Escuela Italiana Nivel Superior 2017

Literatura Francesa

Profesora María Clara Peralta

Profesorado de

Lengua y Literatura

Alumno: Matías Soria

Trabajo práctico final: “El enfoque literario realista y la

descripción detallista de la sociedad francesa del siglo XIX, en la
novela Eugenia Grandet, de Honoré Balzac”

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Introducción

“No existe gran talento sin gran

voluntad”, (Honoré de Balzac).

En setiembre de 1834 se publica por primera vez en forma de libro la novela

Eugenia Grandet, considerada por buena parte de la crítica internacional como la obra
más importante escrita por el autor francés Honoré de Balzac.

En Eugenia Grandet se narra la historia de una desdichada hija, víctima de un

padre avaro. La presente monografía propone una exploración más profunda acerca de
la estética realista que caracteriza a la obra, desmenuzar a sus personajes principales y
penetrar en el universo balcziano, en el que se retrata con minuciosidad y detalle a la
sociedad burguesa francesa de mitad del siglo XIX.

Las siguientes páginas dan cuenta, en forma breve, de la vida y obra del autor, el
entorno social y político, los principales rasgos del movimiento artístico realista
predominante en la época, la técnica descriptiva cinematográfica, la comprensión
literaria de la novela y el análisis de los diversos aspectos de la condición humana que
tan exhaustivamente ofrece Balzac.

Interpretar el anhelo que buscó transmitir Balzac en Eugenia Grandet permite

conocer el prodigioso arte verbal y el particular genio de uno de los escritores más
grandes de la literatura francesa y universal de todos los tiempos.

Breve síntesis de la vida y obra de Honoré de Balzac

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El narrador francés Honoré de Balzac, considerado el fundador de la novela

realista y contemporánea, nació en Tours en 1799 y vivió en esa provincia hasta 1814,
año en que se trasladó con su familia a París.

La infancia de Honoré fue difícil; caracterizada, principalmente, por el desapego

emocional que mostró su padre y madre. Nada más nacer fue confiado a una nodriza,
con la que viviría hasta la edad de cuatro años fuera del hogar paterno. A la edad de
ocho años, su madre insistió en enviarlo a un internado en la localidad de Vendóme.

Influido por su madre, en París estudió Derecho y empezó a trabajar en un

bufete, pero hacia los 20 años se despertó en él una intensa vocación literaria, que le
movió a abandonar su carrera. Emprendió varios negocios, que acabaron en fracaso y le
cargaron de deudas, que, sumadas a su tendencia al derroche, lo pusieron en una difícil
situación. Sin embargo, con El último chuan (1829), la primera novela que publicó con
su apellido, obtuvo un gran éxito. A partir de entonces inició una febril actividad, con
las que empezó a consolidar su prestigio. En 1841 se inició la publicación de sus
voluminosas obras completas bajo el título de La comedia humana, aunque de las 137
novelas que debían integrarla, cincuenta quedaron incompletas.

En la historia sentimental del novelista, ocuparon un lugar relevante sus

relaciones con Mme. Hanska, una condesa polaca con la que, tras diversas vicisitudes,
contrajo matrimonio cuatro meses antes de su muerte, ocurrida en París, en agosto de
1850.

Contexto histórico y social

La característica fundamental del siglo XIX es la de ser un período de grandes

cambios, una época en la que se realizan notables transformaciones en todos los
aspectos, especialmente con las ideas que sembró la Revolución Francesa, que con sus
ideas reformistas provocó una profunda crisis en la sociedad y en la política.

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Durante esta época va a dominar un sistema liberal y la tradicional sociedad

testamental dejó paso a una sociedad de clases, en donde la burguesía toma parte del
poder y sigue ligada al desarrollo industrial. Surgen grandes avances técnicos y
sanitarios, y se inicia el capitalismo. La expansión demográfica es también uno de los
graves problemas durante este siglo.

