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Siècle. Revue d'histoire.
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L'OCCIDENT DANS L'IMAGINAIRE
DES HOMMES ET DES FEMMES
DU MACHREQ ET DU MAGHREB
Alain Roussillon
L'image de l'Occident dessinee chez les poser de part et d'autre, ignorance d'autant
( musulmans » du Maghreb et du Machreq plus perilleuse et chargee de menaces en
ne saurait etre reduite au rejet massif ou a ce debut de 21esiecle que la confrontation
l'acceptation aveugle des apports des so- entre , Islam , et , Occident , semble en
cietes du Nord de la Mediterranee. Pas plus passe d'etre reactivee, dans ces imaginaires
que ne saurait exister une ligne de partage en miroir, comme moteur d'une Histoire
tranchee entre les partisans de la tradition dont la fin avait ete si imprudemment an-
d'un cote et les tenants du progres de noncee apres l'effondrement de l'empire
l'autre. Plus largement, c'est le debat sur les sovietique et le triomphe du marche et de
differentes voies possibles pour une moder- la raison liberale : Choc des civilisations ,
nisation de l'Islam qui est evoque ici, rendu ,, croisade , contre jihadd, nouvelle ,, guerre
encore plus brulant par l'histoire coloniale de religions ,. C'est Bernard Lewis, s'inter-
de ces societes ( musulmanes ». rogeant sur ( comment l'Islam a decouvert
l'Europe , qui inventorie , les raisons d'une
out comme les ,musulmans,,, sous meconnaissance ,, en vif contraste, a l'en
diverses denominations plus ou croire, avec l'interet precoce que les so-
moins polemiques - Maures, Sarra- cietes europeennes ont, de longue date,
sins, Turcs, Arabes, et aujourd'hui immi- manifeste pour l'univers musulman. 11sou-
gres, islamistes, voire terroristes -, ont ligne I,le manque quasi total de curiosite
habite sans discontinuer, depuis le Moyen des peuples du Moyen-Orient pour les
Age, l'imaginaire et les representations des langues, cultures et religions de l'Europe ,,,
societes du Nord de la Mediterranee et contrees pergues ,a peu pres de la meme
continuent de le faire, les Occidentaux -
fagon que les lointaines terres d'Afrique:
a
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Vingtieme Siecle. Revue d'histoire, 82,
avril-juin 2004, p. 69-79.
Alain Roussillon
u
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d'une reorganisationdu champ du savoir, et le role que jouent les races sur le theatre
engageant tout a la fois les institutions,en du globe. Un progres realise par une race
particulierl'appareileducatif, et la pensee ou par un peuple profite a toute l'huma-
elle-meme qui va desormais opposer - nite. Aryenne ou semite, chacune de ces
meme si c'est pour en affirmerla pleine races a emprunte a l'autre,chacune a regu
compatibilite et la complementarite- les de l'autre ce qui lui 6tait adaptable [...].
sciences « positives , et les sciences reli- L'Occident aryen n'a-t-il pas regu tout
gieuses, l'emprunteet l'herite.Lafrontiere, autant du semite qu'aujourd'huicelui-ci
voudront croire les heritiers de Rifa'a,est peut lui demander' ? On peut voir dans
celle qui passe entre les avancees cogni- ce reemploi par 'Abduh du couple aryen/
tives et techniques des societes euro- semite, pur produit de la pensee raciale
peennes - elles-memes rendues possibles europeenne, l'indice de la constitution
par la transmissionpar les Arabes de la sa- d'un imaginaire partage, ce couple pou-
gesse grecque aux origines de la Renais- vant etre mobilise pour enoncer le lieu
sance europeenne - et les fondements spi- commun qui tend a opposer un Occident
rituels ou philosophiques sur lesquels ces domine
par la matiere et un Orient spiri-
avancees reposent, dont on ne sauraitac- tuel, mais aussi a en
souligner la comple-
cepter qu'ils se substituenta la traditiondu mentarite.
