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Las etapas de la vida de una mina se describieron en la Sección 1.4. Este capítulo trata en detalle
las dos primeras etapas: prospección y exploración. Cabe señalar que definimos la prospección
como la búsqueda de mineral o de ocurrencias geológicas que tienen el potencial de ser un
yacimiento. Sobre la base de esta definición, debemos utilizar el significado restringido para la
segunda etapa de la exploración. La exploración se define como las actividades. de evaluar un
prospecto geológico para determinar su tamaño, forma, grado y potencial de pre-predicción.
Cada mina debe pasar normalmente por estas dos primeras etapas para poder establecer su
viabilidad económica. Aunque es útil separarlos en un curso básico de minería, las dos etapas a
menudo se llevan a cabo juntas, lo que dificulta la distinción entre actividades de prospección y
exploración. Cuando las dos actividades se unen dentro de una estructura corporativa, la
actividad combinada normalmente se conoce como exploración. Los antecedentes básicos de
los profesionales de prospección y exploración son a menudo geología o geofísica. La razón es
claramente aparente: una comprensión detallada de la geología y el normalmente se requieren
las propiedades de la tierra para analizar la naturaleza a menudo complicada de las ocurrencias
mórficas. El ingeniero de minas no necesita ser un experto en estas áreas, pero un buen
conocimiento práctico de las ciencias geológicas es imperativo si se quiere entender el proceso.
Por lo tanto, se supone que los estudiantes de minas tendrán un buen conocimiento
fundamental de geología física, rocas y minerales, geología estructural y depósitos minerales. El
descubrimiento de un nuevo yacimiento mineral se ha comparado con la búsqueda de la aguja
proverbial en un pajar. los depósitos minados por sus valores económicos son anomalías
geológicas; es decir, claramente están saliendo algo de lo ordinario, fenómenos de la naturaleza
La escasez de estas ocurrencias de minerales es un estudio que vale la pena en sí mismo.
MacKenzie y Bilodeau (1984) definieron un "descubrimiento económico" como aquel que
obtiene ingresos de $ 20 millones y una tasa de rendimiento de al menos 10% Cook (1986) define
un "descubrimiento significativo" como uno que rendirá más de $ 500 millones en ingresos
brutos, basados en los precios promedio de los metales de los últimos cinco años, Cook también
describe las dimensiones de un "descubrimiento de talla mundial" como uno (1) que puede
operarse de manera continua y consistentemente devuelve un beneficio incluso durante
períodos de bajos precios de los metales, (2) que es lo suficientemente grande como para afectar
significativamente las ganancias de una corporación de tamaño mediano, y (3) que se ubica en
el tercio inferior de las minas similares en términos del costo por unidad de metal producido al
evaluar el posibilidades de descubrir un depósito económico, las estadísticas anteriores son de
uso. Una publicación (Placer Development Ltd, 1980) indica que solo un depósito de cada 1000
en Canadá pasa del estado de un prospecto a una mina en operación, a un costo de $ 30.
millones por cada depósito económico. Cook (1983) estima que solo un depósito de 1500 se
convierte en una mina altamente rentable. Cook también cita la estadística de que solo se
encuentran 23 depósitos de clase mundial cada año, a un costo promedio de $ 290 millones por
depósito.
Una revisión revelo reciente el número y tipos de depósitos que se están descubriendo en la
exploración mundial se puede encontrar en las revisiones anuales del proyecto en Engineering
and Mining Jounal (1995a, 1996a, 1997, 1998, 1999a). La revista revisa proyectos mineros en
desarrollo cada año. Se excluyen los proyectos de carbón, minerales industriales básicos, piedra
triturada y otros minerales industriales. Por lo tanto, la revisión esencialmente describe los
proyectos desarrollados en la industria de los metales. Durante el período de cinco años
comprendido entre 1995 y 1999, cada año se enumeran alrededor de 150 proyectos en todo el
mundo en desarrollo. Aunque es difícil precisar cuántos de estos proyectos entran en
funcionamiento cada año, parece que se iniciaron algo más de 50 proyectos mineros. año, con
inversiones iniciales del proyecto que van desde $ 2.4 millones a $ 2.8 mil millones. La inversión
promedio para un proyecto en la encuesta de 1999 fue más de $ 400 millones. Los depósitos de
minerales no son solo difíciles de encontrar, sino que son costosos. Por lo tanto, el costo general
de encontrar y desarrollar una mina de metal viable es extremadamente alto, convirtiéndolo
principalmente en la provincia de grandes explotaciones mineras. corporaciones
Una razón principal para la dificultad de encontrar un nuevo depósito es que la mayoría de los
depósitos son operaciones realmente raras. Además, las fuerzas geológicas que han afectado al
manto de nuestro planeta los controlan. Usando la abundancia cortical promedio de cualquier
elemento metálico dado, uno puede calcular el factor de enriquecimiento, el multiplicador por
el cual la concentración elemental debe aumentarse en promedio para el elemento a cortar de
grado, o el porcentaje mínimo en masa en un depósito económico, los factores de
enriquecimiento para varios metales comunes se calculan en Ta 1980) . Estos son similares a los
grados en Thomas (1973). a excepción de algunos metales para los cuales la tecnología ha
cambiado considerablemente. Los factores de enriquecimiento señalan la naturaleza altamente
inusual de algunos de los depósitos de metal. Si unimos esto con el hecho de que la mayor parte
de la superficie de la tierra ha sido prospectada en el pasado,
19% en África
14% en Asia
La elección de los objetivos puede parecer una función del potencial mineral. Sin embargo, el
clima político juega un papel importante en el proceso de elección de áreas en las que se
realizará prospección y exploración. Las variables políticas a considerar (Engineering and Mining
Journal, 1999b) incluyen impuestos, regulaciones ambientales, duplicación y administración de
regulaciones, reclamos de tierras nativas, áreas protegidas, infraestructura, variables laborales
y acuerdos socioeconómicos. Como se indicó en la referencia anterior, un mejor índice de
favorabilidad para la exploración sería una combinación del índice de potencial mineral y el
índice de política, es decir, el índice de atracción de inversión. Este tipo de índice está claramente
en el pensamiento de muchas empresas cuando eligen sitios de exploración. Un aspecto notable
de la prospección y exploración actual es que la cantidad de exploración previa en un área puede
no ser un impedimento para el éxito de prospección en esa área en áreas altamente exploradas.
