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Definición
La Sistemática es la disciplina científica que se ocupa de investigar la diversidad de los organismos
y las relaciones existentes entre ellos (etimología = relativo a un sistema).
Filogenia (gr. φύλον: raza, tribu; y γενεά: generación) se ocupa de descubrir las relaciones
de parentesco entre taxones.
El concepto y la palabra remontan a Haeckel (1866)
Está emparejada con el concepto de evolución
(¨ todos los seres vivos comparten un ancestro común).
Objetivos de la Sistemática:
conocer y entender la diversidad de la vida
(1) Ordenar y nombrar los seres vivos de acuerdo con unas normas aceptadas por toda la
comunidad científica.
(2) Hacer un inventario de las formas de vida que existen en la Tierra.
(3) Comprender los procesos que han modelado las especies, así como las relaciones que existen
entre ellas.
En 1758, Carl Linné propuso por primera vez un sistema coherente para clasificar y nombrar
los animales: Es el nacimiento de la sistemática moderna
En el contexto de la época de Linné, esta clasificación no está vinculada con ninguna idea de
parentesco entre las especies animales. Pretende poner de manifiesto el Orden Divino de la
Creación, la “gran cadena de los seres vivos” ordenada desde los animales más sencillos hasta el
Hombre.
Aportaciones esenciales en el siglo XIX
1850-1900 “Edad de oro” para la sistemática descriptiva (muchas especies fueron entonces
descubiertas y descritas, se publicaron grandes monografías, a veces con ilustraciones de
calidad artística excepcional) [enlace con una colección de láminas de Ernst Haeckel]
Breve historia de la Sistemática
Se ha hecho urgente el inventario biológico, frente a la tasa de extinción espantosa que se debe
a la degradación de los entornos naturales. La conferencia mundial de Río de Janeiro, en 1995,
ha proyectado la Sistemática como un tema de política internacional (cf. palabra
“biodiversidad”).
Existen muchas iniciativas internacionales para desarrollar bases de datos de sistemática, que se
puedan consultar en Internet y que constituyan una síntesis de conocimientos. Sin embargo,
estas iniciativas se quedan limitadas debido a la escasa disponibilidad de especialistas con la
suficiente experiencia y disponibilidad (la más avanzada es la de peces <www.fishbase.org>)