Universidad | Diego Rivera Lopez

Streptococcus pneumoniae

Biología, virulencia y enfermedades

Son Cocos grampositivos elongados dispuestos en parejas (diplococos) o cadenas cortas;
su pared celular contiene ácido teicoico rico en fosforilcolina (polisacárido C), que es
necesario para la actividad de la enzima autolítica (amidasa).
La virulencia viene determinada por su capacidad de colonizar la orofaringe (adherencias a
las proteínas de superficie), extenderse por tejidos normalmente estériles (neumolisina,
proteasa IgA), estimular la respuesta inflamatoria local (ácido teicoico, fragmentos de
peptidoglucano, neumolisina) y escapar de la fagocitosis (cápsula de polisacáridos)
Responsable de neumonía, sinusitis y otitis media, meningitis y bacteriemia

Epidemiología
 La mayor parte de las infecciones están producidas por la diseminación endógena
desde la nasofaringe o la orofaringe colonizadas hasta regiones alejadas, entre
ellas los pulmones, senos, oídos, sangre y meninges; la propagación es de persona
a persona mediante las gotitas respiratorias es rara, pero ocasionalmente así se da.
 La colonización es más elevada en niños pequeños y sus contactos
 Las personas con antecedentes de infección vírica del tracto respiratorio o de otras
situaciones que puedan interferir con la eliminación de las bacterias de la vía
respiratoria tienen riesgo aumentado de enfermedad pulmonar.
 Los niños y los ancianos tienen gran riesgo de meningitis.
 Los pacientes con enfermedades hematológicas (neoplasias, anemia de células
falciformes) o con asplenia funcional están en riesgo de presentar sepsis
fulminante.
 Aunque el microorganismo es ubicuo, la enfermedad es más frecuente en los
meses fríos

Diagnóstico
 La microscopía es muy sensible, al igual que el cultivo, a no ser que el paciente
haya sido tratado con antibióticos.
 Las pruebas antigénicas para el polisacárido C del neumococo son sensibles en el
LCR (meningitis), pero no para la orina (meningitis, neumonía, otras infecciones)
 Las pruebas basadas en los ácidos nucleicos no se suelen emplear para el
diagnóstico.
 El cultivo requiere la utilización de medios enriquecidos con nutrientes (p. ej., agar
sangre de carnero); el microorganismo es muy sensible a un gran número de
antibióticos, por lo que el cultivo puede arrojar resultados negativos en los
pacientes sometidos a un tratamiento parcial.
 Las cepas se identifican por la actividad catalasa (negativa), la sensibüidad a
optoquina y la solubilidad en bilis.

Tratamiento, prevención y control

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 La penicilina es el fármaco de elección para las cepas sensibles, aunque las

resistencias son cada vez más frecuentes
 La vancomicina combinada con ceftriaxona se utiliza como tratamiento empírico;
en pacientes con aislamientos sensibles puede usarse una cefalosporina,
fluoroquinolona o vancomicina
 La inmunización con una vacuna conjugada de 13 serotipos se recomienda en
todos los niños menores de 2 años
 se recomienda la administración de una vacuna polisacárida de 23 serotipos en los
adultos con riesgo de adquirir la enfermedad

Enfermedades por Streptococcus pneumoniae

Neumonía: inicio agudo con escalofríos intensos y fiebre mantenida; tos productiva con
esputo teñido de sangre; consolidación lobular

Meningitis: infección grave que afecta a las meninges y cursa con cefalea, fiebre y
septicemia; elevada mortalidad y graves deficiencias neurológicas en los supervivientes

Bacteriemia: más frecuente en pacientes aquejados de meningitis que en aquéllos con

neumonía, otitis media o sinusitis; septicemia fulminante en pacientes asplénicos