“Ciencias Ambientales en el Pera”. En La Investigacién Cientifica y Tecnolégica en ef Pert. Lima: Banco Central de Reserva del Perti y CONCYTEC, 2005. Extractos seleccionadlos, pigs. 349-361. El potencial de la diversidad en el Pert Antonio Brack Egg (Villarica, Oxapampa, 1940} Asesor del Programa de las Naciones Unidas y del Conseja Nacional de ia y Tecnologia. Ha publicado dacs libros y articulos sobre recursos ; naturales, medio ambiente, manejo de | fauna y temas similares. e Caretas, 2010 Peru: pais excepcionalmente diverso | 1 Peri es uno de.los paises mas valio- sos del planeta, por su altisima diver- 9 sidad de paisajes, recursos vivos 0 biodiversidad, sus riquezas minerales y la contribucién valiosa de sus gentes | al bienestar del mundo. 4 Diversidad de paisajes y ecosis- temas. E] Peri posee una muy alta diversidad ecoldgica de climas, de pisos ecolégicos y zonas de produccién, y de ecosistemas productivos. En superficie de j bosques es el segundo pais en América Latina (después de Brasil) y el cuarto a nivel mundial, y posee el 13% de los bos- ques tropicales amazénicos, Posee la cordi- Tlera nevada mé4s grande de los trépicos, que es la Cordillera Blanca. Se reconocen, segtin enfoque de diversos autores, varias evorregiones. La clasificacién tradicional reconoce el mar, la Costa, la Sierra y la Selva o Amazonia. Otros autores reconocen © entre 8 y 11, que comprenden el mar frio, el mar tropical, el desierto costero, el bos- 7 que seco ecuatorial, el bosque tropical del 4 Pacifico, Ja serranfa esteparia, la puna, el paramo, los bosques de lluvias de altura | (selva alta), el bosque tropical amazénico } (selva baja) y la sabana de palmeras. De las 117 zonas de vida reconocidas en el | mundo 84 se encuentran en el Pera. De los 32 tipos de clima de la Tierra, en el Perti se encuentran 28. La alta diversidad de eco- sistemas ha. permitido el desarrollo de numerosos grupos humanos con culturas propias y destacables logros tecnolégicos, culinarios y culturales. “ Diversidad de especies. El Pert posee una muy alta diversidad de especies, a pesar de los registros incompletos y frag-mentados. Los microorganismos (algas uni- celulares, bacterias, hongos, protozoos y virus), los organismos del suelo y de los fon- | dos marinos han sido muy poco estudiados. La flora: se calculan unas 25 000 especies | (10% del total mundial), de las cuales. un 30% son endémicas. Es el quinto pais en el | mundo en mimero de especies; uno de los primeros en ntimero de especies de plantas de propiedades conocidas y utilizadas por la poblacién (4 400 especies); y el primero en ‘especies domesticadas nativas de plantas (182 especies). En lo referente a la fauna, es | uno de los primeros en especies de peces “| (2 000 especies, 10% del total mundial); el arias primero en aves (1 816 especies); el tercero en anfibios (339 especies); el tercero en mamiferos (462 especies); y el primero en || especies de mariposas (unas 8 000). ocen, | Diversidad de recursos genéticos. El Peri posee una alta diversidad genética por ser uno de los centros mundiales de | origen de la agricultura y la ganaderia, y, ‘| en consecuencia, es uno de los centros mun- || diales més importantes de recursos genéti- cos de plantas y animales. Es el primer pais es variedades de papa (9 especies domesti- cadas y unas 3 000 variedades), de ajfes, de maiz (36 ecotipes), de granos andinos (qui- nua, kiwicha, catligua), y de tubéreulos y rafces andinos. Tiene un muy alto sitial en frutas (623 especies), en cucurbitaceas ‘| (zapallos y caihuas), en plantas medicina- Jes (1 408 especies), en plantas ornamenta- les (unas 1 600 especies), en plantas ali- menticias y en animales domésticos. Posee 182 especies de plantas nativas domésticas con centenares y hasta miles de varieda- des, y ademis las formas silvestres de esas plantas. Posee 5 formas de animales domés- ticos: la alpaca, forma doméstica de la vicu- ia (Lama vicugna) y cruzada con lama; la Antonio Brack Egg lama, forma doméstica del guanaco (Lama guanicoe); el cuy, forma doméstica del poronecoy (Cavia tschudii); el pato criollo, forma doméstica del pato amazénico (Cairina moschata); y la cochinilla (Dactilopius costae) asociada al cultivo de la tuna. Ademés la chinchilla (Chinchilla laniger), originaria de los Andes, ha sido domesticada en los BE.UU. de Norteamérica con ejemplares provenientes del pais, De los cuatro cultivos mds importantes para la alimentacién humana a nivel mundial (trigo, arroz, papa y maiz), el Peri es posee- dor de la més alta diversidad genética de dos de ellos: la papa y el maiz, Diversidad cultural y humana. El Perit posee una alta diversidad de culturas y el pats cuenta con 14 familias linguisticas y al menos 44 ctnias distintas, de las que 42 se encuentran en la Amazonia. Estos grupos aborigenes poseen conocimientos importantes respecto a usos y propiedades de plantas y animales; diversidad de recur- 308 genéticos (4 400 plantas de usos conoci- dos y miles de variedades), y las técnicas de manejo. Por