Aplicação de Cristais Fotônicos em Processamento de

Sinais Ópticos

Hudson Martins da Silva

Laboratório de Telecomunicações (LabTel)
Universidade Federal do Espírito Santo
Vitória, ES
hudsonmarcn@gmail.com

Resumo – O presente artigo descreve as atividades de pesquisa desenvolvidas pelo Laboratório de Telecomunicações da UFES em
processamento de sinais ópticos em estruturas planares baseadas em cristais fotônicos. A propagação de ondas eletromagnéticas em tais
estruturas é analisada através do método das diferenças finitas no domínio do tempo, FDTD, com o auxílio de ferramentas de software
livre.

Palavras-Chave— Cristais Fotônicos, FDTD.

I. INTRODUÇÃO
O uso da luz para o processamento de informações é sem dúvida, atualmente um dos maiores sonhos do homem. É grande o
número de pesquisadores no mundo, que buscam estudar técnicas de manipular os fótons (partículas elementares da luz) para
projetar dispositivos de telecomunicações. Haja vista, que isso representará um grande avanço. Pois, se terá equipamentos muito
velozes e com a vantagem de não se superaquecerem.
O presente trabalho tem por objetivo mostrar a fundamentação teórica de cristais fotônicos, o método das Diferenças Finitas no
Domínio do Tempo (FDTD) e os resultados preliminares de simulações da propagação de ondas eletromagnéticas em um guia de
ondas. O objetivo final desse projeto é propor técnicas para a implementação de processadores e dispositivos para sistemas de
comunicação óptica usando cristais fotônicos.

II. CRISTAIS FOTÔNICOS

Cristais fotônicos são estruturas altamente simétricas que permitem controlar e manipular a luz, são feitos de material isolante e
podem ser uni, bi ou tridimensionais. É devido a essa periodicidade desse material que o faz possuir propriedades interessantes, tais
como: bandas de energia ou comprimentos de onda proibidos, impedindo a propagação da luz em determinadas partes. Com isso,
podem-se projetar dispositivos com bandas proibidas e limitar a propagação da luz em determinadas regiões. Dentre as aplicações
de cristais fotônicos estão: chaves ópticas, processador óptico e vários dispositivos para telecomunicações. Uma característica
interessante da propagação da luz em cristais fotônicos está em curvas com baixas perdas de 90º (veja fig. 1). Na imagem, temos
uma matriz de nanofuros regularmente espaçados. O guia é obtido ao se omitir uma fileira de furos, as cores azuis e vermelhas
indicam pulsos altos e baixos.

Fig. 1. Guia de onda em cristal fotônico.

A parte mais importante do processo de produção dos cristais fotônicos é a precisão com que a estrutura é feita. Pois, tem que se
obter um produto final com alto grau de simetria. Mas, como todo produto possui certa imprecisão, chegou-se a pensar que essas
estruturas seriam impraticáveis, devido não se alcançar a simétrica desejada. Atualmente, são várias as pesquisas com o intuito de
se estudar meios de construir essas estruturas em massa e economicamente viável.

III. PROPAGAÇÃO DE ONDAS ELETROMAGNÉTICAS EM CRISTAIS FOTÔNICOS

A propagação de ondas eletromagnéticas é explicada pelas conhecidas equações de Maxwell. A solução analítica dessas
equações nem sempre é possível (já que sua solução é uma função do espaço e do tempo), como o que ocorre na propagação de
ondas em cristais fotônicos.
Com isso, é necessário um método numérico para a solução dessas equações. O método numérico escolhido para o
desenvolvimento desse projeto foi o método das Diferenças Finitas no Domínio do Tempo (FDTD), que é de fácil entendimento e
proporciona a solução das equações de Maxwell no domínio do tempo.

IV. INTRODUÇÃO AO MÉTODO FDTD

O método FDTD é uma técnica para a solução direta das equações de Maxwell no formato diferencial e no domínio do tempo.
É um método simples conceitualmente e de fácil implementação, sendo baseado em diferenças centradas. Foi introduzido por Yee
em 1966 e estendido por Taflove entre outros. Não recebeu grande interesse na época devido ao alto custo computacional, haja
vista que o seu uso requer inúmeras iterações. Mas atualmente é crescente o seu uso devido à evolução dos computadores. Sendo
usado para solucionar problemas de engenharia e física, pois permite o estudo da onda eletromagnética em todo o seu espectro de
freqüências proporcionando assim, a solução de diversos problemas.
No método, é feita uma discretização do espaço. Yee, ao propor o método, se fundamentou no princípio da conservação da
energia e de que cada componente de campo vetorial ocupasse uma posição bem definida na estrutura por ele criada, chamada
célula de Yee. Com isso, a energia do sistema é conservada, com certas aproximações.
Sendo um método numérico, é de grande importância a questão de sua estabilidade e precisão. Para se ter uma boa precisão no
método é necessária que se escolha uma célula unitária com dimensões que são frações do comprimento de onda que está
propagando no meio. Com isso, irá garantir que a cada iteração não se terá variações consideráveis no campo elétrico e magnético.
A estabilidade do método é assegurada pela seguinte relação (equação 1):

