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Introducción
a nuevas situaciones y problemas. Es una niño son infrecuentes pero hay que tener
forma positiva de contribuir al desarrollo en cuenta, de cara al futuro, los siguientes
afectivo, motor y cognoscitivo del niño aspectos: el 80% de los niños obesos lo se-
(Meneses y Monge, 2001). guirán siendo en la edad adulta, la obesi-
El niño depende de su familia, de su dad del adulto se acompaña, en un alto
cuidado y de su apoyo en la participación porcentaje, de hipertensión arterial, hi-
en diferentes actividades que favorecen su percolesterolemia y diabetes, factores de
salud física y mental. Pero la moda, la tec- riesgo de arteroesclerosis y con mucha fre-
nología, los problemas sociales y económi- cuencia, la obesidad es causa de impor-
cos han cambiado las reglas, limitando el tantes problemas psicológicos, derivados
accionar de los niños. Un ejemplo son los de una baja autoestima. El indudable re-
juegos electrónicos, éstos a pesar que le chazo social que sufren muchos obesos,
dan al niño el desarrollo de las destrezas produce discriminación y aumentan los
finas, interfieren en el área motora gruesa problemas psicológicos.
y en la salud en general. Ante estos indicios tan alarmantes
Chacón (1994) afirma que los padres en niños, es necesario que se desarrollen
de familia abastecen sus hogares con tele- programas que se enfoquen en la enseñan-
visores, videograbadora, películas y juegos za de actividades para el mejoramiento de
para que los niños se mantengan entrete- la salud y la ejecución de las destrezas ne-
nidos mientras que ellos hablan, trabajan cesarias para una estilo de vida más acti-
o salen y así, en su ausencia se mantienen vo, que permite prevenir enfermedades en
“ocupados” sin molestar a la niñera, al ve- la vida adulta. (Fernández, Murillo y Gó-
cino o a ellos mismos. Se calcula que un ni- mez, 1999).
ño que nazca hoy, cuando tenga dieciocho
años, habrá dedicado más tiempo a estar
frente al televisor que cualquier otra acti- La aptitud física
vidad, incluso dormir. De esta forma, se y motriz en los niños
indica que el permanecer durante largos
períodos de tiempo frente a la pantalla Desarrollar en la niñez la aptitud
puede asociarse con el consumo de comi- física es bastante complejo, por lo que se
das de mala calidad como: papas fritas, requiere iniciar desde muy temprana
palomitas, caramelos, chocolates, etc, que edad con actitudes y hábitos hacia la ac-
favorecen enormemente la obesidad. tividad física, máximo si lo que se quiere
Strand y otros, citados por la Socie- es que estos niños no sean sedentarios en
dad Española de Cardiología (1999), men- su vida adulta.
cionan estudios realizados en Estados Los niños deseosos de moverse están
Unidos, en niños y adolescentes de 5 a 18 preparados para el aprendizaje motor y
años. Estos mostraron que el 5% de los procurarán ver en cada estímulo motor
participantes tenía problemas con los ni- una tarea que se debe solucionar. Estos ni-
veles de colesterol, al igual que otro grupo ños están motivados para el movimiento y
de niños evaluados en España en donde un dispuestos a aprender en el campo motor a
14% también presentaba, como en el pri- un nivel bueno o superior (Hahn, 1993).
mer caso, niveles superiores a 200 mg/dl. Del hábito de realizar regularmente
Los valores aconsejados deberían situarse ejercicio físico se obtienen beneficios muy
entre 150 mg/dl y 200 mg/dl (American Co- importantes, se ha indicado entre ellos
llege of Sports Medicine, 1998). Strand y uno que tiene que ver con la mejora en el
otros, citados por la Sociedad Española de rendimiento académico. Así lo revela un
Cardiología (1999), concluyen que las com- estudio longitudinal conducido por She-
plicaciones médicas de la obesidad en el pard (1997) en el que se determinó que el
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grupo que realizó una hora adicional al durante la infancia radica en que es en
tiempo dispuesto para la clase de Educa- esta etapa en la que se pautan los com-
ción Física obtuvo mejores resultados en portamientos y actitudes saludables en los
materias como Ciencias, Francés y princi- futuros individuos. Es más probable que los
palmente Matemáticas, sobre todo en el niños y adolescentes que han disfrutado de
caso de las mujeres. Dwyer, Blizzard y las actividades deportivas sean físicamente
Dean (1996), también manifiestan que la más activos en la edad adulta que aquellos
actividad física contribuye en el rendi- que no disfrutaron de ellas (Baño, 2000).
miento escolar de niños con dificultades de Los programas físicos que se desa-
aprendizaje y Roberts (1989) indica que rrollan en las instituciones educativas no
hay una relación positiva entre la perfor- deben tratar de formar talentos deportivos
mance motora y la intelectual. sino más bien estimular y mantener en los
Para Baño (2000) el objetivo de for- niños sus capacidades físicas y motoras,
talecer en los niños la atención hacia el como por ejemplo la coordinación, la cual
ejercicio físico es doble, por un lado desa- se puede definir como la secuencia fluida
rrollar hábitos de vida saludables, y por del movimiento cuando se ejecuta una ta-
otro, disminuir el sedentarismo y el sobre- rea motriz.
