Individuo y medio ambiente

Ciclo 2018-3
Sesión IV

Contaminación ambiental

Logro de Al finalizar la sesión, los estudiantes explican la dinámica de la contaminación

la sesión ambiental y la aplicación e interpretación de las normas de gestión ambiental

Actividad 1
Observa el video y responde las siguientes preguntas:

https://www.youtube.com/watch?v=a67MeZ6Itlg

¿Qué opinas del video?

Actividad 2
Lee los siguientes textos:

Contaminación ambiental

La contaminación es la introducción y acumulación por el hombre de contaminantes al ambiente en

forma de materia y energía en concentraciones o volúmenes, por encima de la capacidad del medio
ambiente para procesarlos y eliminarlos, generando efectos ambientales indeseables y nocivos para la
salud, seguridad, bienestar de la población y la vida vegetal o animal.
Se denomina contaminante, a las sustancias físicas, químicas, biológicas en cualquiera de sus estados y
formas, que al incorporarse a la atmosfera, agua, suelo y biodiversidad, altera y cambia no solo su
composición y condición natural, sino también su calidad; asimismo, se refiere como fuente, cualquier
actividad o proceso que emita o vierta contaminantes al ambiente.

Dinámica de la Contaminación ambiental

Son los procesos que experimenta y las rutas que sigue un contaminante desde el momento de su
emisión de la fuente que lo genera hasta su disposición final. La dinámica de un contaminante depende,
de su persistencia pues, si el contaminante se degrada rápidamente, no habrá tiempo para que se
produzcan cambios. De igual modo, si se evapora o disuelve. Mientras el contaminante no encuentre su
punto equilibrio y se estabilice, la dinámica continua, causando más daño.
Los procesos que sufre un contaminante una vez expulsados de su fuente al medio ambiente son:
Dispersión.- Se produce cuando un contaminante se extiende por el ambiente donde fue vertido o pasar
a otros medios, debido fenómenos como difusión, mezcla o dilución.
El humo de los tubos de escape de los vehículos se extiende por toda la calle. En Chimbote el humo de las fábricas
de harina de pescado al dispersaba en el aire impregnaba a toda la ciudad con un olor fétido de pescado.

Concentración.- Un contaminante tiende a concentrarse en un medio a medida que los vertidos se van
incrementando debido a fenómenos físicos tales como la precipitación, floculación, sedimentación,
diferencia de densidades, inversión térmica, etc.
En Donora, Pensilvania, se encuentran las empresas Donora Zinc Works y American Steel & Wire.
Los gases que emitían sus chimeneas estaban formados por fluoruro de hidrógeno y dióxido de azufre.

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El 27 de octubre de 1948, se produjo una inversión térmica, esto es, aire caliente atrapado por las
capas frías cercanas a la superficie, impidiendo que el aire se movilice, por lo que los gases de las
chimeneas fueron acumulándose y aumentando su concentración. Al día siguiente los pobladores
presentaban problemas respiratorios. La niebla, continuó y el día 31, había causado la muerte de
muchas personas y un tercio de la población enfermó.
Transporte.- Cuando un contaminante es desplazado a otro medio sin que cambie, por acción del viento,
el agua o animales migratorios. Por ejemplo, cuando un metal pesado (plomo, mercurio) es vertido al
cauce de un río es transportado y depositado incluso en el mar; también un contaminante del aire es
movilizado a lugar, a veces lejano.
En la ciudad de Bhopal, India, existía la fábrica de pesticidas Union Carbide, una multinacional norteamericana,
que producía Isocianato de metilo (MIC). A la medianoche del 3 de diciembre de 1984 estallaron tanques que
contenía MIC y en contacto con la atmósfera, formaron compuestos muy tóxicos como ácido cianhídrico (cianuro
de hidrógeno. La nube letal por ser más densos que el aire, recorrió al ras de suelo toda la ciudad arrastrada por
el viento. Miles de personas murieron asfixiadas de forma inmediata. Se estima que 12,000 personas fallecieron,
afectó a más de 600,00 de las cuales 150,000 sufrieron graves secuelas .

