“OBSERVANDO” EL CONTENIDO DE VITAMINA C

Introducción
La Vitamina C es una vitamina hidrosoluble sensible al calor. Su deficiencia causa escorbuto, la
vitamina C es un potente antioxidante ampliamente utilizado y es que además de estimular las
defensas naturales, contribuye a la formación y conservación de huesos y dientes, así como a la
cicatrización de heridas y tejidos.

Los cítricos (naranjas, limones, limas y pomelos) son excelentes proveedores de vitamina C. Sin
embargo cabe mencionar que el contenido de vitamina C disminuye al hervir, secar o remojar los
alimentos, por lo que conviene ingerirlos crudos.

Material necesario

 Normalmente se utiliza un reactivo de laboratorio que recibe el nombre de lugol

(disolución de yodo al 5 % y yoduro de potasio al 10%, en agua). Pero también
podemos desarrollar esta técnica en casa a partir de los productos farmacéuticos
yodados que se utilizan habitualmente para tratar las heridas. Así, se utiliza la tintura de
yodo (disolución de yodo en alcohol). En España, el producto más habitual se
comercializa con el nombre de Betadine.
 Fécula o almidón de maiz (comercialmente maicena)
 agua
 vaso de precipitados de 500 mL
 tubos de ensayo
 cuentagotas
 varilla agitadora
 placa calefactora
 zumos o bebidas de frutas

Procedimiento
El primer paso consiste en preparar la disolución indicadora del contenido de vitamina C. Para ello
se deben seguir las siguientes indicaciones:
1. mezcla una cucharada de almidón de maíz con suficiente agua hasta
formar una pasta.
2. añade 250 mL de agua a la pasta y hiérvela durante 5 minutos.
3. añade 10 gotas de la solución hecha con almidón a 75 mL de agua.
4. añade suficiente disolución de yodo hasta observar un color
púrpura/azul oscuro.

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Una vez preparada la disolución indicadora se puede comenzar la
experimentación.

- Añade 5 mL de la disolución indicadora en un tubo de ensayo de 15

mililitros de capacidad (un tubo de ensayo para cada muestra a estudiar).

- Usando un cuentagotas limpio, añade 10 gotas del

zumo de fruta o de la bebida seleccionada al tubo
de ensayo y agita suavemente.
- Compara el color de la mezcla frente a un fondo
blanco.
- Organiza los tubos en orden del color más claro al
más oscuro.

Para los tubos más claros, significa que mayor será el contenido de vitamina
C. La razón es porque la vitamina C hace que la solución indicadora pierda el color.

Explicación
Esta práctica se basa en la reacción clásica de yodo con almidón.
El almidón es un hidrato de carbono de origen vegetal que está compuesto por dos polímeros
distintos, ambos de glucosa, la amilosa y la amilopectina. El componente macromolecular amilosa
tiene forma helicoidal y es capaz de formar un complejo con el yodo (disolución indicadora).
Este complejo, a diferencia del yodo y el almidón libre, tiene un color azul violáceo característico,
y su formación se debe a la absorción del yodo en las cadenas de amilosa.
Cuando el yodo (I2) se disuelve en una disolución de yoduro alcalino (reactivo de laboratorio
lugol), se forman iones polinucleares I3- que se introducen en la hélice de amilosa dando lugar,
del mismo modo, al complejo coloreado.
Al reaccionar el complejo yodo-amilosa con la vitamina C (ácido ascórbico) presente en las
bebidas, la disolución indicadora pierde el color. Esto se debe a que la vitamina C (1) es oxidada
por un oxidante suave como la disolución de yodo para dar lugar a ácido deshidroascórbico (2) y a
iones yoduro según la reacción:

La capacidad reductora de la vitamina C hace que el yodo se reduzca a yoduro y es que el

almidón, que se torna púrpura en presencia de yodo, es incoloro en contacto con yoduro.