La Importancia del Agua para la

Vida de los Seres Vivos. (Robles)

El agua es importante para la vida y su proceso porque es el principal
componente de la mayoría de los organismos de la Tierra. Muchos de los
organismos están hechos de 95 % agua; casi el resto están compuestos de
mitad agua. Adicionalmente, dos tercios del planeta están cubiertos de
agua.

El agua también regula actividades en los fluidos, tejidos, células, linfa,

sangre y secreciones glandulares de los humanos.

Para los seres vivos es necesario beber agua para mantenerse con vida. Un
adulto contiene unos 42 litros de agua aproximadamente. Con solo una
pérdida de 2.7 litros, un ser humano puede sufrir de los síntomas de la
deshidratación. Estos síntomas incluyen mareos, debilidad, dolores, fatiga
y nerviosismo. En casos extremos, la deshidratación puede causar la
muerte.

Propiedades del agua importantes para la biología humana

1- El agua como solvente

El agua es un gran solvente. Esto significa que muchos materiales distintos

pueden ser disueltos en ella para formar soluciones. El agua es el solvente
que transporta muchas moléculas esenciales y otras partículas alrededor
del cuerpo. Esto incluye nutrientes y productos de desecho producidos por
el proceso metabólico del cuerpo.

2- En el flujo de movimiento de las moléculas de agua a través de

membranas biológicas

Algunas partículas y moléculas, como los iones, necesitan ser capaces de

moverse alrededor de organismos biológicos, como tejidos y membranas.
Una forma en la que esto sucede es en las soluciones. Ejemplos de esto
incluyen el transporte de oxigeno en la sangre alrededor del sistema
vascular.

Los movimientos de las soluciones en conductos bien definidos como los de

los vasos y el sistema linfático, son fácilmente explicados si se comparan
con los movimientos de los fluidos a través de tuberías.

3- El agua en muchas reacciones químicas

Las reacciones químicas solo tienen lugar cuando los reactivos hacen
contacto con ellos mismos, algunas veces a través de pasos intermediarios
involucrando catalizadores.

Las soluciones suelen ser buenos transportadores para reacciones

químicas ya que el solvente, en este caso el agua, encapsula solutos que
podrían ser potenciales reactivos si hay alguna posibilidad de que
reaccionen los unos con los otros. Cuando dos o más reactantes están en la
misma solución podrían colisionar y causar una reacción.

La posibilidad de que esto suceda depende de muchos factores, incluyendo

la concentración de solutos, la temperatura de la solución y si existe algún
catalizador para la reacción.

Las moléculas de agua también participan en reacciones de

descomposición donde ciertas moléculas se dividen en partes más
pequeñas. Ejemplos de esto incluyen el procesamiento de carbohidratos y
proteínas durante el proceso digestivo.

El agua también se produce en algunas reacciones químicas que ocurren

en el cuerpo. En estas reacciones, pequeños compuestos orgánicos se
unen para formar moléculas más grandes y complejas, requeridas en el
cuerpo para realizar funciones específicas como formar ácidos nucleídos y
hormonas.

4- El papel del agua como lubricante

El lubricante reduce la fricción entre superficies en movimiento. El agua,

incluyendo las soluciones en las que el agua es el solvente, sirve un papel
importante en las funciones lubricantes. Esto es esencial en muchas partes
del cuerpo, como por ejemplo:

 En las cavidades torácicas y abdominales. En esta área, los

órganos internos tales como el corazón, los pulmones y el sistema
digestivo, están localizados uno al lado del otro y se deslizan los
unos con los otros cuando el cuerpo se mueve.
 En las articulaciones. En esta área, las estructuras como los
huesos, ligamentos y tendones necesitan moverse libremente.
Estas partes están relativamente juntas y necesitan algo que
 impida la fricción que ocurre entre las diferentes estructuras y
superficies.

5- Las propiedades termales del agua contribuyen a la vida

El agua tiene un punto de calor específico. El calor específico de una

sustancia es la cantidad de calor por unidad de masa necesaria para
incrementar la temperatura de una sustancia por un grado Celsius.

Comparada con otras sustancias solventes, se necesita más energía para

aumentar la temperatura del agua. Esto sucede debido a que el hidrógeno
mantiene a las moléculas de agua unidas. Las propiedades termales del
agua que afectan la biología animal y humana incluyen:

 Comparada con otros materiales, el agua puede absorber o

deshacerse de una cantidad relativamente grande de energía de
calor mientras ajusta mínimamente su propia temperatura.

Una gran cantidad del cuerpo humano está hecho de agua. Por lo tanto,
esta habilidad ayuda al cuerpo a sobrellevar las variaciones de la
temperatura ambiente. Adicionalmente, ayuda a mantener al cuerpo en un
rango de temperatura cómodo y seguro para el ser humano.

 Adicionalmente, y comparado con otros materiales, el agua

también necesita una cantidad relativamente grande de energía de
calor para evaporarse.
Esto quiere decir que la evaporación del sudor sobre la piel es un efectivo
para enfriar el cuerpo; remueve grandes cantidades de calor del cuerpo
cuando el sudor se evapora.

Referencias

1. Water is important for life (1998-2017). Kids Geo. Recuperado de

kidsgeo.com.
2. Why is water important for life? (2003-2016) Ivy Rose. Recuperado
de ivyroses.com.
3. The importance of water. Water. Laleva. Recuperado de
laleva.com.
4. The chemistry of biology: water. Infoplease. Recuperado de
infloplease.com.
5. Why is water so essential for life (2015) Planet Earth. Recuperado
de livescience.com.