Transformación.- Cuando un contaminante una vez vertido, reacciona químicamente con otro
contaminante o componentes del medio aire o agua y se transforma en un nuevo compuesto mucho más
peligrosa que el contaminante original.

La tragedia de Bhopal es un ejemplo trágico de la transformación química de un contaminante. Otro ejemplo es

el dióxido de azufre (SO2) emitido por los tubos de escape de los vehículos reacciona con el agua del aire y forma
ácido sulfúrico (H2SO4), un ácido muy corrosivo que lesiona el aparato respiratorio. Así mismo, el mercurio (Hg)
es un metal, que por acción bacteriana reacciona con el metano del sedimento del fondo de cuerpos de agua y
forma el metilmercurio (CH3Hg) un compuesto organometálico tóxico.

Bioacumulación.- Ocurre cuando los contaminantes pueden ingresar a los organismos vivos y
depositarse en tejidos, órganos o en sangre y alcanzar concentraciones más elevadas que supera la
vertida en el medio ambiente, causando enfermedades severas y muerte.
En La Oroya los niños llamados niños de plomo, tienen en sangre concentraciones de plomo que llega 36,5 µg/dl
(microgramos por decilitro de sangre), debido a la bioacumulación del plomo respirado, emitido por las
chimeneas de la minera Doe Run. Las concentraciones son 3,5 veces superior a lo establecido en la norma
ambiental que estable como máximo 10 µg/dl.

Biomagnificación.- Se produce cuando los contaminantes ingresan a la cadena alimenticia y aumentan

en concentración al ascender por los niveles tróficos.
El DDT es un pesticida organoclorado, que fue muy utilizado en la agricultura y para erradicar las larvas de los
mosquitos transmisores de la malaria. En 1962, Raquel Carson en su libro Primavera Silenciosa expuso los
peligros del DDT, llegando a sostener que extinguiría a todos las aves si se seguía usando el insecticida. Se
descubrió que ingresa a la cadena alimentaria y se bioacumula en plantas y animales, de modo, que las
concentraciones del pesticida se incrementan y el último de la cadena de recibe grandes cantidades afectando la
salud, la vida de personas y animales.

Pasivo y externalidad ambientales

Pasivo ambiental.- Son impactos negativos causados por instalaciones, efluentes, emisiones, depósitos
de residuos producidos por operaciones abandonadas o inactivas, que constituyen un riesgo permanente
y potencial para la salud, el ecosistema y la propiedad.
Se contabiliza 611 pasivos ambientales originados por la actividad minera. La cuenca del rio Rímac presenta 173
pasivos de más de 600 fuentes de contaminación por los vertidos de relaves mineros, industriales, aguas servidas
y de riego, residuos sólidos urbanos y contaminación fecal.

Externalidad ambiental.- Externalidades son actividades que afectan a otros mayormente de forma
negativa, sin ser compensados. Existen externalidades cuando los costos o los beneficios privados
provocan un costo social que no se toma en cuenta. Un ejemplo clásico es la contaminación del aire o

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el agua. Las soluciones que se aplican en la realidad suelen comprender multas, compensaciones,
subvenciones como la regulación.
En la cuenca alta del rio Rímac los relaves mineros son vertidos al río que contienen plomo, cadmio, antimonio,
etc. Las empresas Volcan S.A.A, Compañía Minera Casapalca S.A y otras, jamás han asumido responsabilidad
por los vertidos y SEDAPAL, tiene que gastar 30 millones de soles para retirar del agua los contaminantes, el
precio del agua potable se incremente y los usuarios pagan. Cuando una empresa contamina son sometidos a
sanciones y multas además de compensaciones a los afectados, sin embargo, demanda largos procesos judiciales,
pero no corrige el impacto ambiental. La forma correcta es que la empresa cambie sus procesos por tecnologías
limpias.