peso, que en algunos países comienza a ser La coordinación es de gran ayuda en
también un problema de salud dentro de la el aprendizaje motor, ya que junto con la
comunidad infantil. fuerza, velocidad, resistencia y flexibilidad
Roberts (1989) también considera que contribuyen al mejoramiento de la eficien-
el ejercicio se debe promocionar desde eda- cia global del movimiento. Un movimiento
des tempranas y la mejor razón para hacer- coordinado está caracterizado por el gasto
lo es considerar que niños sin condición físi- mínimo de energía, se cumple el objetivo
ca o sedentaria, generalmente se convierten propuesto y su ejecución es sumamente fá-
en adultos sedentarios. Por medio del ejerci- cil. Una persona con una pobre coordina-
cio se pueden prevenir enfermedades car- ción, tiene movimientos torpes e imprecisos;
diovasculares, controlar el peso, reducir la con mucho esfuerzo realizaría pequeñas ac-
hipertensión arterial, el estrés, y mejorar ciones. En la infancia, la coordinación de-
las destrezas motoras básicas, la auto con- pende del esquema corporal, del conoci-
fianza y auto imagen, la postura corporal, la miento y del control del cuerpo.
coordinación y el equilibrio. Fernández, González, Moncada,
Los patrones de actividad en niños y Pearson, Picado y Salas (2001, p. 15) defi-
adolescentes varían en función de la edad, nen otro componente que es la resistencia
sexo, lugar geográfico y estación del año cardiorrespiratoria como: “La habilidad
(Baño, 2000). Por ejemplo, el patrón de ac- para realizar actividades de la vida diaria
tividad física tiende a declinar con la edad y del tiempo de ocio con suficiente energía
y este descenso es más precoz en las niñas y vitalidad sin presentar fatiga excesiva”.
que en los niños. Esto es apoyado por Fer- Es el componente con mayor relevancia en
nández et al. (2001) con un estudio en don- la salud del individuo. Además indican que
de se observó que la condición física (que los factores de riesgo asociados con enfer-
está asociada con el grado de actividad fí- medades del corazón se pueden prevenir y
sica) de niñas escolares costarricenses dis- reducir con hábitos saludables, tales como
minuyó desde la escuela hasta la secunda- una dieta adecuada y ejercicio físico que
ria, aspecto que hay que tomar en cuenta mejore la capacidad aeróbica.
cuando se ofrezcan programas para la pro- También, Fernández y otros (2000, p.
moción de actividad física. 15) consideran los componentes que están
La importancia de fomentar el ejer- muy relacionados entre sí: La fuerza - re-
cicio físico y las actividades deportivas sistencia y luego la flexibilidad. La fuerza y
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resistencia la definen como “la capacidad física regular y que les ayude a mantener
de los músculos para producir fuerza má- y mejorar su condición física general.
xima, mientras que la resistencia muscu- El trabajo con cuerdas es una opción
lar se refiere a la capacidad de los múscu- accesible tanto para la adquisición del sal-
los para realizar movimientos repetitivos to como para desarrollar destrezas mani-
y continuos” y la flexibilidad es “la capaci- pulativas, de coordinación, de resistencia o
dad de una articulación de moverse a lo para fortalecer otras habilidades tipo cog-
largo de su rango normal de movimiento”. nitivo y socio-afectivo. Se puede decir que
Tienen un papel importante en el trata- existen actividades y juegos que son de ha-
miento de los problemas posturales, ries- bilidad, de salto, de relevos, de precisión y
gos de lesiones musculoesqueléticas y con de comunicación.
dolor en la parte baja de la espalda. El tra- La cuerda es un material que se pue-
bajo basado en estos tres componentes y de construir fácilmente, ya sea con mecate
realizado en forma regular, ayuda a la pre- de cabuya o de nylon y su costo no es muy
vención de lesiones y dolores musculares, elevado. Además, posee otra propiedad im-
así como la fatiga prematura durante las portante ya que se puede trabajar tanto
actividades diarias. individual como grupalmente.
El realizar salto con cuerda en for-
ma continua se ha convertido en una de
Juegos y actividades las actividades de tipo cardiovascular
más populares.
