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f 636 Robert K. Merton:

XVII A CIÊNCIA
quer das t
relações so Uma vez fundamentada com firmeza a instituição social da ciência, E A ORDEM SOCIAL1
Os cin quais são os determinantes, diferentes dos complementos científicos, dos
a ciência e focos de interêsse para a pesquisa e para escolha dos problemas? É a esta
de alguns é questão que o capitulo final é dedicado, ainda com a Inglatena como lugar
primeiro 11 e o século XVII como época. Desde que apareceu pela primeira vez êste
e da estn; trabalho, aumentou e se tornou mais acalorada a controvérsia sôbre a deso-
social rela< · rientadora e r.stéril questão de se saber se a escolha de problemas para a
Em segunc investigação científica é afetada ou não pelas necessidades práticas ( eco-
pendência, nômicas e 1.ecnológicas) da éipoca. São os entusiastas de um e de outro i
campo que conseguem converter um problema de pesquisa sociológica em ti
Capítulc
senvolvime "slogans" políticos, em que as respostas já são dadas de antemão, antes de
q l'
1!

que têm un se iniciar o árduo trabalho da pesquisa. O problema importante, no fim rJ

l
tensão ent1 das contas, não é de saber se essas influências práticas sôbre o curso do
da ditadur desenvolvimento científico tiveram lugar algiima vez ou se permaneceram
!r
sociedades sempre determinantes. Constitui, pelo contrário, assunto de múltiplas
ciência e a perguntas, cac.a uma das quais exige longo e paciente estudo e não rá-
mentas de pidas e ilnpacisntes respostas. Em que medida essas influências atuaram i1 NOS COMEÇOS DO SÉCULO XX, Max Weber observou que "a crença
prêgo. Ilw em diferentes tempos e lugares? Em que circunstâncias sociológicas re - ,J no valor da verdade científica não procede da natureza, mas é um produto

~
prêgo modE sultaram ser mais determinantes e em que circunstâncias menos determi- de detenninadas culturas".2 Hoje, podemos acrescentar: "e esta crença se
helião cont nantes? Encontram-se caracteristicamente nas p1imeiras etapas de uma ,, transforma fàcilmente em dúvida ou incredulidade". O desenvolvimento con-
do seu objE disciplina (;ientífica? Quais são as diversas conseqüências, tanto para a 4 tínuo da ciência somente ocorre em sociedades de certa ordem, submetidas
conta-se a e ciência como para a estrutura social, das diversas normas mediante as quais ;I a um complexo peculiar de pressupostos tácitos e de coações institucionais.
mente figur se adotam os problemas para a pesquisa? O que é hoje para nós um fenômeno normal que não exige explicação e
À medida em que os documentos concernentes a estas questões forem :i garante muitos valôres culturais evidentes por si mesmos, foi, em outras
eia respons~
ção humarn se acumulando, outro setor da sociologia da ciência irá ganhando em subs- épocas, e ainda é hoje em muitos lugares, anormal e pouco freqüente . A i
tância. ~ l o dêste livro destina-se a proporcionar alguns continuidade da ciência requer a participação ativa de pessoas interessadas e f
noite e nur 1,
materiais rel:iitivos a um breve período dos primeiros dias da ciência na preparadas para os empreendimentos científicos. O apoio à ciência só é
O Capít
estuda as r Inglaterra. assegurado pelas condições culturais apropriadas. Por conseguinte, é im-
portante examinar os fatôres que motivam as carreiras científicas, que
dera-se que
universais i selecionam e dão prestígio a certas disciplinas científicas e rejeitam ou
embaraçam as outras. Tornar-se-á evidente que as .m udanças na estrutura
valôres fàcii
institucional podem restringir, modificar ou possivelmente impedir o cul-
o que impor
tivo da ciêncfa.3
as origens e
o "comunisr
Ciência conv1 FONTES DE HOSTILIDADE EM RELAÇÃO À Clf.NCIA
1.
partilhados I A hostilidade para com a ciência pode nascer pelo menos de dois con~
se mesmo c
menta da é1
juntos d~ circunstâncias, embora os sistemas concretos de valôres - hu-
manitários, econômicos, políticos, religiosos - sôbre os quais se baseia, pos-
li,,
devem ser p
!!
similá-los, e
1. Trabalho lido na "American Sociological Society Conference" , em dezembro de 1937. O
tiÍ,
nismos militi a utor agradece a.os professõres Read Bain e Talcott Parsons e aos Drs. E. Y . Hart-
circunstânci:
tucionais um
shorne e E. P. Hutcbinson, pelas suas valiosas sugestões.
2. Max Webr r, Gcsammcltc Aufsãizc zur 'Wisscnschaftslchrc, 213; cf. Sorokin, Social anel
!
Cultural Dynamics, especiaJmente II, cap . 2.
os dias. Pe 3. Cf. Merton, Scicncc, Technology anel Society in Seventcenth Centnry Englanel, cap. XI.
 ip:
!I 0
K 1V!erton
638 Robert
,'ii"\
~! sam variar consideràvelmente. O primeiro contém a conclusão lógica,
embora não necessàriamente correta, de que os resultados ou métodos da
ciência são contrários à satisfação de importantes valôres. O segundo con-
siste, em grande parte, de elementos não lógicos. Repousa no sentimento
de incompatibilidade entre os conceitos encarnados na atitude científica
e os que se (ncontram em outras instituições. Os dois conjuntos de cir-
f cunstâncias repousam, em grau variável, na base das rebeliões atuais contra
11,1 a ciencia. ' Podemos acrescentar que essas reações racionais e afetivas es-
1:
tão implícitas também na aprovação social da ciência. Mas nestes casos
acredita-se que a ciência facilita a consecução de finalidades aprovadas e se
!~.
)'
pensa que os valôres culturais básicos são congruentes com os da ciência e
não emocionalmente incompatíveis com êles. A posição da ciência no mun-
f'1, do moderno pode ser considerada, portanto, como resultante de dois con-
juntos de fôrças contrárias, que aprovam e desaprovam a ciência como
atividade social em larga escala.
Limitamos nosso exame a alguns casos notórios de certas reavaliações
do papel social da ciência, sem implicar que o movimento contra esta
fique assim localizado, em qualquer sentido . Muito do qué aqui se diz
1 ©
pode ser a.plicado a casos ocorridos em outras épocas e outros luga:res.4
A situação na Alemanha nazista, a partir de 1933, é exemplo dos
modos como convergem processos lógicos e não lógicos para modificar ou
reprimir a atividade científica. Em parte, os obstáculos à ciência são
um subproduto inesperado das mudanças na estrutura política e no credo
nacionalista. De acôrdo com o dogma da "pureza de raça", pràticamen-
te :tôdas as personalidades que não preenchiam os critérios politicamente
~mpostos de ascendência "ariana" e de manifesta simpatia pelos objetivos
nazistas, foram eliminadas das universidades e dos institutos científicos.5
Como entre os expulsos figurava número considerável de cientistas emi-
nentes, uma conseqüência indireta dêsse expurgo racial foi o enfraque-
cimento da ciência na Alemanha.
Implícita nesse racismo está a crença na contaminação da raça me-
diante relações reais ou simbólicas.6 Limita-se ou proíbe-se a pesquisa
científica aos indivíduos de impecável ascendência "ariana", mas que co-
laboraram com não arianos ou aceitaram suas teorias científicas. Criou-
-se nova categoria política-racial para êsses arianos incorrigíveis: a cate-
goria de "judEus brancos" . O indivíduo mais ilustre dessa nova raça é
Werner Heisenberg, Prêmio Nobel de Física, que persistiu em declarar
4. A morte prematura de E.Y. Hartshorne interrompeu um estudo projetado sõbre a ciên-
cia no mundo moderno nos moldes que se expõe n este capitulo.
5. Ver Capitulo III de E. Y. Hartshorn e, Thc Gcrman Univcrsities anel, National Socialism
(CambridgP: Harva rd University Press , 1937), sõbre o expurgo n as universid ades; cf. Volk
und Wcrdcn, 5, 1937, 320-1, que trata de alguns dos novos requisitos para o doutorado,.
6. 1':ste é um dos muitos aspectos da introdução de um sistema de castas na Ale manha.
Como obs~rvou R. M. Maciver, "a idéia de contaminação é comum em todo sistema de
i castas". 8odcty, 172 .
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/::iociologia - Teoria e Estrutura 639 '
j que a teoria da relatividade, de Einstein, constitui uma "base óbvia para
ulteriores investigações" .7
( Nestes casos, os sentimentos de pureza nacional e racial prevaleceram
l claramente sôbre a racionalidade utilitária. A aplicação dêsses critérios 1,
produziu uma perda proporcionalmente maior nas faculdades de ciências ;i
naturais e de medicina das univ.ersidades alemãs do que nas faculdades de
teologia e de direito, conforme observou E. Y. Hartshorne.B ~ t e ,
ªª-..considerações utilitárias passam IJara o p_rimeir.o- plano,_q.uando- se _tt,c:ta
d~_n_olítica oficial relativa à direção que devem seguir as investigações
~ientíficas. o trabalho º cfrintíficÕ-:~:~~;;;_:;te .. beii;fi~iÕs práticos - di'r"é"tõs
pãia ~ p~rtfd~--;-;;_;ista ou-pãra~ ·Terceiro Reich de.v:e ser .incenÜvadÔ aci-
ma de tudo e os funrlos destinados à pesquisa devem ser redistribuídos :1
de acôrdo com .. essa política,9 O reitÕr da Universidade -cl~ H~id~lberg
declara que "a questão da importância científica (Wissenschaftlichlceit)
de qualquer conhecimento é coisa absolutamente secundária quando com-
ara com a questão da sua utilidade" .10
O tom geral de antiintelectualismo, com seu desprêzo pelo sábio teó-
rico e sua glorificação do homem de ação, 11 pode ter efeitos a longo prazo,
e não imediatos, sôbre o papel da ciência na Alemanha. Porque, se
chegarem a consolidar-se essas atitudes, pode-se esperar que os elementos
\...x:,_nelhor dotaàos da população fujam das disciplinas intelectuais despres-
7. Cf. o órgão oficial das SS, o Scltwarzc Korps, 15 de julho de 1937, 2. Nesse número Johan-
nes Stark. presidente do Physikalisch-Technischen Reichsanstalt, Insiste na eliminação de
te,is colaborações que ainda perduram e protesta pela nomeação de três professõres uni-
versitários que foram "discípulos" de não arianos. Ver também Hartsl10rne, op. cit., 112-3;
Alfred Rosenberg, Wcscn, Grundsiilzc und Ziclc clcr Nationalsozialistiscbcn Dcutschcn
Arbcitcrpartci, (Munique : E . Boepple, 1933), 45 e segs.; J . Stark, "Philipp Lenard ais
~ deutscher Naturforscher", Nalionalsozialistische Monatshcftc, 1936, , 71, 106-11, onde Heisen-
berg, Schrodinger, von Laue e Planck são criticados por não se terem sepe.rado da "flsica
judia" d.e Einstein.