Calidad ambiental
Son las características que califican cualitativa y cuantitativamente al ambiente, para satisfacer las
necesidades de la sociedad y de los ecosistemas.

Gestión Ambiental.- Es conjunto de procesos de manejo ambiental que incluye planeamiento, políticas,
estrategias, medidas de control de las actividades que afectan al ambiente, con el fin de lograr una
adecuada calidad de vida, previniendo o mitigando los problemas ambientales. La gestión ambiental
responde al "que hacer" para lograr un equilibrio adecuado para el desarrollo económico, crecimiento
de la población, aprovechamiento sostenible, protección y conservación de los recursos y del ambiente.

Normas de gestión ambiental

Son instrumentos de gestión ambiental que buscan regular y proteger la salud pública y la calidad
ambiental, permitiéndole a la autoridad ambiental desarrollar acciones de control, seguimiento y
fiscalización de los efectos causados por las actividades. Los instrumentos de gestión ambiental más
importantes son los siguientes:
Estándares de calidad ambiental (ECA).- Son indicadores que miden la concentración máxima de
elementos y sustancias físicas, químicas y biológicas, presentes en el aire, agua o suelo. Su finalidad es
indicar que su presencia no representa riesgo significativo para la salud de las personas ni el ambiente.
Las mediciones se realizan directamente en los cuerpos receptores. Un ECA es de observancia
obligatoria para el diseño de normas legales, políticas públicas; y para el diseño y aplicación de
instrumentos de gestión ambiental.
El SENAMHI en el 2011 realizó un monitoreo de contaminación del aire de Lima. De acuerdo con sus resultados
la estación de ATE fue la que mostro concentraciones altas de contaminantes de todo Lima durante el verano. Las
concentraciones de SO2 fue 55.7 µg/m3, de NO2 171.6 µg/m3 y de PM10 268.4 µg/m3. Para determinar la calidad
del aire se utiliza el ECA del aire. La norma ambiental señala la concentración máxima para el SO2 no debe
superar 80 µg/m3, para NO2 200 µg/m3 y para PM10 150 µg/m3. Significa que en concentración PM10 Ate supero
la norma, por lo tanto, la salud de los pobladores estaba en riesgo.
Límite Máximo Permisible (LMP).- Son indicadores ambientales que establecen límites de
concentración máxima de elementos y sustancias físicos, químicos y biológicos presentes en emisiones
de efluentes o descargas contaminantes generadas por una actividad productiva, que al exceder pueden
causar daños a la salud, al bienestar social y al ambiente. Por esta razón en el Perú los LMP son
aprobados por Decretos supremos para cada sector, así tenemos, LMP el sector energía y minas,
transporte y comunicaciones, producción, salud, etc.

De acuerdo con el LMP para el sector transporte, un automóvil nuevo no puede emitir más de 0,15 g/km de NO 2;
si las emisiones de un automóvil fuera superior a lo establecido en la norma es pasivo de una multa o sanción

Programa de Adecuación y Manejo Ambiental (PAMA).- El Programa de Adecuación y Manejo

Ambiental (PAMA) son un conjunto de proyectos, acordados con el Estado peruano, con el propósito y
compromiso de reducir los impactos ambientales que generan las actividades que se encuentran en curso.
Constituye una norma de gestión ambiental exigible para aquellas empresas que venían operando al
momento de entrada en vigencia la primera ley ambiental y sus reglamentos para la protección
ambiental. Mediante los PAMA las empresas se comprometieron adecuar sus actividades existentes a
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obligaciones ambientales nuevas, mediante el cumplimiento de normas ambientales con proyectos de
inversión en renovación de tecnología limpia en montos y en plazos acordados con el Estado. Existe
PAMA para el sector minero, hidrocarburífiero, pesquero y forestal.
En marzo de 1992 el Congreso aprobó la Ley N° 1333, llamada Ley del medio ambiente, que exigía la adecuación
a la ley a todos las empresa que hasta esa fecha estaban en operación o en actividad; Con la aprobación del
Reglamento de las actividades mineras y Metalúrgicas en 1993 (D.S. N° 016-93-EM) y 1994 (D.S. N°046-2004-
EM ), la empresa estatal Centromin Perú presentó su Programa de Adecuación y Manejo Ambiental (PAMA) para
el Complejo Metalúrgico de La Oroya en 1996. De igual manera la empresa pesquera Diamante S.A. fundada en
1986 presento su PAMA, de acuerdo a lo establecido en el reglamento de la ley general de pesca aprobado por
decreto supremo 01-94-PE (15 de enero de 1994).