Toda la época está dominada por el pensamiento de Auguste Comte. Esto fue
consecuencia natural del progreso de las ciencias y de las técnicas. Las ciencias se
volvieron más formales, a favor de la técnica, el racionalismo y de la realidad científica,
del positivismo. Muchos escritores, como Balzac, quisieron aplicar a la literatura el
método científico y positivista.

Reseña de la novela Eugenia Grandet

Dentro de la colosal obra narrativa que es la Comedia humana, la novela

Eugenia Grandet ocupa un lugar especial por los dos grandes caracteres que en ella crea
Balzac: el de una joven que descubre por primera vez el amor y entrega todo lo que
tiene para ayudar a su enamorado, y el de su padre, el tío Grandet, la encarnación del
avaro.

Al lado de estos dos potentes retratos, Charles, el joven parisino criado entre el
lujo y la ociosidad, sólo sirve para poner de relieve la realidad de la vida social
cotidiana, la potencia del amor de Eugenia y los extremos a los que puede llegar la
avaricia.

Eugenia Grandet, aunque forma parte de la Comedia humana, es una novela

aislada, cerrada, en el que se detallan los polos opuestos de la bondad y la avaricia,
además de la descripción del medio social en que se desenvuelven, la han convertido en
la novela más conocida de Balzac.

El Realismo como movimiento cultural

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El Realismo fue la corriente artística y cultural que se desarrolló en Europa

durante la segunda mitad del siglo XIX. Surgió como una reacción contra el idealismo y
el individualismo románticos, y se caracterizó por volcar su atención hacia la realidad
cotidiana y por considerar al hombre dentro de su sociedad.

La razón de esta nueva actitud está en la difícil situación social que se vivía en
Europa en ese momento. Como consecuencia de la revolución industrial, las grandes
empresas conocieron una prosperidad sin precedentes. Las actividades comerciales se
multiplicaron, pero también se multiplicaron las diferencias sociales y económicas:
burgueses alcanzaron posiciones sumamente favorables, mientras que los obreros
trabajaban en durísimas condiciones y vivían en la miseria.

Los artistas del Realismo consideraban que el ser humano era producto de su
ambiente social Por eso se desinteresaron de los solitarios héroes románticos y
prefirieron observar al hombre en su entorno. El Realismo presentó, por lo tanto, la vida
cotidiana de las personas comunes: los problemas sociales, la dureza del trabajo y la
difícil vida de los suburbios.

El realismo literario supuso el fin de la actitud subjetiva y evasora de los

románticos ante su entorno. La realidad social, con sus problemas y sus expectativas,
pasó a ser el objeto central de la obra literaria, de modo que la perspectiva del “yo”
romántico quedó sustituida por la exposición impersonal y objetiva de los hechos.

La novela realista se dirige a un público en rápido crecimiento, a medida que las

clases bajas van aprendiendo a leer. Por este motivo, prospera la novela por entregas, en
los periódicos. De esa forma, los clientes compraban el periódico día a día para poder
enterarse de cómo continuaba su historia preferida.

El término realismo fue acuñado por el pintor Gustave Courbet, cuando fue
rechazado en el Salón Oficial y organizó una exposición alternativa llamado “El
realismo”. Por aquél entonces, F.W.J. Hemmings escribió en “The Age of Realism”:

La edad del Realismo fue la edad de los ferrocarriles y el telégrafo y de innumerables

inventos mecánicos que, en conjunto, revolucionaron la naturaleza de la sociedad y la
calidad de la vida humana en poco tiempo. Fue la edad en que lo que se llamaba
filosofía natural fue bautizado como ciencia, habiéndose despojado al fin de los pocos

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jirones de idealismo especulativo que todavía se le adherían. Fue la edad del

nacionalismo y el comercialismo, pero también la edad en que los movimientos
revolucionarios internacionales empezaron a amenazar la seguridad de las clases ricas
en el poder. (1)

En toda Europa los escritores describen con espíritu crítico y realista la nueva
sociedad, pero no hay nación que, en conjunto, pueda disputar a Francia su supremacía,
con la obra de sus grandes novelistas Stendhal, Flaubert y Zola, aunque fue Honoré de
Balzac quien profundizó el modelo típico de este movimiento.

