ENFOQUE CUALITATIVO

HISTORIA

El método de investigación cualitativa lleva mucho tiempo entre nosotros,

aunque comenzara a teorizarse a mediados del siglo XX. Los griegos ya
observaban comportamientos, un método primitivo necesario para nuestra
evolución.

Muchas ciencias sociales utilizaban ambos métodos: cualitativo y cuantitativo,

pero no fue hasta la década de 1960 cuando ya se comenzó a hablar de un
método que no sólo extraía datos basados en estudios de muestras.

Las técnicas de análisis de información cualitativa comenzaron a teorizarse a

través del Psicoanálisis de Sigmund Freud sobre 1896 en Europa. Y en el siglo
XX, Karl Marx y la Teoría Crítica de la Universidad de Fráncfort, pusieron en
práctica el concepto de método cualitativo.
En la segunda mitad del siglo, el protagonismo de la investigación cualitativa
recayó en el Estructuralismo nacido de la obra de Ferdinand de Saussure. Se
trata del enfoque de las ciencias humanas que analiza el lenguaje,
comportamientos, culturas, y contextos sociológicos de las personas.

Las características del enfoque cualitativo se aplicaron en los Estados Unidos en

los años 50 del siglo pasado, gracias a corrientes como la Fenomenología —las
cosas se muestran de la manera más originaria o patente —, la Hermenéutica
—interpretación de escrituras sagradas y textos filosóficos y artísticos —, o el
Interaccionismo simbólico —comprensión de la sociedad a través de la
comunicación.

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DEFINICION

El enfoque cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la

siguiente y no se puede eludir los diferentes pasos de este. Sigue el método
científico clásico: plantearse un problema, crear hipótesis, experimentación,
análisis de datos y sacar conclusiones. Pero el aspecto central es que el objeto
de estudio de estos diseños de investigación son variables o fenómenos
cuantificables o fácilmente mensurables.

APLICACIÓN

Entre las técnicas y los tipos de metodología de investigación cualitativa más

populares nos encontramos con la comunicación entre los individuos, como la
base de toda ellas.

Los tipos de metodología de investigación cualitativa son, principalmente tres:

Observación participativa: el investigador participa del problema o situación a

analizar. Vive en primera persona las experiencias y eso es una ventaja a la hora
de entender a los sujetos de la investigación.

Observación no participativa: el investigador no participa del problema o

situación. Dos ejemplos de este tipo de observación son: simulaciones y estudios
de caso. En los primeros se crea una situación y los participantes actúan. Se les
observa. Y la segunda práctica, lleva a cabo un estudio exhaustivo de una
persona o empresa, institución, etc.

Investigación etnográfica: combina los dos tipos de observación anteriores.

Se utiliza para extraer el máximo de datos, al aplicarse tanto técnicas
participativas como tipos de observación en los que el investigador no se
involucra.

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Mientras que las técnicas de análisis de la información cualitativa pueden ser
varias. Destacamos las más comunes:

 Entrevistas de respuesta abiertas.

 Técnicas grupales. En ella destacan los grupos de discusión. La
información con diferentes puntos de vista será la más valorada. Pero
también se dan técnicas para fomentar la creatividad, como la tormenta
de ideas o el Brainstorming.
 Técnica del Grupo Nominal. De las más democráticas. Hace posible
alcanzar un consenso rápido con relación a cuestiones, problemas,
soluciones o proyectos, evitando los términos de ‘perdedores’ y
‘ganadores’ entre los miembros del grupo.
 Técnica del Grupo de Enfoque. Forma de entrevista grupal que utiliza la
comunicación entre investigador y participante.
 Técnica Delphi. Se extrae información sobre predicciones y se basa en un
panel de expertos.

CARACTERISTICAS DEL ENFOQUE CUANTITATIVO

Las características del enfoque cuantitativo son las siguientes:

 Refleja la necesidad de medir y estimar magnitudes de los fenómenos o

problemas de investigación. Por ejemplo, “¿con qué frecuencia ocurren?”.
 El investigador plantea un problema de estudio delimitado y concreto.
 Una vez planteado el estudio, el investigador revisa lo que ya se ha
investigado en relación con su planteamiento de partida. En la búsqueda
y síntesis puede encontrar evidencias a favor o en contra de sus hipótesis
de partida.
 La recolección de datos se basa en la medición. Esta recolección se debe
llevar a cabo con procedimientos o instrumentos estandarizados y
aceptados por la comunidad científica.
 Los datos se representan mediante números y los mismos se analizan a
través métodos estadísticos.

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 En el proceso el investigador tiene que tratar de tener el mayor control
posible, de manera que una posible relación entre las variables de su
estudio no pueda explicarse por otros factores que sean distintos a los
que él ha medido.
 La interpretación constituye una explicación de cómo los resultados
encajan con el conocimiento existente.
 Busca ser lo más “objetiva” posible, centrándose en los datos y no en
interpretaciones o subjetividad.
 La investigación cuantitativa busca identificar leyes “universales” y, en la
medida de lo posible, causales.

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