Descripción de la tecnología:

Orden: Coleóptera.
Familia: Scolitydae.
Géneros: Xyleborus ferrugineus (Fabricius) - plantas adultas.
Xylosandrus morigerus (Blandford) plantas jóvenes.

A estos insectos se les encuentra en todo el país, existiendo varias especies asociadas a
heridas, traumas, muertes regresivas, plagas y patógenos frecuentes en plantaciones
cacaoteras.

Los insectos
Xyleborus ferrugineus es un coquito de color marrón rojizo, de cuerpo duro y tamaño
pequeño, mide entre 1 y 3 mm de longitud. La hembra adulta es de forma cilíndrica, mide 2,5
mm de largo por 1 mm de ancho, de color marrón rojizo, con la cabeza cubierta con el
prototorax y en mitad de cada élitro tiene una espina conspicua. A esta especie se le asocia
con una severa enfermedad del cacao, oca-sionada por el hongo Ceratocystis fimbriata, la
cual es letal al cultivo.

Sucede que las hembras son atraídas por sustancias que emiten las plantas afectadas, donde
excavan galerías para la ovoposición, emergen las larvas y posteriormente las pupas,
encontrándose los diferentes estadios en las galerías. Los machos no vuelan, las hembras
adultas emergen diariamente al atardecer, desde los árboles afectados a plantas hospederas
sanas, transmitiendo así la enfermedad. La proporción macho: hembra es de 1:10.

Las plantas enfermas pueden soportar en su interior varias generaciones de Xyleborus antes
de morir, por ello, en áreas afectadas se debe supervisar frecuentemente las plantaciones para
erradicar de forma inmediata las plantas marchitas o muertas. A estos insectos se les encuentra
en todo el país asociados a heridas, muertes regresivas, cánceres y otras afecciones causadas
por otros patógenos presentes en los cacaotales.

Daños
Varias especies de Scolitydae están presentes en el cultivo cacao, atacando al tron-co, ramas
y raíces, abriendo gran numero de perforaciones en la corteza para construirgalerías y cámaras
internas, donde se nutren y reproducen presentándose asociados con hongos patógenos al
cultivo cacao, como son: Phytophthora, Calonectria, Lasiodoplodia, Fusarium y
Ceratocystis,. Los insectos se detectan fácilmente por la presencia de montículos de aserrín
en los sitios de las perforaciones en el árbol y en el suelo.

Otra especie muy común en viveros y plantas jóvenes de cacao, en el campo, es Xylosandrus
morigerus. Su daño consiste en la perforación de los talluelos, interrumpiendo la nutrición de
la plántula y ocasionando su marchitez y muerte, son fácilmente detectables por la presencia,
en el sitio de la perforación, de un exuda-do blanco harinoso espeso. Generalmente en estas
perforaciones se desarrollan hongos patógenos a la planta y deben ser erradicadas.

Importancia económica
Los Scolitydes son muy perjudiciales al cultivo de cacao, al ocasionar dañosdirectos por la
muerte de plantas, y otros indirectos como vectores de hongospatógenos al cultivo. En
Venezuela, en los valles de Aragua y en la península deParia se han sucedido pérdidas de
millones de plantas por la asociación Ceratocystis-Xyleborus.

Controles
Para evitar los casos de muertes de plantitas de vivero o plantas jóvenes encampo, por
Xylosandrus morigerus, la mayor precaución debe ser la detección temprana de la plaga
realizando podas para salvar las plantas o erradicando y quemando plantas atacadas. En el
caso de plantas adultas que presentan los síntomas de marchitez y muerte ocasionadas por el
hongo Ceratocystis fimbriata, debe procederse a la erradicación y quema de plantas en el sitio
de corte.

El control biológico es factible con los hongos entomopatógenos Beauveria bassiana y

Epicaria javanica.