, casi todas las expresiones superficiales (afloramientos, gossan y flotación) ya han sido
descubiertas investigadas. Sin embargo, se pueden encontrar nuevos depósitos en estas áreas
si los esfuerzos se concentran en los llamados depósitos ocultos, es decir, depósitos debajo de
la superficie. Varios buenos ejemplos se pueden encontrar en los Estados Unidos. Nevada es
claramente el estado más favorable para la exploración en la corriente y Minería Joun a través
de los años. Muchos depósitos de oro nuevos se han localizado allí en las últimas décadas. Otro
ampliamente explorado. El hallazgo de diamantes en los últimos años (C 1997) en un depósito
de kimberlita en el norte de Colorado en técnicas y métodos de análisis puede localizar nuevos
depósitos de mineral, incluso en una región y tiempo explorados (Engineering nal, 1999a),
aunque se ha explorado y más a través de los años. Muchos depósitos de oro nuevos se han
localizado allí en las últimas décadas. Otro ejemplo se puede encontrar en Colorado, que
también ha sido ampliamente explorado. El hallazgo de diamantes en los últimos años
(Coopersmith 1997) en un depósito de kimberlita en el norte de Colorado indica que mejores
técnicas de búsqueda y métodos de análisis pueden ubicar nuevos yacimientos de mineral,
incluso en una región muy explorada porque muchos objetivos actuales son técnicas de
búsqueda directa encubiertas (physi - examen de calibración, estudio geológico y mapeo, y
muestreo) debe complementarse con métodos indirectos (geofísica, geoquímica, geobotánica).
Las técnicas de búsqueda pueden aplicarse en la superficie de la tierra, en las formaciones
subsuperficiales, en la atmósfera sobre la tierra o desde un satélite en el espacio. Las técnicas
directas todavía son exitosas en la prospección de depósitos de carbón y no metálicos que a
menudo afloran u ocurren en capas superficiales, pero para depósitos metálicos, casi siempre
se requieren técnicas indirectas. Generalmente, el procedimiento prospera sigue estos pasos
La Fase 1 (en la Figura 3.1) avanza a través de los pasos 4 o 5: la Fase 2 abarca el resto. Ciertos
pasos pueden omitirse o realizarse fuera de secuencia. Además, la superposición entre la
prospección y la exploración es probable en los pasos 7 y 8. En el Cuadro 3.2 se presenta un
resumen útil de todos los métodos que se pueden emplear tanto en la prospección como en la
exploración. La (s) fase (s) en la que normalmente encuentran uso, su clase (directa o indirecta)
y su capacidad de detección para los metales base están indicadas. Muchos de estos métodos
se discuten más a fondo en las secciones que siguen. Recuerde que estos métodos tienen
aplicación tanto en prospección como en exploración.
la selección de Geofísica métodos se determina en parte por su idoneidad para diferentes locales
(el aire, suelo de superficie, o del subsuelo). por esta razón, algunos son preferidos para la
prospección (aire o el suelo) y otros para la exploración (suelo o del subsuelo) comúnmente, el
más rentable esquema es paquete de varios métodos para el aire encuestas y luego a repetir el
proceso con otros métodos adecuados a una superficie o del subsuelo locales geofísicos
métodos suelen ser clasificados sobre la base del principio de funcionamiento o propiedad
medido. siete categorías de Geofísica métodos son comúnmente reconocido eléctricos,
electromagnético, magnética, gravedad, radiomet- RIC, sísmica, térmica y algunos de
prospección personal también puede considerar la teledetección como geofísicos técnica, pero
otros consideran un independiente geológicas cartografía y geobotanical prospección
herramienta van blaricom (1992) ofrece una excelente revisión de los aspectos teóricos y
prácticos del aferementioned métodos. tabla 33, derivados de este autor (1992). se describen
las aplicaciones de cada categoría de Geofísica método y varios aspectos de su logística y costo
requisitos. los costos de los métodos son hsted de acuerdo con la predominante unidades
utilizado, con el costo por día, y el costo por línea millas (línea kilómetros), siendo el más común.