El Realismo presentó las siguientes características:

-La sociedad y sus problemas se constituyeron en el tema central. En el

Realismo va no interesaba el mundo subjetivo del autor, sino el entorno familiar y social
de los personajes.

-Los autores retrataban fielmente lo que veían. Por eso la literatura realista
presentó asuntos verosímiles, posibles y objetivos.

-En esta búsqueda de objetividad, los autores realistas adoptaron la actitud de un

cronista que observa lo que ocurre y se esfuerza por describirlo minuciosa y
exhaustivamente. Es siempre destacable que, dentro del pacto que se hace con la
ficción, el realismo es optimista puesto que cree que se puede reproducir la realidad
fielmente.

-La descripción objetiva tenía un fin didáctico: pretendió mostrar los defectos de
la sociedad para crear la necesidad de corregirlos.

-Una de las posturas que puede adoptar el narrador es la de narrador

omnisciente. El narrador omnisciente es aquel que lo sabe todo, que penetra en la mente
de los personajes, conoce sus pensamientos y deseos. Además, sabe lo que va a ocurrir a
lo largo de todo el relato.

-Los novelistas intentaron reproducir la conversación común y de todos los días.

Para expresar mejor el habla coloquial, introdujeron una nueva técnica narrativa: el
estilo indirecto libre. El estilo indirecto libre es una técnica narrativa que consiste en
reproducir el pensamiento de los personajes dentro del discurso del narrador.

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El observador de la realidad

Honoré de Balzac se destacó, en sus inicios, por sus tendencias románticas, pero
su gran capacidad de observación de los diversos aspectos, caracteres y tipos humanos
de la sociedad, le hizo avanzar hacia la estética realista. Fue entonces cuando proyectó
historiar, por medio de la ficción literaria, la evolución de la vida y costumbres de
Francia, de la época de la Restauración y de la monarquía de Julio (mitad del siglo
XIX).

Inició así un extenso y descomunal ciclo narrativo, realizado entre 1830 y 1848,
compuesto por 85 novelas acabadas y otras muchas que se han conservado en estado
fragmentario, condensadas bajo el título general “La Comedia Humana”. Entre ellas
sobresale Eugenia Grandet, acaso la obra narrativa más importante de Balzac, en la que
conjugó sus dotes de minucioso observador de la realidad con una poderosa
imaginación.

Durante esos 20 años, en los que solía enclaustrarse durante meses, aislado del
mundo exterior, escribiendo con luz artificial día y noche, durmiendo apenas, le
permitieron realzar una obra de gran magnitud, con la cual logra su objetivo primordial:
dar una imagen completa de la Francia de su época.

Balzac expone así su pensamiento y su plan:

El azar es el mayor novelista del mundo; para ser fecundo no hay más que estudiarle. La
sociedad francesa va a ser el historiador; yo no seré más que el secretario. Haciendo el
inventario de los vicios y virtudes, reuniendo los principales hechos de pasión, pintando
los caracteres, escogiendo los acontecimientos principales de la Sociedad, componiendo
tipos humanos, quizás pueda llegar a escribir esa historia olvidada por tantos
historiadores: la de las costumbres. (2)

Fue considerado como el sociólogo de la novela, pues supo caracterizar

magistralmente todos los ambientes y personajes de la sociedad francesa que le tocó
vivir. En el prólogo del libro da cuenta de sus intenciones realistas:

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Mi obra debe contener todos los tipos y todas las posiciones sociales, sin que una sola
situación de la vida, un carácter de hombre o de mujer, una manera de vivir, una
profesión, un aspecto social, un país francés, ni cualquier otra cosa referente a la
infancia, a la vejez, a la edad madura o a la política, a la justicia o a la guerra quede
olvidada. (3)