8. Os dados sôbre os quais se baseia esta afirmação procedem de um estudo inédito de
{- E. Y. Hartshorne.
i,. Cf. Wissc11schaft und Vicrjaltrcsplan, Reden a nliisslich der Kundgebung des NSD-Dozen-
tenbundes, 18 de janeiro de 1937; Hartshorne, op. · cit ., 110 e segs.; E. R . Jaensch, Zur
N~ugestaltung des deutschen Studcntentums und der Hochsclrnle, (Lips la: J. A. Bart,
1937) esp. 57 e segs. No campo da história, por exemplo, Walter Frank, diretor cio
Reichsinstitut für Geschichte des neuen Deutschlands, "a primeira org!mização cienti-
fica alemã cria da pelo espirita ela r evolução nacione.1-socialista",· declara. . que .file é a
últim a pessoa a abandonar a simpatia pelo estudo d::i hi stória a,ntiga, "mesmo a dos povos
estrangeiros", mas também assinala qu e os fundos previamente concedidos ao Instituto
Arqueológico devem ser redistribu!dos para esta nova corporação históTica, que "terá a
honra de escrever a história da Revolução Nacional-Socialista". V er seu Zuh:unft unà
Nation, (Hamburgo: Hanseatische Verlagsanstalt, 1935), esp. 30 o segs.
J0. Ernst Krieck, Nationalpoli.tisrhe Erziehnng, (Lipsia: Armancn Verla.g, 1935), (19.n edi-
ção), 8.
11. O teórico na.zi sta Alfred Baeumler escreve: "Se um estudante se recusa. hoje a subme-
1
ter-se à norma politica, negando-se, por exemplo, a ton1a.r parte nu1n acan1pam ento de
trabalho' cu de 'esporte militar', argumentando que com isso perderia tempo d estinad".l
aos estudos , estaria mostrando i.tnica.me nte que nada compreendeu do que está aconte-
cendo ao seu redor. Só perderia seu tempo se o dedicasse a um estudo nbstrnto, se1n
orientação"- Miinncrbund und Wisscnschaft, (Berlim: Junker & Dünnhaupt, 1934), 153.
~
'U
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H
<., 640 Robert K. Merton
tigia.da&.... No~ fins da década de 1930 já se podia descobrir conseqüências
H desta atitude antiteórica na distribuição dos interêsses acadêmicos nas
ij'
~ universidade alemãs.IZ
Seria errôneo sugerir que o govêrno nazista repudiasse completamente
a ciência e a inteligência. As atitudes oficiais para com a ciência são
claramente :-..mbiva:lentes e instáveis. (Por êste motivo, tôdas as decla-
~; ra1.-ões sôbre a ciência na Alemanha nazista devem ser aceitas sob reser-
vas). Por um lado, o ceticismo e o desafio às "verdades" convencionais,
que são próprios à ciência, chocam-se com a imposição de uma nova tabe·
la de valôres que exigem ilimitada aquiescência. Mas a nova ditadura
1:em que reco1,hecer, como fêz Hobbes - o qual também afirmava que o
Estado deve ser tudo ou nada - que a ciência é uma fôrça. Por razões
militares, econômicas e políticas, a ciência teórica - sem falar de tecno -
logia, seu rei:Jento mais respeitável - não pode ser descartada sem risco
A experiênc1t. ~;::,;i. demonstrado que as pesquisas mais esotéricas têm
encontrado aplicações importantes . A menos que a utilidade e a racio-
nalidade sejam relegaclas da memória, não. se pode esquecer que as espe-
culações de Clark Maxwdl sôbre o éter facilitaram a Hertz as descobertas
que culminar.:1.m no telégrafo sem fio. E, na realidade, 111n porta-voz
nazista também observou: "Como a práitica de hoje se baseia na ciência
de ontem, também a investigação de hoje é a prática de amanhã". 13 A
ênfase sôbre a utilidade requer urn mínimo inevitável de interêsse pela
ciência que pode ser posta a serviço do Estado e da indústria. 14 Ao
mesmo temr,o, essa ênfase conduz à limitação das pesquisas de ciência
pura.
PRESSÕES SOCIAIS SôBRE A AUTONOMIA DA CIÊNCIA
'\
Uma an~llise do papel da ciência no Estado nazista revela os seguintes
elementos e processos. A ampliação do domínio de um setor da estrutura
social - o .Estado - pressupõe a exigência de lealdade primordial para
com êle. Exige-se do!S cientistas, assim e.orne de tôda a gente, que renun-
ciem à adesão a tôdas as normas institucionais que, na opinião das auto-
12. Hartshon1e,, op. cit., 106 e segs.; Cf. Wissenschaft und Vicrjahresplan, 011. cit ., 25-6, em
que se diz que a presente "trégua na produtividade científica" se deve em parte ao falo
de que um número considerável dos que puderam ter r ecebido preparo científico foram
recrutado, para. o exército. Embora isto seja uma duvidosa explicação para uma situação
particular, um desvio prnlon ga,do de interêsse da ciência teórica, produzirá provà\'e1-
mente um decllnio das realizações cientnficas.
13. O professor Thiessen, em Wisscnschaft und. Vicrjahrcsplan, op. cit., 12.
14 • Por exemplo, a qu!mica é altamente apreciada, devido a sua importância prática. Coa.o
disse Hitler, "continuaremos a caminhar para a !rente porque temos a vonta.de fanática
de nos ajudar a nós mesmos e porque t emos na Alemanha os qu'imicos e os inventor~s
que suprirão as nossas necessidades". Cita.do em Wisscnschaft und Vierjabrcsplan, op.cit .,
6 ct passim.
~-~
!:iociologia - Teoria e EstrU:t1lra 641
rid.ades políticas, estão em conflito com as do Estado.15 As normas do
rthos cientlfi.ro devem ser sacrificadas, porquanto exigem o repúdio dos
crité1ios politicamente impostos de valiclez científica ou de valor científi-
A ampl'iação do contrôle político C;ria lealdades antagônicas. A êste
respeito, as reações dos católicos praticantes que se opõem aos esforços da
autoridade polítira em definir de nôvo a estrutura social, por se intro-
meterem em terrenos que pertencem tradicionalmente à religião, são d:l.
mesma orcJ.en; que a resistência dos cientistas . Do ponto de vista socioló-
gico, o lugar àa ciência no mundo totalitário é em grande parte o mesmo
que o de tJdas as demais instituições, exceto o Estado, de predonúnio
recente . A mudança básica consiste em colocar a ciência em nôvo con-
texto social, onde, às vêzes, parece competir com. a lealdade ao Estado.
Assim, a cooperação com os não arianos vem a definir-se como um sím-
bolo de deslealciade política. Nwn regime liberal a limitação da ciência
€i r:ão surge dêsse modo, pois nessa estrutura, as instituições não políticas
gozam de uma esfera substancial de autonomia - naturalmente de exten-
são variável.
O conflito entre o Estado totalitário e o homem de ciência nasce,
pois, ern parte de urna incompatibilidade entre a ética da ciência e o nõvo
código político que se lhe impõe, independentemente do credo profissio-
nal. 0 etho3 da ciênciae implica a exigência funcionalmente necessária
de que as teorias ou generalizações sejam avaliadas em têrmos da sua
consistêncin. lógica e da sua consonância com os fatos. A ética política
introduziria. os critérios até então irrelevantes da raça ou do credo político
do teórico.17 A ciência moderna considerou o coeficiente pessoal como
fonte potencial de êrro e criou critérios impessoais para circunscrever o
êrro. Hoje é invocada para sustentar que certos cientistas, devido às
Q
-
15. Isto é dit,J cle,ramente por Bernhard Rust, Reichswlssenschaftsminister,. em D as .natio-
1 nalsozialisliscllll Dcntschland und dic \Visscnschaft (Hamburgo: Hanseatlsche Verlagsans-
~
talt, 1936). 1-22 esp. 21.
16. O "ethos" da ciência se refere a um complexo de tom emocional de regras, prescrições
) costumes, crenças, valôres e pressupostos, que obrigam moralmente os cienllstas. Algu -
mas fases dêsse complexo podem ser metodologicamente desejáveis, mas " observância.
das regras não ê dita sôn1ent.e por considerações metodológlcns. Este "ethos", como a r,
' códigos r.ociais em geral, é apoiado pelos sentimentos daqueles a quem se a.plica . A
transgressão é reprimida por proibições admitidas pelo grupo e por reações emocionais
d e desaprPvação, postas em movimento pelos que o.pói2,m o "ethos". Existindo um "etho~"
e!etivo dê,se tipo, o ressentimento, o rancor e outras manifestações ele antipatia operam
quase autnmàticarnente parn, estabilizar a estrul:ura vigente. Isto pod~ ser constatado na
corrente 1.e sistência dos cientistas alemães e m aceitar modificações. profundo.s no con-
14
t eúdo d êsse uethos" . Pode-se considerar o "ethos" como o ingrediente cultural" dn ciên·
eia, enquanto diferente do inrrredi ente de "civilização ", Cf. R. K. Merton "Civilization
a nd cult!lre" , Sociology anel Social Rcsearch, l!l36, 21, 103-113.
17. C!. Baeumler. op . cit.. 145. Ver também Krleck, que diz: "Nem tudo o que pode pre-
tender Justlf!cadamenta ser considerado ciência, encontra-se no mesmo nivel hierárquico
e de valor; as ciências protestante e cntólice,, francesa a nlemã, germ,\nica e judia, huma-
ni sta ou racista, Eão en1 princ1pio n,crns possibilidades, não vnlôrcs jâ. cumpridos ou de
graduação id êntica. . A deci são acêrca do vo,lor da ciência provirá da sua 'atualldacle', cio
grau de sua !ert!Ildade, da sua !Orça. llistôrlcomente criadora ... "
ç
---642 Robert K. Merton
suas afiliações e;;:tracientíficas, são incapazes a priori de 1.udo o que não"\
sejam teorias espúrias e falsas . Em alguns casos, exige-se dos cientistas
que aceitem m; juízos de chefes políticos cientifica mente incompetentes, J
r~lativos .ª. matérias científicas. Essa tátic~, ~con~elh~vel do pon~~ ~e f
vista po1It1co, choca-se contra as normas 1nst1tuc10nallzadas da c1enc1a, /
porém, estas normas são condenadas pelo E's tado totalitá rio como precon-
oeitos "liberais", "cosmopolitas", "burgueses",18 porquanto não se coadunam
facilmente com as campanhas a favor de um credo político que não se po-
de discutir.
De um ponto de vista mais amplo, o conflito é um aspecto da dinâ-
mica institu.cicnal. A ciência, que adquiriu um grau considerável de auto-
nomia e criou um complexo institucional que conta com a lealdade dos
cientistas, vê agora ameaçada sua autonomia tradicional e suas regras
de jôgo - seu "ethos", em suma - por uma autoridade externa. Os senti·
@:l
mentos incC1Tpcrados no "ethos" da ciência - caracterizados por expres-
sões como honradez intelectual, integridade, ceticismo organizado, de-
sinterésse, impessoalidaG.e - se vêem ultrajados pelo conjunto de senti-
mentos noves que o Estado impõe na esfera da investigação científica.
Com a deslocação da estrutura prévia, em que diferentes campos da ati-
vidade humana são investidos de limitados centros de poder, para uma
estrutura ern que não há mais que um foco centralizado de autoridade
sôbre todos os aspectos da conduta, os representantes de cada esfera
atuam para l·esistir às mudanças e para conservar a estrutura original de
autoridade pluntlística . Embora seja costume considerar o cientista como \
indivíduo de~apaixonado e impessoal - e istp pode ser exato no que con- \
cerne a sua atividade técnica - é necessário lembrar que o cientista, na ·
companhia de todos os outros trabalhadores profissionais liberais, fêz um
grande investimento emocional em seu modo de vida, definido pelas nor-
mas institucionais que governam sua atividade. A estabilidade social da
ciência somente pode ser conseguida se se levantam barreiras adequadas
~
contra as mudanças impostas de fora, por elementos estranhos à própria
irmandade científica.