costos para australiano las actividades de exploración, una década mayores sino más bien
completa, se dan por Emerson (1982) los procedimientos más comúnmente utilizados en
mineral prospección se discuten en más detalle en la secciones siguientes Cabe señalar que el
producto final de un geofísicos prospección campaña es generalmente una serie de mapas o
perfiles retratar a la variación en la medida las propiedades físicas de la zona investigado. en una
Aerotransportada encuesta. lecturas se toman continuamente a lo largo de vuelo de líneas, en
el suelo, que se hacen en las estaciones de situado a lo largo de perfil de líneas o por lo
geométrico cuadrícula puntos ejemplos de los perfiles de resultantes de Geofísica encuestas
sobre un cobre sulfuro de mineral de hody se muestran en la figura 3.2 en este caso, los tres
métodos utilizados todos
indicar una anomalía en la ubicación del mineral de cuerpo, a pesar de que el depósito s
enterrado por debajo de 20 ft (6 M) de sobrecargar esto es una de las principales razones que
Geofísica es tan útil en la prospección. geofísicos métodos pueden detectar de mineral de los
órganos varios cientos de metros (a cientos de metros) por debajo de la superficie. nat- urally,
no todos los depósitos minerales producirá distintas indicaciones de mineral de, por lo tanto, el
procesamiento de datos y análisis se convierte en extremadamente importante análisis
detallado de Geofísica información es bastante teórica y más allá del alcance de este libro sin
embargo, las siguientes secciones discutir los conceptos básicos de cada uno de los principales
método utilizado en la exploración de minerales para obtener más descripción general
descripción completa, consulte Payne (1973), Sumner (1992), y van blaricom (1992)
un campo eléctrico se pueden crear en el suelo pasando una cantidad medida de la corriente a
través de que el uso de dos electrodos inserta en el suelo y un generador de conducir el sistema.
El voltaje causados por este campo en torno a los dos electrodos continuación, se determinó
mediante el uso de un segundo par de electrodos para medir la resistencia de los alrededores
formaciones. Donde minerales metálicos están presentes, incluso en las concentraciones de un
precio tan bajo como 05%. La planta puede convertirse en pagan directamente en el campo
eléctrico. Esta carga fenómeno llamado inducida por la polarización (IP), puede medirse en
varias maneras (hallof, 1992) utilizado principalmente con el sulfuro y óxido de los depósitos, IP
método también puede localizar el agua y los depósitos de arena de grava, y petrolcum el
método se aplica sólo en la planta
los métodos de uso muy baja frecuencia (vlf) ondas electromagnéticas generado, ya sea en el
suelo o de una Aerotransportada plataforma para detectar depósitos minerales la primaria
campo se genera por un transmisor, secundario de onda que pueden ser medido por un receptor
de la bobina entonces se usa para detectar las anomalías que indican un conductor de cuerpo
por debajo del suelo superficie este método es capaz de localización de sulfuro y óxido de
mineral de los órganos, grafito, y asociados pirita o pirrotita cuando se utiliza el
electromagnética método desde el aire, el procedimiento es normalmente aplicado como se
muestra en la figura 3.3. La plataforma puede ser un ala fija avión o un helicóptero con un
transmisor montado en la estructura de las aeronaves. El receptor (a menudo llamado un AVE)
es remolcado abajo y detrás de la
campo de las aeronaves permite que el sistema para medir las propiedades de la secundaria en
la tierra. electromagnético método ha sido uno de los más exitoso métodos de Geofísica
prospección en las últimas décadas
3.4.4 la gravedad
el campo gravitatorio asociados con la tierra varía desde lugar para colocar a causa de la
localizados efectos de la variación en mineral densidades. la fuerza de gravedad por lo tanto
aumentar ligeramente cuando densa formaciones se encuentran bajo el punto de medición. el
instrumento que detecta los cambios en la gravedad -a gravimeter puede registrar una variación
de atracción gravitatoria en el orden de una parte por cien millones, lo cual significa que
mensurable cambio se ha registrado si el instrumento es elevada o rebajado unos pocos nches.
en la minería, la gravedad método es utilizado para detectar pesada de minerales como galena,
cromita, pirita, y calcopirita, así como para localizar geológicas estructuras, tales como las fallas,
anticlinales, sal cúpulas, intrusiones y enterrado canales de la gravedad método se puede
aplicar, ya sea en el suelo o de un avión
Preparación de muestra de SI a S10 por muestra, dependiendo de los pasos requeridos Análisis
de oro o plata de $ 3 a S30 por muestra, dependiendo del método utilizado. Geoquímica de
elemento único: $ 1 a $ 25 por muestra, dependiendo del elemento Elemento de geoquímica de
rastro $ 7 a $ 28 por muestra, para hasta 30 elementos
Tenga en cuenta que los diferentes métodos tienen diferentes límites de detección en los
diversos elementos y que el método adecuado debe ser elegido de la manera más efectiva.
