Para otros usos de este término, véase Ser humano (desambiguación) y Hombre.

Para el género de primates homínidos, véase Homo (género).

Homo sapiens es la denominación científica, desde el punto de vista biológico, de

la especie animal constituida por los seres humanos.

Es también llamada genéricamente como el hombre o los hombres, aunque ese término
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generalmente se reserva específicamente a los individuos de sexo masculino. Sus
capacidades mentales le permiten inventar, aprender y utilizar estructuras
lingüísticas complejas,matemáticas, escritura, ciencia, tecnología. En comparación con otros
animales son entes bastante sociales, capaces de concebir, transmitir y aprender conceptos
totalmente abstractos. Hasta lo que hoy se sabe, ha sido el único ser vivo terrícola en visitar
otro cuerpo del Sistema Solar; concretamente la Luna, y aún no se tiene evidencia de que
exista otra forma de vida con dichas capacidades -o superiores- en el universo.

En el pasado, el género Homo fue más diversificado, y durante el último millón y medio de años
incluía otras especies ya extintas. Desde la extinción del Homo neanderthalensis, hace 25.000
años y del Homo floresiensis, hace unos 12.000 años, el Homo sapiens es la única especie
conocida del género Homo que aún prevalece hasta el presente.

Hasta hace poco, la biología utilizaba un nombre trinomial Homo sapiens sapiens para esta
especie, pero más recientemente se ha descartado el nexo filogenético entre el Neandertal y la
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actual humanidad, por lo que se usa exclusivamente el nombre binomial. Homo
sapiens pertenece a una estirpe de Primates, los hominoideos. Evolutivamente se diferenció
en África y de ese ancestro surgió la familiade la que forman parte los homínidos.

El ser humano prácticamente desconoce los alcances y destino de su propia

especie. Filosóficamente, el ser humano se ha definido y redefinido a sí mismo de numerosas
maneras a través de la historia, otorgándose de esta manera un propósito positivo o negativo
respecto de su propia existencia. Existen diversos sistemas religiosos e ideales filosóficos que,
de acuerdo a una diversa gama deculturas e ideales individuales, tienen como propósito y
función responder algunas de esas interrogantes existenciales. Los seres humanos tienen la
capacidad de ser conscientes de sí mismos, así como de su pasado; saben que tienen el poder
de planear, transformar y realizar proyectos de diversos tipos. En función a esta capacidad, han
creado diversos códigos morales y dogmasorientados directamente al manejo adecuado de
estas capacidades. Además, pueden estar conscientes de responsabilidades y peligros
provenientes de la naturaleza, así como de otros seres humanos.