:ll:ste processo de conservar a integridade institucional e de opor re-
sistência a novas definições da estrutura social que podem impedir a au-
tonomia da ciência, encontra expressão em mais outra direção. Pressu-
posto b ásico da ciência moderna é que as proposições científicas "são
invariáveis em relação ao indivíduo" e ao grupo.19 Mas numa sociedade
completamente politizada - na qual, como diz um teórico nazista, "se
reconhece o significado universal da política"20 - êsse pressuposto é
18. Assim, diz Ernst Krieck: "No futuro n ão se adotará a ficção de uma neutralidade enfrtir
quecida na ciência. pois não é mais que um r e flexo do método de govêrno". Nationalpoli-
tische Er-Lichung, 6. Cf. Baeumler, op. c.it., 152; Frank, Zukunft und Nation, 10 ; c0n-
frontar com o "preconceito" de Max Weber de que "Politik gehõrt nicht in den Hõrs:,,nl".
19. H. Levy, Tbc Univcrsc or Sciencc, (Nova Iorque: Century Co., 1933), 189.
20. Bacumler, Mãnncrbund und Wissenschaft, 152.
Ç"
.~ Sociologia - Teoria e Estru'tura 643
impugnado. As descobertas da c1encia são consideradas mera expressãe>
ela raça, da classe ou da nação.21 Ao se infiltrarem essas doutrinas entre
os leigos, convidam a uma desconfiança geral em relação à ciência e à
depreciação do prestígio dos cientistas, cujas descobertas parecem arbi-
trárias e caprichosas. Esta variedade de antiintelectualismo, que ameaça
sua posição social, encontra resistência característica da parte do cientista.
Também na frente ideológica o totalitarismo entra em conflito com os
pressupostos tradicio~1ais da ciência moderna.
FUNÇÕES DAS NORMAS DA CIÊNCIA PURA
Um sentimento que o cientista assimila desde o próprio comêço da
sua preparação rnlaciona-se com a pureza da ciência. A ciência não deve
~
-resignar-se a. ser a r.riada da teologia, da economia ou do Estado . A
funçã o dêsse sentimento é provàvelmente de manter a autonomia da
ciência, pois, se se adotam critérios tão extracientíficos do valor da ciência,
como a pres:.!!nível consonância com doutrinas religiosas, ou a utilidade
r.c-onômica, ou a afiliação política, a ciência torna-se aceitável sàmente na
1
l!I
medida em que &atisfaz a êsses critérios. Em outras palavras, ao ser ~
eliminado o sentimento da ciência pura, a ciência fica submetida ao con-
~
~
trôle direto de outras organizações institucionais e o seu lugar na socie-
~ade torna-se cada vez mais incerto. O repúdio persistente, por parte
~
dos cienti.stas, à aplicação de normas utilitárias ao seu trabalho tem por
função principal evitar êsse perigo que é particularmente marcante nos
tempos presentes . O reconhecimento tácito dessa função talvez possa
explicar o brinde posslvelmente apócrifo, levantado durante um banquete tíl
de cienti&tas e::m Cambridge: "Levanto minha taça para as matemáticas 1
puras, e para que nunca sejam úteis a ninguén1!" 11
Assim se vê que a exaltação da ciência pura constitui uma defesa ri'J
~
contra a invasão de normas que limitam as direções do progresso potencial
e ameaçam a estabilidade e continuidade da pesquisa científica corno ati·
vidade social digna de estima. Naturalmente, o critério tecnológico das li
rnalizações científicas também tem uma função social positiva para a
ciencia. As crescente3 comodidades e satisfações derivadas da tecnologia
'I'Ili
e, em definttivo, da ci.ência, incitam o apoio social à pesquisa científica.
~
Também atestam a integridade do cientista, já que teorias abstratas e difí-
ceis, que os leigos não podem compreender e avaliar, são demonstradas
ti
H
Ili
21. i;: de considerável interêsse o fato de que os teóricos totalitá rios tenham adotado as
doutrinas r el ativistas radicais da Wisscnssoziologic como recurso polltico para despres- .
I[
tigiar a ciência "liberal", ou "burguesa", ou "não ariana". Uma. sa.l dn. para êste beco sem
=!,
1 .
salda é proporcionada por uma "alava.nca de Arquimedes": a i!lfa libilidade do Fiihrcr
;lj:
1i:
e do seu Volk. Cf. General Hermann Goering. Gcrmany Rcborn, (Londres: Mathews & iL
!''
Marrot, 1934, 79). Vari ações "politicamente eficazes" do "relacionismo" de Ka,rl M~n- !I
nheim (por exemplo, lc1eology aml Utopia), têm s ido usadas, para fins propagancl!sticos, l!i
ll
por teóricos nazistas tais como Walter Frank, Krieck, Rust e Rosenberg. !li
 1
,
i
,~
ft
l
644 Robert K. M erton
i de uma manei.ra que, presumivelmente, pode ser entendida por todos, isto
~ é, mediante suas aplicações tecnológicas. A disposição em aceitar a auto-
1• ridade da ciência repousa, em medida considerável, na sua demonstração
diária de poder. Se não fôssem essas demonstrações indiretas, o com,tan-
i;I, te apoio social a essa ciência, que é incompreensível do ponto de vista
1
• intelectual para . o público, dificilmente poderia ser alimentado apenas
~ pela fé.
'1 Ao mesmo tempo, esta insistência sôbre a pureza da ciência, teve
outras conseqüências, que mais ameaçam que protegem a origem social
da ciência. Dizem muitas vêzes que os cientistas deveriam ignorar, em
suas pesqui::,as, tôdas as considerações que não fõssem o progresso dos
!,I conhecimentos.22 A sua atenção deve ser focalizada exclusivamente sôbre \
'1
'1 a importância científica do seu trabalho, sem se preocupar com os usos
'J
ti! práticos a que se possa aplicar, nem às suas repercussões sociais em geral.
H
~I
Il';v
A costumeira justificação dêste lema - que, em parte, tem suas raízes na
realidade23 e que, em qualquer caso, tem funçõ-es sociais definidas, como
acaba:mos de ver - pretende que a não adesão a êste requisito estorvará 1
li! a investigação, aumentando a possibilidade de preconceitos e de erros.
1
1.1
~ Mas êste ponto de vista metodológico esquece os resultados sociais de tal
1li
ij atitude. As conseqüências objetivas desta atitude proporcionaram mais /
)
~' uma base de rebelião contra a ciência, rebelião- incipiente que se dá vir- 1
tualmente em tõda sociedade em que a ciência chegou a alto grau de de-
senvolvimento. Como o cientista não controla, ou não pode controlar, a
cüreção em que aplicam suas descobertas, transforma-se em objeto da
censuras e reações mais violentas na medida em que ditas aplicações são
á.esaprovada.s pelos agentes ·da autoridade ou por grupos de pressão . A
antipatia para com os resultados da tecnologia projetam-se sôbre a pró-
pria ciência . Assim, quando gases ou explosivos recém-inventados se
aplicam como instrumentos militares, os indivíduos cujos sentimentos
humanitários são atingidos censuram a química em geral. Considera-se
que a. ciência. é culpada, em grande parte, por produzir essas máquinas
ele destruição humana que, segundo se diz, podem submergir a civilização
na noite e na confusão eternas. Ou, para citar outro exemplo notável, o
22. Por exemplo Pareto escreve: "A busca. de uniformidades experimentais é um fim ~m
si mesmo". Veja-se também uma declaração tlpica de George A. Lundberg: "Não cabe
a o qulmico que inven ta um poderoso explosivo, deixar-se influir na sua tarefa por con-
si derações r el2,tlvas à utilização que será dada a seu produto, seja d estruir catedrais ou
cava r túneis nas montanhas. T a mbém não cabe a o cientista sociál, que chega às leis dn
conduta relativa a um gmpo, preocupa r-se em saber se as suas conclusões coincidirão
com as idéias vigentes, ou qual será o efeito das suas descobertas sôb re a .ordem social".
Trends in American Sociology (red ação de G. A. Lundberg , R . Bain e N. Anderson),
(Nova, Iorque : H arper, 1929), 404-5. Comp arar com as observações de Rea d B a in sôbrc
"Scientist as Citizen", Soda! Forces, 1933, 11, 412-415.
23. Uma justificação neurológica desta opinião encontra-se num ensaio de E. D. Adrian, em
Factors Determining Human Ilchavior, (Harva rd T ercentenary Publications, Cambrid ge,
1937), 9. "Para a condu ta, discriminadora . . . d eve haver algum interêsse, m as se ·êst~ for
demasiado, a conduta deixará de ser discriminadora . Sob o e feito d e uma tensão emo-
cional inten sa a conduta tende a ajustar-se n, um dos diferentes tipos e s tereotipados··.
:,v
"'
Sociologia - Teoria e Estru'tura 645
rápido desenvolvimento da ciencia e da tecnologia relacionada com ela
deu origem a um movimento implicitamente anticientífico por parte de
certos interêsses criados que se sentem ameaçados em seu sentido de
justiça econômica. O eminente "Sir' Josiah Stamp e muitas outras pes-
soas m enos ilustres propuseram uma moratória nos inventos e nas des-
cobertas,24 a fim de que os homens tenham tempo de respirar para adap-
tar sua estr:.itura social e econômica ao ambiente em perpétua mudança
que lhe é imposto pela "embaraçosa fecundidade da tecnologia". Estas
propostas Live1am grande divulgação pela imprensa e foram expostas com
infatigável insistência ante corporações científicas e organizações esta-
ti:i,is.25 A oposição procede tanto dos representar1tes das classes operárias,
que receiam a perda das habilidades adquiridas: e que se tornam antiqua-
das ante a ccrrente de novas técnicas, como dos capitalistas que se opõem
\ a.o envelhecimento prematuro das suas máquin::;,s industriais. Ainda que
l estas propostas não se transformem em aç~io num futuro imediato, cons-
tituem um possível núcleo ao redor do qual pode tomar corpo uma re-
belião contra a · ciência. Não importa muito que as opiniões que res-
pontil'!.brllzam cte111,itivamerte a ciência por situ:i,ções indesejáveis sejam
válillas ou não. O teorema :,óc.i::-,lógico de W. L Thomas foi repetida-
men·,e comprovado: "Se os homens dr.;finem as situações como reais,
elat, têm co11::eqüências reais".
24. Não é êst~, n a turalment e, um movimento oposto à cit ncia como tal. Aliás, a d estrui,
ção d as máquinas peleis operários e a supressão dos inventos pelo capital já ocorreram
no passado, Cf. R . K. Merton, "Fluctation s in t h e rate of i ndustrial invention", Quar-
tcr!y Journal of Economics, 1935, 49, 464 e segs. Mas êsse movim ento sensibiliza a opinião
no sentidn d e que a ciência deve ser consiclerada e~tritamente r esponsável pelas suas
conseqüências soci2J s. A sugestão de "Sir" Josi ah Stan1p pode ser encontra.da en1 seu
discu rso :.1.a Associação Británica para o Progresso ela. Ciência, Ab erdeen, 6 de setembro
de 1934. Mora tóri as dês te tipo ta mbém foram propostas por M. Caillaux ( Cf. John Stra,.
chey, Thc Coming Strugglo for Powcr, Nova Iorque : 1935, 183); por H . W. Sumners n,,
Câ mara de Representantes dos Estados Unidos e por muitos outros. Em t ê nnos dos cri-
térios coxrentes, humanitários, socinis e econõrnicos , alguns el os produtos cl.1. c iência são
mais perniciosos que benéficos. Esta avaliação pode tlestruir a base r2,c ional do trabalho
cientifico. Como clizia p a té ticamente um cientista: "se o homem de ci{·nciel eleve p edir
desculpa pelo seu trabalho, entã o desperdicei a minha vide.". Cf, Thc Frustration of
Scicnco (redação de F . Soddy), (Novu Iorque: Norton , 1935), 42 ct passim.