Prophete. A ce stade, l'image de l'Occident, c'est
Horizon de ces interactions, le rationa- d'abord ce
lisme apparaitcomme la chose du monde que l'on accepte de lui em-
prunter, les legons qu'il s'agit de tirerde sa
la mieux partagee, y compris par les mi- manifeste dans l'artd'exploiter
lieux religieux: rien de ce que l'Europe superiorite
la nature et d'organiserla vie en socite :
presente de positif, et en particulierpas les livres que l'on traduit,les langues que
l'usage de la raison, ne lui appartient en l'on apprend, les idees que l'on discute, les
propre. Et la polemique avec l'orienta- technologies que l'on importe, les modes
lisme, sur son propre terrain, prolonge- l'on adopte. Nouvelles faoons de se
ment des , reponses ,ou des , refutations, que
vetir, y compris et surtoutpour les femmes,
opposees aux chretiens,juifs, philosophes, avec la
materialistes..., par les theologiens de question emblematique du sufur
(devoilement)2; nouvelles faoons d'orga-
hautes ou basses epoques, figure en bonne
niser sa maison, d'eduquer ses enfants, de
part au registre des strategies de position-
nement dans les debats en cours. D'une gerer les relations entre les sexes, d'oc-
cuper ses loisirs, etc. 11va sans dire que
part,la denonciation des erreursou des ca- seules
lomnies que professent les orientalistes a encore les elites sont alors verita-
l'endroitde l'islamest le mecanisme meme blement concernees, elites au sein des-
l'essentiel du debat porte sur le
qui permet de contester a l'Europele mo- quelles de tri entre les interactions et les
nopole de la , civilisation,. De l'autre, af- principe utiles au relevement
firmerl'universalitede la raison et de son empruntsacceptables,
exercice revient a enoncer les termes de la de la societe, et ceux qu'il faut refuser
<recevabilite ,- au double sens d', accep- 1. Texte publie dans al-Mu ayyad, 18, mai 1900, en re-
table,, et de <compatible ,,- par les so- ponse a un article de Gabriel Hanotaux publie sous le titre
<,L'islam ,dans LeJournal du 21 mars 1900. La meme struc-
cietes musulmanes des ressources de mo- ture argumentative peut etre degagee des polemiques qui
dernisation produites par l'Occident opposent, parmi d'autres, Jamal al-din al-Afghani a Ernest
<Chez tous les peuples avances le Progres Renan, Qasim Amin au duc d'Harcourt... Sur cet aspect, cf.
est le m&me,, note en 1900 le shaykh d'al- Henry Laurens, , A propos de la controverse Renan-Afghani,
islam et protestantisme ,, in CEDEJ, D'un Orient I'autre. Les
AzharMuhammad'Abduh,en reponse aux metamorphoses successives des perceptions et connaissances,
Paris, Editions du CNRS, 1991.
charges anti-islamiquesde Gabriel Hano- 2. Cf. par exemple, Leila Ahmed, Women and Gender in
taux, iil se developpe suivant les besoins Islam, New Haven/Londres, Yale University Press, 1992.
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gnificatif est le fait qu'il se soit trouve par- indigenes n'ont parfois pas acces, sinon au
tout des individus et des groupes pour titre de domestiques ou de fournisseurs.
tenter le pari de la modernisation importee Faire jeu egal avec l'Autre, et d'abord sur
et accepter de jouer le jeu de la coopera- le territoire meme du Soi, renvoie au pre-
tion avec la puissance occupante, parfois, mier chef aux politiques coloniales elles-
comme au Maroc, avant meme que celle-ci memes et a la fagon dont elles se mettent
ait acheve la ° pacification,, du pays. II ne en scene en meme temps qu'a la fagon
s'agit pas ici de distribuer bons ou mauvais dont elles font place a l'indigene dans sa
points, mais de souligner le fait que l'une propre societe.
et l'autre option engagent une representa- De ce point de vue, les protectorats bri-
tion commune de l'Occident comme cet tannique en Egypte et franpais au Maroc
Autre avec lequel le Soi est mis au defi de presentent deux cas de figure particulie-
faire jeu egal selon les regles que lui-meme rement contrastes, eu egard a ce qu'ils
a fix6es. De ce point de vue, reformistes et donnent a voir d'eux-memes et a ce qu'ils
nationalistes, qu'opposent surtout des di- portent sur la societe indigene. Notons,
vergences d'agenda et de priorites, se trou- dans les deux cas, la presence, au debut du
vent partout confrontes au paradoxe sp6ci- processus de mise sous tutelle, d'une
fiquement colonial d'avoir ? faire des figure du , commandeur,, incarnant tout a
modeles, qu'ils admettent emprunter a la fois de fagon emblematique la societe
l'Autre occidental, le principal dispositif a qui les mandate et trace le programme de
travers lequel peut s'affirmer la difference la , mission civilisatrice , que leurs pays
du Soi. Modeles politiques, qui font de la respectifs entendent mettre en oeuvre.