También tenga en cuenta que el costo de poner un equipo de campo en el trabajo de la
recolección de muestras se suma a los costos de análisis. La prospección geobotánica es la
ciencia de emplear los cambios en los patrones de crecimiento de la vegetación en un área como
una guía visual o analítica de la mineralización (Brooks, 1995). Aunque no es solo un indicador
geográfico. ser usado para detectar áreas de la superficie del suelo donde los minerales han
elegido las características de las especies de plantas. Existen especies reconocidas que crecen
junto con depósitos de mineral, y hay plantas que cambian sus características de crecimiento
cuando se encuentran en la madurez de ciertos minerales de mineral. Estas relaciones pueden
ayudar a identificar la presencia de depósitos minerales. Una de las aplicaciones importantes de
la teledetección es la detección de patrones en los sistemas botánicos que pueden indicar
diferencias en los huéspedes geológicos de las plantas (Gupta, 199I. Brooks, 1995). En los últimos
años, otros sistemas bioeléctricos han demostrado ser prometedores para ayudar a detectar
anomalías minerales. Los métodos de prospección geozoológicos, geomicrobiológicos y
biogeoquímicos han sido delineados por Brooks et al (1995). Todos estos métodos usan
mediciones de uno o más sistemas biológicos para evaluar el estado de la superficie del suelo y
ayudar en el descubrimiento de valiosos depósitos minerales. es poco probable que los métodos
se usen hoy en día, pero los desarrollos científicos pueden hacerlos más útiles en el futuro
I Locales A medida que el área de búsqueda disminuye y la favorabilidad de los objetivos mejora,
la configuración regional cambia del aire (o espacio) a la tierra y las ubicaciones subsuperficiales
La geofísica en el aire normalmente se reemplaza por terrestre Geofísica, Geología es cada vez
más del subsuelo orientado, nd adicional del subsuelo exploración técnicas son utilizados
2. física muestras como el sitio turnos irom superficie subterráneas, indirectos métodos son
reemplazados por métodos directos para proporcionar datos, porque la mayoría de mineral de
cuerpos de hoy están ocultos, del subsuelo excavación métodos para obtener Real mineral
muestras deben ser empleadas los más comúnmente utilizados en la perforación
3 de datos para disminuir el riesgo durante la exploración de la etapa, mucho más substarn UAL
datos sobre el objetivo se requieren los datos se caracterizan por mayor precisión, especificidad,
y la seguridad
Una reserva mineral es la porción de un mineral resuelto o medido que se puede economizar
en un momento dado. Se han definido dos subcategorías de reservas de la siguiente manera:
La estructura lógica de las definiciones de recursos y reservas se muestra en la Figura 34. Tenga
en cuenta que todo lo que se necesita para desplazarse verticalmente es un conocimiento más
detallado del yacimiento mineral Tlus. normalmente se logrará mediante el uso de mejores
herramientas de exploración. Para pasar de lefi a la derecha en el gráfico, se requieren mejores
variables económicas. Esto puede ocurrir como resultado de un mejor precio de los productos
básicos, una tecnología minera mejorada, un plan minero más favorable o alguna otra mejora
en la línea de fondo. El uso de definiciones estándar en la información de exploración de
informes proporciona información más útil a los accionistas, potencial compradores de
propiedades y el público en general. Es importante que dicha información sea confiable y útil
para fines de evaluación. Las estafas relacionadas con la minería ocasionalmente manchan la
reputación de la industria, y la información veraz es imperativa. Aunque esta actividad no es
común en el campo minero, una estafa reciente relacionada con un proyecto de exploración de
oro en Indonesia les recordó a los que están en la industria el potencial de engaño en las
actividades de exploración Damelson y Whyte (1997) proporcionan un resumen de lo que se
conoce de este evento. Debido a las estafas potenciales de este tipo, el personal de minería
debe asegurarse contra la salazón (mejoramiento fraudulento de la ley) y otras acciones que
pueden afectar la calificación determinada de las muestras. Es igualmente importante que la
recolección o manejo de muestras no disminuya el grado de las muestras
Figura 3.4. relación general entre la información de exploración, los recursos minerales y las reservas
minerales. (sociedad para minería, metalurgia y exploración, inc., 1999a; utilizada con permiso)
Aunque los métodos geológicos y geofísicos se usan tanto para la exploración como para la
prospección, están confinados a la Fase 1 del proceso y están más enfocados para obtener datos
confiables. No se analizarán más aquí. En su lugar. describiremos los métodos que se utilizan
únicamente en la Fase 4 del proceso. Estos incluyen la excavación, el análisis y el registro de los
depósitos para proporcionar más datos sobre el depósito en sí y pruebas metalúrgicas o de
proceso para determinar la capacidad de recuperación de los componentes minerales
deseados. se describen aquí para definir el proceso de probar más el valor de la ocurrencia del
mineral
Como se señala en la Tabla 32, las técnicas de muestreo y evaluación proporcionan el énfasis
en esta fase de exploración para depósitos ocultos, excavaciones o perforaciones debe
realizarse para acceder a la zona de mineralización. Incluso para los depósitos que afloran, se
deben usar excavaciones o perforaciones para establecer la naturaleza tridimensional del
depósito. Además, se debe completar el registro geológico final, el análisis de las muestras y el
mapeo del depósito.
debido a su velocidad de hasta 823 fjday 250 m / día) y su bajo costo directo de S5 a SI5 / ft (S15
a $ 45 / m) (Metz, 1992) En perforación rotativa y de percusión La recuperación cuidadosa de
los recortes de perforación es esencial para analizar las formaciones de geológico perforadas.
