MEG, los megalodones más terroríficos de Steve Alten

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Las profundidades marinas son uno de los terrores ancestrales del ser humano. El miedo a un
elemento que no es el nuestro, en el que estamos desvalidos, de cuyas simas abisales
desconocemos prácticamente todo y que nuestra imaginación ha poblado, desde el principio
de los tiempos, de criaturas gigantescas y terribles. El Leviatán bíblico; la ballena que devoró
a Jonás; las sirenas que asediaron a Ulises; las leyendas de marineros sobre la serpiente de
mar o el kraken, capaces de hundir una embarcación... tuvieron su reflejo en la literatura, con
clásicos universales como Moby Dick, de Herman Melville, o los enormes pulpos que atacan el
Nautilus en Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne.

En 1973, Peter Benchley publicó Tiburón, que Steven Spielberg convertiría dos años después
en un clásico instantáneo del cine y en uno de los mayores éxitos de taquilla de la historia,
contribuyendo de paso a acrecentar la inmerecida fama de "devorador de hombres" del gran
blanco y alimentar la psicosis colectiva hacia un animal cuya existencia es vital para el
delicado equilibrio del ecosistema oceánico.

Tiburón provocó también una avalancha de imitadores, y la literatura y el cine se plagaron de

bichos hambrientos de carne humana, muchas veces pobres sucedáneos o clones de
combate del original. Pero en 1997, un estadounidense licenciado en medicina deportiva y
con ciertos problemas económicos, llamado Steven Robert Alten,decidió plasmar su pasión,
la oceanografía, en una novela de terror que trataría sobre una criatura fascinante a cuyo
estudio había dedicado más de diez años: el Carcharodon Megalodon, un antepasado
prehistórico del gran blanco, el superdepredador que dominó los océanos de nuestro planeta
durante millones de años y que podría alcanzar, según algunos paleontólogos, hasta 30
metros de longitud, con una boca de tres metros de diámetro, que alojaba dientes de 18 cm.
de largo.

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[Esta entrada contiene spoilers. Lo siento, he sido
incapaz de escribirla sin incluirlos. Si no deseas
conocer detalles de la trama de las novelas de la
serie, es mejor que lo dejes ahora. Mis disculpas]

La obra de Alten parte del supuesto de que estos

seres no se hubiesen extinguido, y siguieran
existiendo en las profundidades abisales.

La fórmula de Steve Alten es simple pero efectiva: cada

entrega va más allá que la anterior. Una escalada de
terror, de acción y de espectacularidad. Tan simple y
efectivo como el estilo del autor, que usa una estructura
narrativa y un lenguaje sencillos, asequibles, incluso algo escaso de recursos, con un ritmo
muy alto y una sucesión ininterrumpida de acontecimientos emocionantes y adrenalínicos. Un
estilo propio del thriller de acción y de la literatura para el gran público, que le ha convertido
en un verdadero «captador de lectores»: es el autor más recomendado en los centros de
estudios y bibliotecas de su país para fomentar la lectura e iniciar en ella a aquellos jóvenes (y
no tan jóvenes) más reacios. Se dice que Alten atesora miles de correos electrónicos de
«nuevos lectores» que le agradecen haber descubierto el placer de la lectura a través de sus
obras.

2/10
MEG, a novel of deep terror se publicó en 1997
(En España simplemente MEG) y rápidamente se
volvió un éxito de masas, dando lugar a una saga
que continúa escribiéndose y convirtiendo a Steve
Alten en uno de los mayores superventas de la
literatura actual, con millones de seguidores que
esperan ansiosos nuevas aventuras de sus
superdepredadores favoritos.

MEG sigue la estructura clásica de las "novelas de

monstruos": Presentación del monstruo y del
héroe, andanzas del monstruo devorando
personas y destruyendo embarcaciones,
persecución por parte de los humanos y titánica
lucha final entre el héroe y el monstruo, con la
muerte de éste.

