ETAPA ANTIGUA

La Edad Antigua es la época histórica que coincide con el surgimiento y desarrollo

de las primeras civilizaciones o civilizaciones antiguas. Tradicionalmente, se ha
considerado la invención de la escritura como el punto de partida de la historia
antigua. El concepto más tradicional de la historia antigua presta atención a la
invención de la escritura, que convencionalmente la historiografía la ha
considerado el hito que permite marcar el final de la prehistoria y el comienzo de la
historia, dada la primacía que otorga a las fuentes escritas frente a la cultura
material, que estudia con su propio método la arqueología. Otras orientaciones
procuran atender al sistema social o al nivel técnico. Por último, los estudios de
genética de poblaciones basados en distintas técnicas de análisis comparativo de
ADN y los estudios de antropología lingüística están llegando a reconstruir de un
modo cada vez más preciso las migraciones antiguas y su herencia en las
poblaciones actuales

ETAPA MEDIEVAL

La Edad Media, Medievo o Medioevo es el período histórico de la civilización

occidental comprendido entre el siglo v y el xv. Convencionalmente, su inicio es
situado en el año 476 con la caída del Imperio romano de Occidente y su fin en
1492 con el descubrimiento de América,1 o en 1453 con la caída del Imperio
bizantino, fecha que tiene la singularidad de coincidir con la invención de la
imprenta —publicación de la Biblia de Gutenberg— y con el fin de la guerra de los
Cien Años.

A día de hoy, los historiadores del período prefieren matizar esta ruptura entre
Antigüedad y Edad Media de manera que entre los siglos iii y viii se suele hablar
de Antigüedad Tardía, que habría sido una gran etapa de transición en todos los
ámbitos: en lo económico, para la sustitución del modo de producción esclavista
por el modo de producción feudal; en lo social, para la desaparición del concepto
de ciudadanía romana y la definición de los estamentos medievales, en lo político
para la descomposición de las estructuras centralizadas del Imperio romano que
dio paso a una dispersión del poder; y en lo ideológico y cultural para la absorción
y sustitución de la cultura clásica por las teocéntricas culturas cristiana o islámica
(cada una en su espacio).
ETAPA MODERNA

La Edad Moderna es el tercero de los periodos históricos en los que se divide

convencionalmente la historia universal, comprendido entre el siglo XV y el XVIII.
Cronológicamente alberga un periodo cuyo inicio puede fijarse en la caída de
Constantinopla (1453) o en el descubrimiento de América (1492), y cuyo final
puede situarse en la Revolución francesa (1789) o en el fin de la década previa,
tras la independencia de los Estados Unidos (1776).nota 1 En esta convención, la
Edad Moderna se corresponde al período en que se destacan los valores de la
modernidad (el progreso, la comunicación, la razón) frente al período anterior, la
Edad Media, que es generalmente identificado como una edad aislada e
intelectualmente oscura. El espíritu de la Edad Moderna buscaría su referente en
un pasado anterior, la Edad Antigua identificada como Época Clásica.

Tras pasar el tiempo, la Edad Moderna se ha ido alejando de tal modo, que desde
el siglo XX se suele añadir una cuarta edad, denominada como Edad
Contemporánea, en la cual no solo no se aparta, sino que también se intensifica
extraordinariamente la tendencia a la modernización, ya que sus características
sensiblemente diferentes, fundamentalmente porque significa el momento de éxito
y desarrollo espectacular de las fuerzas económicas y sociales que durante la
Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesía; y las
entidades políticas que lo hacen de forma paralela: la nación y el Estado.

ETAPA CONTEMPORANEA

Edad Contemporánea es el nombre con el que se designa al periodo histórico

comprendido entre la Declaración de Independencia de los Estados Unidos o la
Revolución francesa, y la actualidad. Comprende, si partimos de la Revolución
francesa, de un total de 229 años, entre 1789 y el presente. En este período, la
humanidad experimentó una transición demográfica, concluida para las
sociedades más avanzadas (el llamado primer mundo) y aún en curso para la
mayor parte (los países subdesarrollados y los países recientemente
industrializados), que ha llevado su crecimiento más allá de los límites que le
imponía históricamente la naturaleza, consiguiendo la generalización del consumo
de todo tipo de productos, servicios y recursos naturales que han elevado para
una gran parte de los seres humanos su nivel de vida de una forma antes
insospechada, pero que han agudizado las desigualdades sociales y espaciales y
dejan planteadas para el futuro próximo graves incertidumbres medioambientales