FUNDACIÓN WAE- G82132.

1 -S1 1

APROXIMACIÓN CONCEPTUAL AL MEDIO AMBIENTE Y LA RELACIÓN DEL

SER HUMANO CON LA NATURALEZA

Sobre medio ambiente existen varias definiciones:

• Se entiende por medio ambiente el entorno o suma total de aquello que

nos rodea y que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de
vida de las personas o la sociedad en su conjunto.

• El Ambiente es el sistema global constituido por elementos naturales y

artificiales de naturaleza física, química, biológica, sociocultural y de sus
interrelaciones, en permanente modificación por la acción humana o
natural que rige o condiciona la existencia o desarrollo de la vida."

• Conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un

lugar, que influye en la vida material y psicológica del hombre y su
entorno. INEGI. Recorrido por México

• Es todo lo que rodea al ser humano y que comprende elementos

naturales tanto físicos como biológicos, elementos artificiales, elementos
sociales y las interrelaciones de estos entre si.

• Según el Banco Mundial, es el conjunto complejo de condiciones físicas,

geográficas, biológicas, sociales, culturales y políticas que rodean a un
individuo u organismo y que, en definitiva, determinan su forma y la
naturaleza de su supervivencia.

• (Medio: elemento en que vive o se mueve una persona, animal o cosa.

Ambiente: se aplica a cualquier fluido que está alrededor de un cuerpo).
Se trata de una expresión relativamente moderna que complementa, por
eliminación, las de "medio urbano" y "medio rural". En sentido amplio, el
"medio ambiente" puede definirse como todas aquellas condiciones,
circunstancias, cosas, fenómenos y fuerzas naturales que rodean a las
personas.

• Actitud positiva o negativa al interactuar con la naturaleza.

• Se define como "todo aquello que rodea al ser humano y que comprende
componentes del medio natural, tanto físicos como biológicos, del medio
modificado (construcciones, equipamientos e infraestructuras) y del
medio socio-cultural, que se interrelacionan formando un sistema de alta
complejidad.
FUNDACIÓN WAE- G82132.1 -S1 2

• Conjunto de los elementos bióticos (flora y fauna) y abióticos (energía

solar, agua, aire y tierra mineral) que integran un determinado espacio,
afectan la vida, al desarrollo y a la supervivencia de un organismo y que
permiten el desarrollo de ecosistemas.

• El sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de

naturaleza física, química, o biológica, socioculturales y sus
interacciones, en permanente modificación por la acción humana o
natural y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en
sus múltiples manifestaciones.

• Conjunto de las condiciones naturales (físicos, químicos, biológicos) y

culturales (sociológicos) en las cuales los organismos vivos (en
particular el hombre) se desarrollan. Se puede subdividir el medio
ambiente en medios bien característicos y distintos uno de otros: medio
interior, medio uterino, medio cultural…

• Contexto físico y social en el que funciona un sistema (organización,

persona, o grupo).

Ecología Etimológicamente proviene del griego: OIKOS (Casa, la casa

grande de la naturaleza, contiene en base a ello el neologismo de
Aristóteles economía que se refiere a la casa pequeña o doméstica).

La primera definición la dio el zoólogo Ernst Haekel -Ecología -1870

“Conjunto de conocimientos que hacen referencia a la economía de la

naturaleza, basados en la investigación de las relaciones totales de los
animales (y de las plantas) con su ambiente, tanto orgánico como
inorgánico”.

Pero fue criticado por dejar la parte social de la ciencia al margen. Hoy se
acepta que es la ciencia que estudia las interacciones entre los seres vivos
y las de estos con su entorno o medio, el nivel de organización objeto de
estudio es el ecosistema y el ámbito la biosfera: la parte viva del planeta.
FUNDACIÓN WAE- G82132.1 -S1 3

Como hemos indicado la unidad de estudio se le llama ECOSISTEMA.

Relacionado con la ciencia social se habla pues de ecosistema social,
ecosistema urbano (extensiones conceptuales)

Entendemos por ecosistemas aquellos sistemas complejos constituidos por

un conjunto de elementos vivos y elementos físicos en constante
interacción, que utilizan flujos de energía procedentes del exterior e
información para desarrollar sus funciones de mantenimiento y
reproducción de las especies, con un nivel interno de organización. Es
precisamente atendiendo a esta posibilidad de mantener una
autoorganización propia como se deben considerar los ecosistemas y no
como simples unidades espaciales delimitadas. Una característica esencial
de los ecosistemas, al igual que todo sistema, es que la alteración de
cualquiera de sus componentes influye en todos los demás elementos del
conjunto y determina reajustes en la organización interna del sistema, a
través de procesos de autorregulación. Los ecosistemas mantienen por lo
tanto un modo de equilibrio dinámico.

Hay que tener presente que los ecosistemas son fruto de un complicado y
largo proceso histórico que se conoce como fenómeno de sucesión: la
ocupación de un área por parte de unos organismos implicados en un
proceso incesante de acción y reacción que, con el tiempo, conduce a
cambios tanto del ambiente como de la comunidad, sufriendo ambos una
influencia y un ajuste recíproco y continuo.