25 . Os c ientistas inglêses tê m-se destacado na reação contra a "pros tituição do esfôrço cien-
tifico pani fins bélicos". Discursos presid enciai s n a Associação Britânica p a ra o Pro-
gresso da Ciênci 2,, fre qüentes editoriais e cartas publicadas en1 Na.turc, co1nprovam êste
movim entn, destinado a provocar "nova consciência d e responsabilidade social entre a
geração :.:i.scenclente de trabalhadores científicos". S ir" Frederick Gowland I·Iopkins, ºSir·•
11
John Orr, o professo r Soddy, "Sir" Da niel Ha.ll, o Dr. Julian Huxlcy, J. B . S. Hald ane e
o professor L . H ogben fi gura m entre os chefes do movimento. Veja-se , por exemplo, u
carta assir.ada por vinte e dois cientistas d a Universidatle de Cambridge, preconizando,
com urgi,n cia, um movimento para dissociar a ciência da, guerra (Naiurc, 1936, 137, 8291.
E ssas t entativ as de ação organizada por parte d os cientistas in glêses contra.stam aguda-
m ente com a a p a tia elos cientistas norte-americanos em relação a êsse ·probl ema. (Es·;a
observação é vá lida ·para o perlodo anterior à bomba atômica). Os motivos dessa dife-
r en ça d e atitud es pocleriam ser pesquisados com proveito. De qualquer man eira,, ainda
que êste movim enlo talvez provenha de fontes sentim enta is, pode d esemp enh ar a fun-
ção de elimin a r uma causa de hostilidad e contra "' ciência em regimes d emocrático,; .
r. .
 <
'-, 646 Robert K. Merton·
Em suma, esta base para a reavaliação da ciência, provém do que cha-
mei em outras passagens o "imperioso imediatismo do interêsse".26 O
interesse pela meta primordial, que é a promoção dos conhecimentos,
une-se à indiferença pelas conseqüências que caem fora da zona do interêsse
imediato, !nas os resultados sociais perturbam os objetivos originais.
Esta conduta pode ser racional no ~entido de que se pode esperar que
conduza à satisfação do interêsse imediato, mas é irracional no sentido
em que anula outros valôres que não são, no momento, supremos, mas
que, nem poz isso, deixam de formar parte integrante da escala social de
valôres. Precisamente porque a pesquisa científica não se faz num vácuo
social seus efeitos se ramificam em outras esferas de valôres e interêsses .
Na medida em que êsses efeitos sejam considerados socialmente indesejá-
veis, atribuiu-se a responsabilidade à ciência. Já não s.e consideram os
benefícios da ciência como uma bênção sem limites. Visto desta perspec-
tiva, o lema da ciência pura e do desinterêsse contribuíram para preparar
seu epitáfio.
As linhas de batalha estão traçadas de acôrdo com esta pergunta:
Pode uma árvore boa dar um fruto mau? Os que gostariam de derrubar
a árvore da ciência ou impedir o seu crescimento devido aos seus frutos
malditos, são obstados pela alegação de que o fruto mau foi enxertado na
árvore boa pelos representantes do Estado e das fôrças econômicas. Pode
salvar a consciência do homem de ciência individual a afirmação de que
uma estruturn social inadequada perverteu as suas descobertas. Mas isto
dificilmente será suficiente para satisfazer uma oposição rancorosa . As-
sim como os motivos dos cientistas podem ir desde o apaixonado ,desejo de
promover os conhecimentos até um interêsse profundo em adquirir fa.
ma pessoal, e assim como as funções da investigação científica podem va-
riar desde proporcionar racionalizações prenhes de prestígio da ordem
vigente até reforçar nosso domínio da natureza, assim também outras
conseqüências sociais da ciência podem ser consideradas perniciosas à
(:
sociedade ou r edundar na modificação do "ethos" científico. Há entre
os cientistas uma tendência a supor que os efeitos sociais da ciência têm
que ser benéficos a curto ou a longo prazo. Êste artigo de fé desempe-
r:ha a funçfic de proporciona~ uma justificação racional da pesquisa
científica mas não é, evidentemente, a expressão de um fato inconteste;
implica na confusão da verdade com a utilidade social, que se encontra
de maneira característica na penumbra não lógica cra ciência.
CIÊNCIA ESOTÉRICA CONSIDERADA
COMO MISTICISMO POPULAR
Outro aspecto relevante das conexões entre a ciência e a ordem social,
poucas vêze::; tem sido reconhecido. Com a crescente complexidade da
26. Merton, "The unanticipated consequences ot purposive social action", op. cit.
r,.
Sociologia - Teoria e Estru'tura 647
_:,
1
''
1
investigação científica, necessita-se de um longo programa de rigorosa
preparação para testar ou mesmo para compreender os novos achados da
ciéncia. O culto da ininteligibilidade tem sido inevitàvelmente endossado
pelo cientisi;a moderno . Dai resulta um abismo cada vez maior entre o
cientista e o leigo. O leigo tem de aceitar, como artigos de fé, as decla-
rações pubfü;adas acêrca da relatividade ou dos quanta, ou outras maté-
rias igualmente esotéricas. Fê-lo de boa vontade, pois se lhe afirmou
repetidamente que os progressos tecnológicos dos quais provàvelmente
se beneficiou, procediam, em definitivo, daquelas investigações. Não
obstante, essas estranhas teorias ainda lhe causam certo receio . Versões
popularizadas e amiúde desvirtuadas da nova ciência põem em destaque
certas teorias que parecem chocar-se com o bom; senso. Para a mentali-
dade pública, a ciência e a terminologia esotérica estão entrelaçadas de
modo indissclúvel. As declarações presumidamente científicas dos por-
t'
ta-vozes totalitários sôbre as raças, a economia ou a história, são, para os
leigos ignora.ntes, da mesma ordem que as declarações concernentes a
um universo em expansão ou à mecânica ondular. Num e noutro caso,
o profano não está em situação de compreender essas concepções, nem
de testar sua validez científica e, em ambos os casos, elas podem não ser
compatíveis com o senso comum . O mais provável é que os mitos dos
teóricos totalitários pareçam mais admissíveis e, sem dúvida, são mais
compreensíveis para o grande público, do que teorias científicas funda-
mentadas, uma yez que aquêles mitos se ajustam mais ao sentido comum
'e ao preconceito cultural. Portanto, em parte como conseqüência do
progresso científico, o povo em geral tornou-se maduro para novos mis-
ticismos revestidos de um jargão aparentemente científico. É ·isto que
facilita o êxito da propaganda em geral. A autoridade da ciência, to-
mada de empréstimo, transforma-se em símbolo poderoso de prestígio pa-
ra as teorias anticientíficas. \
HOSTILIDADE PÚBLICA CONTRA O
CETICISMO ORGANIZADO
Outra característica da atitude científica é O· ceticismo organizado
que, freqüentemente, se converte em iconoclastia.27 A ciência pode pa-
recer que está desafiando os "confortáveis pressupostos de poder" de
outras instituições,28 pelo simples fato de submetê-los a um exame im-
parcial. O ceticismo organizado implica a discussão latente de certas
bases da rotina consagrada, da autoridade, dos procedimentos estabeleci-
dos e da esfera do sagrado em geral. É certo que, làgicamente, demons-
27. Frank H. Knight, "Economic psychology and the value problem", Quartcrly Jouroal \lf
Econo mics, 1925, 39, 372-409. O cientista não experimentado , esquecendo que o ceticis-
mo é principalmente um cânon m etodológico, deixa, que o seu ceticismo invada a área
do valor em geral. Ignora a função social dos símbolos e os itnpugna. por "falsos". Con. 1
fund e-se mais um a vez a utilidade social e a verdade . 1
28. Charles E. Merriam, Political Power, (Nova Iorque: Whittlesey House, 1934), 82-3.
'!
ll

• ~\.;
64!; Robert K . Merton;
t.rar a gêneae empírica das crenças e dos valôres não é negar sua validade,
mas é êste muitas vêzes o efeito psicológico sôbre as mentes ingênuas.
Os símbolos e os valôres institucionalizados exigem atitudes de lealdade,
solidariedade e respeito . A ciência, que coloca problemas de fato, rela-
tivos a todos os aspectos da natureza e da sociedade, entra em conflito
psicológico, nfio lógico, com outras atitudes para com os mesmos dados
que foram cristalizados e amiúde ritualizados por outras instituições . A
maior parte das instituições exige uma fé ilimitada, mas a instituição da
ciência faz do ceticismo uma virtude. Tôda instituição abrange, neste
sentido, uma área sagrada, que resiste ao exame profano em têrmos de
observação lógica e científica. A própria ciência, como instituição, im-
plica a solid::iriedade emocional a certos valôres; mas, quer se trate da
sagrada esfera das convicções políticas, ou da fé religiosa, ou dos direitos
econômicos, o pesquisador científico não se conduz na forma acrítica e
l'itualista prescrita; não mantém a distância entre o sagrado e o profano,
f;ntre o qua exige um respeito acrítico e o que pode ser objetivamente
analisado.29
É isto que, em parte, está na raiz dos repúdios à chamada intromis-
&ão da ciência em outras esferas. No passado, essa resistência procedia
em sua maio1· parte da Igreja, que restringia o exame cientifico das dou-
trinas santHicadas. A crítica textual da Bíblia ainda é suspeita... Esta
resistência por parte da religião organizada perdeu a importância quando
o foco do poctH social -p assou pa..ra as instituições econômicas e políticas,
as quais, por sua vez, mostram um franco antagonismo a êsse ceticismo
generalizado que, ao que se diz, ameaça as bases da estabilidade institu-
cional . Esta •Jposição pode existir completamente à parte da introdução
·de certas descobertas científicas que parecem invalidar dogmas especiais
: da Igreja, d8. E'c onomia ou do Estado. É, antes, um reconhecimento di-
fuso, muitas vêzes vago, de que o ceticismo ameaça o status quo. É
conveniente sublinhar, mais uma vez, que não há necessidade lógica para
o conflito entre o ceticismo, dentro e.a esfera da ciência e as solida.ri:
dades emocicr.ais exigidas por outras instituições; mas, como derivado
psicológico, êste conflito aparece inevitàvelmente sempre que a ciência
leva suas investigações a novos terrenos para os quais existem atitudes
institucionaürndas, ou quando outras instituições ampliam sua zona de
contrôle. Na sociedade totalitária, a centralização do contrôle institucio-
nal é a principal fonte de oposição à ciência; em outras estruturas, a ex-
tensão da pesquisa científica é de maior importância . A dita,dura orgar
niza, centraliza e, em conseqüência, intensifica fontes de rebeldia contra .
a ciência que, numa estrutura liberal, está desorganizada, difusa e
amiúde latente.
Numa sociedade liberal, a integração procede, antes de mais nada, do
conjunto de ri.o rmas culturais para as quais se orienta a atividade huma-
29. P a ra um estudo g~rn.l do "sagrado" nestes térmos, ver Durkheim , The Elcmcn!ary Forms
o! thc Rcligious Lifc, 37 e segs., ct pa.ssim.