mise en place de representations parle- D'un cote, Evelyn Baring, le futur Lord
mentaires du peuple ou de la Nation, ef- Cromer, aur6ole de ses succes dans le Raj,
fectives comme en Egypte ou au Liban, ou illustre, jusqu'a la caricature, l'arrogante
certitude des Britanniques de mieux savoir
revendiquees comme en Alg6rie ou au
Maroc, la principale condition de la quali- que les peuples qu'ils administrent ce qui
fication a l'ind6pendance et le premier pas est bon pour eux : tout au long de son pro-
dans la voie de son obtention. Modeles consulat, ses rapports annuels dressent le
tableau sans complaisance de l'arri6ration
juridiques dont l'adoption est supposee ga- de la soci6te egyptienne et des manque-
rantir tout a la fois les droits des minorites
ments de ses elites, auxquels il oppose les
et l'egalite de tous - entendons des
vertus et les m6rites de son propre gouver-
indigenes et des Europeens - devant la loi, nement . De l'autre, Hubert Lyautey, qui
otant par la meme a ces derniers le pre-
n'est pas encore marechal quand il de-
texte invoque pour maintenir des juridic-
tions d'exception. Modeles gestionnaires et barque au Maroc en 1912 et entend bien
eviter les erreurs de la colonisation fran-
esthetiques qui tendent a opposer partout, paise en Algerie faisant a ses yeux figure de
du Caire a Fes en passant par Damas,
Tunis ou Alger, vieilles villes indigenes et repoussoir. Il n'a de cesse d'affirmer son
admiration pour la civilisation du « Vieux
nouveaux quartiers europeens, les unes Maroc ,. Il invoque la n6cessit6 de pre-
vouees, au mieux, a etre mus6ifiees pour la server tout a la fois ses institutions et
consommation touristique, au pire aban-
l'ordre social millenaire qui y pr6vaut, tout
donnees a leur decr6pitude, a leur surpo- en en ameliorant les performances, et sans
pulation et a leur manque d'hygiene, les se substituer a lui2. La demarche justifiera
autres a devenir la vitrine et la confirma-
tion meme du , progres ,, oi se cotoient 1. Jacques Berque, L'Egypte, imperialisme et revolution,
nobles etrangers et nouvelles elites occi- Paris,Gallimard,1967.
2. Daniel Rivet, Lyautey et l'institution du Protectorat fran-
dentalisees et auxquelles les masses (ais au Maroc, 1912-1925, Paris, L'Harmattan, 1988, 3 vol.
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les plus etroites, non sans reprimer fero- societte l'enseigne d'une verite perma-
cement les communistes , locaux,, et nente de l'islam qui aurait ete trahie, per-
alors qu'ils expriment leur opposition la vertie dans les societes musulmanes
plus resolue a l'imp6rialisme, au sio- contemporaines et qu'il s'agirait de reta-
nisme et a la reaction arabe ,,- entendons blir dans son integralite. Sans entrer dans
les monarchies petrolieres du Golfe, le le detail de ces prises de positions, que ce
Maroc ou la Jordanie, allies aux Etats-Unis. soient les objectifs affiches par les prota-
Retrospectivement, la question posee est gonistes de cette mouvance - Etat isla-
celle de la relation entre ce que les obser- mique, application integrale de la shari'a,
vateurs de l'epoque avaient pris pour des separation des sexes dans l'espace public,
<laicismes > plus ou moins assumes - voile des femmes, restauration du statut
<<socialismes arabes,, de Nasser et des domin6 (dhimma) des chretiens et des
partis Ba'th irakien et syrien, nationalismes juifs, etc. -, les moyens preconises pour y
du FLN alg6rien, du Destour tunisien ou parvenir, ou les facteurs qui permettent
de la Resistance palestinienne - et l'islam, de rendre compte de leur radicalisation, a
qui continuait a figurer en bonne place partir de la fin des annees 1970 , ce que
dans leurs systemes de legitimation, je voudrais souligner ici, c'est la fagon
comme religion d'Etat et marqueur de spe- dont l'anatheme prononce a l'endroit des
cificit6 de systemes sociaux se presentant regimes en place tend a s'enoncer, dans
comme <,troisieme voie , entre capitalisme les differents contextes, sur le mode du
et communisme . L'hypothese etait alors rejet de l'alterite. C'est ce que traduit le re-
qu'il s'agissait surtout, pour ces regimes, cours aux categories du takfir (imputation
de trouver un langage susceptible d'etre d'apostasie) ou du jihad qui designent
compris par des masses restees profonde- l'exteriorite de la communaut6 des
ment religieuses et qu'ils ne manqueraient croyants, tout en reconfigurant, sur un
pas, modernisation aidant, de suivre la mode fantasmatique, la representation de
meme voie <sseculariste , que les societes l'Occident comme ennemi , hereditaire ,.