Evaluación del impacto ambiental (EIA).- Es un instrumento de gestión que sirve para predecir,
identificar, prevenir e corregir los impactos ambientales que pueden afectar la calidad de vida y su
entorno. El EIA es aplicable para actividades nuevas o cambios a actividades existentes.
Plan Ambiental Complementario (PAC). Son proyectos para procurar el cumplimiento de los
compromisos con la protección del ambiente, mediante la evaluación de los impactos ambientales en las
áreas de operación que no fueron considerados inicialmente en los PAMAs y/o que fueron
subdimensionados, con el objetivo de desarrollar acciones de adecuación o remediación a cargo de las
empresas, a efectos que cumplan con los niveles máximos permisibles de emisiones y vertidos.
La minera Yanacocha S.R.L se constituyó legalmente en el año 1992 y entro en operaciones en agosto 1993.
¿Debía tener PAMA? definitivamente no, porque ya estaba en funciones la Ley N° 1333, Ley del medio ambiente
y al año siguiente se aprobaron los reglamentos, de modo, se le exigió el Estudio de Impacto ambiental (EIA) y
posteriormente adecuarse con programas complementarios.

Plan de remediación ambiental.- Son directivas de cada sector que busca corregir la perturbación de
las áreas utilizadas o afectadas por la ejecución de una actividad productiva, de tal forma que alcancen,
las características de un ecosistema compatible con un ambiente saludable y equilibrado para el
desarrollo de la vida. La presentación y ejecución de las obligaciones y compromisos contenidos en el
plan de remediación ambiental y sin perjuicio de las medidas correctivas, cautelares, mandatos y
sanciones impuestas o que correspondan imponer.
PETROBAS realizó remediación de suelos empetrolados de caminos desde 2017 al 2010 con costo de 8 millones
de dólares. Del 2005-2011 con un costo de 20,5 millones de dólares PLUSPETROL desarrollo incineración de
sólidos y líquidos empetrolados; biorremediación de suelos empetrolados; Atenuación natural de áreas
impactadas, remediación de lagunas y de sus fondos empetrolados.

Actividad 3

La tragedia de Minamata
Minamata, es una pequeña ciudad ubicada en la bahía del mismo nombre en la costa de Japón, que tiene
30,000 habitantes dedicados a la pesca. En 1908, se instaló en la bahía la fábrica petroquímica Chisso
Corporation Ltd. E inicio la producción de ácido acético, octanol y otros. En 1932 la empresa comenzó
a producir acetaldehído y cloruro de vinilo, usando como catalizadores sulfato y cloruro de mercurio.
Una reacción secundaria de dichos catalizadores condujo a la producción de un nuevo compuesto
orgánico: el metilmercurio. Las aguas residuales conteniendo este compuesto toxico fueron descargadas
en la Bahía. El 21 de abril de 1956, una niña de cinco años ingreso al hospital de la fábrica de Chisso,
por dificultades al caminar, hablar y presentar convulsiones; al día siguiente, su hermana mostraba los
mismos síntomas. Al cabo de poco tiempo, muchos más casos fueron hospitalizados. El 1 de mayo, el
director del hospital, reportó a la oficina local de Salud Pública que la existencia de una “epidemia de
una enfermedad desconocida que afecta al sistema nervioso central”. Se formó un comité contra esta
extraña enfermedad a finales de mayo de 1956. Lo primero que se pensó y dado el carácter local, que la
enfermedad podía ser contagiosa, así pues, los afectados fueron aislados y sus hogares desinfectados de
manera sistemática. Los pacientes sufrían de microcefalia, parálisis cerebral, retraso mental, problemas

