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Tras ese paréntesis en Beringia, la población de origen siberiano habría saltado a América en una sola
oleada, avanzando hacia el sur y separándose en dos grupos hace unos 13.000 años, coincidiendo con
el derretimiento de los hielos. Aquellas dos ramas, sostienen los investigadores, dieron lugar a todas
las diversas poblaciones de nativos americanos que conocemos hoy, excepto la de los esquimales inuit.
El estudio de Willerslev, publicado en la revista Science, ha comparado los genomas de 110 personas
de América, Siberia y Oceanía con los genomas de tres esqueletos ancestrales.
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El viaje de la primera persona que pisó América | Ciencia | EL PAÍS http://elpais.com/elpais/2015/07/22/ciencia/1437590411_661470.html
Sin embargo, el punto y final a la controversia científica sobre los primeros americanos no ha durado
ni un segundo. Al mismo tiempo que se publicaba el estudio en Science, otro equipo de investigadores
anunciaba otras conclusiones en la revista Nature. Ambos grupos desconocían la coincidencia hasta
hace pocos días.
El equipo de Reich sugiere que los primeros americanos llegaron hace más
de 15.000 años por el estrecho de Bering (el antiguo puente de tierra de Beringia) en dos oleadas, una
compuesta por siberianos y otra bautizada Población Y que cargaba genes de origen australoasiático.
En 2012, el propio Reich publicó otro estudio en Nature que postulaba tres oleadas en lugar de dos.
Ambos grupos científicos trabajan ahora para intentar conciliar sus datos.
El estudio que apoya una única oleada hace 23.000 años también ha detectado en nativos
sudamericanos algunas trazas de material genético de pueblos australianos y melanesios, pero quita
importancia a estos indicios, según explica uno de los autores, Rasmus Nielsen, profesor de Biología
Computacional de la Universidad de California en Berkeley. “Una posible explicación es que la
conexión refleje un flujo genético más reciente, quizá en los últimos 10.000 años, en lugar de apoyar
la hipótesis de una conexión entre los primeros americanos y los melanesios y australianos”, señala
Nielsen.
"En general, las dos investigaciones están de acuerdo en la huella de australianos y melanesios que se
encuentra en algunos grupos de nativos americanos, y en que esta huella probablemente no proviene
de pueblos relacionados con australianos o melanesios migrando directamente a América", añade
Maanasa Raghavan, colega de Willerslev en la Universidad de Copenhague. "La diferencia entre los
dos estudios tiene más que ver con el momento y la forma en los que esta huella llegó a América",
aclara.
Sobre las razones para saltar de continente, “todo son especulaciones”, según reconoce Nielsen.
“Pudieron moverse en busca de nuevos recursos, quizá grandes mamíferos para cazar”, hipotetiza. Los
primeros americanos quizá no tenían sangre australiana, pero lo que tenían casi seguro era hambre.
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