Así, conoceremos a Jonas Taylor, el protagonista a lo largo de la saga. Taylor es un antiguo

piloto de sumergibles, tal vez el mejor que la Armada estadounidense pudo tener. Pero años
antes de comenzar la historia sufrió un accidente en la fosa de las Marianas: a miles de
metros de profundidad, vislumbró un megalodon, padeciendo un ataque de pánico, subiendo a
la superficie sin cuidar la descompresión y provocando la muerte de los dos científicos que le
acompañaban. Tras ello, abandona la profesión y se reconvierte en paleobiólogo,
obsesionado por demostrar al mundo que el megalodon no está extinto.

Taylor es requerido por un viejo amigo, el oceanógrafo Masao Tanaka, para que le ayude a
recuperar un valioso robot perdido en la fosa de las Marianas. Allí Taylor debe enfrentarse de
nuevo a sus miedos, y encuentra no uno, sino dos megalodones, de los cuales una hembra
consigue subir a la superficie. A partir de ahí, la depredadora se cebará en las manadas de
ballenas, y devorará a bastantes personas antes de que Jonas Taylor consiga matarla en una
espectacular lucha final. Para asegurar la continuación, la megalodon estaba preñada en el
momento de su subida a la superficie, dando a luz a tres crías, una de las cuales (otra
hembra) es capturada y confinada en un gigantesco acuario propiedad del Instituto Tanaka,
concebido inicialmente como santuario de ballenas.

3/10
MEG introduce a otros personajes fundamentales de la saga: Al mentado Masao Tanaka, a su
hija Terry, que será la pareja de Jonas, y a Mac, el mejor amigo de éste y experimentado
(pero problemático) piloto de helicópteros.

En 1999 llegó The Trench (En España MEG: La

fosa). Alten sube la apuesta: a los megalodones se
les unen los kronosaurios, que habrían sobrevivido
al período Cretácico en la fosa de las Marianas. La
historia, que trancurre cinco años después de la
anterior, comienza con Ángel (pues así se llama la
megalodon capturada en MEG), como estrella del
espectáculo que el Instituto Tanaka ha creado en
torno a ella, exhibiéndola en público. Pero el Instituto
está en quiebra por las acciones legales derivadas
de los ataques de la madre de Ángel, y debe
asociarse con un magnate de oscuro origen llamado
Benedict Singer, para la exploración de las fosas
abisales. Para complicarlo todo, Ángel está en celo y
huye del acuario, siendo seguida por un megalodon
macho al fondo del océano.

En MEG: La fosa, Steve Alten incorpora elementos

de espionaje y terrorismo internacionales, con un Benedict Singer que parece una
combinación del Capitán Nemo de Verne con un villano de película de James Bond, y una
historia en la que participan Osama Bin Laden, la CIA, el Mossad y los gobiernos
estadounidense y japonés. Taylor, ahora casado con Terry y acosado por pesadillas que le
impiden olvidar lo ocurrido años antes, debe enfrentarse nuevamente a Ángel, a su galán el
megalodon macho, y a los malévolos planes de Singer. Aparecerá también Michael Malen, un
ambicioso biólogo marino que tendrá un papel importante en la siguiente novela como villano.

4/10
En 2004 se publica MEG: Primal Waters, en
España MEG 3: Aguas primitivas. Y sí, Alten
vuelve a subir el listón del espectáculo y la
adrenalina. Ahora serán tres los megalodones a
los que habrá que hacer frente, y uno de ellos
posee ayuda humana.

Han pasado dieciocho años desde que Ángel se

escapase del Instituto Tanaka, y Jonas Taylor y
Terry, ahora padres de dos hijos (David, de
catorce, y Danielle, de diecisiete) pasan por
graves apuros económicos, con el Instituto Tanaka
cargado de deudas inasumibles y acosado por dos
tiburones de los peores: dos agentes inmobiliarios
dispuestos a convertirlo en un residencial de lujo
con puerto privado.

