Sentido del gusto

SENTIDO DEL GUSTO: SABOR Y DIGESTIÓN El sentido del gusto reside en

la cavidad bucal, fundamentalmente en la lengua. También existen receptores
gustativos en la faringe, laringe, epiglotis y tercio superior del esófago. La
sensibilidad gustativa es esencial para informarnos acerca del sabor de los
alimentos y de las sustancias que puedan llegar hasta nuestra boca, así
mismo, ponen en marcha reflejos que hacen segregar saliva y jugos gástricos
indispensables para una buena digestión. A diferencia de otros sentidos, los
receptores gustativos no son terminaciones nerviosas libres, sino células
epiteliales modificadas, que se conocen como botones gustativos, y que, al
entrar en contacto con las sustancias químicas que llegan a la boca, generan
un estímulo que es trasmitido al cerebro a través de varias vías nerviosas. Los
botones gustativos se agrupan en papilas gustativas. Tras exposición
prolongada a un determinado sabor, las papilas gustativas se saturan y dejan
de mandar información, por lo cual, al cabo de un tiempo, el sabor deja de
notarse. Los seres humanos somos capaces de percibir un amplio espectro de
sabores en respuesta a la combinación de varios estímulos unidos al del gusto.
De esta forma, la textura, temperatura y olor hacen que la sensación gustativa
se integre en un nivel superior de percepción. El sentido del gusto percibe
cuatro sabores básicos: dulce, salado, ácido y amargo; cada uno de ellos es
detectado por un tipo especial de papilas gustativas. Las papilas sensibles al
sabor dulce o salado se concentran en la punta de la lengua, las sensibles al
ácido ocupan los lados y las sensibles al amargo están en la parte posterior.
Algunos autores han añadido dos sabores más: alcalino y el metálico. Se
define como hipogeusia la disminución de la sensibilidad gustativa; ageusia, su
ausencia, y disgeusia, a su distorsión. DECÁLOGO DEL SENTIDO DEL
GUSTO 1) El receptor gustativo es estimulado por las sustancias químicas
disueltas en la boca. 2) El estímulo provocado es enviado al cerebro, donde se
manifiesta la percepción del sabor. 3) La frecuencia con la que se repiten los
impulsos indica la intensidad del sabor. 4) Los sentidos del gusto y del olfato
están muy relacionados en la percepción de sabores, aromas y en la
palatabilidad. 5) La edad hace que se vaya perdiendo capacidad de percepción
de sabores. 6) Causas frecuentes de alteraciones del gusto son infecciones o
sequedad de la boca y prótesis bucales. 7) Algunos antihipertensivos,
antihistamínicos, antidepresivos, antibióticos u otros medicamentos pueden
alterar también el sentido del gusto. 8) Es indispensable educar el sentido del
gusto desde la infancia. 9) La percepción de sabores comprende aspectos que
se aprenden. 10) El personal sanitario es el educador y consejero más
cualificado para resolver nuestras dudas.