ejemplo, en una hectérea de cultivo tradicional de papas en el Altiplano del Titicaca es posible encontrar hasta tres especies de papa y diez variedades. Esto es més que todas las especies y variedades que se cultivan en América del Norte. Estas culturas aborigenes son centros importantes de conocimientos tradiciona- les, y forman parte del acervo de ciencia y tecnologia del pais y del mundo. Aprovechar la biodiversidad. El Pert es uno de los paises més destacados en diversidad biolégica y se ubica entre los tres primeros paises megadiversos. Este sitial del pais en biodiversidad le otorga una importancia estratégica a nivel global 08 Caretas, 2010El potencial de la diversided en el Peri porque el siglo XXI sera el siglo de la bio- tecnologia y de la ingenieria genética, y serén de suma importancia los problemas ambientales globales. El pais puede jugar un rol muy importante en las negociacio- nes internacionales sobre la biodiversidad. y los recursos genéticos, y en todo lo rela- cionado al cambio climatico, en los aspec- tos referidos al mantenimiento del equili- brio del carbono en la atmésfera. En conse- cuencia, el pais debe desarrollar su capaci- dad de negociacién en todo lo relacionado a la seguridad alimentaria mundial; a la seguridad de la salud (plantas medicina- les); y a la seguridad global en lo referente al cambio climatico. Se debe hacer el maxi- mo esfuerzo para que la biodiversidad sea la renta estratégica del Perit en el siglo XX, y lograr desarrollar la capacidad para ser una potencia en patentes de recursos genéticos, en el mantenimiento del equili- brio climético global, y en el desarrollo de nuevos principios activos para la industria farmacolégica. Un pais con gran potencial Tomando en consideracién los recursos naturales presentes en el territorio peruano, el pais ofrece ciertas potencialidades natura- les 0 vocaciones que nacen de la misma oferta ambiental, y podemos decir que “el Peri es una cornucopia de oportunidades”. Potencial pesquero. La vocacién pes- quera del pais estd dada por el mar frente a las costas, los lagos y lagunas altoandi- nos, y los ecosistemas acudticos amazéni- cos. El mar frente a las costas del pais ofrece condiciones tinicas en lo referente a la biodiversidad y a la importancia econé- mica. La diversidad de especies es muy alta en lo referente a mamiferos (2 espe- am cies de lobos marinos y unas 30 de ceté- ceos), aves, peces (cerca de 800 especies) e invertebrados (crustaceos, moluscos, equi- nodermos, etc.), con numerosas. especies endémicas atin poco conocidas. Cerca de 60 especies son ampliamente aprovechadas para la industria y la alimentacién huma- na, y miles de familias dependen del apro- vechamiento de los recursos marinos. Cerca de 12 000 dagos y lagunas altoandi- nos albergan una diversidad de especies muy alta y con numerosos endemismos de aves, anfibios, peces y otros grupos. Varios de estos lagos por sus condiciones especia- les ofrecen un excelente potencial para el desarrollo de la acuicultura de ‘peces y anfibios, como las ranas de Junin y la rana gigante del Titicaca. Los ecosistemas acud- ticos (rios y lagos) de la Amazonia baja albergan una muy alta diversidad de,espe- cies de mam{feros (manati, nutrias, ronso- co), aves, reptiles (tortugas, ofidios, caima- nes), anfibios, peces (unas 800 especies) y de invertebrados (lamelibranquios, crusta- ceos). Su importancia econémica actual para la alimentacién de las poblaciones humanas de la regidn es muy grande por el consumo masivo de productos hidrobiologi- cos (unas 80 000 t anuales), y el patencial para la acuicultura es, también, muy pro- misorio. Potencial forestal. La vocacién fores- tal del pais esta dada por la gran superficie de bosques tropicales amazénicos y las tie- rras aptas a reforestarse. En la region amazénica peruana (selva alta y baja) existen atin unas 63 millones de hectéreas de bosques de diversos tipos/ que han sido poco o nada intervenidos. En una gran parte de estos bosques se han extrafdo las especies més valiosas (caoba, cedro, torni- lo, ishpingo, lupuna). Estos bosques cons- 0 Garetas, 2010suyen la reserva forestal mas importante | pais. En la Sierra se ha caleulado que sten unas 7,5 millones de hectéreas de jerras aptas para reforestarse, de las cua- Jes unas 2,5 millones de hectdreas son faptas para la reforestacién productiva. La eforestacién en la Sierra es una actividad ecesaria por razones ambientales (protec- cidn de suelos y recuperacién de cuencas), ‘ociales (empleo y generacién de lefia) y econémicas (generacién de nuevas activi- dades productivas en base a productos forestales). _ Potencial para ganaderia de camé- lidos. En la puna existen cerca de 18 “millones de hectéreas de pastos naturales altoandinos o pajonales, lo que constituye casi el 50% de la superficie de la regidn. En este ecosistema se ha desarrollado desde _ muy antiguo la ganaderia de camélidos en base a la alpaca y la llama, y se ha mane- jado las poblaciones silvestres de vicufia, formas y especies adaptadas