Taylor recibe una oferta tentadora: una elevada suma de dinero por participar como
comentarista en un programa de telerrealidad titulado Temerarios (Daredevils en el original),
en el que un grupo de amantes del riesgo extremo recorrerán el Pacífico a bordo de un galeón
español realizando todo tipo de proezas como surfear olas gigantes o nadar entre tiburones.
Pero tras la oferta se halla Michael Malen, que busca vengarse de Taylor por lo ocurrido en
MEG: La fosa y que puede manejar a Caracortada (Scarface), el megalodón macho hijo de
Ángel, para que suba a la superficie y ataque a los humanos.

En esta entrega, Steve Alten hace modificaciones en su estilo narrativo, usando el presente
para relatar parte de la acción, introduciendo largos pasajes divulgativos, usando varias lineas
argumentales paralelas y una acción ubicada 18000 años en el pasado, protagonizada por
una hembra de megalodón.

5/10
En 2009, la serie continúa con MEG: Hell's Aquarium,
aún no traducida al castellano. Alten sigue con su
particular citius, altius, fortius, y los megalodones
encuentran al fin un rival a su altura: los liopleurodones,
pues en los abismos de la Fosa Filipina se halla un
reducto del océano primigenio Panthalassa.

En esta ocasión, Jonas, Terry y su familia albergan, en

su Instituto Tanaka, a la recapturada Ángel y a sus ocho
hijas, pero se ven presionados por un grupo ecologista,
el RAW, que desea que sean liberadas. Paralelamente,
negocian con un primo del príncipe de Dubai, que desea
comprar dos de ellas para su espectáculo: un colosal
acuario que acogería todo tipo de fauna prehistórica
procedente de Panthalassa. David es contratado para la
expedición de captura de ejemplares, que por supuesto
ofrecerá luchas entre criaturas, persecuciones y todas las
escenas angustiosas que los fans esperan. Mientras
tanto, el RAW libera por su cuenta a las crías de Ángel,
que se dedican a su propia estela de caos, muerte y destrucción.

MEG: Origins, publicada en 2011, es una novela

corta, un interludio que se publicó únicamente en
ebook. Sirve como precuela a la saga y narra lo
ocurrido en el descenso de Jonas Taylor a la fosa
de las Marianas, su primer encuentro con un
megalodon y lo ocurrido hasta el comienzo de
MEG.
MEG: Nightstalkers, publicado en 2016, continúa
la historia justo donde concluía Hell's Aquarium.
Mientras Jonas Taylor y Mac intentan atrapar o
matar a Bela y Lizzy, dos de las hijas de Angel que
han logrado escapar del Instituto Tanaka, David
Taylor se embarcará en una expedición dirigida
por el príncipe de Dubai, para capturar al
liopleurodon que se ha fugado del Panthalassa.
Movido por el ansia de venganza y víctima de
horribles pesadillas por lo ocurrido en la novela
anterior, David correrá todos los riesgos
necesarios para atrapar al monstruo.

6/10
MEG en español:
Para los lectores hispanohablantes, la situación es
la siguiente: Vía Magna, la editorial que poseía los
derechos de la saga para España y que publicó
las tres primeras entregas en castellano, cerró en
2010 de forma repentina y sin previo aviso,
saldando existencias y deshaciéndose de los
derechos sobre muchos títulos de su catálogo. En
estos momentos, los derechos de MEG para el
mercado hispanolector están sencillamente en el
limbo, y no parece haber, por ahora, nadie
interesado en continuar traduciendo y publicando
las correrías de los megalodones de Alten en
castellano, pese a los miles de fans que
desesperan por leerlas.

MEG y el cine:

La relación de Alten y sus criaturas con el cine ha sido un culebrón de continuos anuncios de
proyectos, posteriores desmentidos, derechos cambiando de compañía y aplazamientos sine
die.
La primera interesada fue Walt Disney Pictures, que adquirió los derechos casi
inmediatamente después de la publicación de la primera novela, en 1997. Pero la adaptación
exigía un presupuesto muy elevado, y los derechos terminaron venciendo y volviendo a Alten.

La siguiente candidata fue New Line Cinema, que pretendía estrenar el filme en 2008, para el
que se barajó el nombre de Guillermo del Toro. Pero en 2007 la productora comunicó la
cancelación del proyecto.