·rrsrr,
ti;
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1 : ;} :Sociologia - Teoria e Estru'tura 64!) t't
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na. Numa estrutura ditatorial, a unificação efetua- se primordialmente
pela organização formal e a centralização do contrôle social. A disposi- [.,
ção à aceitação óêsse contrôle é instilada pela aceleração do processo de \
impregnar o corpo político com novos valôres culturais, substituindo pela
propaganda à alta pressão o processo mais lento da inculcação difusa
c~as normas rnciais. Estas diferenças nos mecanismos mediante os quais
se efetua ti]Jicamente a integração, permite uma latitude para a autode-
terminação e a autonomia de diversas instituições, entre as qi.ais a ciên-
cia, maior numa estrutura livre do que numa totalitária. Mediante uma
',,I·
organização rigorosa, o Estado ditatorial intensifica seu domínio sôbre as 1
1
instituições 11:10 políticas, até produzir uma situação diferente em tipo e t
em grau. For exemplo, as represálias contra a ciência podem encontrar 1! 1
mais fácil expressão no Estado nazista do que nos EsLados Unidos, ond,~ !
os interêsses não estão organizados de modo a impor limitações à ciência,
quando essas são julgadas necessárias. Sentimentos incompatíveis devem
ser isolados um. do outro ou integrados entre si, para que haja estabilida-
de social; mas êste isolamento torna-se virtualmente impossível quando
há um contrôle· centralizado, sob a égide de um setor da vida social, que
impõe e procura fazer respeitar a obrigação de solidariedade aos seus va-
lôres e sen~imentos como condição de continuidade da existência. Nas
estruturas liberais a ausência de tal centralização permite o grau necessá-
rio de isolarner..to, garantindo a cada esfera direitos restritos de autono-
mia e permitindo assim a integração gradual de elemento5 temporària-
mente inconr;ruentes .
CONCLUSÕES
As príndpaís conclusões dêste trabalho podem ser ràpidamente resu-
midas. Exisie uma hostilidade latente e ativa contra a ciência em mili-
(;. tas sociedades, embora o grau dêsse antagonismo ainda não possa ser
bem precisallo . O prestígio que a ciência adquiriu nos três últimos séculos
é tão grande, que as tentativas para reduzir seu campo de ação ou para
rechaçá-la em parte, costu mam estar unidas à afirmação da integridade
imperturbada da ciência ou ao "renascimento da verdadeira ciência" .
Estas formas de respeito verbal aos sentimentos pró-científicos, diferem
com freqüência da conduta dos que as manifestam. Em p.arte, o movi·
mento anticientífico nasce do conflito entre o "ethos" da ciência e o de
outras instit1.1ições sociais. Um corolário desta proposição é que as re-
voltas contemporâneas contra a ciência são formalmente análogas às
anteriores, embora as fontes concretas sejam diferentes. O conflito
produz-se quando os efeitos sociais das aplicações dos conhecimentos cientí-
fico,s se consideram indesejáveis, quando o ceticismo do homem de ciên-
cia se dirig0 para os valôres fundamentais de outras instituições, quando
a ampliação da autoridade política, religiosa ou econômica limita a auto-
nomia do cientista, quando o antiintelectualismo discute o valor e a inte-
C-
li ' 650
·.I

Robert K. Merton
.:)

Ili gridade da uencia, e quando se introduzem critérios não científicos para \

XVIII A CIÊNCIA
,. escolher o campo da pesquisa científica.
Êste trabalho não apresenta um programa para fazer frente às- amea-
}
E A ESTRUTURA SOCIAL DEMOCRATICA
ças contra o desenvolvimento e a autonomia da ciência; mas é possível ~
sugeri!' que, enquanto o foco do poder social residir numa instituição que ·\
não seja a ciência, e enquanto os próprios cientistas não estiverem segu- i
ros a respeito de qual seja a sua lealdade primordial, a posição dêles se
enfraquecerá e se tornará incerta.

11

A CI:ll:NCIA, COMO QUALQUER OUTRA ATIVIDADE que envolve cola-

boração social, está sujeita a mudanças de fortuna. Por difícil que esta sim-
ples idéia possa parecer às pessoas criadas numa cultura que dá à ciência
um lugar proeminente, senão de predomínio, na ordem das coisas, é evi-
dente que a ciência não é imune aos ataques, à restrição e à repressão.
Veblen, que descreveu já faz bastante tempo, pôde observar que a fé da
cultura ocidental na ciência era ilimitada, indiscutível e sem igual. A
rebelião contra a ciência, que então parecia tão improvável, que sõmente
interessava ao intelectual tímido acostumado a pesar tôdas as contingên-
cias, por remotas que fôssem, agora se impôs à atenção tanto do cientista
como do leigo . Os contágios locais de antiintelectualismo ameaçam tor-
nar-se epidêmicos.

(J
CIÊNCIA E SOCIEDADE
Os ataques incipientes e reais à integridade da c1encia têm levado
os cientistas a reconhecerem sua dependência d!e certos tipos de estru-
tura social. Manifestos e declarações de associações científicas são dedi-
) cados às relações entre a ciência e a sociedade. Uma instituição que so·
fre ataques tem que examinar de nôvo seus fundamentos, revisar seus

~
objetivos, buscar sua explicação racional. As crises convidam à autocrí-
tica. Agora que têm que enfrentar ameaças ao seu modo de vida, os inte-
lectuais foram lançados a um estado de aguda conscientização : consciên-
~ia da própria personalidade como 1::lemento integrante da sociedade, e
das obrigações e interêsses correspondentes.1 A tôrre de marfim é inde-

1. Como êssa trabalho foi escrito em 1942, é evidente que a explosão de Hiroshima contri-
buiu p a,ra que maior núm ero de cientistas percebesse as conseqüências sociais das suas
descobertas.
ç
 ·r
~
652 Robert K. M erDon
r fensável quando suas muralhas s ã o assaltadas. Depois de prolongado
período de relativa segurança, durante o qual o culto à ciência e a difu-
são dos conhecimentos tinham chegado a uma posição de destaque, senão
de primeiro plano, na escala de valôres culturais, os cientistas se vêem
obrigados a justificar os caminhos da ciência para os homens. Assim
êles fecharam o círculo, levando-o de volta ao ponto e momento em que a
i:.iência reapareceu no mundo moderno . Três séculos atrás, quando a
instituição da ciência pouca justificação podia apresentar para conseguir
o apoio da socieda,de, os filósofos naturais eram levados assim mesmo a
justificar a dência como um meio para fins culturalmente válidos de uti-
lidade econômica ou de glorificação de Deus. O cultivo da ciência n ã o era
então um valor evidente por si mesmo. Mas, com a interminável corren-
te de êxitos obtidos pela ciência, o instrumental se transformou em final,
os meios se transformaram em fins. Assim fortalecido, o çientista che-
ti gou a considerar-se independente da sociedade e a encarar :1 ciência como
'1' emprêsa que se justifica por si mesma e que "está" na sociedade, mas n ã o
·~
.,.t
"faz parte" dela. Era necessário que se desse um ataque frontal contra
a autonomia da ciência, para transformar êsse isolacionismo otimista em
participação realista do conflito revolucionário das culturas. A conse-
qüência dessa associação leva a clarificar e reafirmar o "ethos" da ciência
moderna.
lj
A pala;,·ra ciência é um vocábulo enganosamente amplo, que designa
grande diversidade de coisas diversas, embora relacionadas entre si. É
usada geralmente para indicar: (1) um conjunto de métodos característi-
cos por meio dos quais os conhecimentos são comprovados; ( 2) um acervo
de conhecimento-; acumulados, provenientes da aplicação dêsses métodos;
(3) um conjunto de valôres e costumes culturais que governam as atividades
chamadas científicas; ou, ( 4) qualquer combinação dos itens anteriores.
Aqui estamos tratando, preliminarmente, da estrutura cultural da ciência,
isto é, de um aspecto limitado. da ciência como instituição. Assim, pois, exa- .,
minaremos não os métodos da ciência, mas os costumes que os circundam.
·Sem dúvida, os cânones metodológicos são muitas vêzes expedientes téc-
nicos e, ao mesmo tempo, obrigações morais, mas são apenas estas últi-
mas que agora nos interessam. Êste é um ensaio sôbre a sociologia da
ciência, não uma incursão da metodologia. De modo análogo, tampouco
trataremos d:::.s descobertas concretas da ciência (hipóteses, uniformidades,
leis), salvo quando forem pertinentes aos sentimentos sociais padroniza-
dos em relaçfa, à ciência . Não se trata de uma aventura de polimatia .
O "ethos" da ciência é êsse complexo de valôres e normas afetivamen- ;
te tonali~auo_, que se considera c~mo constituindo uma obrigação moral
para o c1entM,ta.1• As normas sao expressas em forma de prescrições,
la. Sôbre o conceito do uethos", ver Sumner, Folkways, 36 e segs.; Hans Speier, "The social
determination of ideas", Social Rcscarcb, 1938, 5, 196 e segs.; Max Scheler, Schriftcu aus
<icm Nachlass (Berlim, 1933), 1, 225-62. Albert B aye t, em seu livro sôbre êste assunto,
r. ,··
i:Í ::íociologia - Teoria e Estrutura 653
proscrições, preferências e permissões, que se legitimam em relação eom
valôres instibcionais. Êsses imperativos, transmitidos pelo preceito e
pelo exemplo e reforçados por sanções, são assimilados em graus vana-
veis pelo cientista, formando assim sua consciência científica ou, se pre-
ferirmos usar a palavra moderna, seu superego. E1nbora o "ethos" da
ciência não tenha sido codificado,2 pode ser inferido do consenso moral
dos cientistêls expresso nos usos e costumes, em numerosas obras sôbre o
espírito científico e na indignação moral que suscitam as contravenções do
"ethos" .
O estudo do "ethos" ela ciência moderna nada mais é que uma intro·
clução limitada a um problema maior: o estudo comparativo da estrutura
institucional d~ ciência. Ainda que as monografias detalhadas, reur-:indo
os materiai·1 comparativos necessários sejam poucas e espalhadas, propor- llii.
cionam alg,.11na base para o pressuposto provisório de que "a ciência tem !'
eportunidade de desenvolvimento, numa ordem democrática, integrada
com o 'ethos'' da própria ciência". Isto não significa que o cultivo da
ciência esteja restrito às democracias.3 As estruturas sociais mais diver-
f as têm proporcionado certo apoio à ciência. Basta lembrarmos que a
"Accadernia del Cimento" foi patrocinada por dois Médicis ; que Carlos II
tem direito ao reconhecimento da história por ter concedido carta de pri-
vilégio à Real Sociedade de Londres e por ter patrocinado o Observatório
ri,, Greenwich; que a Academia de Ciências em Paris foi fundada sob os
auspícios de Luís XIV, mediante a recomendação de Colbert; que, pres-
sionado por Leibniz, Frederico I fundou a Academia de Berlim, ao passo
q_ue a Acadernia de Ciências de São Petersburgo foi instituída por Pedro,
o Grande (para refutar a opinião de que os russos eram bá_rbaros). Mas
êstes fatos históricos não implicam uma ligação fortuita da ciência e da
estrutura so~ial. Resta ainda a questão da proporção entre o desenvolvi-
0 mento científlco e as potencialidades científicas . É certo que a ciência
se desenvolve em diversas estruturas sociais, mas quais fornecem melhor
contexto institucional para seu maior desenvolvimento?
O "ETHOS" DA CIÊNCIA
/ A meta institucional da ciência é a ampliação elos conhecimentos com-
( provados. Os métodos técnicos empregados para êste fim proporcionam
logo abandona n descrição e a análise e se põe a moralizar; ver sua La moralc de la
scicncc, ( Paris, 1931).
