizontales. Puede
aparecer masivo o como producto rodado.
Como mineral accesorio en rocas del metamorfismo regional o de contacto, tales
como mármoles, esquistos o gneises.
Como constituyente primario de rocas ígneas pobres en sílice, tales como sienitas o
sienitas nefelínicas.
Diseminada en lamprófidos. En grandes cristales en pegmatitas.
Suelos detríticos y arenas.
Importante empleo en joyería, su variedad roja oscuro el Rubí es una de las gemas
más valiosas. Igualmente lo es la variedad azul el Zafiro mientras que otros tonos
también alcanzan buenos precios. También se emplean como cojinetes en
instrumentos científicos y en relojería. Es un importante abrasivo especialmente la
variedad llamada Esmeril.
Hematites
= Oligisto =
Especularita
Magnetizada
Joyas de
hematites
Fe2O3 Óxidos Hematites = Oligisto
Deriva de una palabra griega "haimatites" que significa sangre en alusión al color del
mineral. El mineral se denomina también Oligisto.
Color: De gris a rojo. Raya: Roja. Brillo: Metálico gris a térreo en los ocres. Dureza: 5
a 6. Densidad: 5.26 g/cm3 .
Cristales generalmente tabulares o formando rosetas. En masas botroidales o
reniformes con estructura radiada. También micáceo, hojoso (Especularita) y terroso
(Ocres).
En depósitos de metasomatismo de contacto. Hidrotermal. Accesorio en rocas ígneas.
Producto de meteorización de rocas ferruginosas.
Pegmatítico neumatolítico. Oolítico de origen sedimentario. Neumatolítico en rocas
efusivas.
Es la mena más importante de hierro. Se emplea también como pigmento, ocre rojo y
para polvo de pulir.
Hematites = Oligisto
Magnetita
Fe2+Fe3+2O4 Óxidos Magnetita
Color: Negro. Raya: Negra. Brillo: Metálico. Dureza: 5 a 6.5. Densidad: 5.2
g/cm3.
Caracterizado por su fuerte magnetismo.
Frecuentemente en cristales octoédricos, raramente en dodecaédricos.
Masivo o diseminado en agregados granudos compactos, también en arenas
sueltas magnéticas.
Magmático accesorio en casi todas las rocas básicas.
Por diferenciación magmática. Pegmatítico neumatolítico.
De metamorfismo de contacto. Exhalativo volcánico.
Hidrotermal. Sedimentario.
Importante mena de hierro.
En dendritas
Pirolusita
Mn4+O2 Óxidos Pirolusita
Etimología: Deriva de las palabras griegas "piros" que significa fuego y "luou"
lavar, debido a que por su poder oxidante se empleaba para eliminar del vidrio
los colores debidos al hierro.
Color: Negro hierro. Raya: Negra. Brillo: Metálico o terroso. Dureza: 1 a 2 (en
la Polianita de 6 a 6.5.) Densidad: 5.1 g/cm3
Forma de presentarse: Rarísimas veces en cristales bien desarrollados
(Polianita). Normalmente en fibras en formas columnares radiadas. En
ocasiones masivo. Atacable con ácido clorhídrico.
Génesis: Sedimentario en depósitos nodulosos en el fondo del mar, formado en
condiciones fuertemente oxidantes.
Empleo: Es la mena más importante del manganeso. Este se emplea en
aleaciones del acero, cobre, zinc, aluminio, estaño y plomo. También como
oxidantes en la obtención del cloro, bromo y oxígeno. Como decolorante de los
vidrios, como desinfectante en el permanganato potásico, como secante en las
pinturas. También como colorantes en ladrillos, cerámica y vidrio.
Crisoberilio
BeAl2O4 Óxidos. Crisoberilio
“ojo de
gato”
El color de la Alejandrita
cambia con la luz artificial
Crisoberilio (alejandrita)
Es un mineral muy buscado por los coleccionistas por su rareza y belleza. Sus
variedades más nobles son susceptibles de ser talladas, dada la elevada
dureza de esta especie, y dan lugar a gemas muy apreciadas. Se lo encuentra
en pegmatitas, micacitas y esquistos.
La variedad alejandrita presenta una característica bastante rara y curiosa,
debido a que absorbe radiaciones luminosas, de tal forma que cambia de color
según la luz que la ilumina: es verde esmeralda con la luz del día,
transformándose en rojo intenso con la luz incandescente, o con la luz de una
vela.
Color: varía desde el amarillo hasta el castaño pasando por el verde. Brillo:
vítreo. Dureza: 8,5. Densidad:3,7. Rotura: Exfoliación clara.
El crisoberilo presenta diversas y valiosas variedades. La alejandrita es típica
de los Urales (Rusia), aunque los yacimientos están casi agotados, el cimófano
(con efecto ojo de gato) aparece en Sri Lanka y Brasil, por último el
crisoberilo común, de color amarillo verdoso, se explota en Brasil, Sri Lanka y
Madagascar.