En Eugenia Grandet, Balzac expone un sistema del mundo, con realismo

extremo, brindando un testimonio fiel de la sociedad, en forma cruda y objetiva, con
exhaustivo detalle en las descripciones. Y dentro de la obra se encuentra todo: hay un
Estado real, sus ministros, generales, industriales, sus comerciantes, campesinos,
sacerdotes, médicos urbanos y rurales, sus dandys, pintores, actores, poetas, periodistas,
la nobleza, hombres, mujeres y cortesanas. Es un retrato fidedigno de las fisonomías de
los personajes, sus costumbres, viviendas y modos de vivir.

Cuando le preguntaron si la historia de Eugenia Grandet era cierta, Balzac

respondió:

El episodio es cierto… El historiador de las costumbres se ve obligado a tomar, donde

lo encuentre, los hechos engendrados por la misma pasión ocurridos a varios sujetos
para coserlos juntos y obtener un drama completo. (4)

Balzac se caracteriza por su don de dar vida a los personajes que crea.
Observador infatigable y de fértil imaginación, los describe en todos los aspectos y les
da una fisonomía sólidamente construida, animada y dominada por pasiones que
orientan su vida y es el móvil de todos sus actos. Además, estudia en cada caso la
región, las costumbres, el grupo social, la profesión, el trabajo, para situar al personaje
(individuo) en su medio ambiente. Describe en detalle paisajes, ciudades, edificios,
interiores, mobiliarios, utilizando el lenguaje y los términos adecuados.

Forman su patrimonio una abadía; 100 fanegas de viñedo que producen al año 800
toneladas de vino; 13 alquerías; 128 fanegas de prado, con 30.000 álamos. En 1818, se
calcula en 4 millones esta riqueza territorial que renta 100 mil francos anuales. (5)

En la novela Eugenia Grandet abundan las descripciones de todo género. Las

primeras hojas dan cuenta del castillo en donde viven los Grandet:

Es difícil pasar por delante de estas casas sin admirar las enormes vigas, cuyos extremos
aparecen tallados con extrañas figuras, y que a la vez coronan con un bajorrelieve negro

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el piso bajo de la mayor parte de ellas. Se observan unas piezas de madera transversales,
cubiertas de pizarra, que dibujan líneas azules sobre las frágiles paredes de un edificio
terminado en un tejadillo, inclinado por los años, y cuyas tablas se encuentran podridas
y alabeadas por la acción alternativa de la lluvia y del sol. Allí se encuentra toda la
historia de Francia. (6).

La descripción de la vida parisina

En Eugenia Grandet se puede representar la expresión de un país -Francia- y de

un siglo -XIX-. La novela reconstruye la vida parisina de aquella época. Y tiene su
infierno, su purgatorio y su paraíso, cada personaje puede ser colocado en uno de estos
tres lugares.

En esta región, como en la Turena, las vicisitudes de la atmósfera rigen la vida

comercial. Vinateros, propietarios, comerciantes en madera, toneleros, posaderos,
marineros, todos están a la espera de un rayo de sol; tiemblan al acostarse ante la idea de
encontrarse en la mañana siguiente con que ha helado durante la noche (...) Hay un
duelo constante entre el cielo y los intereses terrenales. El barómetro entristece, anima y
alegra alternativamente sus fisonomías (7).

La sociedad francesa de su tiempo y el vigoroso motor que la mueve es uno

delos temas esenciales en la obra balzaquiana. Una sociedad que presente fuertes
características burguesas, en donde todo gira alrededor del dinero y la avaricia.

El dinero, los medios para adquirirlo, las herencias, el comercio, los usureros, las
estafas, ocupan en Eugenia Grandet tanto espacio como el tema del amor.

