0.1. Introducción ¿Qué es la HISTORIA?

1. DEFINICIÓN. Ciencias auxiliares.

2. EL CONTENIDO DE LA HISTORIA: LOS HECHOS HISTÓRICOS.
3. ESTRUCTURA Y COYUNTURA.
4. PERIODIZACIÓN.
5. FUENTES HISTÓRICAS Y SU CLASIFICACIÓN

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Cualquiera que lea el titulo de este tema ¿qué es la Historia? podría pensar que es una cuestión baladí y fácil de responder: la
más complejo. No es este debate el que queremos traer.Simplemente nos conformaremos con introducir una serie de categorías
materia.

1. DEFINICIÓN. Ciencias auxiliares.

Para empezar, vamos a definir HISTORIA. Todo el mundo reconoce la Historia como un relato relacionado con el pasado. P
designa como "el proceso de investigación en el pasado del hombre en sociedad" (E. Carr, What is history?, pg 110.)
Este aserto de la historia como ciencia que estudia el pasado del hombre en sociedad es muy importante porque a veces se ha
que sustentan la historia cotidiana y también, como no, contribuyen a los grandes acontecimientos. ("En historia, el número cuen
Otra cuestión a la que nos queremos dedicar en este apartado es el de la utilidad de la Historia. Para algunos es un conjunto
función: "Hacer que el hombre pueda comprender la sociedad del pasado, e incrementar su dominio de la sociedad del prese
nos ayuda a entender las sociedades actuales puesto que éstas son fruto de un devenir, de una historia. Por tanto, la historia se co
último, también la Historia puede tener su proyección hacia el futuro puesto que nos ayuda prevenir o pronosticar escenarios qu
condenado a repetirlo".
Para terminar este apartado, me gustaría enunciar aquellas otras ciencias de la que se sirve la Historia pa
Pero destacaría dos: la cronología que nos permite localizar los hechos históricos en el tiempo, y la geogra

2. EL CONTENIDO DE LA HISTORIA: LOS HECHOS HISTÓRICOS

El propósito de la ciencia histórica es averiguar los hechos y procesos que ocurrieron y se desarrollaron
cumplirlos y el grado en que sean posibles son objetos de debate). Para que un suceso pasado se convierta
"movernos" con cierta seguridad entre la maraña de hechos y procesos históricos proponemos una clasifica

a) Económicos. Entraría en este apartado todas aquellos hechos y procesos encaminados a la producción y
b) Sociales. Englobaría a aquellas actividades relacionadas con el reparto del prestigio social y la demogra
c) Políticos. Bajo este epígrafe se encerraría aquellas que tienen que ver con el ejercicio del poder.
d) Ideológicos o culturales. Estos hechos son los más propiamente humanos. Hace referencia a la reflexió
ciencia y el arte.

3. ESTRUCTURA Y COYUNTURA HISTÓRICA

Los historiadores utilizan dos categorías diferentes a la hora de afrontar un estudio histórico: estructura
Cuando hablamos de estructura nos referimos a las características sociales, económicas, políticas y cult
tan intensa, que si varia una de estos elementos cambia la estructura fundamental. Un ejemplo de estructur
sociedad igualitaria formada por pequeños grupos nómadas y una producción cultural basado en el arte ru
distinta. Así cuando en el neolítico se descubre la agricultura y la ganadería (revolución económica), la soc
¿Qué es una Coyuntura? Es obvio que la sociedad atraviesa por distintas fases o momentos en su desarr
COYUNTURA. Por tanto, mientras que la estructura es lo duradero, las coyunturas son los ELEMENTOS
sociedad. Así, dos estructuras históricas contiguas están separadas por una coyuntura donde se van perfila

4. PERIODIZACIÓN. LAS ETAPAS DE LA HISTORIA.

Para facilitar la comprensión de la historia, la dividimos en etapas o periodos que, según CARR, "es una
Esta periodización se hace en base a unos rasgos comunes que permita diferenciar unos periodos de otro
consenso sobre los periodos de la Civilización Occidental de la que formamos parte. Estos periodos serían

* PREHISTORIA (Desde la aparición del hombre hasta la de la escritura)

- Paleolítico o Edad de la Piedra tallada. (+/- 3.000.000- 10.000 años)

- Neolítico o Edad de la Piedra Pulimentada (10.000- 4.000 a.C.)
- Edad de los Metales (IV Milenio a. C.- I Milenio a.C.)

* HISTORIA (Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparición de los estados)

-Edad Antigua (IV milenio a. C. - siglo V d.C.)

-Edad Media (s. V- XV)
-Edad Moderna (s. XVI-XVIII)
-Edad Contemporánea. (s. XIX-Actualidad).

5. FUENTES HISTÓRICAS Y SU CLASIFICACIÓN

Todo historiador para llevar a cabo su producción científica necesita una materia prima que es toda aque
conocimiento. Estas son las FUENTES HISTÓRICAS. Dentro de ellas, las fuentes ESCRITAS son el apoyo básico p
Pero, como se puede comprender, las fuentes son muy amplias y variadas, desde un documento escrito hasta un instrumento d
Una primera clasificación sería aquella que divide las fuentes en primarias y secundarias.

Las fuentes primarias son aquellas que se han elaborado prácticamente al mismo tiempo que los acontecimientos que quere
momento, sin ser sometidas a ninguna modificación posterior.

Las fuentes secundarias también se conocen como HISTORIOGRÁFICAS. Son las que se elaboran a
histórico: libros, artículos,...

Por último, es muy importante a la hora de analizar las fuentes escritas, sobre todo, hacer un un estudio
sujeto creador puede tener una intencionalidad que nos haga confundir en la interpretación del hecho histór
A continuación exponemos un cuadro con la clasificación de los hechos históricos
APÉNDICE.-
ALGUNOS ENLACE PARA ENTENDER EL EJE CRONOLÓGICO