Es uno de los inventos fundamentales en la Historia de la humanidad (actualmente uno de los

inventos más importantes), por su gran utilidad en la elaboración de alfarería, y también en el

transporte terrestre, como componente fundamental de diversas máquinas. El conocimiento de su
origen se pierde en el tiempo, pues nadie sabe quién la invento 1 y sus múltiples usos han sido
esenciales en el desarrollo del progreso humano: sumerios, chinos, etc. En febrero de 2003, en
unos pantanos 22 km al sur de Liubliana, capital de Eslovenia, se halló una rueda cuya antigüedad
data desde 3350 a. C. al 3100 a. C. Se la halló junto con su eje; mide 72 cm de diámetro y está
hecha de madera de fresno, mientras que el eje, que giraba junto con las ruedas, era de roble, más
duro.2 Por otro lado, en el llamado Estandarte de Ur, proveniente de la ciudad de Ur en la
Mesopotamia meridional, que data de 2500 a. C. 3 aproximadamente, se representa un carro tirado
por onagros, la representación más antigua conservada de la rueda empleada en un carro.

Tres partes de una rueda maciza de madera se encontraron en Blair Drummond Moss (Valle
del Forth, Escocia). Son la evidencia más temprana de transporte rodado en Gran Bretaña al
haberse datado en el 1255 a. C.nb 156

La rueda, seguramente, merece un lugar de honor en cualquier lista de grandes inventos.

Una civilización industrializada es inconcebible sin ella. Su invención era tal vez inevitable,
pero tardó bastante en aparecer al lado del ser humano. Muchas civilizaciones, incluyendo
los incas y los aztecas, no tenían vehículos de ruedas.7 La más antigua evidencia del uso de
la rueda (un pictograma de Sumeria, en el moderno Irak) data del año 3500 antes de Cristo.
A partir de allí, el invento se difundió rápidamente por el antiguo mundo Occidental.

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