Los avaros no creen en una vida futura, el presente lo es todo para ellos. Esta
consideración, proyecta una horrible claridad sobre la época actual, en la que, más que
en cualquier otro tiempo, el dinero domina las leyes, la política y las costumbres.
Instituciones, libros, hombres y doctrinas, todo conspira para minar la creencia en una
vida futura, sobre la cual está apoyado el edificio social desde hace mil ochocientos
años. El pensamiento general es llegar por fas o por nefas al paraíso terrenal del lujo y
de los goces vanidosos, petrificarse el corazón y macerarse el cuerpo (…). Cuando esta
doctrina haya pasado de la burguesía al pueblo, ¿qué será del país? (8)

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En la obra se refleja la ruina de la aristocracia, el afianzamiento en el poder de la

burguesía, la victoria del liberalismo y del capitalismo de los banqueros. En la novela se
da cuenta del paso de Félix Grandet por la vida política de la región, que sólo sirvió para
incrementar sus haberes.

El señor Grandet abandonó los honores municipales sin ninguna pena. Ya por aquel
entonces había hecho construir, en beneficio de la ciudad, excelentes caminos que
pasaban por sus fincas. Su casa y sus bienes, ventajosamente catastrados, pagaban leves
impuestos. (9)

La técnica descriptiva cinematográfica de Balzac

La literatura, como el cine, se han aproximado al realismo, ya que han

intentado retratar los hechos del mundo de forma verídica y objetiva. El cine utiliza un
elemento básico que es el plano. Un plano es un enfoque de la cámara hacia
algo, de manera de describirlo hasta en sus más mínimos detalles. Balzac fue uno de los
predecesores en eso de utilizar la técnica cinematográfica y replicarla en la literatura.
Con frases cortas, el escritor recorre y describe el lugar, da un plano general de las cosas
y luego visualiza literariamente cada detalle.

En Eugénie Grandet, Balzac describe las habitaciones, los muebles y hasta se

detiene en minúsculos detalles, como el vestuario de los personajes, en la mención del
bolso de Eugenia, descripción que se extiende en casi toda una página (describe hasta
cómo está bordado).

“Una vez en el cuarto abrió, no sin viva emoción, el cajón de una antigua cómoda de
encina, una de las obras más hermosas de la época llamada del Renacimiento, en la cual
se veía aún, medio borrada, la famosa salamandra real. Eugénie sacó de allí una gran
bolsa de terciopelo rojo con borlas doradas, bordada con canutillo viejo, procedente de
la herencia de su abuela. Tomó jubilosamente el peso de aquella bolsa y se complació en
comprobar la olvidada cuenta de su modesto pecunio” (10).

El retrato del ambiente que se vive en la mansión es detalladísimo, y con las

descripciones, el lector logra sumergirse en la lúgubre rutina diaria que reina en el
hogar:

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Una sola vela era suficiente para pasar la velada. Hacía tiempo que el avaro distribuía
las velas a su hija y a la Nanon, de la misma manera que cada mañana hacía la
distribución del pan y los artículos necesarios para el consumo de cada día (11).

Balzac limpia sus escritos de excesos poéticos y fantásticos y aspira

siempre a la objetividad, a captar el mundo tal cual lo observa.

En los cuatro ángulos de esta sala se veían sendas rinconeras, especie de aparadores
provistos de grasientos anaqueles. Una mesa antigua de marquetería, para jugar, en cuya
parte superior estaba dibujado un tablero de ajedrez, estaba colocada en el testero que
separaba las dos ventanas. Sobre esta mesa había un barómetro de forma ovalada, con
marco de madera negra, adornado con franjas doradas, donde las moscas habían
bromeado tan silenciosamente, que el dorado era ya un problema (12).

El burgués que critica lo burgués

No todas las obras fueron capaces de capturar el espíritu de su época con

la misma fidelidad como alcanzó con éxito Honoré de Balzac. La novela Eugénie
Grandet es un magnífico cuadro de la Francia de su tiempo. Logra describir todas sus
regiones y muchas de sus clases sociales, más especialmente a la burguesía.

