Confiabilidad 1 término “confiabilidad” se refiere a la consistencia de las puntuaciones obteni- das por las mismas personas cuando se las examina en distintas ocasiones con el mismo test, con conjuntos equivalentes de reactivos 0 en otras condiciones de examinacién. El concepto fundamenta el célculo del error de medicin de un solo resultado, con el que podemos predecir la probable fluctuacién en, la calificacién de un solo individuo debida a factores aleatorios irrelevantes o desconocidos. El concepto de confiabilidad se ha dirigido a varios aspectos de la consistencia Se las calficaciones. En su sentido mas amplio, la confibilidad de una prueba indica a ‘medida en que las diferencias individuales en los resultados pueden atribuirse a “ver daderas diferencias” en las caracter(sticas consideradas y el grado en que pueden &e- berse a errores fortuitos. En términos més técnicos, la medicién de la confiabilidad Je una prueba permite estimar qué proporcién de la varianza total de las puntuaciones se debe a la varianza de eror. No se trata de “errores” en el sentido de que hubieran posi do evitarse 0 corregirse con una mejor metodologfa. El sustantivo ervar es una heren- cia de las primeras épocas de la psicologia, cuando estaba interesada en encontrar bs leyes generales de la conducta y en evaluar lo que se suponia que eran rasgos basics fijos. En la actualidad, los psicdlogos reconocen la variabilidad como una propiedid intefnseca del comportamiento y procuran investigar ¢ identifica sus muchas fuentes. ‘Con respecto a la confiabilidad de las puntuaciones, el meollo del asunto estriba en Ja definicién de la varianza de error. Factores que para un propésite podrfan consid:- rarse varianza de error para otto sertan clasificados bajo el rubro cle variana verdadest; ror eiornol. si nos interesa medi Is fluctuaciones del estado de dnimo, losesConfiabitidad 85 Jos pertinentes para el objetivo del instrumento y, por ende, formarfan parte de la ver- dadera varianza de las puntuaciones. Por otro lado, las mismas fluctuaciones diarias ‘caerian bajo el encabezado de varianza de error si la prueba se hubiera disefiado para "medi caracteristicas més permanentes de personalidad. En esencia, cualquier condicién que sea irrelevante para el propesito de la prueba ‘representa lo que se conoce como varianza de error. Ast, cuando los examinadores ran de mantener wniformes las condiciones de aplicacién mediante el control del “entomo, las instrucciones, los limites de tiempo, el rapport y otros factores similares, ducen la varianza de error y hacen mas confables las puntuaciones de la prueba; sin ‘aun cuando se cuente con condiciones éptimas para su aplicacién, ninguna pa es un instrumento perfectamente confiable, de alt que todas deban ser acom- jadas por un reporte de su confiabilidad. También es necesario especificar las carac- de la muestra normativa, ya que la confiabilidad declarada caracteriza a la ‘cuando se aplica en condiciones normales & personas similares a las que con- Ja muestra normativa u original. supuesto, hay tantas variedades de confiabilidad como condiciones que afecten tados de la prueba, ya que cada una de éstas puede ser irrelevante para cierto ¥ por consecuencia clasificada como varianza de error. Pese a ello, en la ca se calculan relativamente pocas clases de confabilidad. En este capitulo revi- 0s las técnicas més importantes para medir la confiabilidad de las puntuaciones o.con las fuentes de varianza de error identificadas para cada una! las categorias de confiabilidad pueden expresarse en términos de un coeficien- porque a todas les atafie el grado de consistencia o acuerdo entre dos ntos de puntuaciones obtenidas independientemente; en consecuencia, en la si- seeciGn consideramos algunas de las caracteristicas basicas de los coeficientes elacicn para aclarar su uso e interpretaciGn. En cualquier texto basico de esta- para la educacidn o la psicologta, como los trabajos de Runyon y Haber (1991) ¢ D.C, Howell (1997), es posible encontrar una revisién més técnica de la correla- una especificacicn mas detallada de los procedimientos para calcularla. EL COEFICIENTE DE CORRELACION sado de la correlacién. En esencia, un coeficiente de correlacién (r) ex- pel grado de correspondencia, 0 rlacién, entre dos conjuntos de puntuaciones. Si ividuo que obtiene la mayor calificacisn en la variable 1 consigue el mejor resul- fa variable 2, el individuo con la segunda mejor califcacién en la variable 1 ‘Togra el segundo mejor resultado en la variable 2, y asf va disminuyendo has- al individuo con la menor ealificacién del grupo, entonces existirfa una co- perfecta entre las variables I y 2y sera igual a+1.00. vino ola confailie de ls puntuaciones también se conoce con el nombre de tera deg ea cab (vax Bren, 1994, Cac y Benn 1982; Cronbach, lee, Nay Ra 1972 Fel y Brennan, 198% Shovel y Webb, 191). Sin emg, nes un dein bo ‘orcles, one ln geertio maples» ens kv mcd proc depo heh tod dat iets Ui decpson mise de te fc econ eh enmcaiin deb compere dea vata cam elevanes 0 welvantegemcoulpirramnpyadreliretmcrsnifueipesar'y fom yee tun diagrama de dispersin o dstribueién bivariada. Cada marca en el diagrama indica lacalificacién de una persona tanto en la variable I (eje horizontal) como en la varia Ble (oe versal). Adve qn os 10 nt del eine acne lagi ‘que corre del extremo inferior inquierdo al extremo superior derecho. Una distribu- cidn de ea forma indica una cotelacin pstva perfeta (+100) ya que muestra ‘que cada persona ocupa la misma posicién relativa en ambas variables, Entre més se senate lnesimic ierrhde petition ts Sousa Acne ccorrelacién positiva. La figura 4.2 ilustra una correlacién negativa perfecta (—1.00), en la que hay una inversiGn de puntuaciones de una variable a otra: el mejor individuo en la variable 1 obtuvo el peor resultado en la variable 2 y viceversa, y esta inversion se ‘mantiene a lo largo de la distribucién, Observe que todas las personas caen en la dia~ onal que se extiende del extremo superior izquierdo al extremo inferior derecho, es decir, que corre en direccién opuesta a lade la figura 4.1. Una correlacién de cero indica la ausencia absoluta de relacicn, como podria ocu- rir fortuitamente. Si el nombre de cada persona fuera sacado al azar de una caja para determinar su posicién en la variable 1, y se repitiera el proceso para la variable 2, se Figura 4.1. Distribucién bivariada de una correlacién hipotética de +1.00.24.2 Disribcinbvrindade ua colin hin d=. 00 igual o cercana a cero. En tales condiciones, serfaimposi- la posicidn relativa de un individuo en la variable 2 conociendo su califi-desempefio en la primera prueba (es decir, ef mis lenvo) obtendrd la calificactin mas alta mientras que sera el mejor el que tend la calificacién mas alta en la segunda, Los coeficientes de correlaci6n se calculan de diversas mmaneras, dependiendo de la naturaleza de los datos. El mas comin es el coeficiente de correlaciin. de Pearson, que no sélo torma en consideracién la posiciéin de la persona en el grupo, sino también la cantidad de su desviacion por encima o por debajo de la media del srupo. Debe recordar que cuando la posicién de cada sujeto se expresa en ténminos de calificaciones estindares, quienes eaen por encima del promedio reciben califcacio- nes positivas mientras los que caen por debajo obtienen calificaciones negativas. Si ahora multiplicamos la calificacién esténdar de cada individuo en la variable 1 por sti calificacién estdndar en la variable 2, todos los productos serdn positivos si cada quien, ccae del mismo lado de la media en ambas variables. El coeficiente de correlacion de Pearson es simplemente la media de esos productos: ser alta y positiva cuando las ea- lificaciones estndares correspondientes sean de igual signo y aproximadamente iguia- les en ambas variables, Cuando los sujetos estén por encima del promedio en una variable y por debajo en la otra los productos cruzados correspondientes serdn negati- ‘vos. Cuando algunas productos son positivos y otros negativos, la correlaciGn serd cer- cana a cero. En la prfctica no es necesario convertir cada puntuaci6n cruda en una calificae cin estandar antes de encontrar los productos cruzados, ya que la conversién puede hhacerse después de sumar todos los productos. Hay muchos caminos para calcular coeficiente de correlacién de Pearson, y aunque el método que se observa en la ta- bla 4.1 no es el mas répido, ilustra con mas claridad el significado del coeficiente de correlacién. La tabla 4.1 muestra el célculo de una r de Pearson entre las puntuacio- nes de 10 nifios en matemsticas (X) yen lectura (¥). Junto al nombre de cada uno se encuentran sus calificaciones. Las sumas y las medias de las 10 puntuaciones se presentan bajo las columnas respectivas; la tercera columna muestra la desviacién (x) de cada puntuaciGn de mateméticas respecto a su media y en la cuarta se en- cuentra la desviacién (y) de cada puntuacién de lectura de la media correspondien- te. En las dos siguientes columnas cada una de las desviaciones se eleva al cuadrado, y las sumas de los cuadrados se utilizan para calcular las desviaciones estandares de las calificaciones de matemiticas y de lectura con el método descrito en el capitulo 3. Para encontrar las calificaciones estindares no dividimos cada x y y entre su DE correspondiente, sino que realizamos la divisiGn una sola ver al final, como lo indi- cca la formula de correlaciGn de la tabla 4.1. Los productos cruzados de la lima co- lumna (xy) se obtienen multiplicando las desviaciones correspondientes en las columnas x,y y. Para calcular la correlacién (7), se divide la suma de estos productos ccruzados entre el producto del ntimero de easos (IN) por las dos desviaciones estin- dares (DE, DE,). Significancia estadistica. En la tabla 