2. Conforme ciiz Bayet: ''Cette morale [de la science] n'o. pas eu ses théoriciens, mais elli!
n eu ses artisans. Elle n'a pas exprimé son idéa,J, mais elle l' a servi: il est imp!iqué da:is
l 'existen ce rnên1e ele ln science". Op. cit ., 43.
J. T ocquevi lle foi mab longe: "O futuro provará se essas paixões [pura a ciência] raras e
!ecundas ao mesmo tempo, nascem e se desenvolvem tão fàci!mente entre ns socledartes
democráticas, como nas comun istas aristocrátic~. Quanto a mim, confesso que me custa
acreditar nisso". Dcmocrncy in Amcrica (Nova Iorque. 1898), II, 51. Veja-se outra ex-
pressão da mesma idéia: "É impos&lvel estabelece r uma relação causal entre a demo,ra-
.~
 '1
654 Robert K. Merton
a definição relevante do conhecimento: predições empiricamente confir-
madas e lõgicamente congruentes. Os imperativos institucionais ("mo-
res") derivam do alvo e dos métodos . Tôda a estrutura de normas técni-
cas e morais leva à consecução do objetivo final. A norma técnica da
prova empírica, su:ficiente, válida, e digna de fé, é um requisito prévio para
a comprovaçüo das pn'visões exatas ; a norma técnica da congruência ló-
gica, uin requisito právio para a predição sistemática e válida. Os "mo-
res" da ciênf'ia . têm uma explicação racional metodológica mas são moral-
mente obrigatórios, não sõmente porque são eficazes do ponto de vista do
procedimento, mas também porque são considerados justos e bons. É um
conjunto ~e prescrições tanto morais como técnicas.
Quatro passos de imperativos institucionais - universalismo, comu-
nismo, desinterêsse e ceticismo organizado - compreendem o "ethos" da
ciência moderna.
Universalismo
O univnrsalismo4 encontra expressão imediata no cânon de que as
pretensões à verdade, quaisquer que sejam suas origens, têm que ser sub-
metidas a critérios impessoais preestabelecidos: devem estar em consonân-
cia com a observação e com o conhecimento já previamente confirmado.
A aceitação cu a rejeição dos pedidos de ingresso nos registros da ciência
não devem éiepender dos atributos pessoais ou sociais do requerente; não
têm importância em si mesmas a raça, a nacionalidade, a religião e as
qualidades de classe ou pessoais. A objetividade exclui o particularismo.
A circuns tância de que as formulações cientificamente verificadas se re-
ferem a seqüências e correlações objetivas, milita contra tôdas as tenta-
tivas de impor critérios particulares de validez. Um decreto de Nurem-
berg não pode invalidar o processo Haber, nem a lei da gravitação pode
5er revogada por anglofobia. ~uvinista pode riscar o nome dos cien- )
ris tas estrançeiros nos manuais de história, mas as formulações dQ1,J refe-
FmQ§___crêl'rt:tsrãsContinuam sendo indisnensáveis para a ciência e a tecno-
.!Qgia. Seja, echt-deutsch ou cem por cento norte-americano o resultado
iinal de um E·xperimento, alguns estrangeiros sempre intervêm em qual-
quer nôvo pregresso t écnico. O imperativo de unive!"salismo tem raízes
profundas 110 caráter impessoal da ciência .
eia e a ciencia e afirmar que somente a sociedade democrática pode proporcionar o selo
adequado para o "desenvolvimento da ciência. Todavi a, não pode ser mera coincidência
que a ciência, na realidade, tenha tlorescido em épocas democráticas". Henry E . Slgerlst,
"Science and democracy", Science and Society, 1938, 2, 291.
4. Para um" análise básica do universalismo nas r elações sociais, ver Talcott Parsons,
Tbe Social System. Para uma expressão da crença de que a "ciência é completamente
independente das fronteiras nacionais, das raças e dos credos", ver a resolução do Con-
selho da Associação Americana para o Progresso da Ciência, Scicncc, 1938, 87, 10; tam-
bém "The advancement of science and society: proposed world 2.ssociation", Naturc,
1938, 141, 169.
s,ociologia - Teoria e Estru'tura 655
Todavia, & instituição da crencia é apenas parte de uma estrutura so-
cial maior, com a qual nem sempre está integrada. Quando a cultura
maior se opõe ao universalismo, o "ethos" da ciência é submetido a fortes
tensões. O etnocentrismo não é compatível com o universalismo . Par-
ticularmente, em épocas de conflitos internacionais, em que a situação su-
blinha fortemente as lealdades nacionais, o cientista está sujeito aos im-
perativos antagônicos do universalismo científico e do particularismo
etnocêntrico.4• A estrutura da situação em que se encontra determina o
~apel social que está chamado a desempenhar. O homem de ciência pode
ser transforwndo em homem de guerra e atuar em conseqüência. Assim,
em 1914, o manifesto de 93 cientistas e professôres alemães - entre os
1 f,
quais Baeyef, Brentano, Ehrlich, Haber, Eduard Meyer, Ostwald, Planck,
Schmoller e Wassermann - desencadeou uma polêmica em c;ue individua-
lidades alemãs, francesas e inglêsas recobriram seus sentimentos políticos
com o manto da ciência. Cientistas desapaixonados impugnaram às con-
tribuições do "inimigo'·, acusando-o de tendências nacionalistas, contubér-
nios, desonestidade intelectual, incompetência e falta de talento criador.5
Mas êste mesmo desvio dessa norma do universalismo pressupunha real-
( mente, sua legitimidade. Porque o preconceito nacionalista só é vergonhoso
4a. Isto foi escrito em 1942. Em 1948, os lideres politicos da Rússia soviética acentuaram a
importância que concedem ao nacionalismo russo e começaram n. insistir no caráter u;ia-
cionaJ" da ciência. Num editorial int.itulado "Contra a ideologia burguesa no cosm opo-
litismo", Voprosy filosofii 1948, N.o 2, traduzido no Currcnt Digcst of thc Sovict 1'rcss de
1.0 de fev..,reiro ele 1949, vol. 1, N.o 1, p. 9, lia-se o seguinte: '"Só um cosmopolita sen,
pátria , profundamente insenslvel a.os destinos reais da ciência, poderia negar, com de!l-
prezível indiferença, a existência das m,itizadas formas nacionais em que a ciência vive
e se d ese nvolve. Em vez da verdadeira his tória da ci0ncla e cios caminhos concretos
do seu d esenvolvimento, o cosmopolita apresenta conceitos fabricados de um tipo de
ciência supernacional e rem classe, despojada, por assim dizer, ele tôda a riqueza, de
coloração nacional, despojada do brilho vivo e do caráter especifico do trnb u,lho criador
~-~, de um povo e transformado numa espécie de esplrito desencan1aclo ... O marxismo-leni-
nismo despedaça as ficções cosmopolitas concernentes à ciência. supraclnssista, não na-
cional, 'universal'· e demonstra definitivan1ente que a ciência, co1no tôda a cultura _d a
~~(l~t,r sociedade moderna, é nacior.a.J na forma e classe quanto ao conteúdo". Esta opinião
confunde duas questões d1stinlns: primeirn, o ambiente cultural num a sociedade ou
nação determinada pode predispor os cientistas a enfocar a a.tenção sôbre certos ·pro-
blemas , a se mostrarem sensíveis a uns problemas e não a outros, dentro elas fronteiros
da ciênci2,. Isto tem sido observado há muito tempo, mas é fundamentalmente dife-
rente da segunda questão: ns critérios de validez dos tltulos para que um conhecimento
seja considerado cientifico, não são assuntos de gôsto ou de cultura nacionais. Cedo
ou tarde, os titulos em competição para a va,Jidez são fixados pelos fatos universalistas
ela natureza que estão em consonância com uma teoria e não com outra. O trecho
acima transcrito é de primordial interêss~ como exemplo ela t endência. do etnocentrismo
e das lealdades nacionais ag ud as a penetrar os próprios critérios da validez cientifica,.
5. P a,ra uma coleção instrutiva ele do cum entos dêsse genero, ver Gabriel Pettit e Maurice
Leudet, Lcs allcmands ct la scicncc, (Paris, 1916) . Félix Le Dantcc, por exemplo, desco-
bre que tanto Ehrlich como Weismann perpetraram fraudes tipicamente germânicas
no mundo da ciência ("Le bluff de la science allemande"). Pierre Duhem conclui q119
o "espírito geométrico" de. ciência alemã abafou o esprit de finesse": La scicnce allcmandc,
11
(Paris, 1915); Hermanri Kellermann. Der ICricg der Gcistcr, (Weimar, 1915), r eplica vig~-
rosamente. O conflito estendeu-se ao perloclo de após-guerra; veja-se Karl Kherkno!,
Der Kricg gcgen dic Dculscbo Wíssenschaft, (Ha.Jle, 1933) .
f'
1~. ô56 Robert K. Merton
1I
J,; quando julgado de acôrdo com a norma do universalismo; dentro de outro/
contexto institucional é definido como virtude: é o patriotismo. Assim,
pelo _próprio fato de condenar sua violação, são reafirmadas as normas
morais.
'! Mesmo sob as pressões em contrário, cientistas de tôdas as nacionali-
e1"1. ·
dades solidarizaram-se com o padrão universalista usando as palavras
,1
,, mais, francas. Foi reafirmado o caráter internacional, impessoal, virtual-
,;·_:
.
i' u1ente anônimo, da ciência.6 (Pasteur disse: "Le savant a une ;;atrie, la
1Íi science n' en a pas"). A negação da norma se considerava uma quebra
iij ãa fé.
i 1
O unive;:-:::alismo encontrou nova expressão, ao exigir que tôdas as
1,::1 carreiras .fôssem abertas ao talento. A base racional é fornecida pela
r.lj
meta institucional. Restringir as carreiras científicas por outros motivos
que a falta de competência é prejudicar a promoção do saber. O livre
acesso às atividades científicas é um imperativo funcional . Coincidem a
e,onveniência e a moral. Daí a anmnalia de um Carlos II, a invocar a
moral da ciência para censurar a Royal Society pela suposta exclusão de
John Graunt, o aritmético político e as suas instruções no sentido de que
"se encontr::i,ssem mais comerciantes assim, os admitissem in1ediatamente
e sem disc:lssão" .
Por aí ;;e vê também que o "ethos" da ciência pode não concordat
com o da socledade em geral. Os cientistas podem assimilar normas
de casta e c~:-:-rar suas fileiras a indivíduos de classe julgada inferior ( co-
mo, mi, época, o comerciante acima citado), independentemente do seu
t alento e re~lizações. Mas isto provoca uma situação instável. Recorre-se
a i deologias complicadas para esconder a incompatibilidade entre a moral
de casta e a meta institucional da ciência. É necessário demonstrar que·
c;s indivíduos de casta inferior são intrinsecamente incapazes de trabalho
científico ou, pelo menos, que suas contribuições devem ser depreciadas de
l,1 maneira sistemática . "Pode-se aduzir, pela história da ciência, que os
fundadores cl& pesquisa em física e os gran,les descobridores, desde Gali-
.l
leu e Newton até os físicos inovadores de nossos dias, foram quase exclu-
H
sivamente arianos, sobretudo de raça nórdica". As palavras modificati-
1)1
vas "quase exclusivamente" constituem base de todo insuficiente para
negar aos "pária-5" todos os direitos ao êxito científico. Então a ideolo-
gia é "arredondada" pelo ~onceito de ciência boa ou má: a ciência realista
e pragmática aos arianos opõe-se à ciência dogmática e formal dos não
arianos.7 Ou se procuram fundamentos para a exclusão, no fato extra-
6. Ver n. profissão de fé do professor E. Gley (em Pettit e Leudet, op . cit., 181) : " ... il ne
peut y avoir une vérité allemande, angln.lse, it2,lienne ou japonaise pas plus qu'une fran-
çaise . Et parler de science allemande, anglaise ou française, c'est énoncer une proposi-
tion contradictoire à l'idée méme de la sclence". Ver também 2.s afirmações de Grnsset e
Rlchet, ibid .i
7. John.nnes Stark, Natnre, 1938, 141, 772; "Philipp Lenard als deutscher Naturforscher",
Nationalsozialistiscl1c Monatshcfte, 1936, 7, 106-112. Isto me lembra o contraste de Duhi,m
entre a ciência "alemã" e a cEncia "francesa".
