-6- ESPECIAL
Un nuevo panorama en la composición de la región
Así envejece
América Latina
En el 2052, los mayores de 60 años formarán el
grupo poblacional más grande en América Latina
y el Caribe. ¿Qué harán los países de la región para
afrontar ese desafío social, económico y político?
T
RONNY SUÁREZ
El Tiempo
odo comenzó
a mediados del
siglo pasado,
cuando el au-
mento de la es-
peranza de vida y las altas
tasas de fecundidad incre-
mentaron el segmento de la
fuerza productiva, aquella
del grupo de 20 a 39 años. En
1980, por ejemplo, la mayo-
ría de países de esta parte del
mundo ya tenía más de 50
años de esperanza de vida y
una tasa de fecundidad de ca-
si cuatro hijos por cada mujer.
Surgió, entonces, un fe-
nómeno llamado bono de-
mográfico, por el cual el vo-
lumen de la población en
edad de trabajar es mayor
que el de la gente dependien-
te (niños y ancianos). El efec-
to fue uno solo: sociedades
latinoamericanas cada vez
más jóvenes.
Pero las tasas de fecundi-
dad y de mortalidad se redu-
jeron. No así la expectativa
de vida, que sigue en aumen-
to. Esto se traducirá en una
población que envejece con
pocos hijos.
El pico máximo de ese bo-
no demográfico, según las
Naciones Unidas, fue en el
2010. En aquel momento, el
37% de la población latinoa-
mericana y del Caribe (es de-
cir, más de 220 millones de
personas) tenía menos de 20
años. Cinco años más tarde,
las cosas cambiaron.
En el 2015, la población
joven era de 217 millones
(34,4%), aunque todavía
mayoritaria; esta tendencia
va a quebrarse en el 2023,
cuando los menores de 20
años dejarán de ser los más
importantes en términos de-
mográficos. Ese cambio ra-
dical en la estructura de eda-
des seguirá pronunciándose,
según las proyecciones del
Fondo de Población de las
Naciones Unidas (Unfpa).
En el 2045, el grupo de
40 a 59 años será el predo-
minante, aunque por poco
tiempo, porque en el 2052
el de los mayores de 60 años
–es decir, los adultos mayo-
res– será el más grande y el
único que va a ir en aumento.
–Hoja de ruta–
Esta es una situación que
plantea, por supuesto, innu-
merables retos y oportuni-
dades que los países latinoa-
mericanos y del Caribe están
en camino de resolver para
proyectar sociedades más
saludables, mejor protegi-
das y más preparadas para
un panorama laboral dife-
rente, afirma Pablo Salazar,
asesor técnico regional de
población y desarrollo para
América Latina y el Caribe
del Unfpa.
La buena noticia, expli-
ca Salazar, es que ya hay una
hoja de ruta para ese cam-
bio en la forma en que los es-
tados plantean sus políticas
públicas, y un camino que ya
se empezó a recorrer. Se tra-
ta del Consenso de Monte-
video sobre Población y De-
sarrollo, aprobado por los
“Estamos ad
portas de resolver
el que puede ser
el acuerdo social
más importante
del siglo”.
Pablo Salazar
Asesor técnico del Fondo de
Población de las Naciones
Unidad (Unfpa)
representantes oficiales de
38 países en agosto del 2013.
Estos acuerdos, en esen-
cia, trazan un mapa para el
diseño de políticas públicas
hacia el futuro en la región
en materia de desarrollo eco-
nómico y humano, derechos
humanos, respeto del medio
ambiente, salud sexual y re-
productiva; niñez, adoles-
cencia y juventud; igualdad
de género, migración inter-
nacional; desigualdad, in-
clusión de pueblos indígenas
y población afrodescendien-
te. Y, claro, envejecimiento
de la población.
El camino recorrido, dice
Salazar, se mostrará hoy y
mañana en Lima, en la Terce-
ra Reunión de la Conferencia
Regional sobre Población y
Desarrollo de América La-
tina y el Caribe, organizada
por la Comisión Económica
para América Latina y el Ca-
Martes 7 de agosto del 2018
El nuevo marco poblacional
Los cuadros definen lo que será el futuro de la región: un amplio blo-
que de población de edad avanzada y con mayor esperanza de vida.
SOCIEDAD ENVEJECIDA
250
200
150 2052
100
0-19
20-30
50
40-59
60+
0
1950 1980 2010 2040 2070
Población según edad
0-14 años 65 años a más Resto de la población
68 9,5
millones millones
1950
40% 6%
2015 71
millones
162
millones
26% 11%
ribe (Cepal) con el apoyo del
Unfpa.
2040
–Retos inminentes– 158
millones
El documento borrador que
141
reúne los informes entrega-
dos por cada país da luces de millones
losretosinminentesenlosque 19% 21%
tiene que trabajar la región.
El especialista indica que
el sistema de seguridad so- Tasa global de fecundidad
(hijos por mujer)
cial debe cambiar su enfoque
y volcarse en áreas como la
salud a la promoción y pre-
vención, en aras de pobla-
ciones más fuertes, sanas y
saludables. “La mala dieta,
los malos hábitos y la falta
de acceso afectan la carga 5,9 3,9 2,1 1,9 1,9
de la enfermedad y ningún
sistema de salud del mun- Esperanza de vida al nacer
do aguantará ese peso”, dice 85
Salazar. 81
En cuanto al tema pensio- 75
nal, el debate ya está abierto
en varios países y busca resol-
ver a futuro no solo la sosteni- 65
bilidad financiera y fiscal de
los sistemas, sino también los
modelos que más funcionen, 52
entre los contributivos –apor-
tados por todos–, o los subsi-
diados, teniendo en cuenta
que hay millones de personas
en la región que no tienen có-
mo aportar, dice Salazar.
“Estamos ad portas de re-
solver el que puede ser quizás
el acuerdo social más impor-
tante del siglo, el de la refor-
ma pensional. El proceso tie-
ne que ser individual, país por
país, basado en estudios y en
evidencia. El ideal es impul-
sar mercados formales en los (1950-55) (1980-85) (2010-15) (2040-45) (2070-75)
que la gente contribuya con
impuestos y el Estado se en- Fuentes: Cepal, Celade, Unfpa, International Labour Organization.
cargue igualmente de finan-
ciar pensiones”, asegura.