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Coste
En economfa, el coste o costo es el valor monetario de los consumos de factores que supone el ejercicio de una
actividad eeonémica destinada a la produecién de un bien, servicio o actividad. Todo proceso de produccién de un bien
supone el consumo o desgaste de una serie de factores productivos, el concepto de coste esté intimamente ligado al
sacrificio incurrido para producir ese bien. Todo costo conlleva un componente de subjetividad que toda valoracién
supone!
Desde un punto de vista més amplio, en la economia del sector piblico, se habla de costes sociales para recoger
aquellos consumos de factores (por ejemplo naturales o ambientales), que no son sufragados por los fabricantes de un
bien y por tanto excluidos del célculo de sus costes econdmicos, sino que por el contrario son pagados por toda una
‘comunidad o por la sociedad en su conjunto. Un caso tipico de costo social es el del deterioro de las aguas de un rio
derivado de la instalacién de una fébrica de un determinado bien. Si no existe una legislacién medioambientales, la
‘empresa fabricante no tendré en cuenta entre sus costes los dafios ambientales provocados por el desarrollo de su
actividad y los perjuicios derivados de la disminucién de la calidad del agua serfan soportados por todos los habitantes
de la zona, se habla en estos casos de externalidades negativas a la produecién.*
Indice
Gasto, coste, inversién
Clasificacién de los costes.
Segin su naturaleza
Costos oxplicitos @ implicitos
‘Seguin la imputacién de los factores a los productos
Distribucién de los costes,
Costos fos y variables
Formulacién de costes
El coste final en el método del coste completo
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Gasto, coste, inversién
El concepto de coste debe ser diferenciado de otros conceptos cereanos como el de gasto o inversién, Se denomina
svicios adquiridos para la actividad produetiva de una empresa, es un concepto asociado al
gasto a los bienes y
‘momento de la adquisicién de los factores a diferencia del costo que es el gasto consumido en la actividad productiva y
que por tanto esta vinculado al momento en que se incorporan al proceso productivo. La inversién viene del hecho de
que ciertos gastos son eonsumidos en varios ¢jercicios.
Clasificacién de los costes
Existen diversos criterios de clasificacién de los costes entre ellos la naturaleza de los mismos, la imputacién a los
factores productivos, ete,
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Seguin su naturaleza
+ Materias primas y otros aprovisionamientos
+ Servicios exteriores
= Mano de obra directa y/o indirecta
= Amortizaciones, que es el costo derivado de emplear activo fijo en la produccién.
= Financieros, derivados del uso de recursos financieros externos
= costes de oportunidad, que son aquellos costes en que incurren por no haber atendido a una inversién alternativa
disponibles o también el valor de la mejor opcién no realizada
= Costos indirectos de fabricacién y prestacién
Costos explicitos e implicitos
Dado que en economia, ademas de transacciones monetarias (de lo cual se encarga principalmente la contabilidad), se
estudia también cémo los individuos toman sus decisiones, se realiza una distincién entre costos implicitos y
explicitos:
= Costo explicito es aquel expresable en términos monetarios; es decir, requiere uso de dinero para su pago.
= Costo implicit es aquel no expresable de forma monetaria; es decir, como coste de oportunidad
Seguin la imputacién de los factores a los productos
Dependiendo de la imputacién de los factores a los productos que son objeto de fabricacién se distingue entre costes
directos y costes indireetos.
= Costes directos. Los costes directos se caracterizan por su cdlculo que se puede asignar de forma cierta a un
producto. A titulo de ejemplo en la fabricacién de un periddico el coste de papel consumido es un coste directo,
porque se puede saber con exactitud la cantidad de papel necesaria para confeccionar un periédico, mientras
que el coste relativo a la limpieza de la nave de fabricacién es un costo indirecto en la produccién de un bien,
= Costes indirectos. Los costes indirectos se afectan globalmente y como no pueden ser asignados directamente a
lun producto, deben ser previamente distribuidos a través del denominado cuadro de reparto primario de costes.
Distribuci6n de los costes
Se considera que los costos son cedidos a las distintas secciones 0 departamentos de la empresa, como por ejemplo,
departamento de compras, departamento de produccién, departamento de administracién, departamento de ventas y
financiero, ete. Cuando no se sabe exactamente a que departamento imputar un determinado coste, se imputara por
defecto al departamento de administracién, que cederé posteriormente todo el montante de costo al resto de los
departamentos en el denominado Cuadro de Reparto Secundario, siguiendo algiin tipo de criterio razonable.