“Charles se encontraba tan extraño en aquella sala, tan lejos del vasto castillo y de la
fastuosa existencia que había supuesto a su tío que, mirando atentamente a la señora
Des Grassins le pareció ver en ella a una pálida imagen de las figuras parisienses” (13).

El dato curioso que llama la atención en la crítica, es que el novelista francés

tenía un pensamiento político bastante reaccionario, y fue un personaje que se
regodeaba con los placeres de la vida y el dinero. Sin embargo, en contraste, sus obras
muestran los vicios de la aristocracia y la monarquía en decadencia, y ataca a la
burguesía. Es uno de esos ejemplos de cómo una obra puede desbordar la ideología del
autor.

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Eugénie, acostumbrada por su desgracia y por su educación a adivinarlo todo, sabía que
el presidente deseaba su muerte para entrar en posesión de aquella inmensa fortuna,
aumentada aún por las herencias de su tío el notario y de su tío el abate. Este noble
corazón, que no latía más que por los sentimientos más delicados, tenía que acabar
sometiéndose a los cálculos del interés humano. El dinero tenía que comunicar su
frialdad a aquella vida celestial y hacerla sentir su desconfianza por los sentimientos
(14).

Son bien conocidas sus relaciones con la burguesía y la aristocracia de la época y

su matrimonio un mes antes de morir con la condesa Eveline Hanska, con la cual había
mantenido una larga relación. El resultado de sus narraciones es, no obstante,
progresista, pues resalta las consecuencias del capitalismo mostrando simpatía por los
rebeldes y desarraigados.

Tal es la historia de esa mujer que no pertenece al mundo, aunque viviera en él. Ni la
gran Nanón ni Camoiller tienen talento bastante para comprender las corrupciones del
mundo. (15)

La avaricia de papá Grandet y la bondad de su hija Eugenia

En la novela, Félix Grandet es el arquetipo del avaro en su más pura esencia,

mientras que su hija representa todo lo contrario; su pureza de corazón y sus buenos
sentimientos están condenados al fracaso, en una sociedad materialista donde el dinero
determina la vida de los hombres y las relaciones con sus semejantes (en forma de
tratos, deudas, matrimonios de conveniencia…).

La avaricia de papá Grante se refleja en su mirada.

La mirada de un hombre acostumbrado a sacar enormes intereses a su capital adquiere,

necesariamente, como la del lujurioso, la del jugador o la del cortesano, cierto sello
inconfundible, ciertos movimientos furtivos, gestos misteriosos, que no pasan
desapercibidos a sus congéneres. Este lenguaje secreto forma, en cierto modo, la
masonería de las pasiones (16).

La miseria de su espíritu y avidez insana por los negocios, lo convierten en un

áspero villano:

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El señor Grandet tenía algo del tigre y de la boa, sabía tenderse, agazaparse, contemplar
durante largo rato a su presa y saltar sobre ella; luego abría las fauces de su bolsa,
engullía un montón de escudos y se acostaba tranquilamente como la serpiente que
digiere impasible, fría, metódica. (10)

Sin embargo, todo el mundo en la comarca se guía por su previsión y aciertos en

los cálculos de M. Grandet.

-Tendremos un invierno rudo. El padre Grandet acaba de ponerse sus guantes forrados-
dicen los vecinos. O bien: -Es necesario vendimiar. El padre Grandet ha comprado
muchas duelas. Este año tendremos gran cosecha de vino. (17)

M. Grandet enarbola la exaltación de la avaricia. Practica el culto de la riqueza

por la riqueza misma, sin claudicación. Hasta el momento de expirar, permanece
atrincherado en su cuarto con el dinero a su alrededor: “El buen hombre saltó sobre el
cofre, como el tigre lo haría sobre un niño dormido”. (12)

