Las Redes Mitocondriales, Claves de la Juventud

Eduard Punset

Un ser humano tiene centenares de células, y en una célula puede haber centenares de
mitocondrias, la mitocondria es una pequeña porción de la célula que se encuentra fuera al núcleo
y que se encarga de la fabricación de la energía que necesitamos para vivir, el trifosfato de
adenosina (adenosina trifosfato, del inglés adenosina triphosphate o ATP), pero resulta que,
durante ese proceso, las mitocondrias liberan desechos, los llamados radicales libres, que dañan a
nuestro cuerpo y son la causa del envejecimiento. Por lo tanto, podríamos decir que en las
mitocondrias se halla la fuente de nuestra energía al mismo tiempo es la causa que nos la hace
perder. Bajo estas consideraciones, la ciencia está intentando encontrar una forma de disminuir la
contaminación de las células, con medicamentos que inhiban la liberación de radicales libres, las
que contribuirían a alargar nuestra esperanza de vida.

Douglas Wallace, Profesor de Genética Molecular y Director del Centro de Medicina Molecular de
la Universidad de Emory, en Estados Unidos, ha dedicado 25 años a la investigación del rol de las
variaciones de las mitocondrias en la evolución humana y las enfermedades degenerativas, indica
que las mitocondrias son las otras células humanas, es decir, que nuestras células están hechas de
dos tipos de células, siendo las mitocondrias las segundas células humanas, es sabido que un
cuerpo humano están compuesto por más de 100 trillones de células pero lo que es interesante es
que en el interior de cada célula existe una colonia de bacterias, y estas bacterias son de
importancia vital ya que son el generador de energía de la célula, suministran toda la energía al
cuerpo, y eso son las mitocondrias. Por tanto, hay unas 10 elevado a 17 mitocondrias que
producen energía en el cuerpo humano cada instante.

Las mitocondrias necesitan del oxígeno y el hidrógeno de los carbohidratos de las grasas,
procedente de la comida que ingerimos, para generar energía o ATP, pero esta energía generada
por el mitocondrias, quedaba atrapada, y así poder ser utilizada por la célula. Además estas
mitocondrias desintoxican el oxígeno venenoso que llega a la célula.

Lo más increíble de las mitocondrias es que, como viven en el citoplasma de la célula, fuera del
núcleo, no se heredan de la misma manera que los genes del núcleo. De hecho se heredan a través
del citoplasma, y ya que un óvulo femenino tiene una gran cantidad de citoplasma, contiene unas
100.000 mitocondrias, y no así el esperma por lo tanto, en la fertilización, todas las mitocondrias
provienen de la madre, es decir, que se hereda de la madre y no del padre. Es por ello que algunos
científicos, basados en el hecho de la herencia mitocondrial, y buscando la raíz genética de las
mitocondrias humanas, encontraron en África a una “EVA MITOCONDRIAL” de hace 143.000 años,
y el “ADAN MITOCONDRIAL” se hallaría también en África hace unos 60.000 años

Las mitocondrias son como unas plantas generadoras de energía de la ciudad y para poder tener
energía, se tienen que construir plantas que generen energía en las afueras o en el campo, plantas
que pueden ser de energía nuclear, hidroeléctricas, eólicas, solares, etc., y todas aportan la
energía eléctrica para la ciudad. Pero si esas plantas están generando energía, electricidad, están
quemando un combustible y produciendo humo o desechos, las mitocondrias son lo mismo, hay
centenares de mitocondrias en la célula, y cada una genera un poquito de energía para la célula; y
en el proceso generan desechos, que conocemos como radicales libres, que son un problema para
la salud, que dañan a la célula y al ADN que la mitocondria tiene en su interior para seguir
generando energía. Cuando todos los ADN de las mitocondrias están dañados, las plantas no se
pueden reparar, se desconectan y entonces la célula se desvanece ya que cuando las mitocondrias
enferman, tienen una propiedad de autodestrucción que ordena a las mitocondrias y a la célula
que se autodestruyan, apoptosis.

El sistema humano, cuando evidencia que se dañan o dañaron muchas mitocondrias, el cuerpo
destruye la célula completa y entonces, lo que sucede es que las personas van desechando y
perdiendo células con mitocondrias dañadas, tiene como resultado la falta de energía para el
cuerpo y para procesos internos importantes de regeneración lo que se traduce en envejeciendo,
y con el paso del tiempo, cada vez se tiene más células en las que se produce la apoptosis, al final
no existen suficientes células en el tejido para realizar la función de regeneración.

Los científicos están intentando desarrollar medicamentos que tengan como objetivo eliminar los
radicales de oxígeno tóxicos en las mitocondrias, ya que si se puede reducir la contaminación
causada por las mitocondrias, se podrá proteger su estructura y la integridad de la célula, lo cual,
garantizaría la regeneración celular del cuerpo del ser humano.

La vitamina C, la vitamina E y el caroteno van todos a las mitocondrias para reducir los efectos de
los radicales de oxígeno. Pero aun no son muy buenos, son bastante ineficaces para eliminar los
radicales de oxígeno, lo que se está desarrollando son medicamentos que continuamente o que
catalíticamente estén reduciendo la contaminación, con la esperanza de que se impida la
progresión de las enfermedades degenerativas, que se cree, están relacionadas por las
mitocondrias, como el Alzheimer, ciertos tipos de cegueras y sorderas, y ciertas formas de
enfermedades cardíacas, enfermedades renales, diabetes, se cree que el daño causado a las
mitocondrias es la causa de la aparición de estas enfermedades, por tanto, si se consigue un
medicamento que pueda inhibir este daño, se podrá, detener estos problemas que la gente
desarrolla a una edad avanzada.

Es completamente posible que si podemos proteger las mitocondrias de este daño acumulado, las
células vivirían más tiempo, estarían más sanas, y la vida se alargaría más. Pero eso no quiere decir
que vayamos a vivir eternamente, porque cualquier sistema que sea tan complejo como el de los
seres humanos siempre estará expuesto a quedar dañado.

Para evitar el daño a las células, y para desechar ese desecho de los radicales libres de oxígeno, es
bueno tomar en cuenta, la alimentación, el ejercicio, y la oxigenación de aire puro traducido en
salidas al campo, o en lugares con menos índice de contaminación, evitar la radiación solar, ya que
genera radicales libres, por lo que existe el cáncer de piel, se podría así alargar el estándar de vida
en un 30%, como se demostró en estudios hechos en protozoos, gusanos, peces, arañas, ratas y
primates, en especial restringiendo el alimento calorífico, reemplazándolo por frutas y verduras.

by Rubén D. Chirinos Contreras

PSICOFISIOLOGIA I