Equação 1
Onde Δt, Δx, Δy e Δz são os incrementos de tempo e espaço e vmax é a velocidade máxima da luz que pode ser obtida em todo o
volume numérico (região de análise).

V. MEEP
O Meep (MIT Electromagnetic Equation Propagation) é um pacote de software desenvolvido no MIT (Instituto de Tecnologia de
Massachusetts), utilizado para modelar sistemas eletromagnéticos que trabalha com o método FDTD para a solução das equações
de Maxwell. Permite a simulação em 1D, 2D, 3D e em coordenadas cilíndricas, e explora simetrias para reduzir o gasto
computacional. Está sob a licença GNU GPL, sendo assim é um programa livre, sendo um dos motivos de sua escolha para o
desenvolvimento da pesquisa, além de ser um software de fácil aprendizado. Veja na fig. 2 uma simulação realizada no MEEP de
um guia de ondas.

Fig. 2. Propagação de uma onda em um guia normal

Na figura temos dois guias de altura d e espaçamento d. A onda se propaga pelo guia de baixo e no decorrer do tempo, parte da
onda dispersada começa a se propagar no guia de cima. O próximo passo do projeto será a realização de simulações em cristais
fotônicos, que é o interesse principal da pesquisa.
 VI. RESULTADOS PRELIMINARES
Um computador é a rigor uma máquina que executa funções, processando um conjunto de sinais eletrônicos para uma
determinada finalidade. O objetivo deste projeto de pesquisa é a aplicação dos cristais fotônicos no estudo de meios para se
projetar chips ópticos, onde se terá o processamento de sinais totalmente ópticos. O que representa algo de extrema importância e
trará um grande avanço. Pois contribuirá para a proposição da fabricação de computadores e dispositivos de telecomunicações
muito mais rápidos dos atuais, haja vista que se terão partículas viajando a velocidade da luz. O projeto se encontra na fase inicial,
onde já foram feitos: estudo do MEEP, realização de simulações em guias simples e uma introdução ao método FDTD. O projeto
é dividido basicamente em quatro partes: estudos do método FDTD, cristais fotônicos e do software Meep. E por último será a
realização de simulações e técnicas de se programar as portas lógicas dos computadores usando cristais fotônicos.

VII. CONCLUSÕES
O projeto de um processador óptico com certeza trará enormes avanços para a sociedade haja vista, que se terá o processamento
da informação em velocidades enormes, permitindo que cálculos complexos sejam feitos mais rápidos. É isso o que busca esse
projeto: estudar meios para viabilizar o projeto de computadores totalmente ópticos. Nesse artigo, foram apresentadas as
ferramentas necessárias para o desenvolvimento desse estudo. O principal objetivo deste trabalho é contribuir com uma parcela
significativa, para o entendimento e projeto de dispositivos ópticos que utilizam cristais fotônicos. Os próximos passos do projeto
serão: o estudo aprofundado da teoria eletromagnética e do método FDTD e realização de simulações em cristais fotônicos de
estruturas simples.

REFERÊNCIAS

[1] TAFLOVE, Allen, HAGNESS, Susan C. Computational Electrodynamics: the finite-difference time-domain method. Boston, London: Artech House
Publishers editora, 1995, 2ª edição.
[2] ALMEIDA, J. Felipe. Tópicos de Engenharia Física, Análise Computacional: Tomografia Eletromagnética e o Método FDTD.
[3] Blog do Drº Paulo de Tarso Neves Junior: http://ondealuzfazacurva.blogspot.com/2006/05/guia-de-onda-em-cristal-fotnico.html, acessado em 9/05/2010.
[4] Meep Abinitio: http://ab-initio.mit.edu/wiki/index.php/Meep, acessado em 09/05/2010.
JOANNOPOULOS, Jonh D., JOHNSON, Steven G., WINN, Joshua N., MEADE, Robert D. Photonic Crystals: Molding the Flow of Light. Princeton
University Press, 2008, 2ª edição.