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Los hidrocarburos acumulados exhiben una flotabilidad sustancial y ejercen una presión
considerable contra la capa rocosa. En otras palabras, todas las acumulaciones de
hidrocarburos volátiles presentan sobrepresión.
El petróleo y el agua son líquidos relativamente inmiscibles. Debido a que es más liviano que el
agua, el petróleo tiene flotabilidad positiva y asciende. (En términos físicos, la flotabilidad es la
diferencia de gradiente de presión en los líquidos individuales inmiscibles, expresada como
diferencia de presión en la interfaz de superficie entre los líquidos). Esto significa que las
pequeñas gotas de hidrocarburos ascenderán hasta alcanzar la superficie o quedar atrapadas y
no poder moverse. Es por ello que los hidrocarburos acumulados exhiben una flotabilidad
sustancial y ejercen una presión considerable contra la capa rocosa. En otras palabras, todas
las acumulaciones de hidrocarburos volátiles presentan sobrepresión.
En las condiciones adecuadas, aun los sólidos se disponen según su densidad. Este es el
principio que se utiliza durante el cribado del oro; el movimiento giratorio y oscilante permite
que el oro llegue al fondo de la criba. El agua actúa meramente como lubricante. (A su vez, es
un mito la creencia de que una persona pueda ser arrastrada hacía abajo por arenas
movedizas y desaparecer en ellas [δ= 2 g/cm3 ]
Dónde:
𝑃ℎ = presión en la
interfaz
𝑃𝑡 = presión en la parte
superior del reservorio
d = columna vertical de
hidrocarburos
h = profundidad hasta la
parte superior del
reservorio
NOTA
Esta es una de las razones por las cuales resulta sumamente importante
extraer buenas muestras de los fluidos de la formación.
EJERCICIOS
1.- la parte superior de reservorio se encuentra a 3500 m bajo el nivel del mar, la columna de
hidrocarburos mide 150m y la densidad de los hidrocarburos δ= 0.8 g/cm3
a-) ¿qué presión existe en la parte superior del reservorio y en el contacto entre el petróleo y
agua?