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de audición y visión, alteración en la deglución, en la sensibilidad y parálisis de los miembros. Las
mascotas y las aves del lugar mostraban síntomas parecidos, las algas de la bahía no crecían y flotaban
miles de peces muertos. Los pacientes mostraban intoxicación por mercurio. En 1959, comenzaron a
estudiar la distribución del mercurio en la bahía. Se encontró concentraciones entre 10 y 100 ppm (partes
por millón) de metil mercurio (CH3Hg) en sedimentos y fangos de la bahía. Se comprobó que las
concentraciones más elevadas de Mercurio se encontraban en los alrededores del canal de vertidos de
aguas residuales de la fábrica en el puerto. A medida que se alejaba mar adentro, la concentración del
metal pesado disminuía. Esto indujo a pensar que el origen del problema era los vertidos de la fábrica
(hasta 2 kg de Hg/tonelada de sedimentos) Así mismo, se encontró que los peces y mariscos contenían
altas dosis de Metil mercurio entre 50 y 200 ppm y que el brote tenía un origen alimentario, siendo el
pescado y los mariscos consumidos, los principales sospechosos presumiblemente contaminados. El
grupo de investigación concluyo que “la enfermedad de Minamata es probablemente debida a una
intoxicación por metales pesados….es de suponer que se incorpora al cuerpo humano principalmente a
través del pescado y el marisco”. Los descubrimientos permitieron establecer la relación con la
intoxicación en los peces y mariscos consumidos.
El 12 de noviembre de 1959, el Ministerio de Salud y Bienestar Social de Japón, publicó su conclusión
oficial: “la enfermedad de Minamata es una intoxicación que afecta principalmente al sistema nervioso
central causado por el consumo de grandes cantidades de pescado y marisco proveniente de la Bahía de
Minamata y sus cercanías, siendo el agente causal principal un tipo de compuesto orgánico de mercurio”.
En una maniobra irresponsable e inconsciente, la empresa, desvió los vertidos hacia el río, entonces la
contaminación se extendió a otras poblaciones a lo largo de la costa del mar y empezaron a presentar la
enfermedad. Finalmente, en 1968, Chisso dejó de producir acetaldehído con mercurio como catalizador.
Lejos de satisfacer a las familias afectadas, tuvieron que emprenden demandas judiciales que duraron
años de juicios. Finalmente, las sentencias dieron la razón a las familias y la compensación económica
que se vio obligada la empresa fue de astronómica.
El análisis de los enfermos mostraba hasta 705 ppm de mercurio, frente a los 4 ppm de individuos de
fuera del área contaminada. No había antecedentes de una intoxicación masiva ambiental tan grave por
metilmercurio en alimentos y esto demoró el diagnóstico, la identificación de la fuente, y la
implementación de medidas de prevención. Para 2009 se había identificado 2,271 víctimas y más de
10,000 afectados.
Desde 1974 hasta 1990, se dragaron 1’500,000 m3 de sedimentos contaminados de la bahía de
Minamata, y se rellenó con materiales limpios además, se colocaron 3,5 Km de redes para evitar que los
peces salieran de la zona afectada. Se calcula que entre 1932 y 1968, año en que Chisso cambió el
proceso de síntesis por otro compuesto menos contaminante, se vertieron a la bahía 181 toneladas de
mercurio.
Los niveles de metilmercurio, disminuyeron y finalmente en julio de 1997, el gobernador, declaró la
Bahía de Minamata como zona segura. Actualmente, las familias ya pueden ver su vida como recupera
la normalidad, la vida de la fauna y la flora acuática ha vuelto a resurgir, tras 60 años de condena.

1.- ¿Cuál es la dinámica del mercurio en Minamata?

2.- ¿Por qué las personas afectadas mostraban concentraciones muy altas de mercurio?
3.- ¿La empresa Chisso asumió responsablemente sus externalidades?