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El aire es el elemento principal para la vida del hombre. Así, la contaminación atmosférica
se puede definir como la presencia en la atmósfera de uno o más contaminantes o sus
combinaciones en tales cantidades y duración que puedan afectar a los seres humanos,
animales y vegetación.
Smog fotoquímico: se trata de la contaminación del aire por ozono, generado por
reacciones fotoquímicas y otros compuestos. Como resultado de este problema ambiental
se observa una atmósfera de un color muy oscuro. El ozono generado es oxidante y
tóxico, pudiendo causar problemas respiratorios.
Smog reductor: contaminación del aire producida por hollín y azufre a causa de la
oxidación catalítica del SOX. En los 50 se produjo en Londres una grave contaminación
por este tipo de “smog” en la que murieron varios miles de personas, donde una bruma
estancada aumentó los niveles de los distintos contaminantes atmosféricos
Lluvia ácida: este problema ambiental surge cuando la humedad presente en el aire se
combina con los NOX, SO2 y el SO3 emitidos por fábricas, centrales eléctricas, calderas,
vehículos, productos derivados del petróleo, etc. Según la Unión Europea uno de cada
cinco árboles se encuentra enfermo a causa de este problema. Algunos de sus efectos
son acidificación de lagos, ríos y mares, daños a la vegetación, daños a las superficies de
los materiales, empobrecimiento de suelos por arrastrar nutrientes esenciales, etc.
Efecto invernadero: es provocado por varios gases como el CO2, CH4, O3, CFCs, H2O,
N2O, etc., tienen frecuencias moleculares vibratorias en el rango espectral de la radiación
emitida por la Tierra. Estos gases de efecto invernadero absorben y re-emiten la radiación
en onda larga devolviéndola a la superficie terrestre, causando el aumento de
temperatura, fenómeno denominado efecto invernadero. Como consecuencia de este
problema ambiental, se dará un aumento de sequías en unas zonas e inundaciones en
otras, mayor frecuencia de huracanes, progresivo deshielo de los casquetes polares,
incremento de precipitaciones, etc.
1.1. Contaminación atmosférica
Aunque puede ocurrir por causas naturales, como las erupciones volcánicas, los
incendios forestales no provocados o la actividad de algunos seres vivos, la mayor parte
de la contaminación actual (la más constante y dañina) se debe a las actividades del ser
humano, sobre todo a los procesos industriales y a la quema de combustibles fósiles.
La contaminación del agua se produce por los residuos vertidos en ella, tales como
fertilizantes, pesticidas o químicos que desde nuestros hogares, sitios de trabajo o
industrias, terminan desembocando en fuentes de agua dulce y que acaban por
contaminar lagos, aguas subterráneas e incluso el mar.
Es una modificación de esta, generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve
impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las
actividades recreativas, así como para los animales.1
Aquéllos que producen el desplazamiento de las partículas del suelo. Los más
importantes son la erosión por agua y viento.
Fenómenos que originan una degradación in situ del suelo. Pueden ser procesos de
degradación física (compactación, artificialización) o química (acidificación, salinización,
pérdida de materia orgánica, contaminación)
Breve definición de los desechos tóxicos: Se comprende por desechos tóxicos los
desechos que son perjudiciales para la salud humana y para el desarrollo de la vida, es
decir que puedan contaminar de alguna manera el medio ambiente y que este pueda ser
modificado, entre estos ejemplos están, la radiación y desechos químicos como los
ácidos.
Causas
Entre las principales causas aparece la industrial ya que son las grandes fábricas
quienes producen los desechos que luego llegan a parar al medio ambiente.
La demanda por parte de la sociedad de varios productos los cuales su desarrollo
depende de la utilización de productos químicos altamente tóxicos.
El mal manejo de las materias resultantes de los procesos químicos las cuales al
ser desechadas se convierten en residuos contaminantes.
Consecuencias
La expansión industrial hacia todos los continentes, se observa con mayor fuerza a
principios del siglo XX. En Latinoamérica la mayor atracción la constituyo el
petróleo, y en tan solo unos cuarenta años se asistió a la intervención salvaje de
ecosistemas complejos, provocando una profunda alteración en el ambiente.
Prevalece así una demanda constante sobre los recursos naturales que pueden
generar un retorno económico a corto plazo, tal es el caso de los recursos
minerales como petróleo, gas, carbón, oro, hierro y bauxita; cuyo proceso de
exploración, explotación, transformación y transporte involucra, en la mayoría de
los casos, deforestación de bosques, desviación de causes de río, contaminación de
aguas superficiales y subterráneas, erosión de suelos y contaminación atmosférica.
Generándose así una fuerte presión en todos los servicios del medio ambiente
natural.
3. Desarrollo Sustentable
3.1. Origen
3.2. Definición
Es imprescindible tomar en cuenta las necesidades de las generaciones que vendrán mas
adelante al buscar medidas y métodos de evolución, recordar que nuestra función es
elevar nuestro estatus de vida presente y al mismo tiempo ir dejando un mundo mejor
para nuestros descendientes.