La recuperación de las emisiones es mejor si se utiliza la circulación inversa (con los recortes
que se forman en la barra de perforación): se puede lograr una recuperación del 90% al 95%
con un manejo cuidadoso de los cortes. Metz (1993) analiza los problemas de recuperación y
manipulación de los esquejes Para la mayoría de los programas de exploración, la perforación
se favorece con respecto a la excavación por razones prácticas y económicas. La selección del
método de perforación depende del tipo de depósito. Generalmente, se seleccionará Coring
para depósitos metálicos profundos, por lo que la perforación diamantina es el método
preferido. Hovw en mina de carbón perforación de exploración, un gran porcentaje de los pozos
se producen normalmente mediante perforación total (Mastens, 19821)
El registro de las muestras tomadas durante la exploración es una parte importante del proceso
de recopilación de datos En general, se practican dos tipos de explotación forestal: los núcleos
y esquejes y el registro de las borcolas. Si se recolecta el núcleo de perforación, se coloca
cuidadosamente en cajas de núcleos en longitudes S (1 5 m) en la secuencia exacta en wluch se
retiran del agujero. El núcleo se puede dividir longitudinalmente, una mitad se conserva para el
estudio geológico y la otra sala se usa para análisis de composición. Un vidrio de magnificación
puede ser todo lo que el geólogo necesita para identificar pectrografía y mineralogía. cationes
y estimaciones de distribución aproximada Resultados más precisos requieren análisis de
laboratorio y estudios microscópicos de estas y secciones pulidas. El análisis de cortes procede
de una manera algo similar, pero el gicólogo de campo puede reunir menos información.
Enckson (1992) proporciona descripciones detalladas de los procedimientos de tala El registro
de pozos es el proceso de investigación de las rocas que ocurren a lo largo del pozo Nomally, se
lleva a cabo enviando sondas geofísicas por el agujero para registrar el ceitam de las
propiedades geológicas de las rocas. Por diversas razones, esto es ordinariamente neecled
solamente en la esploración de carbón y uramum En estos casos, se utiliza para identificar el
carbón o su ar y establecer su espesor y ciertas propiedades ns Además, puede dentificar parte
de la formación circundante de tock en términos de tipo litológico Ash, azufre y análisis de
lavabilidad, sin embargo, aún requieren muestras de núcleo. Véase Elkington et al. (1983) y
Erickson (1992) para una suma de los tipos de registros geofísicos y sus ramificaciones en la
exploración
porque son lentos, caros, limitados e insensibles. Muchos instrumentos sofisticados y versátiles
han encontrado recientemente una aplicación para el tipo de determinación exacta tan esencial
en la exploración minera, de la cual la absorción atómica es la más popular. los métodos
analíticos en el uso actual y su aplicación para los elementos comunes en los minerales El paso
de análisis para el carbón ordinariamente consiste en determinar el análisis aproximado
(humedad, materia volátil, carbono fijo y porcentajes de cenizas en peso), el análisis químico
(humedad, porcentajes de carbono, hidrógeno, azufre, nitrógeno, oxígeno y ceniza en peso), el
poder calorífico en Btu / lb (kJ / kg) y quizás algunas de las propiedades que afectan las
propiedades metalúrgicas del carbón. La mayoría de las pruebas se realizan de acuerdo con los
procedimientos descritos por la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM). Se puede
encontrar una lista de los que se aplican al carbón en Hower y Parekh (1991, p.29) 3.7.2 Ensayos
metalúrgicos / de proceso Debido a que la mayoría de los depósitos minerales (mineral, carbón
y piedra) requieren procesamiento, también conocido como preparación o beneficio - antes de
comercializar sus productos, se deben iniciar pruebas metalúrgicas (o estudios de lavabilidad,
para carbón) durante la etapa de exploración. El propósito de las pruebas es determinar un
proceso o procesos óptimos de beneficio para el mineral, una recuperación aproximada de los
minerales valiosos y una hoja baja preliminar para el tratamiento. Aunque los detalles de las
pruebas en tamaños de muestra limitados no se encuentran fácilmente en los libros de texto
de procesamiento moderno, las publicaciones de McQuiston y Bechaud (1968) y Aplan (1973)
son útiles para comprender este proceso. Las pruebas pueden incluir exámenes geológicos
adicionales, principalmente mineralógicos y petrográficos, y determinaciones analíticas, análisis
de pantallas, estudios de trituración y molienda, y procesos de separación por gravedad y
medios pesados. Investigaciones más especializadas de procesos de concentración adecuados,
como
electrostático y métodos de rotación seguirán si son útiles. Las pruebas se pueden realizar a
escala de laboratorio, primero con S0 a 500 lh (25 a 225 kg) de material y luego en una planta
piloto con muestras de 25 a 1000 toneladas (20 a 900 toneladas) A menudo se contrata una
empresa de consultoría con equipos especializados para realizar la inversión
Uno de los muchos desafíos que enfrenta el personal de exploración para determinar el valor
de una propiedad es la optimización del patrón de muestreo para un depósito mineralizador El
depósito puede definirse en términos de una cuadrícula, una matriz tridimensional de puntos
en el depósito Idealmente, sería ventajoso obtener muestras en puntos igualmente espaciados
en todo el sistema de la red para definir el límite y el grado del cuerpo del mineral Sin embargo,
las limitaciones prácticas a menudo se interponen en el camino de este objetivo. Por lo tanto,
la cuadrícula de muestreo básico s son de dos formas geométricas: regular e irregular Siempre
que sea posible, se usa un patrón regular de puntos, ya que las muestras equidistantes
normalmente producirán la cantidad máxima de información a un costo mínimo. Si las
excavaciones superficiales se emplean trincheras, la geometría del depósito generalmente dicta
el patrón y spa canales poco profundos o pozos más profundos (Readdy et al, 1982) Cuando las
excavaciones están organizadas a intervalos igualmente espaciados, los datos recuperados son
más útiles, sin embargo, estas excavaciones normalmente proporcionan solo una distribución
bidimensional de puntos de muestreo. las aberturas están ubicadas bajo tierra, los puntos de
muestreo generalmente se basan en el conocimiento de la distribución mineral. Como se
muestra en la Figura 36, esto se puede hacer orientando los barrenos diamantinos hacia afuera
en un patrón radial que proporciona la mayor cantidad de información. decisión crucial y
compleja para esta situación porque la mayoría de los factores importantes: ubicación, forma y
actitud La deposición del depósito mineral puede establecerse solo de manera incompleta en
este punto del programa de exploración. Sin embargo, un patrón irregular de ubicaciones de
muestra es la norma para esta situación, el patrón de muestreo progresa en pasos, desde unos
pocos orificios ampliamente espaciados a muchos agujeros con un espaciado más cercano
(Bailly, 1968). La Figura 3.7 ilustra esto como un depósito de sulfuro masivo. La perforación se
realiza en Threse. Los pasos a menudo, cada uno basado en el conocimiento generado por el
paso anterior.