El amor paternal será abolido por la avaricia de un Grandet que, en el último

momento de su vida, amenaza a su hija con pedirle cuentas de la herencia cuando
Eugenia llegue al otro mundo: “¡Cuida bien de todo! ¡Allá arriba me darás cuenta de
ello!—añadió demostrando con su última frase que el cristianismo debe ser la religión
de los tacaños”. (18)

En papá Grandet, la avaricia deja en evidencia como el dinero puede dominar a

la gente, a las leyes e incluso a los sentimientos. Lo opuesto sucede con su hija Eugenia,
en donde el amor está representado en su forma más pura, y aunque vive en un mundo
material, todo lo que hace y piensa está dirigido por su espíritu.

Eugenia estaba aún en la época da la vida en que florecen las ilusiones infantiles y en
que se cogen las margaritas con una delicia que sólo más tarde se conoce. Así pues,
pensaba mirándose al espejo, sin saber aún lo que era amor: “Soy demasiado fea, no
hará caso de mí”. (19)

En la obra se muestra a Eugenia como una mujer bondadosa y noble de espíritu,

además su gran fe en Dios no le hace perder las esperanzas de ganarse el cielo, su amor
no tiene límites y está dispuesta a hacer lo que sea por él, incluso dar la vida.

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Aquel noble corazón que no latía más que por los sentimiento más tiernos, debía acabar
sometiéndose a los cálculos del interés humano. El dinero habría de comunicar sus
tintes fríos a aquella vida celestial y hacer desconfiada a una mujer que era todo
sentimiento. (20)

La fiel descripción de los personajes secundarios

Los protagonistas exponen en la novela problemas de la vida misma, problemas

que pueden sucederle a un hombre cualquiera. En su mayoría se trata de seres
resignados y vencidos por la sociedad y sus convencionalismos y leyes, las que deben
acatar para mantener una existencia burguesa.

La Señora Grandet: Es la esposa del Señor Grandet. Como toda madre siempre
busca el bien para sus hijos, pero en la obra se muestra más como una amiga de su hija,
que como una madre, esta relación la lleva a la enfermedad al ver como el padre se
enoja con Eugenia.

La señora Grandet era una mujer seca y delgada, amarilla como un membrillo,
desmañada, torpe, una de esas mujeres, en fin, que parecen nacidas para esclavas; tenía
la nariz grande, los ojos grandes, la frente grande, y, al primer golpe de vista, ofrecía
una vaga semejanza con esos frutos pasados que no tienen ya sabor ni jugo. Sus dientes
eran negros y ralos, su boca estaba arrugada y su barba tenía la forma de esas que suelen
llamarse de vieja. Era una excelente mujer, una verdadera Bertelliere. (21)

La Gran Nanón: Es la criada de la familia Grandet. Símbolo de fidelidad, a pesar

de haber tenido una vida dolorosa y sombría, es una persona muy bondadosa y
caritativa.

A la edad de veintidós años la pobre muchacha no había podido colocarse en ninguna

casa, hasta tal punto era repulsiva su cara; y ciertamente este sentimiento era bien
injusto: su rostro hubiera sido admirable sobre los hombros de un granadero de la

guardia; pero, como suele decirse, en todo es necesaria la educación. (22)

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El Primo Charles: Es el hijo del señor Grandet de París, hermano de Félix. Sus modales
y sus actitudes son las más delicadas, adquiridas de una familia rica, que le daba todo
gusto, pero cuando llega donde su tío, se siente confundido y le cuesta acostumbrarse a
las costumbres provincianas.

El joven manejaba graciosamente un bastón cuyo puño de oro no alteraba la limpieza de

sus guantes grises. Finalmente, su gorra era de exquisito gusto. Sólo un parisién de la
esfera más elevada podía vestirse de este modo sin parecer ridículo y comunicar cierta
armónica fatuidad á todas estas futilidades, fatuidad que estaba mantenida, por otra
parte, con aire arrogante, con el aire de un joven que tiene unas hermosas pistolas, un
ojo certero y una Anita. (23)

Conclusión

La herencia literaria del genial novelista francés, Honoré de Balzac, constituye

un monumental testimonio sobre la sociedad francesa del Siglo XlX, y ha dado lugar a
interpretaciones y estudios innumerables.