Y actualmente el proyecto está en manos de Warner Bros, con una producción que
inicialmente iba a estar dirigida por Eli Roth para ser estrenada en 2016. Roth se retiró del
proyecto por considerar que el presupuesto era insuficiente, y tomó el relevo Jon Turteltaub,
con el estreno confirmado para el 10 de agosto de 2018.

En octubre de 2017, la Warner confirmó que el título será The Meg y que contará con
versiones 3D e Imax. Rodada en su mayor parte en Nueva Zelanda, estará protagonizada
por Jason Statham en el papel de Jonas Taylor y Li Bingbing como Suyin, personaje
equivalente a Terry. Porque, en la versión cinematográfica, los Tanaka no serán japoneses
sino chinos: el doctor Masao Tanaka pasa a ser el doctor Minway Zhang (interpretado
por Winston Chao). La Warner Bros parece tener el foco puesto en el mercado chino, y ha

7/10
rodado algunas localizaciones en China, país que iba a disfrutar de la premiere mundial en
febrero, coincidiendo con su celebración de su Año Nuevo, pero que ahora tendrá que esperar
hasta el 10 de agosto de 2018 como todo el mundo.

ACTUALIZADO 10 DE ABRIL DE 2018

Tras pasarnos hasta ahora con apenas un
par de imágenes promocionales y con la
noticia de que The Meg habíaelevado su
presupuesto final hasta los 150 millones de
dólares, y aguantando tráilers falsos y
fanart...

¡AL FIN TENEMOS TRÁILER OFICIAL!

El resultado es mejor de lo esperado, si

tenemos en cuenta que la crítica no se
estaba mostrando muy receptiva con la
película, con tantos retrasos, reducciones
de presupuesto y cambios de director, y Imagen propiedad de Warner Bros
menos desde que Statham la comparase
con «una mezcla entre Tiburón y Parque Jurásico». Los fans de la saga, por el contrario, la
aguardan con expectación enfermiza, y en el peor de los casos puede quedar una película
mala-pero-divertida.
Las reacciones del público al tráiler están siendo buenas en general, y en el público se notan
las ganas de pasar miedo y llevarse un par de sustos en el cine. Los efectos especiales
traslucen calidad y parecen haber exprimido al máximo los 150 millones de dólares del
presupuesto, el megalodón es impresionante y resulta muy real, y el casting se ve acertado,
en particular el personaje de Mac, que parece sacado literalmente de la novela.

ACTUALIZADO 11 DE ABRIL DE 2018

Warner Bros ha publicado el primer póster oficial para España, además de la versión del tráiler
en castellano. En nuestro país se titulará Megalodón.

8/10
ACTUALIZADO 02 DE JULIO DE 2018

Warner Bros ha publicado un nuevo paquete de

pósters de la película y un segundo tráiler, repleto
de primeros planos del megalodón y de escenas
de acción para ir animando a los indecisos.
Estos nuevos carteles confirman asimismo que
Megalodón estará disponible en 3D.

Con el estreno internacional a poco más de un

mes, el goteo de carteles, vídeos e imágenes ya
es constante, y la expectación no para de crecer.
A medida que la fecha se acerca y los rumores se
extienden, también quedan claras dos cosas: una,
que la Warner tiene su objetivo muy focalizado en
el mercado chino. La otra, que gran parte del
público no está esperando la gran película del
verano, sino solo una cinta divertida, con un buen
montón de sustos y mucha acción para saltar en
la butaca.

Esperemos que The Meg (Megalodón en lo

sucesivo para el mercado hispano) sea un éxito
total y que se desate una fiebre por estos
superdepredadores comparable a la que despertó
por los dinosaurios el estreno de Jurassic Park,
para que alguna editorial se decida a reeditar las
tres primeras novelas y a traducir Hell's
Aquarium y Nightstalkers. En cuanto a la película,
será mucho mejor, de cualquier modo, que los
subproductos de serie Z facturados por
productoras sinvergüenzas como The Asylum y
similares.
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