conocimiento de todas las partes del yacimiento mineral y mejora la interpretación visual de
los resultados. Cuando un gnd regular se ve a través de un plano horizontal, normalmente se
usan dos patrones: (1) rectangular y (2) triangular. Los patrones rectangulares a menudo son
patrones cuadrados, y los patrones triangulares normalmente utilizan triángulos equiláteros
Hamilton y Trasker (1984) discuten las ventajas de cada uno, favorecen el patrón triangular para
los depósitos tabulares
Además de la profundidad y el patrón del pozo, el espaciado horizontal de los agujeros es una
decisión majer. Como regla general, el espacio debe estar en el valor máximo que aún detecte
el cuerpo de mineral más pequeño. Por ejemplo, en la Figura 3.8, el patrón rectangular de
agujeros está tratando de localizar un cuerpo de mineral de tamaño mínimo que sea de
aproximadamente b unidades en longitud y w unidades de ancho. El patrón de rejilla
rectangular se elige de tal manera que la dimensión horizontal x cb y el espacio vertical y <Esto
asegura el descubrimiento de cualquier cuerpo de mineral de longitud by ancho w, siempre que
la dimensión larga del cuerpo de mineral esté orientada como se muestra. Las siguientes son
separaciones de cuadrícula típicas usadas para diferentes tipos de depósitos minerales
Ya hemos definido (Sección 3.6) dos términos y recursos que ahora adquieren especial
significado. El clasificación iterativa y cualitativa
de las reservas de mineral (carbón) en tres o más categorías geoeconómicas es uno de los
objetivos de la Etapa 2, exploración, y especialmente de la Fase 4, evaluación de depósitos
(Figura 1.1). La estimación de la reserva mineral, o estimación del mineral, implica el cálculo de
la extensión (unidades toneladas, toneladas, yd ', etc.) y el promedio o tenor (unidades por
ciento, oz / tonelada g / tonelada, Ston, S / million Btu, etc. ) de las reservas en un depósito La
estimación del mineral proporciona los datos básicos que determinan si la mina se desarrollará,
se inicia durante la exploración y continúa durante toda la vida de la mina. Normalmente se
emplean dos categorías generales de métodos en la fase de estimación del mineral. Los primeros
son los métodos clásicos que usan el principio del área de influencia (volumen de influencia) o
el área incluida (solme incluido) para determinar el tonelaje y el grado. Estos métodos utilizan
un número limitado de muestras para asignar un grado a un área o volumenque asignan pesos
matemáticos a numerosas muestras circundantes para proporcionar una estimación
estadísticamente más precisa del grado en un área o bloque dado. Se emplean dos métodos de
ponderación (1) el método de ponderación de distancia máxima y (2) ) el método de las
geoestadísticas Ambos métodos de ponderación otorgan un mayor peso a las muestras en la
inmediatez para determinar el grado asignado del área o hlock en un bajo estadístico. Los
procedimientos utilizados en esta categoría asumen que la influencia de cualquier muestra dada
en la determinación el grado de un área o bloque es una función de cuán distante es esa muestra
del área o bloque que se va a estimar. Los pesos assi Los métodos no tienen un límite definido
para la cantidad de muestras que se pueden usar para una estimación de bloque individual. Son
estadísticamente superiores a los métodos clásicos para la mayoría de los problemas de
estimación de reservas porque use más de los datos para llegar a las estimaciones. En cada uno
de los métodos aquí detallados, se debe determinar el grado y el tonelaje asociado con un
bloque específico de material dentro del depósito. Con este fin, a menudo es necesario usar las
siguientes ecuaciones, donde SG es la gravedad específica, w es el peso específico en lb / t (kg
m '). y TF representa el factor de tonnags en f / ton (m / tonelada)
Métodos clásicos. Las dos categorías principales de métodos clásicos de estimación de mineral
son conocidas por una variedad de nombres. El primer método, conocido principalmente como
el método de área de influencia, también se conoce como el método de polígono o el método
de área extendida. El principio del método del área de influencia es que cada área construida en
el análisis contiene puntos que están más cerca del punto de recolección de muestras dentro
del área que en cualquier otro punto. Por lo tanto, se supone que el área total de influencia de
esa muestra tiene un valor basado en la calificación en ese punto de muestra Este principio se
puede ver en los diagramas de la Figura 39 (a) Una perforación como la que se muestra en la
Figura 390ax1) representa una muestra. El área de influencia de esa muestra se deriva en el
diagrama dibujando primero líneas de la muestra al taladros circundantes, como se muestra
mediante líneas punteadas en la Figura 3% a2) Una bisectriz perpendicular para cada línea
punteada se dibuja y se coloca en el diagrama, como se muestra en 39 (a3) Las bisectrices
perpendiculares definen el área de influencia del drilthole, como ilustrado en 39 (0) 14) Para
cualquier patrón de agujeros de aguja a través de un simple depósito estratificado o plano, las
áreas de influencia se pueden determinar de la misma manera, con cierta libertad dada para
determinar lógicamente las áreas individuales de influencia en el límite Esto se muestra en la
Figura 39 (b) para 13 agujeros espaciados aleatoriamente. Tenga en cuenta que un nombre
alternativo para el método proviene del hecho de que el área de influcción es un polígono.