~.,.,. ·d!.
~ociologia - Teoria e Estru·t ura 657
científico d~ que os cientistas sejam inimigos do Estado ou da Igreja. 8 As-
sim. os expoentes de uma cultura que abjura os padrões universalistas se
sentem obrig&dos a prestar homenagem, de bôca para fora, a êste valor
no campo da ciência. O universalismo é tortuosamente louvado em teo-
ria mas supr;mido na prática.
Por inadequadamente que seja pôsto em prática, o "ethos" da demo-
cracia compreende o universalismo como princípio-guia predominante. A
democratização equivale à eliminação progressiva de restrições ao exercício
e desenvolvimento de talentos socialmente valorados. Os critérios impes-
soais de realização e a não estabilidade de status caracterizam a socieda-
dade democrática. Na medida em que persistem restrições, são considera-
das como obstáculos no caminho da democratização total. Assim, na
medida em que a democracia do "laissez-!aire" pernúte a acumulação de
vantagens áiferenciais para certos setores da população, diferenciais que
nfi.o estão vinculadas com diferenças demonstradas de capacidade, o pro-
i,esso tlem0crático conduz à crescente regulagem pela autoridade política.
-ag Em circunstâncias cambiantes, é necessário introduzir novas formas téc-
nicas de organização para conservar e ampliar a igualdade de oportuni-
E-<
dades. O aparelho político destinado a pôr em prática os valôres demo-
cráticos p0d'?, em conseqüência, variar, mas as normas universalistas são
3" mantidas. Na medida em que uma sociedade é democrática, oferece opor-
tunidade para o exercício de critérios universalistas na ciência .
~
....,d
cr.,
~ "COMUNISMO"
11
O "comunismo", no sentido não técnico e amplo de propriedade comum
Cll
"bi dos bens, é um segundo elemento integral do "ethos" científico . As des-
a
õ cobertas substantivas da ciência são produto da colaboração social e estão
'8 destinados à comunidade. Constituem herança comum em que 0-5 lucros
e
u:. do produtor individual estão severamente limitados . Uma lei ou teoria
:,-, !in é propriedade exclusiva do descobridor e dos seus herdeiros, nem os
costumes lhes concedem direitos especiais de uso e disposição. Os direi-
tos de propriedade na ciência são reduzidos ao mínimo pelas razões e
princípios da ética científica. O direito do cientista à sua propriedade
intelectual limita-se à. gratidão e à estima que, se a instituição funciona
com um mínimo de eficácia, são mais ou menos proporcionais aos aumen-
tos trazidos ao fundo comum de conhecimentos. A eponimia - por exem-
plo, o sistem::.i. de Copérnico, : .,, lei de Boyle, - é, portanto, ao. mesmo tem-
po, recurso mn emônico e comemorativo.
a. uTernos afastado [os 'negadores m arxistas'] não como representantes da ciêncla, rrias
como partidários d e uma doutrino. politica que inscreveu em sua bandeira a destruição
ele tôdas as ordens. Com ta.nta maior decisão tivemos de agir, quando a ideologia domi-
nante de uina ciência livre de valôres e de condições, lhes servia de resguardo pare
prosseguirem em seus planos. Não fomos nós que violamos a dignidade da ciê!1cia
livre . .. " Bernl12,rd Rust, Das n ationalsozialistischc Dcutschland und <lic " 'isscnschafl
~ (Hamburgo, 1936) , 13.
ç.
r
658 Robert K. Merton
Dada a importância institucional de gratidão e da estima como o úni.r
co direito de propriedade do cientista sõbre os seus descobrimentos, o in-
terêsse pela prioridade científica é uma reação "normal". As controvérsias
sõpre prioridade que marcam a história da ciência moderna s ão produto
da importância institucional concedida à originalidade.9 Surge uma
cooperação competitiva. Os resultados da competição são comunizados10
e a estima cresce para o produtor. As nações alegam direitos à priori-
dadelCl" e ::i,s novas entradas na comunidade da ciência são rotuladas com
os nomes dus nacionais : serve de testemunho a controvérsia sõbre as
pretensões rivais de Newton e de Leibniz acêrca do cálculo integral . Mas
tudo isso não ameaça a situação do conhecimento científico como pro-
priedade comum.
o conceito institucional da ciência como parte do domínio público está
ligado ao imperativo da comunicação dos resultados. O segrêdo é a antí-
1 f,
tese dessa norma; a plena e franca comunicação é o seu cumprimento.11 A
9. Newton fnlnva por dura expenencia quando observou que "a filosofia (natural] é uma
dama tão impertinentemente litigiosa, que um homem sofreria tanto, em se envolver num
processo judicial, quanto ter que tratar com ela". Robert Hooke, individuo socialmente
móvel, que subiu de situação unicamente por suas realizações cientifica..-;, era notàvel-
mente "litigioso".
10. Embora possa estar marcada .pelo comercialismo dominante na sociedade em geral,
uma profissão como a medicina admite que o saber é de propriedade comum. Ver R.
H. Shryock, "Freeclom and interference in medicin e" , The Annais, 1938, 200, 45. • ... a. pro-
fissão m éd ica ... natura,l mente franzia o sobrolho ante as patentes tiradas por m édi-
cos ... A profissão r egula r tem ... mantido essa posição constantemente, contra os mo-
nopólios privados, d esde o advento da lei de patentes do século XVII" . Agora està
surgindo uma situação amb!gua, em que a. socialização da prática médica é combatida
em c!rculos onde n ão se discute a socialização dos conhecimentos.
10". Agora que os russos adota.raro oficialmente tão profunda reverência pela p átria , chegam
·a insistir na in1portância de determinar as prioridades nos de~cobrimentos cientilica5.
Assim, dizem êles: "A ma,is ligeira desatenção a questões de prioridade na ciência, o
mais leve d escuido devem pois ser condenados, porque dêles se aproveitam nossos ini-
migos, que encobrem sua agressão ideológica com um a conversa cosmopolita sõbre a su-
posta inexistência de questões de prioridade na ciência, isto é, a.s questões relativas a06
indiv.fduos que fazem contribuições ao acervo geral da cultura universal" . E prosse-
guem: "O povo russo tem a história. mais rica. No curso da sua história criou a cultu-
ra mais rica e todos os demais pa!ses do mundo se abebedaram nela e continuam a
f azê-lo ainda hoj e". Voprosy filosofü, op . cit ., pp. 10; 12. Isto lembra as r eivindica-
ções nacionalistas que se fizeram na Europa ocidental no século XIX e as dos nazista~
no século XX. (Cf. nota 7 do mesmo trabalho). O nacionalismo pa.rticularista nã.o faz
apreciações imparciais sõbre o curso do desenvolvimento cientifico.
11. Cf. Berna!, que observa: "O desenvolvimento da ciência moderna coincidiu com a rejei -
ção definitiva do segrêclo". Berna! cita uma passagem notável de Réaumur (L'Art de
convcrtir lc forgé en acicr) no qual a obrigação moral ele publicar as pesquisas e~t:\
explicita m·ente relacionada com outros elen1entos do uethos" da ciência. P. ex.: " .. E y
eüt gens cjui tro u vêrent étrnnge que j 'eusse publié des secrets , qui ne devoient pas être
revelés ... est-il bien sur que nos découvertes soient si fort à nous que le F'ublic n'y
ait pas droit, qu'elleõ n e !ui appartiennent p as en quelque sorte? ... restera.it il bien deg
circonstances, ou naus soions absolument Maitres des nos découvertes?... Nous naus
devons prcmiérement à not re Patri e, mais naus devons aussi au reste du monde;
Sociologia - Teoria e Estru'tura 659
pressão para a difusão dos resultados é reforçada pela meta institucional
de ampliar as fronteiras do saber e pelo incentivo da fama, a qual depende,
aturalmente, da publicidade. Um cientista que não comunica suas impor-
tantes descobertas à irmandade cientifica - por exemplo, um Henry Ca-
vendish - converte-se em alvo de reações ambivalentes. É estimado
pelo seu talento e, talvez, pela sua modéstia; mas, do ponto de vista insti-
tucional, sua modéstia está gravemente deslocada tendo-se em conta a obri-
~ ação moral de compartilhar a riqueza da ciência. Embora partindo de
· um leigo, o comentário de Aldous Huxley sôbre Cavendish é instrutivo a
êste respeito: "Nossa admiração pelo seu gênio é mitigada por alguma de-
saprovação; parece-nos que um homem assim é egoísta e anti-social". Os
építetos são particularmente instrutivos porque implicam a violação de
um imperativo institucional definido. Ainda quando não se liga a um
( motivo ulterior, a ocultação das descobertas científicas é condenada.
O caráter comunal da ciência reflete-se também no 1econhecimento
~
por parte dos cientistas de que dependem de uma herança cultural à qual
não têm direitos diferenciais. A observação de Newton - "se enxerguei
mais longe iüi porque estava sôbre os ombros de gigantes" - exprime ao
mesmo tempc: o sentimento de estar em divida com a herança comum e
z. confissão do caráter essencialmente cooperativo e acumulativo das reali-
zações cientificas.1 2 A humanidade do gênio científico não é sàmente cul-
turalmente B.dequada, mas é também a conseqüência da compreensão de-
que o progres:;:o científico implica a colaboração das gerações passadas e
presentes. Foi Carlyle, e não Maxwell, que se entregou a uma concepção
criadora de mitos da história.
O comunismv do "ethos" científico é incompatível com a definição da
tecnologia como "propriedade privada" numa economia capitalista. Obras
recentes sôbre a "frustração da ciência" refletem êste conflito. As paten-
tes registram direitos exclusivos de uso e, muitas vêzes, d e não uso. A
supressão da invenção nega a explicação racional da produção e da
difusão cientificai::, como se deduz da sentença de um tribunal no caso
do Estados Unidos contra a American Bell Telephone Co. "O inventor é um
indivíduo que descobriu algo de valor. É sua propriedade absoluta. Pode
subtrair do público seu conhecimento . . . "13 As reações a essa situação t
conflitante têm sido diversas. Como medida defensiva, alguns cientistas
chegaram a patentear sua obra para garantir que seria posta à disposição
ceux qui travaillent pour perfectiunner les Sciences et les Arts, doivent même se regarc!er 1
comme les citoyens du mond e entier". J. D. Bern a!, Thc Social l'unction of Scicncc,
150-151.
12. É interessante saber que o aforismo de Newton é uma frase estcreolipada, conhecid_a
pelo menos desde o século X II . Pareceria confirmar que a dependência das descober-
t as e das invenções sõbrc as bases culturrus existentes j á fôrn notada muito tempo antes
dos enunciados dos rncciernos sociólogos. Ver Isis, 1935, 24, 107-9; 1938, 25, 451-~.
13. 167 U. S. 224 (1897), citado por B. J. Stern, "Restraints upon the utilization of inven-
tions", Thc Annals, 1933, 200, 21. Pa.rn estudo mais aprofundado, cf. outros trabalhos
de Stern cito.dos na mesma revista.; ver também W alton Hamilton, Patcnts aml Frcc 1
ç: Entcrprisc (Temporary National Economic Committee Monograph N.0 31, 1941) .