a las condicio- nes ambientales. Esto ofrece claras venta- jas comparativas desde el punto de vista ecolégico (adaptacién, forma de pastoreo, ete.) y econdémico por el valor de su fibra. | Estas ventajas deben ser seriamente ana- | lizadas desde una visién de desarrollo sos- tenible y la consideracién de las ventajas -econémicas respecto a especies introduci- das como los ovinos, de los que apenas poseemos el 0,5% de la poblacién mundial. - Potencial para agricultura diversi- ficada en base a recursos genéticos nativos. La diversidad de pisos ecolégicos del Pert ha permitido, a través de los mile- nios, la domesticacién de numerosas espe- cies nativas de plantas con una alta varia- | bilidad genética. Estos recursos genéticos nativos (tubéreulos, raices, granos, cerea- Antonio Brack Fag les, frutales y otros) ofrecen una amplia gama de posibilidades para la produccién actual y futura, tanto para los mercados internos como externos. Estos recursos genéticos tienen valor econémico y signifi- can beneficios para los paises que los usan, especialmente los paises desarrollados que, al estar mas adelantados en la biotec- nologia, aprovechan el germoplasma de los paises en desarrollo para mejorar varieda- des cultivadas y, en muchos casos, paten- tan nuevas variedades 0 procesos biotecno- ldgicos. En la actualidad significativas cantidades de germoplasma estén saliendo del pais en forma subrepticia (tomates, papas, olluco, oca, cocona, kiwicha, etc.) 0 amparadas en el intercambio irrestricto de germoplasma a nivel mundial. Potencial para el ecoturismo. La alta diversidad de paisajes, ecosistemas, especies, recursos genéticos, culturas humanas, restos arqueolégicos y diversi- dad culinaria constituyen un alto potencial para el turismo hacia la’naturaleza o eco- turismo y para el turismo cientffico. El turismo nacional ha estado en forma exa- gerada asociado a los restos arqueolégicos (Machu Picchu, Cusco) y poco se ha apro- vechado el potencial turistico de la diversi- dad de ecosistemas y otros aspectos, que atraen cada vez més a grupos de turistas especializados. En este sentido, el pais ofrece oportunidades tinicas, respecto a otros patses, para circuitos turisticos nue- vos en base a la diversidad de paisajes y su biodiversidad, y para admirar ecosistemas unicos del mar frio (islas y aves guaneras), del mar tropical (manglares), del desierto y las lomas costeras, del bosque seco ecuato- rial, de las vertientes andinas, de la puna, del paramo, de la selva alta, de la selva baja y de la sabana de palmeras. am Caretas, 2010El porencial de la diversidad en el Peri Potencial para el desarrollo biotec- nolégico. El potencial del pais para el desarrollo de nuevas actividades econémi- cas en base a la biotecnologia es extraordi- nariamente grande. Una de las grandes potencialidades se refiere a obtencién de nuevos productos quimicos de importancia estratégica para la industria farmacolégica en base a las numerosas plantas medicina- les presentes en el pais (cerca de 1 400 especies). Otro rubro con potencial es el de productos cosméticos y relacionados (aro- mas, perfumes, aceites, tintes para el cabe- llo etc.), ya que empresas cosméticas gene- ran una demanda creciente sobre cientos de produetos naturales de las zonas tropi- cales. También se tiene el desarrollo del potencial de tintes y colorantes naturales para la industria alimentaria, y para fibras y textiles. Algunas especies han merecido un creciente interés (cochinilla, achiote, maiz morado, airampu), pero decenas de especies conocidas por sus propiedades tin- téreas atin no han sido consideradas. Las plantas ornameniales (flores, hojas y plan- tas de interior) constituyen un rubro econé- mico muy importante y de desarrollo cre- ciente a nivel mundial. En el Perti se cono- cen y usan unas 1 600 especies de plantas ornamentales, y sélo unas pocas especies son aprovechadas para una produccién eco- némica. E] desarrollo de pesticidas natura- les o biopesticidas es factible en base a las numerosas especies de plantas y animales conocidas para tal fin en el pafs. Potencial minero. El Pert es un pais minero por los inmensos yacimientos de minerales (cobre, oro, plata, plomo, zine, etc.) y de hidrocarburos (petréleo y gas natural), que generan una gran parte de nuestras exportaciones y nuestras divisas. Sin embargo, la industria minera ha gene- rado graves impactos ambientales por las aguas y los residuos que se vierten al ambiente. En el futuro se deberd orientar la industria minera hacia una actividad mas limpia y con responsabilidad ambiental. Potencial hidroenergético. Por las caracteristicas de los Andes y las grandes pendientes, la capacidad del pais para pro- ducir energia del agua, que es una energia limpia, es inmensa. Al presente apenas estamos utilizando el 4% de nuestra capa- cidad hidroenergética. El desarrollo de la hidroenergia tendra que ver mucho con la gestion de las cuencas a fin de mantener el flujo de agua en forma constante y la lim- pieza del recurso. m Carelas, 2070