Dependiendo del grado y peso o unidades de masa utilizadas, la cantidad total de metal u otro
contenido mineral de cada área de influencia se calcula como Contenido
Tenga en cuenta que se pueden usar unidades de grado apropiadas (otton,% en peso tonelada,
etc.) si se usan unidades compatibles mucho el peso o la masa (Ib, kg toneladas, toneladas, etc.
) dentro del área de influencia El triangle nethod, también conocido como el método de área
completa o el método de valencia, usa un procedimiento similar, pero cada área tnangular está
asociada con tres ubicaciones de muestra, como se muestra en la Figura 3 Mc) Las áreas
individuales son valorado en base al promedio ponderado de las tres muestras de puntos de
esquina. El contenido mineral
total de cada área se calcula como el promedio ponderado de contenido total en los tres puntos
de muestra x peso o masa dentro del área (3 4)
sección a del método del volumen incluido, el volumen del depósito contenido entre dos
secciones adyacentes se valora calculando el grado promedio ponderado de las dos secciones
que vinculan el volumen. Por ejemplo, el volumen del depósito entre la sección I y la sección 2
en la Figura 3.9% d) se determina tomando el promedio ponderado de los promedios
ponderados de la sección transversal asociados con la sección I y la sección 2 El volumen restante
del depósito se evalúa de manera idéntica. Empleando uno de estos métodos, podemos
completar el cálculo del tonelaje y la ley para un cuerpo mineralizado. Si el depósito contiene
más de un componente valioso, como plomo y zinc, se preparan estimaciones para cada
componente. Si se desean estimaciones de las calificaciones totales de dillerent, calculadas
usando diferentes grados de corte, entonces se obtiene una curva en lugar de una sola
respuesta. II variables minerales distintas del grado del mineral mineral son importantes (como
azufre o ceniza en carbón, fósforo en mineral de iton, óxido de hierro en piedra caliza, etc.), se
pueden determinar de la misma manera. Fimally, si el depósito se está considerando para la
extracción superficial, entonces se estiman por separado tonelaje, volumen de sobrecarga y
relación de arrastre (unidades: yd / ton o m '/ tonelada) están preparados. a veces por varios
límites de pozo alternativos. Se proporciona un ejemplo numérico de un problema de estimación
de reserva en la Sección
3.5)
(3.6)
2. Cálculo de semivariogramas para cada una de las zonas dentro del depósito.
3. División del cuerpo de mineral en bloques geométricos para kriging (cálculo de las
estimaciones de bloque basadas en un promedio ponderado de muestras adyacentes). Los
bloques se clasifican luego como reservas probadas o probables.
4. Estimación del tonelaje y grado de cada bloque en un punto de corte dado. grado
5 Toma de decisiones económicas Esta tarea más difícil de todas las tareas de administración
se hace más rápida y fácil si se realiza por computadora La toma de decisiones descrita en
Figura 3.1 s ejecutada normalmente más fácilmente. Una computadora puede usarse para
recopilar datos y analizar el proceso. El análisis de Resk y los cálculos de sensibilidad
preocupan cada vez más al decisor moderno. Tales funciones requieren el uso de
computadoras para que el proceso sea eficiente.
