CRECIMIENTO DEL MAÍZ? La milpa es un agro ecosistema mesoamericano cuyos principales componentes productivos son maíz, frijol y calabaza (apodados a veces “las tres hermanas”), complementados por el chile en algunas regiones. Este término se utiliza, en regiones fuera del ámbito mesoamericano, a los campos sembrados de maíz. El sistema milpa es entonces un espacio físico en donde cohabitan un mundo de flora y fauna que en su conjunto forman una simbiosis cuyo objetivo es preservarse y mantenerse. Por ejemplo el maíz necesita de frijol para obtener mayor nutrientes y el frijol necesita del maíz para tener una espaldera en donde poder desarrollarse óptimamente, así como ambos necesitan del follaje de la planta de calabaza que cubra el suelo y evita que crezcan las malas hierbas.
Revitalización de la práctica del cultivo intercalado
Aunque la inclusión de legumbres en la rotación de cultivos es
suficiente para mejorar la salud del suelo, se pueden obtener mayores beneficios al practicar el cultivo intercalado. El cultivo intercalado es una práctica agrícola conocida que gana un nuevo impulso gracias al creciente interés en las prácticas agrícolas sostenibles. La principal ventaja del cultivo intercalado es la utilización más eficiente de los recursos naturales disponibles y un aumento general de la productividad de los cultivos, en comparación con las cosechas de un solo cultivo. Los elementos críticos para la práctica de intercalado exitosa son: • Evitar las superposiciones en los momentos de demanda máxima de nutrientes de los cultivos en el sistema. • Minimizar la competencia por la luz entre los cultivos del sistema. • Cultivos complementarios. TECNOLÓGICO DE ESTUDIOS SUPERIORES DE ECATEPEC. MONROY ÁVILA PERLA VERÓNICA. GRUPO: 18851 DESARROLLO SUSTENTABLE. • Asegurar que los cultivos tengan una diferencia de maduración de al menos 30 días. En general, la combinación de dos o más cultivos con diferentes patrones de enraizamiento, como combinar una especie de raíces bajas con una especie de raíces profundas, permite una absorción de agua y nutrientes más eficiente del suelo.
Legumbres y cultivos intercalados
Al tener raíces más profundas y más abundantes, los cultivos de legumbre pueden utilizar mayores cantidades de agua almacenada en el interior del suelo y pueden soportar la sequía mejor que los cultivos de poca profundidad. El sistema de raíces profundas de los cultivos de legumbres, como los garbanzos, los hace más adecuados para el cultivo intercalado con cultivos de raíces poco profundas, como cereales gruesos y semillas oleaginosas, que a menudo se alimentan con lluvia.
En la India, por ejemplo, el maíz se cultivaba y actualmente tanto
durante la estación lluviosa (de abril a octubre) como durante la primavera (de mediados de noviembre a abril/mayo). El intercalado de frijol con maíz produjo rendimientos significativamente mayores que el cultivo de maíz solo. Las legumbres pueden ser aliados estratégicos para mantener y aumentar la salud del suelo y restaurar los suelos degradados. Pueden desempeñar un papel importante en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, contribuyendo así a la seguridad alimentaria, a una mejor nutrición, a la adaptación y mitigación del cambio climático y a la capacidad de resiliencia. Más información sobre la relación entre las legumbres y la salud del suelo en la publicación de la FAO Suelos y legumbres: simbiosis para la vida.