occidentales, la religion devant etre pro- C'est aussi le FIS denongant comme
gressivement releguee dans la sphere <Hizb Fransa , (le parti de la France)
privee. ceux des Algeriens qui s'obstinent a conti-
nuer a parler franpais ou se reclament de
En fait, des la fin des annees 1960, dans la laicite. C'est encore le Ba'th irakien pro-
le contexte du reflux de ces ideologies de- clamant, lors de sa guerre contre l'Iran,
considerees par leur incapacite a tenir les que < la route de Jerusalem passe par
promesses des independances et par Teheran ,; ce sont enfin le Saoudien Ous-
l'evolution calamiteuse du conflit israelo- sama Ben Laden et l'Egyptien Ayman al-
arabe, l'utilisation par ces regimes du re- Zawahiri fondant un , Front islamique in-
ferent religieux islamique a surtout eu ternational contre les juifs et les croiss ,,,
dont les principales cibles sont les re-
pour effet de baliser la scene sur laquelle
il faisait sens de s'opposer a ces regimes gimes musulmans r6put6s inf6od6s i l'Oc-
en termes religieux 2. De ce point de vue, cident... Dans cette logique, la globalisa-
l'islamisme, c'est d'abord, comme dans les tion de la denonciation vise a signifier,
annees 1930, le(s) discours tenu(s) dans la d'une part, la diabolisation de regimes
presentes comme de purs et simples pro-
1. Cf., par exemple, Olivier Carre, La legitimation isla- longements de la domination coloniale
mique des socialismes arabes. Analyse conceptuellecombi-
natoire de manuels scolaires egyptiens,syriens et irakiens, qu'il est du devoir de tout musulman de
Paris, Presses de Sciences Po, 1979.
2. Sur ce point, Francois Burgat, L'islamisme en face, 3. Cf., par exemple, Olivier Roy, Genealogie de l'isla-
Paris, La Decouverte, 1995. misme, Paris, Hachette litteratures, 2001.
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L'Occident dans l'imaginaire des bommes et desfemmes du Macbreq et du Maghreb
combattre, de l'autre, qu'il n'y a decide- que se sont forgees l'ideologie et les me-
ment plus rien a apprendre de l'Occident thodes du jihad mondialise .
et plus rien a lui emprunter. Ces prises de
position justifient egalement de s'en 1. Cf., par exemple, Olivier Roy, Les illusions du
11 septembre,Paris,Le Seuil, 2002 ; Dominique Thomas,Le
prendre aux Etats occidentaux, designes Londonistan,la voix du djihad, Paris,Michalon,2003.
comme , l'ennemi lointain ,dans la rheto-
rique , jihadiste ,, faute de pouvoir s'en E]
prendre directement, pour cause de re-
pression, aux regimes en place dans les
pays musulmans. Le paradoxe etant, Alain Roussillon est directeur de recherches au
comme l'ont souligne de nombreux ob- CNRS et membre du GTMS - Genese et transfor-
servateurs, que c'est aussi en Occident mations des mondes sociaux- (CNRS-EHESS).
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