‘Completado el cuadro de reparto primario, en el que no puede reflejarse ningiin coste directo, las distintas secciones 0
departamentos de la empresa se reparten su. coste entre ellas a través de algin criterio de reparto razonable. Este
reparto de costes se hace en el cuadro de reparto secundario. Sélo quedarén con coste en esta etapa el departamento
de produceién y el departamento de ventas, por norma general, que finalmente repartirén sus costes al producto final
terminado o casi terminado en funcién del consumo que el mismo haga de manera individual de cada departamento.
Costos fijos y variables
Segiin la variaci6n de los costes en funcién del nivel de actividad de una empresa se distingue entre costes variables y
costes fijos:
+ Coste variable, como su nombre indica recoge aquellos costes que varian al mismo ritmo que la produccién,
como ejemplo dirlamos que el coste derivado del consumo de agua en una fabrica de refrescos es un coste
claramente de cardcter variable. Es relevante sefialar que la clasificacién de variable corresponde al coste total,
esto es, que en la medida que cambie el elemento que lo hace variar en su totalidad variara proporcionalmente,
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sin embargo en términos unitarios en un escenario de economia perfecta y precios constantes, un coste que
aparece como variable a nivel total tiene un comportamiento fijo a nivel unitario. A modo de ejemplo si una
persona compra una billete para ir a un concierto el coste total corresponderd a una persona multiplicado por el
precio de coste de la entrada al evento, si agregamos personas el coste total de asistir al evento variara
proporcionalmente (supuesto no hay economias de escala), sin embargo al calcular el coste unitario (coste total
dividido por asistentes) el coste unitario, tendra directamente un comportamiento fijo, a ello se refieren los
autores al decir que "Los costes variables totales tienen un comportamiento fijo a nivel unitario @ inversamente
‘ocurre para los costes que son fijos a niveles totales"
Ejemplos de costos variables:
+ El consumo de combustible empleado en un vehiculo.
= La depreciacién de una maquinaria calculada en funcién de las horas de funcionamiento.
= Las comisiones de ventas pagadas a un vendedor.
+] alger de una dependencia en un canto comercial que tiene un pago en funcion de las ventas que este
realice.
‘Todos los ejemplos antes mencionados tienen en comtin que “hay algo que los hace variar", en el caso del consumo del
combustible varia en funcién de los kilometros recorridos, la depreciaci6n en funcién de las horas empleadas, las,
‘comisiones en funcién de las ventas realizadas al igual que el alquiler de la dependencia en el centro comercial.
= Coste fjo, estos costes son soportados por las empresas de manera independiente a la cantidad producida, en
consecuencia el coste no aumenta cuando sube la cantidad producida, ni baja cuando lo hace la cantidad
producida e incluso en el caso extremo hay que soportarlos aun cuando la cantidad producida sea nula. En la
realidad los costes solo se comportan como fijos a corto plazo, pues a largo todos tienen cardcter variable. En
este sentido el coste de alquiler de un local contratado por un afo, sera un coste fijo durante ese tiempo anual
que deberd ser pagado independiente de la cantidad fabricada o vendida de un bien,
Ejemplos de costes fijos:
= La depreciacién de un vehiculo calculada en funcién de los afios de vida ut
= Cuota mensual por seguro de incendio
= Sueldo base de un vendedor de productos.
= Alquiler de un centro comercial sin componentes variables.
En todos los ejemplos anteriores el coste permanece independiente de que haya o exista un nivel de actividad, es decir
sila empresa cierra por vacaciones igualmente deberé asumir estos costes.
Formulacién de costes
El coste final en el método del coste completo
EI método del coste completo parte de que todos los costes en que incurre una empresa deben ser incorporados al
coste final del producto. Los costes son en primer lugar clasificados segin su naturaleza, en una segunda fase los
costes ya clasificados son distribuidos y asignados a centros de coste que los aglutinan y posteriormente se imputan a
los productos que fabrica la empresa.
Coste basico o directo = Consumo de materias primas + Mano de obra directa + energia + Otros costes directos
Coste industrial = Coste directo + Costos generales industriales de caracter indirecto + Mano de obra indirecta de
fabricacion
Coste de explotacién = Coste industrial + Costes generales de administracién y venta + Mano de obra indireeta de
administracién y ventas
Coste de la empresa = Coste de explotacién + costes finaneieros
Véase también
= Armonia de los costos
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