 .,
660 Robert IC M erton
do uso público . Einstein, Millikan, Compton, Langmuir tiraram patentes.14
Fizeram-se pressões sôbre os cientistas para que se convertessem em pro-
motores de novas emprêsas econômicas.is Outros procuram resolver o con-
flito invocando o socialismo.16 Estas propostas - as que pedem remunr~-
ração econômica para os descobrimentos científicos e as que pedem uma
mudança do si.stema social para deixar que a ciência prossiga em sua ta-
refa - refletem as discrepâncias no conceito da propriedade intelectual.
DESINTERÊSSE
A ciência, como ocorre com as profissões liberais e científicas em geral,
inclui o desi11.terêsse como elemento institucional básico. Não se deve con-
siderar o desinterêsse igual ao altruí&mo, nem a ação interessada igual ao
egoísmo. Essas equivalências confundem níveis institucionais e de mo-
tivação na análise.17 Ao cientista tem sido atribuído a paixão de &aber,
uma curiosidade ociosa, um interêsse altruísta pelo benefício da huma--
nidade e muitos outros motivos especiais. A procura das motivações dis-
tintivas' parece ter sido mal orientada. É antes um padrão típico de con-
trôle institucional d)e uma, ampla margem de motivações o que caracteriza
o comportamento dos cientistas. Pois uma vez que a instituição impõe uma
atividade desinteressada, é do interêsse do cientista conformar-se, sob pena
de sanções e, na medida em que a norma foi assimilada, sob pena de c-on-
flito psicológico_
A ausência virtual de fraudes nos anais da ciência, que parece excep-
cional quando comparada com outras esferas de atividade,· foi atribuída
às qualidades pessoais dos cientistas. Por implicação, os cientistas se re-
crutam entre as fileiras dos que apresentam um grau pouco habitual de
integridade moral. Não há, na realidade, provas satisfatórias de que isto
seja assim; r-ode-se encontrar uma explicação mais admissível em certas
características distintivas da própria ciência. Ao implicar, ~omo implica, a
verificabilidade dos resultados, a pesquisa científica está debaixo do con-
t.rôle exigente dos colegas peritos. Em outras palavras - e a observação
poderá sem dúvida ser interpretada como lesa majestade - as atividades
dos cientistas estão submetidas a um policiamento rigoroso, sem paralelo,
talvez, em qualquer outro campo de atividade. A exigência de desinterêsse
tem firme al~cerce no caráter público e testável da ciência e podemos su-
por que esta circunstância contribuiu para a integridade do homem de ci-
~ncia. Exi.ste competição no campo da ciência, competição que se intensi-
14 . Hamilton, op cit., 154; J. Robin, L'ocuvre scientifiquc, sa protcction-juridiquc, P a ris,
1928.
15. Vannevar Bush, "Trends in engineering research", Sigma XI Quartcrly, 1934 , 22, 49.
16. Bern a!, op. cit., 155 e segs.
17. T a lcott P orsons, "The professions and social structu re", Social F orces, 1939, 17, 458-9;
cf. George Sarton, Thc History of Scicncc and thc Ncw Huma nism (Nova Iorque, 1931),
130 e segs. A distinção entre obrigações e motivos institucion ais é, naturalmen te , o
conceito chave da sociologia marxista.
·· j Sociologia - Teoria e Estru·tura 661
"I -'""'
fica pela importância que se dá à prioridade como critério de realização e,
em condições competitivas, podem surgir incentivos para eclipsar os rivais
por meios ilícitos. Mas êsses impulsos encontram escassas oportunidades
para se manifestarem no campo da pesquisa científica. Cultismo, cama-
·1 rilhas informais, publicações prolíficas m as banais - podem-se usar essas
e outras técnicas para a promoção pessoal.lB Mas, em geral, as pretensões
espúrias parer:em ser negligíveis e ineficazes. A transformação da norma de
1 desinterêsse P.m prática é firmemente apoiada pela necessidade que os
cientistas têm, mais cedo ou mais tarde, de prestar contas perante os seus
colegas. Coincidem em grande parte os ditames do sentimento socializado
f! da conveniência, situação esta que conduz à estabilidade institucional.
1
o campo da ciência difere bastante a êste respeito, daquele de outras l f l•
nrofissões. O cientista não lida com uma clientela leiga, como o fazem o
médico e o advogado. A possibilidade de explorar a credulidade, a jgno-
() [rância ou a necessidade do leigo está assim consideràvelmente r.e duzida. A
fraude, a chicana e as pretensões irresponsáveis (charlatanismo) são ainda
menos prováveis do que entre as profissões de 'serviço'. ~ medida em.Jllle
as relações entre os cien1J§l;_a s_e_os- leig0s--adqui-Fem- imi;i01~tâ-ncia-sup.e.tia.r,
desenv0l-vem-se-incen_tiy_Qs_p_ar a__b1.u:Iar--a- rn0:ral-da- ciêBeia-:-e - a 0 u s ~
t.c..ridade-c:10&-p.e ritos -ª-ª'--cri~ç_~ p.J?mJilJJ..Ciências. enti.:am _eJIJ.~ n-
d.Q....JL.esti:.utu,Fa- de~-contrôle_exer.c ida_.p.o r_ colegas- qualiJ-icado&-.se....tnr_n~-
fi.cie.nte.,19
É provável que a reputação da ciência e sua elevada posição éti~a na
estima dos leigos sejam devidas, ern grande parte, às realizações tecno-
lógicas. 19a Tôda nova tecnologia atesta a integridade do cientista. A
ciência realiza suas pretensões. Mas sua autoridade pode ser e é aprovei-
tada para propó~itos interessados, precisamente porque os leigos não estão
amiúde em sit1..ação de distinguir as pretensões espúrias dessa autoridade,
Q_as l<.,gítimas. As declarações presumivelmente científicas dos porta-vozes
totalitários sôbre a raça, a economia ou a história são, para os leigos incul-
tos, da mesma orr.em que as informações dos jornais sôbre um universo em
expansão ou a mecânica ele ondas. Em ambos os casos declarações e in-
formações tais não podem ser testadas pelo homem da rua e, em ambos
os casos, podem ser contrárias ao bom-senso. Talvez os mitos possam pa-
recer mais admissíveis, e seguramente mais compreensíveis ao público em
geral, que as teorias científicas acreditadas, já que estão m ais perto da ex-
periência de sentido comum e da tendência cultural. Por isso, em parte
Jevido às conseqüências dos triunfos científicos, a população em geral : 1
torna-se mais suscetível a misticismos novos expressos em tênnos aparente-
18. Ver o re!atório de Logan Wilson, Thc Acadcmic M;,.n, 201 e segs .
13. Cf. R . A. Brady, Thc Spirit an d Structurc of Gcrm.an Fascism (Nova Iorque, 1937), Cap.
II; Martin Gardner, ln thc Namc or Scicncc (Nova Iorque: Putnam's, 1953).
19a. Francis }Jacon formulou um d os primeiros e m ais suscintos enunciados dêste pragrna-
tisn10 popular . "O que é m a is útil na prática é o mais correto na t eoria". Nornm
Organum, Livro II, 4.
 f, 662 Robert K. Merton
i mente científicos. A autoridade, tomada de empréstimo à ciência, dá pres~
tígio à teoria anticientífica. /
"1 CETICISMO ORGANIZADO
m :1
Como temos visto no c>apítulo anterior, o ceticismo organizado se in-
ter-relaciona de diversas maneiras com os outros elementos do "ethos" cien-
tífico. É um mandato ao mesmo tempo metodológico e institucional. A
;! suspensão do julgam~nto até que "os fatos estejam à mão" e o exame im-
! parcial das crenças de acôrdo com critérios empíricos e lógicos, têm envol-
'jl vido periõdicamente a ciência em conflitos com outras instituições. A ciên-
it ccia, que coloca questões de fato, incluídas as potencialidades, concernentes
a todos os aspectos da natureza e da sociedade, pode entrar em conflito
com outras Hiiludes em relação a êsses mesmos dados que foram cristali-
zados e, ami.úde, ritualizados por outras instituições. O pesquisador cien-
tífico não respeita a separação entre o sagrado e o profano, entre Oi que
exige respeito sem crítica e o que pode ser objetivamente analisado ("Ein
Professor ist ein Mensch der anderer Meinung ist").
Esta parece ser a fonte das rebeliões contra a chamada intromissão da \
ciência em outras esferas. A resistência por parte da religião organizada
tem perdido importância em comparação com a dos grupos econômicos e po·
líticos. A oposição pode também existir completamente à parte da introdu-1
c;ão de descobertas científicas específicas que parecem invalidar dogmas par-
ticulares da Igreja, da economia ou do Estado. É antes uma apreensão di-
fusa, muitas vêzes· vaga, de que · o ceticismo ameaça a distribuição de
poder -;.'. 6ente. O conflito acentua-se sempre que a ciência leva sua pes-
il
quisa a zona:.; novas nas quais já existem atitudes institucionalizadas, ou
l,; ~emnre que outras instituições ampliam sua área de contrôle. Na socie-
I\ dade totalitária moderna, o anti-racionalismo e a centralização do con-
i:l
trôle institucional servem ambos para limitar o campo deixado à atividade
científica.
.,i::
.:, XIX A MAQUINA,
O TRABALHADOR E O ENGENHEIRO
·º
SUSPEITAR TôDA A MAGNITUDE da nossa ignorância é o primeiro passo
para suplantar essa ignorância por conhecunentos. O que se conhece acêrca
d.os efeitos das mudanças nos métodos de produção sôbre os problemas, con-
duta e perspectivas do trabalhador é verdadeiramente pouco; ainda há mui-
to a conhecer. Um rápido ensaio dedicado a êste importante assunto não po-
de fazer mais, no melhor dos casos, que traçar um simples esbôço dos con-
tornos da nossa ignorância. É apenas possível aludir à ordem dos resul-
tados das pesquisas de que agora se disp·õe, às circunstâncias necessárias
para a adequada ampliação dêsses resultados e à organização social das
pesquisas ulteriores necessárias para alcançar novas conclusões.
1 Tão divulgada e tão profundamente arraigada é a crença de que o
1 progresso técnico é um bem evidente por si mesmo, que os homens prescin-
l diram, em grande parte, de investigar as condições <Ia sociedade em que êste
é realmente o caso. Se a tecnologia é boa, assim o é pelas implicações hu-
~ \ .,J rnanas, porque grande número de homens situados em posições diferentes
1
Lêm ocasião de considerá-la como tal à luz da sua experiência. E o fato
de que isto ocorra, depende não tanto do caráter intrínseco de uma tecno-
logia progressiva, que aumenta a capacidade de produzir abundância de
bens, como da estrutura da sociedade que determina quais grupos e quais
individuas ganham com o aumento e produção e quais os que sofrem as
deslocações e os custos humanos que a nova tecnologia traz consigo. Mui-
tos individuas, em nossa sociedade moderna, julgam que estão muito longe
de serem vantajosos os numerosos efeitos sociais da introdução progres-
siva de uma tecnologia que economiza a mão-de-obra. Embora sejam pou-
cas as estatísticas sôbre desemprêgo tecnológico, deslocamento de mão-de·
-obra, obsolescência de habilidades, descontinuidades no trabalho e dimi·
nuição das tarefas por unidade de produto, tudo indica que os operários su-
portam as conseqüências do não planejamento para a introdução ordena-da
das descobertas nos processos de produção.
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