Claves. Autoorganización – autorregulación – equilibrio dinámico

Por su lado, la biosfera se refiere a la variedad de especies de plantas,

animales, hongos, bacterias y otros organismos que hay en la Tierra, un
patrimonio muy rico y aún no conocido totalmente. La biosfera frente a la
geosfera que comprende la tierra (corteza terrestre), el agua (hidrosfera) y el
aire (atmósfera: troposfera, estratosfera, mesosfera). También conjunto de
medios donde se desarrollan los seres vivos y el conjunto que forman los
seres vivos en el medio en que se desarrollan.

Serán los ecólogos quienes estudian los sistemas naturales y éstos no

necesariamente serán ecologistas.
FUNDACIÓN WAE- G82132.1 -S1 4

El movimiento ecologista se inspira en la formación proporcionada por los

ecólogos y de ahí su nombre (y los equívocos). El ecologismo es por una
parte una ciencia social que se fundamenta en la ecología –y en la
economía, la sociología...- y por otra un movimiento de masas dispuesto a
conseguir el triunfo de los postulados de la ciencia ecologista.

Los elementos básicos con los que trabaja el ecólogo son la materia, la
energía y la organización.

La materia es la biomasa, cuantificable tanto en peso de materia viva

(ecología trófica ) como en número de individuos (ecología demográfica). La
materia viva contiene energía, pero además necesita un flujo constante de
la misma para mantenerse organizada. El camino que sigue esta energía es
conocido: proviene del sol, pasa a las plantas y de ellas a los animales y/o
bacterias y hongos.

La organización o diversidad corresponde al hecho de que la biomasa no es

uniforme: no solo está dividida en unidades funcionales (individuos), sino
que estos pertenecen a diferentes especies, que interactúan de forma
determinada para constituir el ecosistema y se agrupan en poblaciones
pluriespecíficas. Se desprende el concepto de biodiversidad que sería toda
la variedad y pluralidad de seres vivos de nuestro planeta, considerando
todas las especies de plantas, animales y otros organismos, como también
todas sus variedades genéticas, o lo que sería lo mismo, la vida.

El sistema terrestre se configura así como una serie relacionada de

procesos interactivos y dinámicos que operan en una amplia gama de
escalas espaciales y temporales. No se trata de una colección de
componentes individuales. Las interacciones son la esencia del sistema
terrestre. Una vez se ha introducido un cambio en uno de sus componentes,
este puede propagarse a través del sistema terrestre entero, un cambio
genera una cadena de cambios.

(otros conceptos: hábitat o lugar físico donde vive un organismo y nicho o

representación de las gammas de condiciones que un organismo puede
tolerar y las formas de vida que un organismo puede adoptar. Cada especie
tiene un nicho diferente, no existen dos exactamente iguales, pueden ser a
su vez estas condiciones amplias o restringidas).
FUNDACIÓN WAE- G82132.1 -S1 5

LA RELACIÓN DEL SER HUMANO CON EL MEDIO AMBIENTE

Se trata de una interacción recíproca y permanente pero históricamente cambiante.

La acción del ser humano La Naturaleza interviene en la definición las

sobre la naturaleza para necesidades humanas y responde con las
satisfacer sus necesidades. modificaciones que sufre para satisfacerlas.

Se trata pues, de la influencia del marco y

Tal satisfacción supone entorno natural (o medioambiental) en la
una modificación de la actividad humana.
Naturaleza en mayor o
menor alcance.
El concepto de recurso natural: Todo aquel elemento de la
naturaleza en el que cristaliza la relación entre ésta y el ser
humano. Se dividen en renovables y no renovables.

El sistema de explotación de los recursos

sistema de explotación de un recurso natural es el
conjunto articulado de las actividades de
producción y consumo de dicho recurso natural
realizadas por agentes económicos específicos.

actividades de producción
1. La prospección o exploración
2. La extracción
3. El refino (una o varias trasformaciones)
4. El transporte
5. Mantenimiento

Las actividades de consumo están definidas por el sistema

tecnológico, que define las necesidades cuantitativas y cualitativas
de materias primas, de “viejos y “nuevos” materiales necesarios
para la producción industrial.
FUNDACIÓN WAE- G82132.1 -S1 6

LA RELACIÓN DEL SER HUMANO CON EL MEDIO AMBIENTE

Concepto de reservas: Las reservas son aquellas

existencias de recursos más o menos conocidas en las que
no se han aplicado aún los sistemas de explotación
correspondientes.
el concepto de “reservas” es dinámico y relativo

El desarrollo tecno-económico en la prospección,

extracción y tratamiento de los recursos puede
hacer variar ostensiblemente el coste y la utilidad de
los recursos, ensanchando en general el campo de
las disponibilidades conocidas (sin contar el
reciclaje, muy desarrollado en los últimos años).

Desde el punto de vista del grado de conocimiento de su existencia, las

reservas se suelen clasificar en:

‰ Medidas o demostradas
‰ Indicadas o probables
‰ Inferidas o posibles.