EL ORIGEN DE LA PALABRA MAÍZ

El origen de la palabra maíz, ha llevado a los

investigadores por diversos senderos,
llegando incluso hasta áreas remotas como
China y el Tíbet. Sin embargo, es aceptado en
forma general que el origen de la palabra es
araguaco y que ésta denominación fue
transmitida al viejo mundo por Cristóbal Colón
quien la escuchó por primera vez en las islas
del Caribe. Basado en ésta denominación común, Linneo le asignó dicho nombre
en la parte correspondiente al epíteto específico, dentro del género Zea (Z. mayz
L.).
La palabra usada en todas las lenguas mayenses es "ixim". De igual manera, en
varias lenguas nativas de Guatemala se hace referencia a ciertos términos
relacionados con el maíz, por ejemplo, "Gumarkaaj" (lugar de las cañas), "Kanil"
(nombre de un día del calendario) el cual se deriva de la palabra "kan" que
significa amarillo, "Aj" (otro nombre de día) que hace referencia al elote o maíz
tierno.

Historia del maíz en Guatemala

Entre los pueblos mayas actuales de

Guatemala aún se conserva el culto a la
deidad del maíz. En Huehuetenango esta
puede ser masculina como en el caso de
Santiago Chimaltenango, donde recibe el
nombre de Padre Paxil3 , o femenina,
como en Colotenango, donde la llaman
K'txu (Nuestra Madre en mam) o Paxil 4 . Paxil es el nombre del lugar donde se
originó el maíz según el Popol Vuh, el libro sagrado de los K'ich's, donde según
una de las versiones del origen del maíz de la tradición oral mam de los municipios
de Ixtahuacán y Colotenango, el grano provino de ahí por conducto de los
animales, y es donde reside la "Madre Maíz"5 .
Cuentan la tradición oral que antiguamente no había maíz, y que en esa época los
hombres se alimentaban de la raíz de una planta llamada txetxina (madre Maíz);
planta de raíz muy grande y de un tallo único. Cuentan también que... "Fue
entonces cuando los antiguos se dieron cuenta de que el estiércol del gato de
monte (wech) contenía maíz".
El relato anterior como tantos otros de la sabiduría popular dan cuenta de la
vinculación del origen del maíz con otras especies predecesoras existentes en la
Región, como también describe la siguiente fábula: Según relatan en esa época
lejana hablaban los animales; de esta manera los habitantes preguntaron al gato
de monte a donde iba a alimentarse, y le pidieron que les fuera a enseñar el lugar.
El gato de monte les dijo que alguien fuera con él para que viera el sitio en donde
comía. Entonces los antiguos enviaron al piojo para que viajara sobre la espalda
del gato de monte, y así pudiera ver a dónde iba su portador; pero, el piojo cayó
en el camino y no llegó hasta el lugar en donde crecía el maíz. Enseguida
mandaron a la pulga, siempre sobre la espalda del gato de monte; pero,
igualmente la pulga cayó mas volvió a saltar sobre el gato de monte y de nuevo
prendida a su espalda logró llegar hasta el lugar buscado; así a su regreso pudo
decir a los antiguos donde era el lugar en el cual se daba el maíz. Desde entonces
la gente dejó de comer la raíz de txetexina. También cuentan que en la Libertad
siempre hay abundancia de este grano6 .

MISTICISMO DEL MAIZ

El Maíz, ancestral, lleno de historia,

sobreviviente a muchos años,
bendecido por los ancestros y
codiciado por los hombres sin alma,
este grano ha servido de alimento y
sostén económico durante mucho
tiempo en el país y lo sigue siendo,
aunque ahora disminuido por los
monopolios que se han aprovechado
de las bondades que este otorga.
Hablar del maíz es hacer un recorrido por la historia de los pueblos pero su
riqueza no radica solo en el grano sino en el desarrollo de todo el andamiaje que
lleva a su producción, en este caso especial el de la música que ha sido también
participe en las ceremonias que se llevan a cabo con la siembra, el cuidado de la
semilla y al momento de levantar la cosecha, lamentablemente la tradición se
pierde y cada vez la sociedad ve en el maíz únicamente un recurso económico
empleado a costa del hambre de muchos que si lo respetan. En este artículo
enfocaremos la importancia de la música en la ceremonia del maíz, una
experiencia vivida en la Aldea La Grandeza de Cabricàn en el departamento de
Quetzaltenango.
(V. López, comunicación personal, 11 de febrero, 2017) indica que llevan ya varios
años con la marimba los que se han dedicado a llevar la música a diversas
actividades que se realizan en la comunidad, no salen a otras comunidades y
cuando se realizan ceremonias en honor al Maíz ellos siempre han participado,
menciona que no todos acompañan estas ceremonias con marimba debido a la
situación económica que se presenta en el país. Hacen mención además que no
todos tienen la posibilidad de pagar la música ya que tendrían que contratarlos
para acompañar durante aproximadamente medio día que dura la ceremonia,
resalta que la música es importante porque hace una conexión con las personas y
con la ceremonia, da un sentido espiritual más profundo a estas actividades
aunque lo importante es la forma en cómo las personas van a dirigir esa
ceremonia, que la realicen con el corazón, con sentimientos puros y no solo por
hacer un cumplido, tiene que ser con mucha reverencia y respeto hacia los
antepasados y precisamente cuando va acompañada de la música la conexión se
hace más fuerte.
 Origen misticismo de la siembra

1) Primero salen en parejas (hombre y mujer) en este

momento es cuando se realiza un baile en el cual se
dice que todos se dirigían al lugar en donde iba a ser al
siembra por lo regular erase en una casa donde se
reunían, en el cual las mujeres en este caso las
esposas de lo sembradores les daban comida a sus
esposos para que antes de trabajar en la cosecha les
fuera bien y no les pasara nada.
2) 1) Primero salen en parejas (hombre y mujer) en este
momento es cuando se realiza un baile en el cual se
dice que todos se dirigían al lugar en donde iba a ser al
siembra por lo regular erase en una casa donde se reunían, en el cual las
mujeres en este caso las esposas de lo sembradores les daban comida a sus
esposos para que antes de trabajar en la cosecha les fuera bien y no les
pasara nada.
3) 1) Primero salen en parejas (hombre y mujer) en este momento es cuando se
realiza un baile en el cual se dice que todos se dirigían al lugar en donde iba a
ser al siembra por lo regular erase en una casa donde se reunían, en el cual
las mujeres en este caso las esposas de lo sembradores les daban comida a
sus esposos para que antes de trabajar en la cosecha les fuera bien y no les
pasara nada.
4) Luego ya solo se esperaba a que el sembradillo estuviera terminado
asídisfrutar de las semillas que sus dioses les habían regalado.

Aquí les dejo un video en el cual nosotros realizamos esta Estampa de la

“siembra del maíz”.