3.10 ESTUDIO DE CASO: DIAMANTES EN LOS TERRITORIOS DEL NOROESTE DE CANADÁ Los
diamantes, dicen, son los mejores amigos de un giel. Pero los diamantes también
tienen muchos usos industriales, y no son necesariamente buenos amigos del geólogo
de exploración, porque no son fáciles de encontrar. Los diamantes se encuentran en
tubos de kimberlita, antiguos canales volcánicos que permiten que los diamantes
profundos del manto de la tierra encuentren su camino hacia la superficie. La mayoría
de las kimberlitas son estériles, la ubicación de las kimberlitas en un arce no
proporciona suficiente información para localizar una fuente de diamantes. Los
prospectores primero deben ubicar una tubería y luego determinar si es probable que
la kimberlita contenga diamantes. Incluso eso no proporciona suficiente información,
ya que las tuberías diamantinas normalmente varían en contenido de diamante de un
área a otra. Mucho más en el camino del análisis geológico y la suerte puede ser
necesaria La prospección de diamantes ha estado ocurriendo durante algún tiempo en
América del Norte a través de la investigación de ocurrencias de kimberlita. Muchas
cañerías de kimberlita han sido cartografiadas en los estados occidentales, resultando
en un hallazgo significativo localizado a lo largo de la frontera entre Colorado y
Wyoming en 1986. Esto finalmente se convirtió en la mina de diamantes Kelsey Lake
(Coopersmith, 1997). Se ha realizado una exploración similar de los kimberlitos en los
Territorios del Noroeste de Canadá. con proyecciones geológicas de diamantes siendo
la fuerza impulsora En muchas de estas exploraciones, los geólogos dependían de la
técnica de prospección indirecta de estudiar los minerales indicadores asociados con
diamantes. Estudios previos habían mostrado que la composición química de estos
minerales en tubos diamantinos era algo diferente de la composición de aquellos en
tuberías estériles. Este hallazgo ayudó a guiar la búsqueda Dos geólogos de
exploración que habían prospectado en busca de diamantes con una compañía
importante (que eventualmente salió del negocio de exploración mineral) hicieron el
descubrimiento real de las tuberías con diamantes en los Territorios del Noroeste.
Continuaron buscando en su propia, suponiendo que los primeros diamantes
encontrados hayan sido dejados atrás por los glaciares que se desprenden de la parte
superior de las tuberías de kimberlita. Se persiguió un programa de exploración
destinado a descubrir la fuente
Los geólogos rastrearon los minerales indicadores por las rutas de los glaciares, utilizando
métodos geoquímicos. Con base en la evidencia geoquímica, estacaron las reclamaciones
del hombre y se asociaron con BIHP Minerals para explorar más a fondo las reclamaciones.
BIP Minerals financió un programa geofísico detallado para ubicar las tuberías. Ambas
prospecciones electromagnéticas de los estudios gphofísicos terrestres y aéreos
identificaron algunas de las tuberías con diamante. Encuestas electromagnéticas
aerotransportadas más sofisticadas localizaron las tuberías adicionales. Se han identificado
más de 100 tubos de kimberlita en BHP Minerals. 850,000 ac (344,000 ha) de reclamaciones
(McLaughlin, 1998). Ver Johnson y Penny (1997) para un resumen más completo de estas
actividades de exploración. El proyecto, ahora conocido como Ekati diamond mune, incluye
siete tubos de kimberlita considerados de mineral calidad Cinco de las tuberías serán
minadas en la superficie, y dos serán minadas bajo tierra. El costo de desarrollo del proyecto
es de aproximadamente $ 700 millones, con más de 72,000,000 toneladas (65,00 toneladas)
de reservas, con un promedio de alrededor de 099 ct / ton (1 09 ct / tonelada) El promedio
de los diamantes varía de alrededor de $ 30 / ct a alrededor de $ 130 / ct Más información
sobre los aspectos sociológicos, ambientales y económicos o Este fascinante proyecto se
puede encontrar en summanes por McLaughlin (1998) y Rylatt y Popplewell (1999). Este
estudio de caso ilustra la ruta a menudo complicada de un descubrimiento importante,
también señala cómo la geoquímica, la geofísica y la perseverancia en el mapeo gológico
pagan la suerte. La suerte jugó un papel pequeño en este descubrimiento, pero claramente
fue principalmente una buena práctica de exploración y prospección. trajo los diamantes a
la reserva de la especulación
Ejemplo 33. Calcule la estimación de la reserva para el depósito de mineral de hierro que se
muestra en la
Figura 3.11, determinar el tonelaje (en toneladas largas o toneladas) y el promedio del mineral,
el volumen de sobrecarga y la relación de desmonte. Utilice el método de estimación de la
sección (volumen de influencia). vista muestra la ubicación de las secciones y agujeros de
perforación Sólo se muestra una vista en sección transversal, pero se proporcionan cálculos de
las otras secciones. Base el peso del mineral en un factor de tonelaje de 14,0 toneladas por
tonelada (0 390 m / a nne). Las muestras de los sondajes tienen una longitud de 5 o 10 pies (1.5
o 30 m) n, como se indica en la sección 1 + 00. (Tenga en cuenta que
debido a la cantidad de detalles que se incluyen en las tablas y figuras adjuntas, se omiten
unidades SI equivalentes. Sin embargo, las respuestas se dan tanto en inglés como en unidades
SI)
SOLUCIÓN Para mayor comodidad, tabulamos todos los cálculos. El ancho de influencia para
cada perforación en una sección transversal es la mitad de la distancia a los sondajes adyacentes,
para los sondajes al final de la sección transversal, amplían el ancho de influencia en la mitad
exterior de la distancia al orificio adyacente en el interior a menos que se especifique lo
contrario. Determine el ancho de influencia (y, por lo tanto, el volumen de influencia) para las
secciones de la misma manera. Los anchos para ambos pozos y secciones se indican en la Figura
3.12. Convierta las áreas del diagrama en in.2 a ft2 multiplicando por 6000 Nota, sin embargo,
que las escalas de sección difieren vertical y horizontalmente