4.1 se encontrs una correlaci6n de .40 que indica una relaci6n positiva moderada entre las puntuaciones de matemsiticas y lec- tura. Hay cierta tendencia a que los nifios que tuvieron buen desempeno en matems- ticas también lo tuvieran en la prueba de lectura y viceversa, aunque la relacién no es estrecha, Si slo estuviésemos interesados en la ejecucidn de los 10 nifios podria| Calculo del coeficiente de correlacién _ producto-momento de Pearson tigadores cuentan con procedimientos estadisticos para estimar la proba- ide una muestra a otra en el tamatio de las correlaciones, medias, des- correlacisn es "significaiva al nivel del uno por ciento (.01)” significa que no d nme ena se onde comeierited by poblacién sea de cero, eee eee -dos variables estén verdaderamente correlacionadas. de significancia se referen al riesgo de error que estamos dispuestos a correr jones de nuestros datos, Si se dice que una correlacién es significativa al "05, la probubildad de error ex de cinco en cada 100. La mayor parte de lainvestigacion psicoligica utiliza los niveles de OL @ de.05, aunque pueden empllear- se otros por razones especiales. Como era de esperarse, la correlacin de 40 de la tabla 4-1 no Heya a se significa tiva al nivel de 05, pues con solo 10 casos es difcil establecer de manera coneluyente tuna relacién general. Con una muestra de este tamafio, la menor correlaciGn sigaifi- cativa a nivel de .05 es .63. Cualquier correlacién menor no permite responder la pre- ‘gunta de si las dos variables estin correlacionadas en la poblacién de la que se exttajo Ia muestra. Las correlaciones significativas minimas.a los niveles de .O1 y 05 para gru- ‘pos de diferentes tamafios pueden encontrarse en cualquier libro de estadistica al con- sultar las tablas de significancia de las correlaciones; sin embargo, para los propeisitos de interpretacién de este libro lo tinico que se requiere es una comprensién general del concepto. Durante muchos afios, los niveles de significancia han sido la forma tradicional de evaluar las correlaciones, pero cada vez es mayor la conciencia de la insuficiencia y los defectos de este procedimiento. Demostrar que un coeficiente de confiabilidad (0 cualquier correlacién) es significativamente mayor a cero proporciona pocos cor nocimnientos para propésitos teéricos o pricticos. Ni siquiera una correlacion eleva- da logra pasar la “prueba de significancia” cuando se obtiene de una muestra tan pequenia. Una posible alternativa consiste en considerar la magnitud real de la co- rrelacién obtenida y estimar el inervalo de confianea dentro del cual es probable que caiga la correlaci6n de la poblacién a un nivel especificado de confianza (véase, por ‘ejemplo, Carver, 1993; J, Cohen, 1994; Hunter y Schmidt, 1990; Olkin y Finn, 1995; Schmidr, 1996; W. W. Tryon, 1996). Esta tendencia al uso de los intervalos de confianza, como complemento si no es que como sustituto de las pruebas de signifi- cancia, anuncia un cambio importante en el andlisis de los coeficientes de correlacién en los aos por venir. El cocficiente de confiabilidad. Los eoeficientes de cortelacién tienen muchos tusos en el andlisis de los datos psicométricos, entre ellos la medici6n de la confiabilidad de una prueba. En la figura 4.3 se presenta un ejemplo de un coeficiente de confibili- dad, caleulado por el método producto-momento de Pearson, en el que se correlacio- naron las puntuaciones obtenidas por 104 personas en dos formas equivalentes de una prueba de fluidez verbal.? En una forma, los examinados disponfan de cinco minutos para escribir tantas palabras como pudieran que empecaran con determinada tetra; la segunda forma era idéntica a la primera, excepto porque empleaba una letra diferente. Los autores del instrument eligieron las letras de modo que su nivel de dificultad fue- ra aproximadamente igual para este objetivo. ‘Se descubri6 que la correlacin entre el riimero de palabras escritasen tas dos formas de la prueba era igual a.72, una correlacicn elevada y significativa al nivel de 01. Con 104 casos, cualquier correlacién igual o mayor .25 es significativa a este nivel. No obs- tante, la correlacién obtenida es algo menor a lo que se considera deseable para los coe ficientes de confabilidad, que por lo general caen en .80 0 .90. Un examen del T Ung de losses del SRA del Tex de Habildades Mensales Primarias para edades de 11 417. Los dates fe ron obtenidos de una investigacin de Anastasy Drake (1954)Ht ff} filet see nee coat nl oleae) eae ilaalaalanal Ee Metlnecluealeccd tal waleteltte (ite leeeleas! feo eas aded atin inca ee Lace lacie Pot choclate [nf ae[sae| efron PT Tow [it ee eA mv fee | ese antes aeeL aie) eles _TIPOS DE CONFIABILIDAD test-retest. El método més obvio para encontrar la confabilidad ones de una prueba consiste en aplicar el mismo instrumento por se- n. En este caso, el coefciente de confabiidad (r,) es simplemente la co-