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Sin embargo, muchos de los magistrados no cumplían con sus funciones, sino que
aprovechaban sus cargos para explotar a los indígenas, adquirir mayores tierras o,
incluso, para robar el dinero destinado a la Corona. Además, debido a la gran
extensión del territorio y al mal estado de los caminos, resultaba muy difícil
administrar eficientemente el Nuevo Reino de Granada.
La presidencia
En 1717, con el objetivo de tener un control más directo sobre las provincias, la
Corona española creó el Virreinato de la Nueva Granada, con capital en Santafé
de Bogotá. Este Virreinato estaba integrado por la Real Audiencia de Santafé, las
Reales Audiencias de Quito y de Panamá, y la provincia de Venezuela. Este
Virreinato se tuvo que suspender en 1724 por problemas económicos que
impidieron su sostenimiento, pero se restableció en 1740 y continuó hasta 1810.
Durante este período, el Virreinato de la Nueva Granada sufrió algunos cambios.
Por ejemplo, cuando la provincia de Venezuela pasó a depender directamente de
España en 1742, y cuando, luego, esta provincia se convirtió en la Capitanía
General de Venezuela en 1777.
La economía colonial en la Nueva Granada
La encomienda
En este sistema, los indígenas y los esclavos africanos debían cumplir con un
período de trabajo obligatorio, a cambio de un pequeño salario. Realizaban
labores agrícolas, mineras, en obras públicas o en servicio doméstico.
Generalmente, estos trabajos se llevaban a cabo en lugares apartados de sus
familias.
El resguardo
Era una institución que consistía en entregarles a las comunidades indígenas unas
tierras para que vivieran y trabajaran allí. En los resguardos, los indígenas podían
establecer sus leyes y nombrar sus jefes. A cambio, se comprometían a recibir las
enseñanzas católicas y a pagar tributos.
La esclavitud
La minería
La agricultura
El comercio
Los obrajes
Eran pequeños talleres donde se fabricaban telas y ropa. Los tejidos eran de baja
calidad y se producían en grandes cantidades para la población más pobre del
Virreinato. Los españoles aprovecharon las técnicas que habían desarrollado los
indígenas para la elaboración de textiles en los obrajes.