Su trabajo fue laborioso, descomunalmente prolífico (escribió 85 novelas en 20

años), y se dice que se volvió un adicto al café (ingería el equivalente a 50 tazas de café
diaris) para mantener su rutina de trabajo y poder escribir durante 16 horas diarias. Él
mismo da cuenta de su voluntad de hierro en la consecución de sus objetivos: “Si el
artista no se precipita al fondo de su obra como Curcio en el abismo, como el soldado al
asalto del reducto, sin reflexionar si, una vez en ese cráter, no trabaja como el minero
hundido bajo un derrumbe, y si para a contemplar las dificultades en lugar de vencerlas
una a una… asiste al suicidio de su talento”.

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Se lo ha considerado un creador más que un escritor. “Es un dios”, dijo Davin.

Y Mme. Girandin replicó: “Es el diablo”. El gran Víctor Hugo escribió: “Balzac era uno
de los primeros entre los grandes, uno de los más altos entre los grandes. Todos sus
libros forman un solo libro, libro viviente, luminoso, profundo, en el que se ve ir y
venir, marchar y moverse, a toda nuestra civilización contemporárena”. De
Dostoieswski: “Balzac es grande. Sus personajes son creaciones de un genio universal”.
Trguenoff dijo: “Balzac es el padre de todos nosotros”. Y Henry James sentenció:
“Balzac es, posiblemente, el más grande escritor de todos los tiempos”.

No todos fueron elogios. El “Balzac escribe mal” trasciende tanto como su genio
en los claustros universitarios, por sus defectos en materia de estilo, sus exageraciones
melodramáticas, sus vacilaciones al buscar lo sublime o bien por su visión romántica de
la moral. Sin embargo, más allá de ciertas críticas de los puristas académicos, cualquier
defecto se diluye ante la magnitud de una obra con la cual logra su objetivo primordial:
brindar una imagen completa de la vida y las costumbres de la Francia de su época.

En Eugenia Grandet, la pintura literaria que hace para retratar la sociedad

burguesa francesa es tan vívida que los personajes parecen reales, no imaginarios, y
hasta uno se figura que se los puede encontrar en la calle en la actualidad.

Balzac concibe a su obra, no como una copia de la realidad, sino como una
realidad. Y su prosa minuciosa y extremadamente detallista en la novela Eugenia
Grandet, logra transportar al lector a vivir una ilusión maravillosa y completa,
extraordinariamente veraz. Es el mundo balzaciano.

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Bibliografía

(1) Hemmings, F. W. J. (Frederick William John), Penguin Books, 1974.

(2) BALZAC, Honore de. EUGENIA GRANDET. Bogotá: Editorial La Oveja Negra Ltda. y R. B. A., P. Editoriales S.
A. 1982. Pág 3. En lo sucesivo me referiré a esta edición sólo con el número de página.

(3) Ídem, pág. 28.

(4) Ídem, pág. 130.
(5) Ídem, pág. 34.
(6) Ídem, pág. 55.
(7) Ídem, pág. 122.
(8) Ídem, pág. 165.
(9) Ídem, pág. 39.
(10) Ídem, pág. 230.
(11) Ídem, pág. 256.
(12) Ídem, pág. 271.
(13) Ídem, pág. 302.
(14) Ídem, pág. 333.
(15) Ídem, pag. 359.
(16) Ídem, pág. 367.
(17) Ídem, pág. 370
(18) Ídem. pág. 43.
(19) Ídem, pág. 31.

ABUERBACH, E.: Mimesis. La representación de la realidad en la literatura occidental. México.

Fondo de Cultura Económica. 1980.

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