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Pared celular:
Es la capa más externa de la célula bacteriana, la que le confiere rigidez y forma, uno de los
componentes fundamentales de la misma es el peptidoglicano. Algunas bacterias como los
micoplasmas, no tienen esta estructura.
Membrana plasmática:
Se encuentra debajo de la pared, en la misma están incluidos todas las estructuras y
orgánulos vitales. Está compuesta principalmente por lípidos y proteínas; algunas contienen
además pequeñas cantidades de hidratos de carbono, ADN y ARN.
Mesosomas:
Son unas invaginaciones de la membrana, que también se conocen como cuerpos
periféricos.
Citoplasma:
En el mismo no hay mitocondrias, pero si organelos especiales como vesículas de gas,
constituyentes solubles, materiales de reserva nitrogenados y no nitrogenados.
Cromosoma o nucleoide:
No está rodeado por membrana ni tiene forma definida, se propone que su estructura es
plegada.
Flagelos:
Estructuras compuestas por flagelina, cuya función es darle motilidad a las bacterias.
Pilis:
Son apéndices filiformes que pueden hallarse en la superficie de bacterias Gram negativas,
que intervienen en la transferencia del ácido nucleico durante la conjugación entre
bacterias.
Cápsula:
Es un revestimiento viscoso, gomoso, mucilaginoso, que se encuentra ocupando la porción
más externa de muchas procariotas; generalmente constituida por polisacáridos así como
también puede presentar polipéptidos, su componente principal es el agua.
Cuerpos de inclusión:
En la estructura de las bacterias, los cuerpos de inclusión son estructuras de
almacenamiento, generalmente de moléculas necesarias para producir energía como
glucógeno y lípidos, están formadas por material orgánico o inorgánico y pueden o no estar
rodeadas de membrana celular.
Ribosomas:
Están compuestos por ARN con tamaño 70S con dos subunidades de 50S y 30S. Se
encuentran asociados tanto al ADN cromosómico como al ARN mensajero, pueden
codificar para uno o varios genes y se pueden agrupar en polirribosomas o estar aislados.
Material genético:
Las bacterias por ser células procariotas no poseen núcleo, no presentan nucléolo o
membrana celular. Son haploides, su material genético se organiza en un cromosoma que es
una hebra de ADN de forma circular, que se enrolla sobre sí misma y se asocia a proteínas
que no son del tipo histonas como las de las células eucariotas.
Plásmidos:
Se encuentran en la mayoría de bacterias y son hebras de ADN bicatenario
extracromosómico que se organizan en forma circular, tienen tamaños que van hasta mil
kilopares de bases, pueden tener un bajo número de copias (1 a 10) o alto número de copias
(10 a 100). Los plásmidos utilizan para replicarse la maquinaria cromosomal de replicación
celular de la bacteria.
Los plásmidos se clasifican según sus propiedades en:
Plásmidos de resistencia: inactivan o impiden la entrada de moléculas dañinas para
la bacteria como los antibióticos o metales pesados.
Esporos:
Finalmente para concluir este tema sobre estructura de las bacterias, destacar que los
esporos se encuentran solamente en bacterias Gram positivas y es una estructura compleja
que está formada por capas de proteínas y peptidoglicano, su función es proteger a la
bacteria en situaciones extremas de temperatura, radiación, desecación y exposición a
agentes químicos.
Pili sexual:
Interconecta dos bacterias de la misma especie o de especie diferente construyendo un
puente entre ambos citoplasmas. Esto permite la transferencia de plásmidos entre las
bacterias. El intercambio de plásmidos puede añadir nuevas características a la bacteria, por
ejemplo, resistencia a los antibióticos. Hasta diez de estas estructuras pueden existir en una
bacteria.
Vesícula de gas:
Estos compartimentos gaseosos facilitan la flotabilidad de la célula y el “anclaje” en
determinada zona, en la que las condiciones podrían ser óptimas para el crecimiento. Estos
compartimentos, son fácilmente visibles al microscopio electrónico.
Endoespora:
Son células especializadas y no reproductivas. Su función primaria es asegurar la
supervivencia en tiempos de tensión ambiental. Son extraordinariamente resistentes a la
radiación, a la desecación, a la lisozima, al calor, a los desinfectantes químicos y a
trituración mecánica. Las endosporas se encuentran comúnmente en el suelo y el agua
donde sobreviven durante largos periodos.