Modelo de dispersión gaussiana

El modelo de la columna de humo gaussiana se basa en las siguientes hipótesis:

1. La columna de humo emitida por la chimenea se eleva hasta cierta altura

efectiva, H, que es la suma de la altura de la chimenea, h, más el ascenso,
∆h, debido al momento inicial del humo, así como a la diferencia de
temperaturas entre el gas saliente y el aire que le rodea.
2. A partir de Hef la columna de humo se mueve horizontalmente en la
dirección del viento (dirección x) con velocidad u y se dispersa en las
direcciones perpendiculares a éste, y y z. (y = horizontal, z = vertical). La
dispersión en el plano yz se debe principalmente a la turbulencia
atmosférica y puede calcularse como una distribución gaussiana

donde C(x,y,z) es la concentración, Q es la cantidad de contaminante emitido

por unidad de tiempo (g s -1 ), u es la velocidad del viento y σy y σz son
coeficientes de dispersión turbulenta que dependen de la clase de estabilidad
y de la distancia al foco en la dirección del viento, x. En la ecuación anterior el
suelo se trata como una superficie plana que no absorbe contaminante. El
significado de las variables se muestra en el esquema siguiente:

Los coeficientes de dispersión vertical se calculan según fórmulas empíricas. Una

de ellas es las dadas por Griffiths (ver diapositivas de teoría). Estas fórmulas
suelen estar implementadas en los programas informáticos de modelos de
dispersión que se utilizan habitualmente y son función de la clase de estabilidad
atmosférica. Esta se representa por un código alfabético que va desde la A
(más inestable) hasta la F (más estable). La clase de estabilidad atmosférica se
 puede deducir para cada condición meteorológica a partir de la siguiente
tabla:

Para el cálculo del ascenso vertical de la columna de humo, ∆h, se utilizan

expresiones empíricas como la de Holland (ver diapositivas de teoría) o la de Briggs.
En todas ellas el ascenso vertical depende de la diferencia de temperatura entre
los gases de salida y la temperatura ambiente y la velocidad de salida de gases.
Otros parámetros que también influyen en el ascenso vertical son el diámetro de la
chimenea y la estabilidad atmosférica. Al igual que ocurre con los coeficientes de
dispersión, las fórmulas para el cálculo de ∆h ya suelen estar incluidas en los
modelos informáticos al uso, lo cual no es excusa para ignorar como influyen cada
uno de ellos en el ascenso de la columna de humo.

Tipos de colummnas

Todos hemos visto en alguna ocasión cómo se elevan los penachos de humo que
salen de las zonas industriales, de las fábricas, centrales eléctricas o cualesquiera
otras industrias que necesitan la combustión de materiales para la elaboración de
sus productos.

Estas columnas de humo, en función del viento y de las características que en un

momento dado se dan en la atmósfera, presentan una serie de variantes en cuanto
a su distribución, forma o la altura que vayan ganando. En función de la forma que
adoptan los penachos de humo podemos saber qué condiciones presenta la capa
de aire más próxima a la tierra.
Las estelas de humo industriales tienen una gran importancia en varios campos:
Tanto para la agricultura en general como para evaluar el flujo de aire sobre un
aerogenerador (tan de moda últimamente en la cima de muchas elevaciones). De
esta forma, se han establecido seis tipos característicos para dichas estelas, las
cuales se representan a continuación:

El tipo "A" se denomina Cirriforme. Es un flujo turbulento en forma de rizo. En este

caso la atmósfera es muy inestable y por la tarde es posible la formación de núcleos
tormentosos, pero siempre que la atmósfera esté lo suficientemente húmeda.

La imagen "B" se llama Coniforme (en forma de cono) y se presenta en situaciones

meteorológicas de moderada o débil inestabilidad.

En el caso de la figura "C", no existen corrientes verticales y el flujo es laminar. Se

denomina "Liso".

En el dibujo "D", o Ascendente, la turbulencia sólo se desarrolla a cierta altura. Es un

movimiento muy característico a la hora de la puesta del sol.

En el caso "E", o Descendente, existe una gran estabilidad que hace descender el
humo. Cuando la atmósfera presenta ésta característica son muy apropiadas las
labores de fumigación en los campos.

Por último en el caso de la figura "F",(Calma) en la que el humo de la chimenea

sube verticalmente, se trata de ausencia total de viento y las condiciones para la
operación de los aerogeneradores son muy desfavorables.

Efectos de la velocidad del viento y la altura sobre la estabilidad de una

columna/chimenea

La manera más común de dispersar los contaminantes del aire es a través de una
chimenea. La chimenea a menudo se usa como un símbolo de la contaminación
del aire. Es una estructura que se ve comúnmente en la mayoría de las industrias.
Una chimenea dispersa los contaminantes antes de que lleguen a las poblaciones.
Mientras más alta sea la chimenea, mayor será la probabilidad de que los
contaminantes se dispersen y diluyan antes de afectar a las poblaciones vecinas.
A la emanación visible de una chimenea se le denomina pluma. La altura de la
pluma está determinada por la velocidad y empuje de los gases que salen por la
chimenea. A menudo, se añade energía calórica a los gases para aumentar la
altura de la pluma. Las fuerzas naturales hacen que la pluma tenga velocidad
vertical, como sucede con el humo de las chimeneas residenciales. La figura de la
página siguiente muestra los efectos de la altura de la chimenea y de los
alrededores inmediatos sobre la forma de la pluma. Mientras más corta sea la
chimenea, mayor será la probabilidad de que la pluma esté afectada por la
"cavidad" formada por el edificio próximo a la chimenea. A medida que aumenta
la altura de la chimenea, la pluma se aleja del edificio.