Para desarrollar los componentes de Una entidad que promueve esta ac-
la aptitud física y motriz, prevenir los fac- tividad es la Asociación Americana del Co-
tores de riesgo y propiciar una actitud razón (AHA por sus siglas en inglés), la
apropiada hacia la actividad física, es ne- cual recomienda que se realicen progra-
cesario utilizar juegos y actividades, que mas de actividad física desde preescolar
se adapten al grupo de edad de los niños. hasta la secundaria, para brindar una al-
Baño (2000) recomienda pautas de activi- ternativa en la reducción de las enfermeda-
dad física que, para los niños de edad des crónicas no transmisibles. Un progra-
preescolar, se deben basar en los juegos li- ma cardiovascular debe ser recompensante
bres, con estímulo de la creatividad, el de- de forma que los participantes continúen
sarrollo de las habilidades y movimiento; y durante toda su vida con esa actividad. El
dependiendo del grupo de edad la ense- programa debe demandar progreso, ser di-
ñanza de habilidades motoras (actividades señado para resultados específicos y mejo-
deportivas diversas como nadar, correr, ju- rar la frecuencia e intensidad durante el
gar al balón, etc.). Para los escolares cuya ejercicio (AHA, s. f.). Esta asociación in-
etapa marca el inicio de las actividades de- dica como parte de sus ventajas que la
portivas debe prepararse un programa fle- cuerda se puede utilizar tanto en espa-
xible de educación física y paralelamente cios cerrados como al aire libre, requiere
un programa de actividades físicas extra- un mínimo de espacio y es muy simple en
escolares (gimnasios, parques), así como cuanto a su progresión.
juegos deportivos (no organizados) duran- Saltar es una destreza universal,
te y después de la escuela. utilizada en todos los rincones del mundo.
Es propicia la búsqueda de esas al- En la antigüedad se creía que la persona
ternativas divertidas y saludables que crecería según como pudiera saltar. La
tiendan a interesar a los niños tanto den- cuerda fue agregada posteriormente al ri-
tro como fuera de la escuela con el propó- tual. Tiempo después se convirtió en una
sito de que voluntariamente dediquen el larga cuerda, que se hacía girar por dos
tiempo libre a la práctica de una actividad personas. Los que saltaban lo hacían con
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un doble rebote y con un cierto ritmo. Poco 2. Explica los pasos específicos del tipo
a poco se han ido modificando e incremen- de salto y demuestra.
tando los grados de dificultad en las dife-
rentes destrezas que se desarrollan. 3. Sin usar la cuerda, realiza el movi-
De la Paz y Dorta (1976) mencionan miento de salto o brinco con los niños
que el salto es uno de los patrones de mo- y dirige verbalmente los pasos.
vimiento que conlleva a una buena coordi-
nación dinámica. Mediante su técnica fun- 4. Con la cuerda, todos ejecutan los mo-
cionan la totalidad de los músculos de las vimientos, en ese momento el ins-
piernas y de la cintura pelviana. tructor revisa verbalmente la técnica
A continuación se presentan algunos para ejecutar correctamente el movi-
consejos generales planteados por la AHA (s. f.) miento. Cabeza, hombros, brazos, co-
para mejorar la técnica del salto con la cuerda: dos, agarre y muñequeo, rodillas en
flexión, tobillos, pies, salto en gene-
1. Tomar la cuerda relajadamente. ral y se dirige hacia el grupo para co-
rregir individualmente.
2. Tener la cuerda con la altura ade-
cuada. Esto se determina por la altu- 5. Se apoya con ritmos: El profesor de-
ra de la persona, la cual se coloca de be establecer un ritmo palmeando o
pie majando la cuerda con pies jun- con algún instrumento de percusión.
tos y con las manos a la altura de las Si hay apoyo musical debe estar muy
axilas. La agarradera de la cuerda acentuado y permitir una velocidad
debe llegar a ese nivel. adecuada del movimiento que se es-
tá enseñando.
3. Los codos deben estar a la altura de
la cintura, pegados al cuerpo, se 6. Repite los movimientos hasta que es-
abren antebrazos. tén dominadas cada una de las fases.
5. Juntar las manos de un lado y ba- 9. Saltar cuando el mecate toque el piso.
lancear la cuerda.
10. Explorando ideas individuales.
6. Balancear la cuerda de un solo lado,
saltando a medida que la cuerda to-
que el piso. Actividades de familiarización
con la cuerda
7. Girar una cuerda larga (mecate), pa-
ra que el participante, quien se en- A continuación se presentan algunas
cuentra fuera del mecate, salte al actividades para mostrar la secuencia de
ritmo del mecate. movimientos en donde los niños puedan ir
en forma progresiva experimentando el tra-
8. Parado a la par del saltador el parti- bajo con cuerdas. Estas actividades se pue-
cipante trata de igualar el ritmo del den extender desde la familiarización con el
saltador. material hasta situaciones más complejas.
Actividad Descripción
continúa...
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Actividad Descripción
continúa...
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Actividad Descripción
sus ojos en el brincador y asegurar- clase es que las niñas le enseñen a los ni-
se que la cuerda gire alrededor de ños a saltar la cuerda. Una vez que estos
él. Este juego desarrolla resisten- adquieren la destreza son capaces de ense-
cia, concentración y habilidades de ñarles a otros a saltar.
girar para los que giran la cuerda;
el brincador desarrolla resistencia
y agilidad. Nota
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