Haluros
✔
Halita NaCl
✔
Silvina KCl
✔
Carnalita KMgCl · 6H O
3 2
✔
Fluorita CaF 2
Halita
o sal gema
Haluro NaCl Halita o sal gema
Normalmente blanca e incolora, a veces azul, rosa o amarillo. Brillo
vítreo algo mate.
En cristales de hábito cúbico bien formados que a veces tienden a
agregarse formando tolvas. También masivo microcristalino.
Como precipitado de aguas marinas en salinas.
En la industria química como fuente de sodio y cloro.
Como condimento, para conservación de alimentos y para curtido de
pieles. Igualmente para abono, alimento de ganado y herbicida.
Silvina
KCl: Haluros Silvina
Con calcita
CaF2 Haluros Fluorita
Color: Muy variado, siendo los más comunes el verde, el amarillo, el anaranjado
y el violáceo.
Raya: Blanca. Brillo: Vítreo. Dureza: 4 Densidad: 3.180 g/cm3
En cristales de hábito cúbico muy bien formados, frecuentemente con maclas
de compenetración de cubos. Las demás formas son raras, aunque pueden
obtenerse octaedros por exfoliación. También masivo, compacto o granular.
Se puede presentar en muy diferentes tipos de yacimientos:
Ortomagmático en ciertas aplitas graníticas Como producto pegmatítico
neumatolítico, junto con topacio, casiterita etc...
Hidrotermal, en contacto con rocas carbonatadas.
Los principales yacimientos están ubicados en Asturias en los términos de
Caravia y Ribadesella.
Como fundente en la fabricación de aceros, de vidrio, también en esmaltados y
en la fabricación de ácido fluorhídrico.
Carbonatos
✔
Calcita CaCO 3
✔
Dolomita CaMg(CO ) 3 2
✔
Magnesita MgCO 3
✔
Aragonito CaCO 3
✔
Azurita Cu (CO ) (OH)
2+
3 3 2 2
✔
Malaquita Cu (CO )(OH)
2+2 3 2
✔
Rodocrosita MnCO 3
Diente de perro
Calcita
Espato de Islandia
CaCO3 Carbonatos Calcita
Nombre derivado del griego y alusivo al hecho de que cuando el mineral se calienta se
convierte en polvo.
Incolora transparente (Espato de Islandia) o blancas, si bien algunas impurezas le dan
coloraciones rojas, amarillentas, verdes, moradas, etc..
Raya blanca. Brillo vítreo. Dureza: 3. Densidad: 2.710 g/cm3
En cristales de buen tamaño, dos hábitos principalmente: escalenoedros muy agudos
(dientes de perro); también romboedros muy típicos como productos de exfoliación; en
formas masivas, fibrosas, columnares, estalactíticas, granulares y pulverulentas. Maclas
frecuentes.
Sedimentario en cuencas marinas y continentales. Ortomagmático asociado con rocas
alcalinas. Hidrotermal con fluorita. Metamórfico formando mármoles.
Son excelentes los cristales en diente de perro que aparecen en los yacimientos de
esfalerita y fluorita en Asturias y Cantabria. Es famoso el Espato de Islandia de la
localidad de Dima (Vizcaya) por su pureza.
Para cementos, materiales cerámicos, obtención de la cal, en industria química, como
fundente en menas metálicas; el Espato de Islandia en industria óptica etc. Los
mármoles como roca ornamental.
Calcita y siderita
Típica birrefringencia
del Espato de Islancia
Dolomita
CaMg(CO3)2 Carbonatos Dolomita
Color: Blanco grisáceo. Raya: Blanca. Brillo: Vítreo algo perlado. Dureza: 3.5 a
4. Densidad: 2.86 a 3.10 g/cm3
Muy birrefringente.
Raramente en cristales de hábito romboédrico, por lo general en cristales de
hábito deformado, muy aplastados o en formas masivas esparíticas.
En cuencas sedimentarias marinas y continentales. Por metasomatismo
magnésico de calizas. De origen hidrotermal.
Para la fabricación de materiales refractarios y como mena de Mg.
Magnesita
Con turquesa
MgCO3 Carbonatos Magnesita
Color: Blanco grisáceo o crema. Raya: Blanca. Brillo: Vítreo. Dureza: 3.5 a 4.5
Densidad: 3.00 a 3.48 g/cm3
Forma con la Siderita una serie isomorfa con reemplazamiento del Mg por Fe.
Muy rara vez en cristales romboédricos, muy aplanados y en agregados paralelos.
Por lo común en masas espáticas compactas, finamente granudas, así como lamelar o
fibroso.
Como producto de alteración de las rocas básicas y serpentinitas.
Por sustitución metasomática en los depósitos de calcita y dolomita. Por
precipitación en medios sedimentarios especiales.
