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El término comunicaciones digitales abarca un área extensa de técnicas de

comunicaciones, incluyendo transmisión digital y radio digital. La transmisión
digital es la transmisión de pulsos digitales, entre dos o más puntos, de un sistema
de comunicación.

El radio digital es la transmisión de portadoras analógicas moduladas, en

forma digital, entre dos o más puntos de un sistema de comunicación. Los sistemas
de transmisión digital requieren de un elemento físico, entre el transmisor y el
receptor, como un par de cables metálicos, un cable coaxial, o un cable de fibra
óptica. En los sistemas de radio digital, el medio de transmisión es el espacio libre
o la atmósfera de la Tierra.

En un sistema de transmisión digital, la información de la fuente original

puede ser en forma digital o analógica. Si está en forma analógica, tiene que
convertirse a pulsos digitales, antes de la transmisión y convertirse de nuevo a la
forma analógica, en el extremo de recepción. En un sistema de radio digital, la
señal de entrada modulada y la sedal de salida demodulada, son pulsos digitales.

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La modulación por desplazamiento de amplitud, en inglés Amplitude-shift

keying (ASK), es una forma de modulación en la cual se representan los datos
digitales como variaciones de amplitud de la onda portadora.

La amplitud de una señal portadora análoga varía conforme a la corriente de

bit (modulando la señal), manteniendo la frecuencia y la fase constante. El nivel de
amplitud puede ser usado para representar los valores binarios 0s y 1s. Podemos
pensar en la señal portadora como un interruptor ON/OFF. En la señal modulada,
el valor lógico 0 es representado por la ausencia de una portadora, así que da
ON/OFF la operación de pulsación y de ahí el nombre dado.

Como la modulación AM, ASK es también lineal y sensible al ruido

atmosférico, distorsiones, condiciones de propagación en rutas diferentes en PSTN,
etc. Esto requiere la amplitud de banda excesiva y es por lo tanto un gasto de
energía. Tanto los procesos de modulación ASK como los procesos de
demodulación son relativamente baratos. La técnica ASK también es usada
comúnmente para transmitir datos digitales sobre la fibra óptica.

La forma más simple y común de ASK funciona como un interruptor que

apaga/enciende la portadora, de tal forma que la presencia de portadora indica un
1 binario y su ausencia un 0. Este tipo de modulación por desplazamiento on -off es
el utilizado para la transmisión de código Morse por radiofrecuencia, siendo
conocido el método como operación en onda continua.

Para ilustrar mejor el tema del interruptor en el modulado ASK se puede

ilustrar de la siguiente manera:
 yc Señal coseno de amplitud = 0 por lo que en este estado se encontrará en
estado 0
yc Señal coseno de amplitud = 1 por lo que en es te estado se encontrará en
estado 1

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La Modulación por desplazamiento de frecuencia o FSK, (Frequency Shift

Keying) es una técnica de transmisión digital de información binaria (ceros y unos)
utilizando dos frecuencias diferentes. La señal moduladora solo varía entre dos
valores de tensión discretos formando un tren de pulsos donde un cero representa
un "1" o "marca" y el otro representa el "0" o "espacio".

En la modulación digital, a la relación de cambio a la entrada del modulador

se le llama ½

 y tiene como unidad el bit por segundo (bps).

A la relación de cambio a la salida del modulador se le llama ½
. En

esencia el ½
 es la velocidad o cantidad de símbolos por segundo.

En FSK, el ½
 
 = ½ 
. Así, por ejemplo, un 0 binario se puede

representar con una frecuencia f1, y el 1 binario se representa con una frecuencia
distinta .

El módem usa un VCO, que es un oscilador cuya frecuencia varía en función

del voltaje aplicado.

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La       o  ! (Phase Shift Keying) es una
forma de modulación angular que consiste en hacer variar la fase de la portadora entre un
número de valores discretos. La diferencia con la modulación de fase convencional (PM) es
que mientras en ésta la variación de fase es continua, en función de la señal moduladora,
en la PSK la señal moduladora es una señal digital y, por tanto, con un número de estados
limitado. Según el Profesor Doranse Hurtado de la Universidad Tecnológica de Panamá
este tipo de modulacion es esencial para transmitir diferentes portadoras de diferentes
fases.

Dependiendo del número de posibles fases a tomar, recibe diferentes

denominaciones. Dado que lo más común es codificar un número entero de bits por cada
símbolo, el número de fases a tomar es una potencia de dos. Así tendremos BPSK con 2
fases (equivalente a PAM), QPSK con 4 fases (equivalente a QAM), 8-PSK con 8 fases y así
sucesivamente. A mayor número de posibles fases, mayor es la cantidad de información
que se puede transmitir utilizando el mismo ancho de banda, pero mayor es también su
sensibilidad frente a ruidos e interferencias.



Debido a su mayor simplicidad frente a la modulación QAM, PSK es una

modulación ampliamente extendida. La modulación BPSK es utilizada para
transmisores de bajo coste y que no requieran altas velocidades.

El estándar de red LAN inalámbrica, el IEEE 802.11b-1999, usa una variedad

de modulaciones PSK, dependiendo de la velocidad de transmisión. A 1Mbps usa
DBPSK, a 2Mbps emplea DQPSK. Para 5,5Mbps y 11Mbps, usa QPSK.

El estándar IEEE 802.11g-2003, para LANs inalámbricas de alta velocidad,

usa OFDM con subportadoras que son moduladas con BPSK para velocidades de 6
y 9Mbps, y QPSK para 12 y 18Mbps.

La modulación BPSK es utilizada en estándares RFID como el ISO 14443, que

se ha adoptado en pasaportes biométricos o tarjetas de crédito.