Para la fabricación de ladrillos refractarios y revestimiento. Para la elaboración de
pasta de papel y aglutinante para suelos. Mena de magnesio.
Aragonito
Aragonito
coraloide
Aragonito
acicular
Carbonato CaCO3 Aragonito
Romboédrica
(con cuarzo)
Globular
Estalactítica
MnCO3 Carbonatos Rodocrosita
Rodocrosita
Borde de cuarzo
en los romboedros de rodocrosita
Fosfatos
✔
Turquesa Cu Al (PO ) (OH) · 4H O
2+ 6 4 4 8 2
✔
Apatito Ca (PO ) (F,Cl,OH)
5 4 3
Turquesa
Cu2+Al6(PO4)4(OH)8· 4H2O. Fosfatos Turquesa
Apatito
“Esparraguina”
talla
do
Ca5(PO4)3(F,Cl,OH) Fosfatos Apatito
Etimología: Deriva del griego "engañar" pues las variedades gemas fueron confundidas con
otros minerales. Múltiples variedades y denominaciones.
Color: A base de tonalidades verdosas o pardas, también azul, violeta o pardas. De
transparente a traslúcido. Raya: Blanca. Brillo: Vítreo a céreo. Dureza: 5. Densidad: 3.2
g/cm3
Fosforescente
Se denomina Fluorapatito o simplemente Apatito a las variedades que contienen
fundamentalmente flúor, Clorapatito cuando es el elemento cloro el que interviene en la
fórmula y por último Hidroxilapatito cuando son los grupos OH los predominantes, formando
entre los tres una serie isomorfa. El CO3 sustituye en ocasiones al PO3 (Carbonoapatito) y el
Mn a veces al Ca. La variedad Francolita contiene esencialmente F y OH.
Forma de presentarse: En cristales de hábito marcadamente prismáticos, cortos o tabulares,
terminados a veces en pirámides. También en masas granulares o compactas.
Génesis: Ortomagmático como mineral accesorio de la mayoría de las rocas ígneas. Pegmatítico.
Asociado a rocas metamórficas. Por reemplazamiento metasomático de calizas y dolomías por
soluciones descendentes (Fosforitas). Sedimentario por mecanismos bioquímicos en aguas
marinas (Fosforitas).
Empleo: Como fertilizante sobre todo cuando aparece como Fosforita (roca en forma de masas
terrosas o reniformes criptocristalinas concrecionadas, constituida por Carbonoapatito y
Francolita, con formas coloidales de Colofana).
“ojo Con cuarzo
de
gato”
Apatito
Sulfatos
✔
Yeso CaSO · 2H O
4 2
✔
Baritina BaSO 4
Yeso
Macla en Yeso espejo
”punta de flecha”
Incoloro, blanco, gris; diversas tonalidades de amarillo a rojo castaño por causa de
impurezas. De transparente a translúcido.
Raya: Blanca. Brillo: Vítreo y sedoso en los cristales. Nacarado en superficies de
exfoliación. Dureza:2. Densidad: 2.32 g/cm3
En cristales tabulares de gran tamaño, con marcado hábito monoclínico. En masas
espáticas o micáceas transparentes (Espejuelo), masivo o finamente granudo
(Alabastro). Son frecuentes las formas fibrosas en largos cristales alargados.
Frecuentes maclas en punta de flecha o lanza.
Pueden distinguirse: Depósitos evaporíticos asociados a antiguos mares o lagos
salados. Como producto de hidratación de la anhidrita. Por la acción del ácido
sulfúrico procedente de las piritas al actuar sobre la calcita de margas y arcillas
calcáreas. Por acción fumarólica de aguas sulfurosas ya sea sobre calizas, ya sea
sobre tobas volcánicas.
Su principal utilización es la producción de escayola. Igualmente como material de
construcción en edificios temporales, para enyesado de paredes, molduras y
vaciados. Junto con arcilla se emplea como fertilizante y sin fraguar es un aditivo
retardador en el cemento Portland. El Espato Satinado y la variedad Alabastro se
tallan y pulen con fines ornamentales.
Geoda en yeso (Almería)
e s o
Estratos erosionados de yeso rojo
Y
Yeso fibroso
radial
Yeso alabastro tallado
por su fino
grano...
y por ser
traslúcido
Yeso alabastro
Las dos características principales que hacen que el alabastro sea apreciado
son: que es translúcido, (Las Iglesias del Valle del Ebro en vez de cristales
tenían losas labradas de alabastro) y que el tamaño tan pequeño del grano
permite que sea la única piedra del mundo donde se pueda labrar un alfiler.
Casi toda la producción mundial de alabastro se realiza en Aragón, en el Valle
del Ebro. En localidades como Quinto de Ebro, Fuentes de Ebro y Azaila. La
explotación se hace mediante canteras, que destruyen el paisaje causando un
grave impacto ambiental ya que no existe restauración.
Baritina